“Trước hết, để dụ họ ra ngoài, Saint Domingo cần phải tổ chức một sự kiện lớn, với nhiều người tham gia và cảnh tượng hoành tráng; lúc đó hãy treo một tấm biểu ngữ lên.”

“Anh không muốn trở thành Mỹ và quảng bá tinh thần Mỹ sao?”

“Bây giờ cộng đồng cần niềm tin; việc tổ chức một sự kiện như vậy là rất cần thiết.”

“Nhưng… tại sao lại làm vậy?”

“Hiện tại, anh đang gặp phải tình trạng nội chiến, bạn thân ạ.” Riel nói, “Đúng vậy, các lính đánh thuê mới là mối phiền toái lớn nhất, nhưng trên bề mặt thì đây chỉ là cuộc nội chiến mà thôi. Những kẻ dưới trướng của anh đã thuê lính đánh thuê để nổi loạn.”

“Saint Domingo chắc chắn sẽ muốn biết ai mới là người có quyền lực thực sự, và họ sẽ phải trả tiền cho ai, đúng không?”

“À, tôi hiểu rồi.” Trung sĩ vỗ tay, như thể vừa nhận ra điều gì đó quan trọng, “Chúng ta sẽ buộc họ phải xuất hiện, nhưng liệu họ có sẵn lòng làm vậy không?”

“Có lẽ là có.”

Riel nghĩ rằng, mặc dù bề ngoài đây chỉ là một cuộc nội chiến, nhưng thực chất có khả năng cao là các lính đánh thuê muốn giành quyền lực, hoặc muốn giúp những kẻ đứng sau lưng họ mở rộng ảnh hưởng.

Việc kiểm soát các băng đảng chính là kiểm soát người dân địa phương, điều này rất hữu ích cho việc buôn bán hàng hóa.

Ví dụ, nếu công nghệ quân sự có mối liên hệ tốt với Lục giác bang, thì có thể dùng mối quan hệ đó để bán sản phẩm ở nhiều nơi. Các công ty khác cũng không tồi, nhưng nếu Lục giác bang can thiệp một chút, chi phí bán hàng sẽ tăng vọt.

Nếu chi phí vượt quá lợi nhuận, thì thà không bán còn hơn.

Vì họ đã quyết định bắt đầu từ các băng đảng, nên họ chắc chắn sẽ không thể không can thiệp vào những sự kiện như vậy; bởi đây chính là hình thức tiếp thị mạnh mẽ và phổ biến nhất.

Chiến tranh giữa các công ty cũng được diễn ra theo logic này: tôi phá hủy cơ sở vật chất của bạn, khiến người khác không dám mua hàng từ bạn, khiến họ không thể mua hàng từ bạn… Điều đó chẳng phải là độc quyền sao?

Và việc đánh bại thái độ ngạo mạn của Lục giác bang trong việc tổ chức các sự kiện chính là một ý tưởng tuyệt vời.

Người dân của Saint Domingo nghèo khó và thiếu hiểu biết; họ thực sự không thể phân biệt được sự khác nhau giữa các thương hiệu, nhưng họ rất sợ bị dọa nạt.

Đây có thể coi là việc dùng bản thân làm mồi; nếu không cẩn thận, có thể sẽ gặp rắc rối lớn. Nếu có sự lựa chọn, trung sĩ chắc chắn sẽ không làm như vậy, nhưng bây giờ là Riel đang quyết định mọi thứ.

Riel không thể biến việc

Trung sĩ xoa lấy chiếc chân máy của mình và bắt đầu suy nghĩ. Dù không muốn thừa nhận, nhưng anh ta cũng đồng ý với quan điểm của Riel. Lần này, trước hết phải ổn định tình hình với những kẻ “chân đất”, bởi vì chính anh ta là người bị thách thức; việc giữ vững vị trí luôn là ưu tiên hàng đầu.

“Được thôi, tôi sẽ nghe theo bạn, nhưng tôi có một câu hỏi: Tại sao bạn lại bắt đầu kinh doanh nữa?”

Riel lấy ra một con chip, trong đó liệt kê danh sách các sản phẩm hiện tại mà họ có thể cung cấp.

