“Riell, vẫn còn kịp thời đây. Vụ án này liên quan trực tiếp đến an ninh quốc gia; chúng ta hoàn toàn có thể tổ chức một cuộc điều trần riêng.”

Tại cửa phòng xét xử, Thống đốc Arnold lại một lần nữa đứng trước mặt Riell, với vẻ mặt rất thành khẩn.

“Tổ chức một cuộc điều trần riêng ư?” Riell mỉm cười, chỉ về phía bên kia đường, “Thống đốc, hãy nhìn kia xem.”

Bãi đậu xe đầy rẫy những chiếc xe hơi doanh nghiệp cao cấp; dù các thương hiệu và biểu tượng trên xe có chút khác biệt, nhưng tất cả chúng đều có một điểm chung: trên xe đều được cắm cờ của các quốc gia khác nhau.

Thống đốc nhìn Riell và nói: “Nhưng nếu bạn yêu cầu người của mình không can thiệp vào việc này, chúng ta hoàn toàn có thể bỏ qua những người ngoài kia.”

“Chúng ta đóng cửa lại, để những đại sứ nước ngoài đợi mãi mà không có gì xảy ra… Khi họ mang theo giới truyền thông đến gây rối, chúng ta chỉ cần nói với bản thân mình rằng: ‘Đừng để những lực lượng từ nước ngoài kích động mình.’”

Thống đốc gật đầu một cách tự nhiên: “Bạn hiểu mà… Đó là cách làm cũ rích, ai dám chỉ trích chúng ta chứ? Đây là bí mật quốc gia mà.”

“Không đâu.” Riell lắc đầu, “Bạn nghĩ những người này được ai mời đến đây chứ? Tôi sẽ không tự làm mất mặt mình đâu.”

“Tôi đã biết rồi…” Thống đốc nhún vai, “Nhưng họ vẫn kiên quyết yêu cầu tôi cố gắng một lần nữa.”

Riell đưa tay ra: “Vậy thì bạn đã cố gắng rồi đấy… Nếu tôi ở vị trí của bạn, tôi sẽ cân nhắc việc thay đổi công việc ngay bây giờ.”

“Bạn xem này… Bạn giờ đã trở thành ‘Người kết thúc mọi chuyện’; tỷ lệ ủng hộ dành cho bạn tăng vọt, nền kinh tế trong bang cũng phát triển tốt… Việc tái đắc cử của bạn gần như chắc chắn rồi.”

“Kẻ thù của bạn đã làm hỏng mọi chuyện; đồng minh của bạn thì bảo thủ và yếu kém… Nhưng phía chúng tôi không chỉ giữ ưu thế mà còn tuân thủ mọi quy tắc.”

“Cơ thể nhân tạo của bạn cũng khá tốt phải không?”

“Quả thật là vậy… Tôi cũng không hề thiệt thòi gì cho bạn đâu; tôi đã lo liệu đầy đủ mọi thứ về chính sách và mạng lưới quan hệ cho bạn.”

“Chỉ trong hai tuần, mọi chuyện đã được giải quyết xong… Loại hiệu quả như vậy, bạn có thể tìm thấy ở đâu khác ở Quốc gia Mâm Xôi không?”

Thống đốc thở dài một cách khó nhận ra, sau đó bắt tay Riell trước ống kính máy ảnh của giới truyền thông: “Nhưng… bạn nói đúng. Vì tôi không gặp phải tình huống khẩn cấp, tại sao không chọn cách làm chậm rãi một chút nhỉ?”

Hai người b

Và gần đây, ở trong nước có rất nhiều vụ xả súng và tai nạn xe cộ; nếu tôi là bạn, tôi sẽ hết sức thận trọng.”

Vì vậy, trong mắt người ngoài, thống đốc quả thực rất quan tâm đến vấn đề này; ông thậm chí còn ra tòa để ủng hộ Frank – một “đồng đội” mà ông chỉ mới quen biết qua lần gặp gỡ duy nhất trên đường phố.

