**David:** Anh trai, chúng tôi đã đón được người đó và đang trên đường đến địa điểm mà anh đã chỉ định.

**Riel:** Có gặp khó khăn gì không?

**David:** Cũng có một số, nhưng đã giải quyết xong rồi.

**Riel:** Làm tốt lắm.

Lúc này, Riel đã đưa người đó đến căn nhà an toàn của Reaver – nơi này nằm gần Santo Domingo, là một căn nhà cũ kỹ không ai sử dụng. Sau khi kiểm tra xung quanh và mạng internet, Riel gửi tin nhắn cho Reaver:

**Riel:** Nơi này của anh khá tốt đấy; anh sẽ đến khi nào?

**Reaver:** Tôi đang tìm người cảnh sát mà anh nói, sẽ đến ngay thôi.

**Reaver:** Chỉ có mình anh là khen nơi này tốt… Cục Cảnh Sát NCPD không có kinh phí, tất cả đều do tôi tự bỏ tiền ra xây dựng; dù nó có hơi xấu xí, nhưng chắc chắn rất an toàn.

**Riel:** Điều tôi quan tâm chính là sự an toàn mà thôi.

Hổ trảo bang đang quỳ gối trong phòng khách, mũi tím mặt sưng; bộ phận cơ thể nhân tạo của anh ta vẫn đang run rẩy vì hỏng hóc.

Ivan ngồi ngay ngắn trên ghế sofa, thậm chí còn không dám thở mạnh.

V lấy ra từ tủ lạnh một túi đầy thức uống loại “rồng đuôi cầu vồng” và ném cho Jack, sau đó tiếp tục tìm kiếm thêm thứ gì đó. Jack mở một lon thức uống và bắt đầu uống, đồng thời nhai những chiếc bánh năng lượng mà Riel đã đưa cho anh ta.

Riel chỉ vào chai thức uống “rồng đuôi cầu vồng” và cũng lấy một chai cho mình: “Uống đi, nghỉ ngơi một chút.”

“Cảm ơn!” Ivan thực sự rất đói; chân anh ta bị chặt đứt, lại mất máu và không ăn gì cả, nên anh ta vội vàng ăn những thứ trên bàn, trông giống như một người lang thang trong sa mạc.

“Hãy kể cho tôi biết bạn làm gì ở khu Kabukicho, và tại sao lại liên quan đến Hổ trảo bang?”

“Tôi là người bán thiết bị Super Dream tại quầy số 13… Tôi có giấy phép, có thể kiểm tra được ở văn phòng thành phố…”

“Được rồi, tôi không quan tâm đến điều đó. Bạn đã giúp Hổ trảo bang làm gì?”

“Iv… tôi,” Ivan dường như cảm thấy khó nói, “tôi chỉ giúp họ vận chuyển hàng và cung cấp nguyên liệu cho họ thôi.”

Riel nhướng mày: “Ý bạn là, họ không nói rõ, bạn cũng không hỏi và cứ tưởng họ không làm gì cả à?”

Ivan gật đầu im lặng.

“Và sau đó, cảnh sát tên Anna đã tìm đến bạn phải không?”

“Đúng vậy.” Ivan tiếp tục nói, “Anh trai… Thực sự tôi không phải là kẻ xấu gì đâu… Nhưng Hổ trảo bang bảo tôi phải làm như vậy, nếu không họ sẽ phá hủy quầy của tôi và khiến tôi không thể tiếp tục kinh doanh ở đây nữa.”

“Đủ rồi, đừng giải thích nữa, tôi không muốn nghe chuyện này.” Riel lắc đầu.

Anh đã thấy quá nhiều kẻ nhỏ bé như Ivan rồi.

Rồi Riel nhìn về phía Hong Ren: “Còn anh thì sao? Anh có dính líu đến việc bắt cóc người trên đường phố không?”

Nói xong, Riel hủy bỏ sự kiểm soát đối với cơ thể nhân tạo của Hong Ren; người này lập tức cảm thấy mình yếu ớt đi.

Lúc trước, cơ thể nhân tạo đó buộc chặt các cơ quan sinh học bị tổn thương của anh, khiến anh phải chịu đựng cơn đau, mệt mỏi và sự cứng đờ khủng khiếp.

Dù bây giờ cơ thể anh vẫn còn trong tình trạng tồi tệ, ít ra anh cũng cảm thấy được thư giãn một chút.

Nếu tuyến nước mắt của anh vẫn hoạt động bình thường, có lẽ anh đã có thể rơi nước mắt thành hàng loạt… Nhưng tiếc là anh đã không còn nước mắt nữa.

Tuy nhiên, chưa kịp thư giãn được bao lâu, anh lại bị khóa chặt vào tư thế đầu chạm đất như trước.

Nỗi sợ hãi ấy xâm chiếm tâm trí anh.

Nhìn thấy Hong Ren nằm trên đất, không thể sống cũng không thể chết, V thở dài và nói: “Đôi khi tôi nghĩ việc cơ quan chức năng kiểm soát chặt chẽ các hacker là có lý do của họ.”

