Đặc vụ giám sát mạng Bryce Morris.

Thực ra, Riel không nhớ nhiều về người này; trong trò chơi gốc, cũng chỉ có vài đặc vụ giám sát mạng thôi mà.

Trang bị của anh chàng này thật sự rất đầy đủ. Khác với Riel – người dùng các phương tiện gian lận để truy cập mạng – anh ta là một hacker chuyên nghiệp thực thụ.

Ngoại trừ làn da khuôn mặt, phần da đầu còn lại của anh ta đã được thay thế bằng những vật liệu tổng hợp giúp tản nhiệt hiệu quả. Những vật liệu này kéo dài từ lỗ kết nối ở sau đầu xuống khắp lưng và hai cánh tay anh ta.

Những bộ phận tản nhiệt quá mức như vậy chính là minh chứng cho mức độ nguy hiểm khi làm việc trong không gian mạng.

Với sự hậu thuẫn của tổ chức giám sát mạng hàng đầu này, họ sở hữu những thiết bị kết nối, phần mềm và mọi công cụ cần thiết nhất trong lĩnh vực làm việc trên mạng.

Riel liếc nhìn người hacker kia – người vừa bị “đốt não” do hành vi phạm tội trên mạng – rồi ngồi xuống bên cạnh Bryce.

“Bệnh nghề nghiệp tái phát à?”

“Không phải đâu… Giám sát mạng hoàn toàn không khoan nhượng đối với các hành vi phạm tội trên mạng.”

“Theo tôi thấy, đó không phải là lời nói mạnh mẽ gì cả… Bạn đang ở Thành Phố Đêm mà, không phải Châu Âu đâu.”

Việc không khoan nhượng đối với tội phạm mạng nghe có vẻ oai phong, nhưng ai cũng biết rằng tình hình tội phạm mạng ở Thành Phố Đêm thực sự rất nghiêm trọng.

Bryce bỗng im lặng một lúc… Đúng là như vậy thật.

Thái độ thì là thái độ, nhưng thực tế lại hoàn toàn khác.

Dù thái độ có là không khoan nhượng, thực tế vẫn là không thể kiểm soát được.

“Bạn bình tĩnh hơn tôi tưởng đấy.”

“Cảm ơn… Có lẽ bạn đang muốn nói rằng lần đầu tiên bị đuổi khỏi mạng, tôi đã sợ đến mức chết khiếp phải không?”

Khuôn mặt Bryce đen lại: Bạn nói cái gì vậy?

“À, thôi đi… Đừng lãng phí thời gian nữa.”

“Theo tôi thấy, chính bạn mới là người đang lãng phí thời gian đấy! Nếu không bắt tôi, chắc hẳn bạn còn việc khác phải làm phải không? Nói đi, đưa ra giá cả đi!”

Chủ quán nhỏ đặt hai chiếc hamburger Wang lên bàn, rồi biết điều mà rút lui sang một bên.

Riel nhìn những chiếc hamburger Wang tươi mới, ánh mắt anh ta se lại.

“Bạn cũng thích thứ này à?”

Bryce ngạc nhiên: Tôi tưởng bạn thích… Chết tiệt, sao không nói điều gì có ích một chút được?

“Vậy bạn hãy nói đi!”

“Thôi, tôi không muốn nói nữa… Hamburger Wang phải không? Mọi hành vi phạm tội trên mạng của bạn đều đã được ghi chép lại rồi… Theo luật pháp…”

Riel ngắt lời ngay lập tức: “Cậu đùa à? Lúc nãy cậu còn bảo đừng nói những lời vô ích chứ?”

  Blaise trở nên càng tức giận hơn: “Dù sao thì giấy phép truy cập mạng của cậu cũng đã bị cấm rồi! Nếu…”

  Riel lại ngắt lời: “Anh trai, tôi biết anh rất có khí chất, nhưng có thể nói thẳng ra được không?”

  Blaise suýt nữa thì không thở nổi nữa!

  Hắn nhìn Riel chằm chằm, sau đó cắn một miếng hamburger một cách dữ tợn.

  Rồi nhai đi nhai lại vài cái, như thể thực sự muốn nuốt nát Riel vậy.

