Bước vào câu lạc bộ đêm, ánh mắt của rất nhiều lính đánh thuê đều dừng lại trên ba người đó; thiết bị quét đã cập nhật thông tin về họ một lần nữa.

Những người ngoại lai không biết điều này, nhưng người dân địa phương thì hiểu rõ mức độ đáng sợ của ba người anh chàng này – họ hy vọng sẽ không gặp rắc rối gì trong các công việc được giao.

Lượng người ở đây hôm nay nhiều hơn bình thường rất nhiều; những người lính đánh thuê ngoại lai không có quyền tiếp cận công việc, vì vậy chỉ có những lính đánh thuê địa phương mới nắm giữ thông tin này.

Tuy nhiên, việc kiếm tiền ở đây không hề dễ dàng chút nào.

“Tôi đã bảo mày phải đến đây! Nếu mày không đến làm ca phẫu thuật, tôi sẽ ra ngoài và giết mày đầu tiên.”

“Cái gì? Tôi sẽ gặp nguy hiểm à? Đợi đấy, mày!”

Trong căn phòng riêng, Riel nhìn thấy một người đàn ông đang gần chết trên bàn. Cổ họng anh ta được gia cố bằng những vật liệu cứng, nhưng đã bị đánh đến nỗi tan nát; có vẻ như vết thương do lưỡi dao nóng gây ra, với những vết cắt đen sạm và gọn gàng.

Những người bạn của anh ta đang tụ tập xung quanh; một số ngồi xổm xuống đất, một số thì bị gãy tay… Người đội trưởng đang lo lắng gọi điện cho những bác sĩ chuyên về cơ thể nhân tạo mà anh ta có thể liên lạc được.

Nhưng…

Theo đánh giá của Riel, người đàn ông trên bàn đã không thể sống sót được nữa.

Đi đến căn phòng của Rog, “Nữ hoàng tái sinh” này đã đợi Riel từ lâu rồi. Rõ ràng cô ấy biết rõ những gì đã xảy ra ở cửa ra vào; ngay khi Riel bước vào, cô ấy lập tức nói:

“Người mà các người vừa giết kia tên là Bắc Cực Sói, thuộc đội săn bắn Băng Giá, đến từ Oslo… Anh ta khá nổi tiếng ở đó đấy.”

Rog đã coi người đó là người đã chết.

V ngồi xuống ghế sofa, vớ lấy chai rượu tequila trên bàn và uống một hơi thật lớn.

“Cũng không có gì đặc biệt lắm… Ngoại trừ việc anh ta thích sử dụng những chiêu trò xấu xa thôi.”

Rog ra hiệu cho người anh em bên cạnh lấy ra một con chip và đặt nó trước mặt Riel: “Họ không hề đơn giản đâu… Nếu bạn quan tâm, có thể xem qua nhé.”

Với tinh thần học hỏi và mở rộng thông tin, Riel quyết định không bỏ lỡ bất kỳ con chip nào. Những thông tin trong đó ghi lại những dữ liệu đã được xác nhận về đội săn bắn Băng Giá.

Đây là một đội hoạt động trong hơn một năm, hoạt động gần khu vực Bắc Âu. Na Uy là một quốc gia nhỏ, nhưng với việc sở hữu nguồn dầu mỏ dồi dào, quốc gia này vẫn giữ vị trí quan trọng trong cuộc cạnh tranh Thế giới Bohemian Rhapsody.

Dù nguồn tài nguyên dầu mỏ với vai trò là nhiên liệu đã bị các loại năng lượng khác thay thế đáng kể, nhưng tính chất công nghiệp của nó vẫn còn tồn tại. Nói chung, lượng dầu mỏ khá dồi dào, và sự dồi dào này lại gây ra rất nhiều vấn đề khác nhau.

Có rất nhiều yêu cầu được đưa ra, phần lớn đều liên quan đến quyền khai thác tài nguyên dầu mỏ; trong hầu hết các trường hợp, đơn vị nhận yêu cầu này chính là Tập đoàn Hóa chất Súc miển.

Do nhu cầu của môi trường chiến đấu, hệ thống cơ thể nhân tạo của họ phải đủ mạnh để chịu đựng cái lạnh giá và thích nghi với điều kiện địa hình khắc nghiệt ngoài trời. Điều này khiến không gian dành cho đạn dược và các loại vật tư tiếp tế bị thu hẹp, buộc họ phải dành nhiều không gian hơn để mang theo nhiên liệu.