“Sau bao năm hoạt động, có một số mối quan hệ là điều bình thường.”

Trung sĩ tỏ vẻ nửa tin nửa ngờ. Anh ta chỉ biết rằng Burger King và nhóm “Người Lang Thang” có mối quan hệ rất tốt; một mặt, họ giúp đỡ nhóm Người Lang Thang trong công việc tại tòa nhà Công nghệ Sinh học, và nhóm Người Lang Thang cũng bảo vệ họ. Sau đó, họ cũng từng trú ẩn tại vùng Đất Ác, nhưng cụ thể làm thế nào mà họ quay trở lại được, anh ta không rõ lắm.

Còn về tin đồn rằng Burger King xuất hiện tại khu công nghiệp Watson… Ừm? Có khả năng lắm đấy; nếu không thì tại sao Brock lại không chấp nhận báo giá vũ khí của anh ta chứ?

Burger King đã tìm được nguồn cung cấp vũ khí quân sự à? Họ có liên quan gì đến công nghệ quân sự vậy?

Nghĩ mãi cũng vô ích, trung sĩ bắt đầu xem qua danh sách các sản phẩm. Khi nhìn vào, anh ta mới giật mình.

**[Máu tươi: Máu toàn phần, tươi ngon, có đủ mọi loại.]**

**[Giá bán: 4500 euro/miếng, thời gian chuẩn bị hàng: 1 tháng; đơn hàng khẩn cấp sẽ được thương lượng riêng.]**

Máu tươi ư? Trung sĩ nhìn Riel với vẻ nghi ngờ: Ý bạn là gì vậy? Kinh doanh với những kẻ “dọn dẹp xác chết”?

Dù Lục giác bang không phải là người tốt, nhưng những kẻ như vậy chính là kẻ thù chính của họ trong nhiệm vụ “bảo vệ cộng đồng”.

Nhìn vào danh sách, có vẻ như không phải như vậy… Tiếp tục xem nào.

**[Drone Bọ Sát Thủ: Hệ thống điều khiển và động cơ cấp quân sự, trang bị vũ khí thông minh cỡ 5.7mm do chính họ phát triển.]**

**[Giá bán: Do sản lượng có hạn, 8000 euro/máy; đạn sẽ được tính riêng.]**

“Chiếc drone này…”

“Chính là loại mà tôi đã sử dụng buổi trưa nay.”

“Bạn thân mến, thực ra gần đây các công ty công nghệ quân sự không mấy sẵn lòng cung cấp hàng cho tôi nữa; mỗi khi hỏi thì họ lại đòi tăng giá… Chết tiệt!”

Riel mỉm cười và gật đầu. Con đường này không phải do anh ta quyết định, nhưng nó có mối liên hệ rất lớn với anh ta. Việc bán hàng là để kiếm tiền; với việc rất nhiều drone quân s

Sau khi xem kỹ hơn, trung sĩ gật đầu nhẹ: “Mặc dù cách chế tác có vẻ hơi thô sơ, nhưng giá rất rẻ; sản phẩm này khá tốt đấy.”

Tiếp tục xem xuống, ông ta nhận ra rằng tính thiết thực của những món hàng này thực sự rất cao, đến nỗi trung sĩ gần như không thể tin được.

Về mặt y tế, ngoài huyết tương nhân tạo, Riel còn bán bilirubin được sản xuất từ huyết thanh thằn lằn, cùng với các loại bộ phận cơ thể nhân tạo thế hệ đầu tiên với danh mục sản phẩm đa dạng, thậm chí còn hỗ trợ việc đặt hàng theo yêu cầu.

Mặc dù còn hơi lạc hậu, nhưng đối với những người nghèo ở Santo Domingo, đây chính là những thứ họ có thể mua được, vì vậy điều này không hề là vấn đề.

Trung sĩ chỉ biết rằng Riel có hai đồng bọn buôn vũ khí, và có lẽ còn quen biết khá nhiều bác sĩ chuyên về bộ phận cơ thể nhân tạo, nhưng ông ta không ngờ rằng danh mục sản phẩm của họ lại đa dạng đến thế!