“Không nhiều hacker có thể làm được những điều như vậy đâu.”

“Đúng đúng đúng… Siêu đẳng Ồ, Riel.” V ngồi xuống bên cạnh Riel và vỗ nhẹ vào vai anh.

Riel không để ý đến V, mà tiếp tục hủy bỏ sự kiểm soát đối với cơ thể nhân tạo của Hong Ren: “Được rồi, cứ nói đi. Nếu không nói sự thật, anh biết sẽ gặp phải cái gì đấy.”

Hong Ren bắt đầu khóc nức nở—dù cơ thể có thể chịu đựng được hay không, nhưng trong đầu anh chỉ muốn khóc thôi.

“Tôi đã làm rồi… Tôi đã giúp Hổ trảo bang vận chuyển những người máy giả.”

“Người máy giả là gì?”

“Trong băng đảng, những người bị bắt cóc như vậy được gọi là người máy giả. Tôi sẽ nói hết mọi thứ!”

“Vậy thì cứ nói đi.”

Bam bam bam…

Cửa phòng bị gõ.

Riel giơ tay ra hiệu cho mọi người dừng lại.

Ivan bỗng nhiên căng thẳng: “Ai vậy?”

“Đó là khách hàng của chúng ta.”

Kẹt.

Cửa phòng mở ra, Reaver bước vào, phía sau anh ta còn có một nữ cảnh sát da đen; cả hai đều mặc đồng phục cảnh sát.

Nhìn thấy họ, Ivan bất ngờ nhảy dựng lên… Nhưng vì không còn chân nữa, nên anh ta không nhảy cao lắm.

Anh ta vừa hoảng sợ vừa tức giận, liếc nhìn xung quanh, như thể trong giây tiếp theo sẽ nhảy qua cửa sổ để bỏ chạy!

Còn Hong Ren nằm trên đất thì dường như nhẹ nhõm hơn một chút.

“Chết tiệt, sao lại là cô ta!” Ivan nhìn quanh rồi ngã gục xuống, khuôn mặt tái nhợt, “Hỏng rồi.”

Rõ ràng, nữ cảnh sát này chính là Anna Hamil – người đã bắt giữ anh ta trước đó và hứa sẽ bảo vệ anh ta nếu anh ta khai báo.

Anna tức giận nói: “Anh cũng biết là hỏng rồi à?”

Ivan càng thêm phẫn nộ: “Cô ta dám hỏi lại tôi?! Chết tiệt, tôi tin lời cô ta mà cô ta lại bán tôi đi ư?!”

Reeve tiến lại gần hai người, vẫy tay yêu cầu họ bình tĩnh lại.

“Khoan đã, hãy giải thích rõ chuyện này đi, Anna. Chúng tôi đã tìm thấy những thông điệp bạn và anh ta gửi cho nhau trong hộp thư của Ivan. Tại sao bạn không bảo vệ nhân chứng của mình?”

“Nhân chứng của tôi ư? Đúng, anh ta đã khai báo một số điều, nhưng anh ta không xứng đáng để tôi bảo vệ.” Anna nói với vẻ lạnh lùng, “Bạn không hiểu rõ như tôi đâu. Nếu bạn nhìn thấy những gì tôi đã thấy, bạn cũng sẽ mong muốn tất cả những kẻ liên quan đều chết.”

“Đó không phải là điểm then chốt,” Reeves lắc đầu, “Vấn đề là chúng tôi là cảnh sát, và bạn đã bỏ rơi nhân chứng của mình.”

“Hehe.” Anna vẫn giữ giọng lạnh lùng, “Năm ngày trước, tôi cũng nhận được một cuộc gọi báo án tương tự. Đây là cuộc trò chuyện giữa nạn nhân và mẹ cô ấy trước khi cô ấy mất tích.”

Nói xong, cô lấy ra một con chip và nhét vào máy nghe nhạc trên bàn.

**[Tracy Owens: Mẹ ơi, cứu con với.]**

**[Tracy Owens: Có lẽ con đã bị bắt cóc.]**

**[Tracy Owens: Mẹ ơi, hãy cứu con ngay.]**

**[Ana Owens: Gì cơ?! Tracy yêu dấu, con đang ở đâu vậy?!]**

**[Tracy Owens: Con không biết.]**

**[Ana Owens: Lúc họ đưa con đi, con đang ở đâu?]**

**[Ana Owens: Dù con nhớ ra điều gì cũng được, Tracy, hãy nói cho mẹ biết.]**

**[Tracy Owens: Con đang ở nhà Rachel, đang tổ chức tiệc.]**

**[Tracy Owens: Sau đó con không nhớ gì nữa.]**

**[Tracy Owens: Con nghĩ mình đang ở trên một con thuyền.]**

**[Ana Owens: Con đã báo cáo với cảnh sát rồi, Tracy. Họ đang tìm con đấy. Mẹ yêu con!!!]**

Bản ghi âm kết thúc.