Chính vì vậy, họ có xu hướng ưa chuộng các loại vũ khí gần chiến và vũ khí cỡ nhỏ; nếu cần giao tranh từ khoảng cách xa, họ sẽ xem xét việc trang bị các phương tiện chiến đấu.

Khi chuyển sang chiến đấu tại Thành Phố Đêm, hệ thống cơ thể nhân tạo của họ đã được thay đổi một số, nhưng rõ ràng vẫn chưa thực sự thích nghi với môi trường ở đây.

Kinh nghiệm đối phó với thời tiết lạnh giá đã được lưu trữ trong cơ sở dữ liệu, nhưng trong thời gian ngắn hiện tại thì chưa cần thiết phải sử dụng chúng.

Đồng thời, Riel cũng nhận thấy một vấn đề: hai nhóm lính đánh thuê bên ngoài thành phố mà anh ta tiếp xúc đều đến từ Châu Âu, và cụ thể là Bắc Âu.

“Thật sự không đơn giản… Chỉ là họ còn quá trẻ tuổi và đầy hứng khởi mà thôi.”

Rog gật đầu nhẹ: “Đôi khi cách bạn nói chuyện giống hệt một ông già 70, 80 tuổi vậy, giống như tôi vậy.”

Riel nhún vai: “Tôi chỉ đang nói ra sự thật mà thôi. Việc trẻ tuổi không nhất thiết có nghĩa là họ đầy hứng khởi; tôi thì còn trẻ, nhưng anh ta mới là người đầy hứng khởi đấy.”

Có tin tức gì về tình hình trong thành phố không? Hãy kể cho tôi nghe đi; tôi biết gần đây có rất nhiều lính đánh thuê ngoại lai đến đây.

Rog có vẻ ngạc nhiên: Họ đầy hứng khởi à?

Họ đâu có phá hoại quảng trường của công ty đâu.

“Tình hình này, tôi đoán là do các bạn gây ra đấy.”

Mọi chuyện bắt đầu từ những người có quyền lực lớn ban đầu…

Lúc đó, mục tiêu của Riel là thiết bị biên tập DNA thuộc lĩnh vực công nghệ sinh học, và anh ta thực sự đã có được nó.

Cách mà anh ta thoát khỏi tình huống đó là tìm một người dễ bị lợi dụng – Faraday.

Faraday đang điều tra Dự án Nightingale, còn Riel thì tự giả vờ là một người non nớt nhưng r

“Công nghệ sinh học chính là người sáng tạo ra lúa mìChún2; các công ty Petrochemical Peizhuo và Petrochemical Su là những đơn vị độc quyền trong việc bán lúa mìChún2. Dù có bao nhiêu giám đốc cấp cao của công nghệ sinh học bị giết, họ cũng chẳng quan tâm đến điều đó… Nhưng khi có nguy cơ rò rỉ thông tin kỹ thuật, họ lại tìm được cái cớ để hành động.

Có cái cớ để tiếp cận Thành Phố Đêm.”

V nói một cách kỳ lạ: “Nhưng tôi thực sự không biết gì về công nghệ lúa mìChún2 cả; chúng tôi chỉ đơn giản là thực hiện một nhiệm vụ được giao phó mà thôi.”

“Bề ngoài thì đúng là vậy.” Rog nhìn vào Riel và hỏi: “Thực sự không biết gì sao?”

Riel lắc đầu.

Quả thực là không. Việc phân phối hạt giống lúa mìChún2 được kiểm soát rất chặt chẽ; phương pháp biên tập DNA cũng được bảo mật hoàn toàn.

Nếu muốn có được thứ này, hoặc là phải xâm nhập trực tiếp vào những nơi có an ninh cao nhất của các công ty đó, hoặc là phải đối mặt với một cuộc chiến tranh trên mạng với họ.

Công ty Petrochemical Su không hề biết điều này sao? Có thể họ không biết.

“Nhưng quyết định cuối cùng không phải do các bạn đưa ra, bạn hiểu ý tôi chứ?”

V bỗng hiểu ra: “Vì vậy, họ mới cố tình biến sự thật thành dối trá, chỉ để có thể giành lợi ích tại Thành Phố Đêm này.”