Nếu xét một cách tổng thể, thực ra có rất nhiều thứ có thể được bán.

Ít nhất là trong lĩnh vực bộ phận cơ thể nhân tạo giá rẻ và vật tư y tế – những thứ được sử dụng rộng rãi – thì hoàn toàn không có khả năng phải giao dịch với những kẻ thuộc phe “thanh tra đường phố” đâu.

Riel tiếp tục nói: “Hơn nữa, tôi còn có những người buôn vũ khí, người buôn thịt, và cả những người bán xe nữa. Nếu bạn muốn mua phương tiện chiến đấu, tôi có nguồn thông tin để liên hệ – những chiếc xe bán tải được trang bị súng máy Macino mới toàn bộ đấy.”

“Tôi cũng có xưởng độ xe riêng… Nhưng chiếc Macino thực sự rất tốt; có thể mua với giá rẻ hơn không?”

“Có thể đấy. Không chỉ chiếc Macino, mà tất cả các mặt hàng trong danh sách đều có thể mua với giá rẻ hơn.”

Trung sĩ ngập ngừng một chút, không nói gì thêm, mà chỉ chờ đợi Riel đưa ra điều kiện.

Bàn tay robot của Riel đặt chiếc vali mà anh ta mang theo lên bàn.

Trong một công việc được giao từ khu vực Watson trước đó, Jefferson đã chuyển cho anh ta một số tiền lớn…

Việc có hàng triệu euro chuyển vào tài khoản đã được coi là một số tiền lớn rồi; điều này không cần phải nghi ngờ gì nữa, vì các ngân hàng Châu Âu ngay lập tức đã gửi đến anh ta rất nhiều thông báo về các dịch vụ tài chính.

Mặc dù không hiểu làm thế nào mà ứng cử viên thị trưởng này có thể chuyển tiền một cách nhanh chóng như vậy, nhưng Riel luôn suy nghĩ về vấn đề lưu trữ tiền bạc.

Vấn đề đầu tiên mà anh ta quan tâm là tính bảo mật: Tài khoản mà Riel sử dụng để nhận tiền là do một linh mục đưa cho khi anh ta mới đến Thành Phố Đêm để làm việc.

Những tài khoản này được chia thành 6 số, mỗi số đ

Bởi vì các ngân hàng châu Âu không quan tâm đến những hành vi phạm tội xảy ra ở những nơi xa xôi như Thành Phố Đêm, họ khá khoan dung đối với điều này. Nói cách khác, đây chỉ là vấn đề liên quan đến chi phí; họ không thể dành nhiều công sức để điều tra các hành vi bất hợp pháp chỉ vì tỷ lệ tội phạm ở Thành Phố Đêm cao. Điều họ muốn chỉ là mọi người sử dụng đồng euro trong giao dịch. Tuy nhiên, khi vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn, các ngân hàng châu Âu có thể thay đổi thái độ của mình đối với đồng franc Thụy Sĩ, và lúc đó sẽ rất khó xử. Franc Thụy Sĩ hy vọng tìm ra một phương pháp thay thế đồng euro trong giao dịch; điều này thậm chí còn nguy hiểm hơn cả hành vi rửa tiền, nhưng càng sớm triển khai thì càng tốt. Bên trong chiếc hộp là một phát minh có vẻ như không quá quan trọng trong chuỗi công nghệ Hai Thế Giới: đó là viên pin graphene được Tiến sĩ Bạch Tuộc sử dụng trên cánh tay của mình; franc Thụy Sĩ đã hoàn thiện việc tiêu chuẩn hóa loại pin này vào Thế giới Marvel. Anh ta lấy viên pin ra khỏi hộp; kích thước của nó chỉ tương đương với những chiếc điện thoại di động thời cổ, hoàn toàn có thể được cho vào ví. Với hiệu suất 500Wh/kg, viên pin này dù có kích thước nhỏ nhưng vẫn có thể lưu trữ 1 kilowatt giờ điện và có thể sử dụng lại nhiều lần. Cấu trúc vật lý vững chắc của nó cũng giúp nó ít bị hỏng hóc, khiến nó trở thành một thiết bị lưu trữ năng lượng lý tưởng. Cũng có những loại thiết bị năng lượng có mật độ gần giống như viên pin này, nhưng hầu hết đều được sử dụng trong mục đích quân sự và chỉ có thể được tìm thấy trong những cơ sở sản xuất đặc biệt đắt tiền. Tuy nhiên, loại pin này đã được sản xuất trên quy mô lớn tại Thế giới Marvel; do áp dụng phương thức sản xuất đa chiều, Thế giới Bohemian Rhapsody cũng sản xuất ra số lượng lớn pin có chất lượng tương đương, dẫn đến tình trạng dư thừa công suất. Franc Thụy Sĩ lấy một viên pin ra và giải thích trước ánh mắt ngạc nhiên của trung sĩ: “Tôi gọi thứ này là ‘ví năng lượng’; mỗi chiếc có thể lưu trữ 10 kilowatt giờ điện. Nếu bạn sạc đầy nó rồi đưa đến địa điểm giao hàng được chỉ định, tôi sẽ đổi nó lấy tiền với giá tương đương với giá điện hiện tại. Hơn nữa, nếu số lượng pin đủ lớn, tôi còn có thể giảm giá cho bạn nữa.” “Sử dụng pin thay cho đồng euro để thanh toán? Ý anh là gì vậy? Chỉ vì việc giữ tiền quá phiền phức sao? Tiền của tôi đã được rửa sạch sẽ rồi, anh không cần phải lo về điều đó đâu.”