Trên khuôn mặt Anna, sự tức giận càng tăng lên: “Các bạn có biết tôi đã nhận được bao nhiêu cuộc gọi như thế này không?! Chính vì những kẻ vô dụng này mà…”

Ivan co ro trên ghế sofa, ôm đầu và nói đầy đau khổ: “Xin lỗi, xin lỗi… Thật sự là tôi không cố ý…”

“Xin lỗi có ích gì chứ? Chính là vì chuỗi sản xuất của các người – những thứ đồ khốn nạn này…”

“Vậy bảo tôi phải làm sao đây!” Ivan tức giận đến mức khuôn mặt trở nên dữ tợn hơn, “Lũ cảnh sát NCPD chết tiệt ấy, khi chúng thu tiền bảo vệ và đe dọa người dân trên đường phố, các người đang ở đâu? Khi chúng lái xe phóng nhanh trên đường, các người lại không làm gì cả… Khi chúng bắt người…”

Hai người đối đầu gay gắt, khiến Reaver bị kẹp giữa họ… Nhưng xét về mức độ điên cuồng, rõ ràng Ivan đã gần như kiểm soát không được bản thân mình; anh ta gầm thét: “Các người biết không, khi Hổ trảo bang bắt người, xe cảnh sát của các người đang đứng ngay bên cạnh! Các người biết không, khi những người bị đe dọa gọi cảnh sát, những người nhận cuộc gọi đang đứng ngay đó và nhìn thấy tất cả mà! Các người luôn nói rằng tin tưởng vào NCPD, rằng NCPD là bức tường bảo vệ cuối cùng của thành phố… Thế nhưng kết quả thì sao? Tin tưởng vào các người chỉ khiến con người trở thành kẻ ngu dại mà thôi! Bây giờ không chỉ tôi, mà chị gái tôi cũng sắp chết rồi… Muốn biết tất cả à? Được thôi, hãy đi bắt đồng nghiệp tốt của bạn đi!”

Những người trong phòng, kể cả ông Hàn ở bên ngoài, đều có vẻ hoảng loạn: Hóa ra việc gọi cảnh sát cũng vô ích, bởi vì cảnh sát đang đứng ngay bên cạnh… Tình hình thật sự trở nên phức tạp rồi…

Trong căn phòng, chỉ còn lại tiếng thở hổn hển dữ dội của Ivan… Anna vẫn nhìn chằm chằm vào anh ta, nhưng rõ ràng đã mất đi phần nào sự tự tin… Bên ngoài cửa sổ, tiếng động cơ xe máy vang lên… Lirel can thiệp vào cuộc tranh cãi, vỗ vai Ivan và giúp anh ta bình tĩnh lại…

“Tại sao các người lại không tin tôi chứ? Tôi đã nói rằng mối quan hệ của tôi với NCPD không lớn lắm… Chỉ là một hợp đồng thuê ngoài mà thôi… Cảnh sát không quan tâm đến những chuyện đó… Nhưng tôi thì quan tâm… Hãy xem ai sẽ đến đây…”

“…Ivan?”

Martha vội vàng bước vào, thấy Ivan không còn hai chân nữa và ánh mắt anh ta trống rỗng, cô vội vàng chạy đến và ôm chặt lấy em trai mình…

“Martha… Em không gặp rắc rối gì chứ?”

“Hổ trảo bang muốn bắt em đi… Nhưng những người lính đánh thuê mà em thuê đã giải quyết mọi chuyện… Em không hề biết em còn có những người bạn như vậy… Có vẻ như em cũng không phí công sống trên đường phố đâu…”

Ivan bật khóc nức nở…

“Chị ơi… Trước đây em lừa chị hết rồi… Thực ra em chỉ là một kẻ ngu dốt bị Hổ trảo bang lợi dụng thôi…”

“Miễn là còn sống được là tốt rồi…”

David ôm lấy lưng mình, dựa vào sự giúp đỡ của Lucy để đi đến cửa; anh vẫy ngón tay cái về phía Riel và nở một nụ cười gượng gạo trên mặt:

【David: Anh trai ơi, em làm không tồi chứ?】

【Riel: Làm khá lắm đấy; công việc này đã hoàn thành rồi.”】

Nói xong, Riel lại gửi tin nhắn cho V:

【Riel: Gửi 20.000 euro để trả tiền thù lao đi; họ làm rất tốt, nên thưởng họ thêm một chút.”】

【V: Tch… Công việc này không tính vào khoản tiền của anh đâu; anh sẽ trả thay họ.”】

【Riel: Vậy thì trả 30.000 euro đi; biết đâu sau này vẫn cần đến họ… Coi như là đầu tư thôi.”】

V lườm một cái. Nếu tính cả số tiền tiết kiệm của Ivan nữa, số tiền mà Riel trả cho họ thậm chí còn cao gấp nhiều lần so với giá cả mà khách hàng đưa ra. Nhưng không ai cảm thấy thiệt thòi cả.