Jack suy nghĩ một lúc: “Nhưng tại sao lại như vậy? Họ cụ thể muốn giành lấy cái gì?”

“Đây là một câu hỏi hay.” Rog hít một hơi thuốc, sau đó dừng lại một chút: “Mọi người đều biết rằng mỗi công ty đều muốn kiểm soát thế giới, nhưng không ai biết chính xác họ đang muốn làm gì vào lúc này.

Vì vậy, nếu muốn biết câu trả lời cho câu hỏi đó, chỉ có cách tự mình hỏi những CEO đó thôi.”

Khu vực Thành Phố Đêm không lớn lắm, nhưng lại có rất nhiều thứ xảy ra.

Kể từ khi Riel bắt đầu các hoạt động của mình, công ty công nghệ sinh học đã gặp phải rất nhiều rắc rối: các giám đốc cấp cao bị giết, danh tiếng của họ bị tổn hại nghiêm trọng do thông tin bí mật của các thí nghiệm bị rò rỉ, và thậm chí còn có một con thằn lằn xuất hiện trong tòa nhà đó.

Công nghệ quân sự cũng bị tấn công dữ dội ở trung tâm thành phố, gây ra nhiều thiệt hại cho binh sĩ; các sĩ quan cấp cao tại các trạm kiểm soát biên giới bị giết, máy bay trực thăng bị bắn hạ… Còn Bán nhân mã cơ giáp thì càng trở nên nổi bật hơn ở trung tâm thành phố.

Công ty Arakawa bị các cơ quan giám sát mạng tấn công dữ dội; thậm chí những “sát thủ linh hồn” cũng bị lấy một phần thông tin để nghiên cứu.

Trên bề mặt, công ty Kangtao không bị tổn thất gì lớn, nhưng th

Cuối cùng, công ty Sú Hóa Thạch đã dùng cái cớ này để đối đầu với công ty Bèi Chuột Hóa Thạch; nếu quân đội không thể tiếp cận được, thì việc cho một số người di cư đến đây cũng chẳng sao chứ?

Năm công ty lớn đều gặp phải những vấn đề và tin tức lớn bất ngờ.

Có lẽ không chỉ có công ty Sú Hóa Thạch mà còn nhiều công ty khác cũng muốn tìm hiểu thông tin mới nhất về các đối thủ cạnh tranh; khi mọi thứ bị phanh phui ra ngoài, ai lại không muốn biết điều đó chứ?

Rog tiếp tục nói: “Tin tốt là bây giờ những người giàu có sẵn lòng chi tiền; tin xấu là công việc trở nên nguy hiểm hơn rồi.”

Hơn nữa, cũng giống như những kẻ ngốc nghếch ở cửa nãy, luôn có những kẻ từ nơi khác đến mà không tuân theo quy tắc.

“Có thể sẽ có những người nổi tiếng không?” Jack đặt ra câu hỏi mà anh ta quan tâm nhất: “Ý tôi là… những kẻ như Rắn Lão, Những Bàn Tay Đen ấy.”

Rog cười và nói: “Không thể nói trước được; nhưng nếu bạn gặp phải họ, bạn có định đi xin chữ ký của họ không?”

“Không đâu.”

“Họ là lính đánh thuê, chứ không phải ngôi sao; nếu đối đầu với họ, bạn sẽ không hề vui đâu.”

Đó quả là sự thật.

Mọi người ngưỡng mộ những người hùng độc lập này không phải vì họ luôn nói nhẹ nhàng với thế hệ sau hoặc thậm chí ký tên cho họ.

Ngưỡng mộ, là bởi vì họ đã làm những việc gây chấn động thế giới; nhưng lính đánh thuê đều có chủ nhân, và khi đối đầu với họ, đó sẽ là cuộc chiến sinh tử.

Người nổi tiếng nhất trong số họ, Morgan Black Hand, đã được thuê để tấn công Tháp Hoang Sơn và vì thế mà được mọi người ngưỡng mộ; nhưng thực tế, chủ nhân của anh ta là một công ty khác cũng nổi tiếng không kém – công ty Công Nghệ Quân Sự.

Biết đâu đã có một lính đánh thuê nào đó được thuê để thực hiện nhiệm vụ rồi chăng?

Jack Từng Khi luôn mơ mộng về những người hùng lớn như vậy; nhưng bây giờ, những ước mơ đó đã không còn xa vời nữa.