Trung sĩ không hiểu lắm.

Trên thế giới này, còn có thứ gì có thể thay thế tiền bạc được chăng?

Những người chỉ biết coi tiền là tất cả sẽ khó mà hiểu nổi hành động này.

Riel không định giải thích thêm.

“Cậu chỉ cần nói xem có đồng ý hay không thôi.”

Năng lượng điện luôn có thể được sử dụng vào sản xuất, và dù điện được tạo ra từ nhiên liệu, từ ethanol, hay từ lò phản ứng hạt nhân, thì nó vẫn giống hệt nhau.

Mặc dù sẽ thiệt hại một chút, nhưng nhờ vậy, các ngân hàng Châu Âu chắc chắn sẽ không thể kiểm soát được quyền lực của Riel thông qua hệ thống tài chính đó; việc theo dõi họ sẽ trở nên vô cùng khó khăn, và các đánh giá cũng sẽ bị sai lệch nghiêm trọng.

Hơn nữa, Riel còn có những kế hoạch lớn hơn cho hệ thống này – những kế hoạch mà trong cuộc đời trước anh ta đã không kịp thực hiện.

Trung sĩ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Được thôi, mặc dù việc kinh doanh này có vẻ không dễ dàng, nhưng tôi vẫn còn khá nhiều pin có thể sử dụng được.”

“Tốt lắm, tôi sẽ cử người mang thêm pin đến cho cậu, và cũng sẽ phát một số cho người dân địa phương trong sự kiện này.”

“…” Trung sĩ bỗng nghĩ ngợi, “Tôi cảm thấy đây mới chính là mục đích thực sự khiến cậu tổ chức sự kiện này, phải không?”

“Chỉ là ảo giác thôi,” Riel lắc đầu. “Hãy nhanh chóng chuẩn bị đi, hãy giữ liên lạc với nhau… Và về người lính đánh thuê kia… Tôi đã đưa họ đi rồi.”

“Được thôi, tôi sẽ đi gọi người ngay bây giờ; nếu để lâu sẽ không tốt đâu. Sau ba ngày nữa vào buổi tối, tôi sẽ tổ chức một cuộc thi bắn súng… Để kỷ niệm… Kỷ niệm cái gì nhỉ? Có lẽ nên kỷ niệm việc kẻ ngu ngốc kia đã chết đi…”

“Tùy cậu thôi.”

Không quan tâm đến việc chuẩn bị sự kiện của trung sĩ nữa, Riel quyết định trở lại căn cứ mặc áo đỏ để tiếp tục xử lý các thiết bị của mình.

Khi những vũ khí mạnh mẽ hơn bắt đầu lưu thông trên đường phố, anh ta cũng cần phải nâng cấp trang bị của mình.