Trước khi phiên tòa bắt đầu, ông đã chân thành bắt tay bạn mình là Riel.

Hai người bạn cũ đã lâu không gặp nhau.

Khi thống đốc bước vào cửa lớn, Riel gật đầu với nhóm người của Frank, những người đang đi về phía hành lang khác, như muốn gửi gắm thông điệp rằng hãy cố gắng hết sức.

Còn về lời cảnh báo của thống đốc, đó cũng là điều khiến Riel đau đầu.

Tuy nhiên, tất cả các nhân vật quan trọng đều đã được đưa đến khu vực xung quanh “Nhà Bếp Địa Ngục” hiện tại; lực lượng NYPD cùng với “Người Nhện” – người hàng xóm tốt bụng của người dân New York – sẽ đứng gác ở đó.

【Gwen: Có vẻ như màn kịch hay sắp bắt đầu rồi… Đây có lẽ là buổi phát sóng trực tiếp hot nhất trong năm nay.】

Mặc dù không nghĩ đối thủ sẽ sử dụng lại chiến thuật tấn công trực diện như vậy, nhưng chuẩn bị sẵn sàng luôn không tổn hại gì cả.

Phiên tòa bắt đầu.

Vụ án này thu hút sự chú ý rất lớn; nhờ những nỗ lực không ngừng của Riel, nhiều nhà ngoại giao từ các quốc gia khác đều đang theo dõi sát sao, và tất cả các phương tiện truyền thông đều có mặt tại hiện trường.

Tuy nhiên, đây vẫn là nước Berry… Giống như thống đốc đã nói, nếu mọi người đoàn kết lại với nhau, những áp lực từ những thế lực nước ngoài kia đều chẳng là gì cả.

Chính vì sự không hợp tác của Riel, vụ việc này đã trở thành một điểm tranh cãi chính trị; các chính trị gia có thể làm bất cứ điều gì họ muốn, miễn là những người khác im lặng đồng ý.

Nếu có một nhóm lợi ích nào đó có ý kiến khác biệt, những ý kiến đó, những suy nghĩ chia rẽ, sẽ trở thành vũ khí mạnh mẽ để giành lấy quyền lực của họ.

Một ví dụ rõ ràng chính là vụ tấn công nhắm vào thống đốc; nếu không có sự hỗ trợ của Riel, vụ tấn công hung hãn đó chắc chắn sẽ mang lại kết quả trực tiếp và hiệu quả… Nhưng bây giờ, vị trí chính trị của thống đốc vô cùng vững chắc, nên ông hoàn toàn không cần phải vội vàng đưa ra thêm bất kỳ quyết định nào khác.

“Bam!”

Tiếng mõ được gõ lên.

“Phiên tòa tiếp tục diễn ra. Trước khi bắt đầu, tôi xin làm rõ một số thông tin từ bên ngoài: Có tin đồn cho rằng vụ án này liên quan đến bí mật quốc gia, và việc công khai x

“Tòa án sẽ tiếp tục xét xử vụ án này.”

Quân đội đã bị buộc tội, nhưng mọi người đều biết rằng nếu không có cuộc chiến này, chuyện này gần như không thể xảy ra được.

Hơn nữa, Frank có lẽ không phải là người thực hiện hành động đó trong quân đội, nhưng ông ấy lại được điều động ra khỏi quân đội!

Tuy nhiên, mọi người đều hiểu rõ điều đó.

Các cơ quan tình báo như CIA, NSA có mức độ bí mật nhất định, nhưng về mặt pháp lý, chúng vẫn có thể bị Tòa án Tối cao xét xử…

Điều này giúp quân đội của quốc gia Berry có chút “vỏ bọc” để che đậy sai trái, và đối với Riel mà nói, đây cũng không phải là điều xấu.

Dù sao thì toàn bộ diễn biến của cuộc chiến này cũng là một chuỗi những sự việc rắc rối và phức tạp…

Và nhờ vào điều này, quyền lực giải thích pháp luật mà Hiến pháp trao cho Tòa án Tối cao càng trở nên vững chắc hơn.