Rog nhìn vào Riel và nói: “Tình hình bây giờ rất phức tạp; nếu lại xảy ra chuyện như thế này ở đây, chắc chắn sẽ không ai dám mạo hiểm xâm nhập nữa.”

Nhưng ở những nơi khác thì khác; tôi khuyên bạn nên hoạt động nhiều hơn một chút trong thời gian tới… Điều này không chỉ là mong muốn của tôi mà thôi.

Riel nhìn thẳng vào mắt Rog và nói: “Nếu điều kiện cho phép, tôi cũng nghĩ như vậy.”

“Tốt lắm… Bạn trẻ này thật thông minh; nói chuyện với bạn thật là thoải mái; nếu gặp phải bất kỳ rắc rối nào, hãy nói với tôi, tôi sẽ giúp bạn gi

“Cậu giúp tôi, tôi sẽ giúp cậu, đó chính là quy tắc của chúng ta.”

Nói xong, một lính đánh thuê bước vào phòng riêng và nói điều gì đó với Rog.

Gần như đồng thời, Riel nhận được cuộc gọi từ một người quen cũ:

【Người liên hệ: Merton “Trung sĩ”】

【Merton Trung sĩ: Có một việc khẩn cấp! Chỗ chúng ta ở Santo Domingo đã bị tấn công rồi!】

【Merton Trung sĩ: Cần bạn đến ngay bây giờ!】

Rog nhìn Riel và nói: “Có vẻ như cậu cũng đã nhận được thông tin rồi đấy… Nơi của Lục giác bang đã bị phá hoại; kẻ gây ra chuyện này yêu cầu phải trả tiền bảo vệ cho họ sau khi hoàn thành công việc.”

“Tôi nghe nói trước đây cậu đã giúp Trung sĩ xử lý một kẻ phản bội, nhưng có vẻ như ông ấy vẫn chưa loại bỏ hắn triệt để.”

“Bây giờ ông ấy đang giữ hắn lại ở đó.”

“Kẻ đó thật sự rất đặc biệt…” Jack cười nói, “Hắn còn mời chúng ta giúp đỡ nữa đấy.”

“Tại sao không chứ? Các bạn là những người giỏi nhất trong thành phố mà.”

Thành Phố Đêm là nơi mà bất cứ ai muốn kiếm lợi nhuận đều phải hành động sớm; đội Hamburg King chỉ có duy nhất một lần đối đầu với Lục giác bang, và đó cũng chỉ là vì công việc mà thôi.

Họ không chỉ không có thù oán gì với Trung sĩ Merton, mà tổng thể mà nói, mối quan hệ của họ còn khá tốt – Lục giác bang đã đóng góp khá nhiều vốn ban đầu cho họ.

Riel đứng dậy từ ghế sofa.

Vì đã biết đại khái tình hình là như thế nào, thì anh ấy thực sự cần phải giúp đỡ họ.

Công ty của Thành Phố Đêm đã phát triển quá mức, trở nên quá “đô thị hóa”; việc kiểm soát chúng là điều cần thiết.

“Nhưng cảm giác này thật sự rất kỳ lạ…” Jack nói, “Trước đây chúng ta luôn đối đầu với Lục giác bang, nhưng bây giờ lại giúp họ làm việc.”

“Chúng ta là lính đánh thuê mà,” Riel nhún vai.

“Chỉ làm việc vì tiền à?”

“Tất nhiên không phải vậy… Chúng ta làm việc vì bản thân mình,” Riel vỗ nhẹ vào vai Jack, “Vì vậy, trong nghề của chúng ta, không hề có đối thủ cạnh tranh. Lên xe đi, tôi sẽ giải thích chi tiết cho cậu sau.”

Ba người bước ra khỏi phòng riêng; khi đi đến cửa ra vào, Jack bất ngờ lấy ra một cuốn sách nhỏ:

**“Sổ tay Người Thực hiện Pháp Luật”** – Tác giả: Morgan Blackhand.

Cảnh này bị V chứng kiến: “Cậu không định xin chữ ký của anh ta đâu nhỉ!”

“Không đâu, không đâu! Tôi chỉ muốn tham khảo để sau này mình cũng có thể viết một cuốn như vậy thôi.”

Nhìn theo bóng lưng ba người rời khỏi câu lạc bộ đêm, Rog bỗng nhiên cảm thấy xúc động.