Ai lại không muốn mở rộng quyền lực giải thích pháp luật của mình chứ?

Bây giờ là lúc cần tập trung hết sức vào việc xử lý vụ án này.

Trên ghế nguyên cáo, luật sư bào chữa Mã Đặc và nguyên đơn Frank nhìn về phía bục bị cáo.

William Rollins – vị phó giám đốc CIA đầy quyền lực và uy tín này, người thuộc gia tộc Rollins giàu có và có địa vị cao – giờ đây đã trở nên già nua và tái nhợt.

Ông ta đã đổ lỗi tất cả những điều này lên đầu Riel và Frank; ánh mắt ông ta trở nên hung dữ như một con sói.

Mã Đặc nói: “Trong thời gian nghỉ phiên tòa, chúng tôi đã tìm thấy thêm nhiều nhân chứng và bằng chứng. Thưa thẩm phán, xin phép tôi triệu tập các nhân chứng và trình bày bằng chứng, để mọi người có thể hiểu rõ toàn bộ sự việc.”

Mọi người xem xét các tài liệu có sẵn, và dưới sự hướng dẫn của Mã Đặc, sự thật dần được làm sáng tỏ.

Điểm bắt đầu của mọi chuyện là William Rollins – một nhân viên cấp cao của CIA. Mục đích của ông ta khi làm những việc đó là gì?

Rất đơn giản: để thăng chức.

Là một quan chức tình báo, sự hỗ trợ chính trị từ gia tộc Rollins đã giúp ông ta leo lên đến vị trí hiện tại; nhưng để tiến xa hơn nữa, ông ta cần những thành tích thực sự.

Những thành tích “đáng kể” nhất chỉ có thể đạt được trên chiến trường.

Nhờ vào sức mạnh của gia tộc Rollins, ông ta đã ép Frank cùng một số binh sĩ xuất sắc của Lực lượng Thủy quân Lục chiến rời khỏi quân đội và đưa họ về phục vụ dưới trướng mình, trong những hoàn cảnh không rõ ràng chút nào.

Những người lính xuất sắc này, ngoài việc có kỹ năng chiến đấu tốt, còn có một điểm mạnh nữa: họ tuân l

Một nhóm các cựu chiến binh có sức mạnh vô cùng lớn đã tập hợp lại với nhau để thành lập đội “Chó Địa Ngục”. Từ đó, Rollins bắt đầu thực hiện các cuộc tấn công nhằm vào những mục tiêu có giá trị cao tại khu vực A-Father-Han.

Bất kể phương pháp tra tấn dã man, bắt cóc hay ám sát nào có thể thu được thông tin quý báu từ những mục tiêu đó, hoặc có thể trở thành công lao giúp ông ta thăng chức, Rollins đều sẵn lòng làm—và điều đó được thực hiện thông qua việc chỉ huy đội “Chó Địa Ngục”.

Là một đội ngũ hoạt động hoàn toàn bất hợp pháp về mặt pháp lý, nguồn tài chính của Rollins không thể đến từ quân đội hay CIA, cũng không thể nhận được sự hỗ trợ từ gia đình. Vì vậy, ông ta tự xây dựng cho mình một hệ thống kinh doanh riêng. Tại khu vực A-Father-Han, ông ta buôn bán ma túy bất hợp pháp; để đối phó với sự truy lùng của cảnh sát địa phương và các đơn vị điều tra tội phạm quốc tế, ông ta sử dụng xác chết như con đường vận chuyển ma túy.

Những người lính vốn nên được đưa về nước trong quan tài mang lá cờ quốc gia, lại bị Rollins mổ bụng, nhét đầy ma túy rồi giao cho những kẻ buôn bán ma túy ở những địa điểm thích hợp. Tiền bạc thu được sau đó được chuyển vào tài khoản bí mật của ông ta, trở thành nguồn tài chính cho các hoạt động của đội “Chó Địa Ngục”.

Đây thực sự là một chuỗi sản xuất khép kín: nguyên liệu là ma túy và xác chết của các binh sĩ thiệt mạng trên chiến trường; các sản phẩm bán thành phẩm bao gồm vũ khí, đạn dược và các loại vật tư quân sự; còn sản phẩm cuối cùng chính là Rollins, cùng với tất cả những người sử dụng số tiền đó để thu được lợi ích nhiều hơn.

Trong chuỗi này, có cả quân đội địa phương và những người đại diện của quân đội Mỹ; tất cả mọi người đều có cơ hội kiếm tiền.

Cho đến khi một sĩ quan cảnh sát thông minh tại khu vực A-Father-Han phát hiện ra những xác chết của binh sĩ với bụng phồng to như heo, cùng với những thứ bên trong bụng họ…

“Chúng tôi đã tra tấn người thanh niên đó; chúng tôi đeo mặt nạ, nên anh ta không biết chúng tôi là ai—là những kẻ buôn ma túy hay thuộc quân đội Mỹ.”

Rollins đã trò chuyện với anh ta bằng ngôn ngữ địa phương; chúng tôi không hiểu gì cả.”

“Tôi biết,” Liberman lên tiếng bổ sung, “Người đó nói rằng: ‘Giờ quay đầu lại vẫn còn kịp, tôi có thể giúp các bạn.’”

Khi có người hỏi Rollins ý ông ta muốn nói gì, Rollins trả lời bằng tiếng Anh: “Toàn là những lời vô nghĩa thôi.”

Sau đó, ông ta bắt đầu trả lời bằng tiếng Anh.”

Liberman nhìn sang Ghana, và người này tiếp tục kể:

“Đúng vậy, ng

Bào chữa đột nhiên phản công: “Xin lỗi, nhưng tôi nhận thấy rằng trong các tài liệu có ghi rõ anh là một người lính luôn tuân theo mệnh lệnh; vậy tại sao anh lại quay những đoạn video như vậy?”

“Bởi vì thông thường, đối với những hành động bất hợp pháp như vậy, chỉ huy sẽ không cho phép binh sĩ để lại dấu vết,” Ghana trả lời một cách do dự.

Frank lập tức nói: “Anh ấy tin vào Kinh Thánh; từ đầu, Ghana đã biết rằng những việc chúng ta đang làm là sai trái, vì vậy mới quay lại những đoạn video đó.”

“Đó là lời dối trá!” Bào chữa phản bác mạnh mẽ. “Nếu anh ấy tin vào Kinh Thánh, anh ấy sẽ không tham gia vào những hành động như vậy. Và nếu anh ấy là một người lính đủ tốt, anh ấy sẽ không quay video; lời khai của nhân chứng cũng rất mơ hồ và không nhất quán! Anh ta hoặc là một người lính không trung thành với chỉ huy, hoặc là một tín đồ thiếu lòng sùng đạo; chúng ta không thể tin tưởng vào kẻ lừa đảo như vậy!”

Trên ghế bị cáo, Ghana im lặng; Frank thì tức giận nhìn về phía vị luật sư đó…

Mã Đặc lập tức ngăn cản anh ta và nói: “Anh ấy là một công dân trung thành với tổ quốc, vì vậy mới nhập ngũ; anh ấy là một con người có lương tâm, vì vậy mới có ý tốt. Nhưng sự tham lam và kiêu ngạo của bị cáo đã làm méo mó lòng trung thành và lương tâm của anh ấy; dưới sự hướng dẫn của đức tin, anh ấy đã quyết định quay trở lại con đường đúng đắn.”

Lời phản bác của Mã Đặc đầy sự kiêu ngạo và ác ý chủ quan; tuy nhiên, không hề có điều gì phủ nhận những gì đã được nói ra… Có người lén lút vỗ tay tán thưởng cho lập luận của anh ta.

Trên ghế bị cáo, vị luật sư bào chữa không biết phải nói gì, cúi đầu và vội vàng tìm kiếm tài liệu trong hồ sơ.

Thẩm phán nhìn Mã Đặc một cách đánh giá cao.

“Anh ta thực sự là một tài năng.”