  Nhìn cảnh này, Riel bỗng nhiên nảy ra ý tưởng: Sau này mình cũng nên viết ra một câu chuyện huyền thoại… Kiểu như “Nếu ai đó nuốt chửng một chiếc hamburger, thế giới sẽ có một người chết” gì đó.

  Sau khi nhai xong vài miếng hamburger, Blaise mới nói tiếp: “Cậu rất có tài năng; việc làm lính đánh thuê thật là lãng phí tài năng đó của cậu. Hãy đi làm cho Cơ quan Giám sát Mạng đi.”

  “Làm gì cụ thể vậy?”

  “Năm ngoái… chính xác hơn là 7 tháng trước, có một kẻ mập làm trung gian gây ra rắc rối ở Thái Bình Châu, và sau đó ‘Bức Tường Đen’ đã bị tấn công.”

  Khoan đã, cậu biết ‘Bức Tường Đen’ là gì chứ?”

  Chuyện này bắt đầu từ năm 2022.

  Trước ngày 13 tháng 6 năm 2022, thế giới này vẫn đang sử dụng internet rộng rãi; mọi người thông qua mạng lưới này để giao tiếp, chia sẻ hoặc giám sát thông tin.

  Trước đó, con người vẫn đang nghiên cứu các khả năng của AI, và ngành công nghệ AI đang phát triển mạnh mẽ.

  Vào ngày hôm đó, người được mệnh danh là “Thần Hacker”, Bart Mose, đã phát tán một loại virus. Loại virus này khiến những hệ thống AI phục vụ con người bỗng nhiên có ý thức tự giác và trở nên cực kỳ hung hãn.

  Những hệ thống AI này sẽ tấn công mọi người trên mạng một cách không phân biệt; thậm chí chúng còn có thể điều khiển những thiết bị nằm trong phạm vi quyền hạn của mình để thực hiện các cuộc tấn công, bao gồm cả nhiều vũ khí quân sự.

  Từ ngày hôm đó trở đi, internet trở thành khu vực cấm, nơi đầy rẫy những hệ thống AI hung hãn.

  Bất kỳ ai kết nối vào không gian mạng đều sẽ bị những hệ thống AI này tấn công một cách không phân biệt.

  Chuyện này khiến mọi người e ngại kết nối vào mạng; dù chỉ là kết nối vào một mạng con, cũng không thể chắc chắn liệu AI có thể xâm nhập vào mạng thông qua những thiết bị nào hay không.

  Và một khi bị phát hi

Cho đến ngày 20 năm sau đó, cơ quan giám sát mạng lưới tuyên bố đã mời được 10 chuyên gia an ninh mạng để cùng nhau xây dựng thứ được gọi là “Bức Tường Đen”.

Bức Tường Đen đã “cô lập” những phần mềm AI nguy hiểm ra khỏi mạng lưới thông thường, và nhờ vậy các doanh nghiệp lớn mới có thể thở phào nhẹ nhõm hơn và bắt đầu xây dựng lại mạng nội bộ của mình.

Sau khi ôn lại lịch sử, Lý Nhĩ trả lời: “Có biết không… phần mềm loại bỏ AI nguy hiểm nhất đấy.”

Đúng vậy, cái tên “Bức Tường Đen” rất phù hợp với logic con người thông thường và giúp mọi người hiểu rõ công dụng của nó:

Nó giống như một bức tường, ngăn cách những mạng lưới cũ nguy hiểm với mạng lưới thông thường.

Nhưng mạng lưới không phải là không gian thực; Bức Tường Đen thực chất không phải là một bức tường vật lý. Về bản chất, nó là một loại phần mềm AI thông minh, có khả năng “diệt trừ” những phần mềm AI nguy hiểm.

Nó đứng giữa mạng lưới thông thường và những mạng lưới cũ đã sụp đổ, tấn công và chặn đứng mọi luồng thông tin mang đặc điểm của AI nguy hiểm, đồng thời cũng tấn công bất kỳ cá nhân nào cố gắng kết nối vào những mạng lưới cũ đó.

Có thể nói, thế giới hiện nay giống như việc tất cả các mạng nội bộ đều được kết nối với một “AI siêu mạnh”; AI này sẽ loại bỏ những phần mềm AI không nên tồn tại, giúp mạng lưới hoạt động một cách an toàn và ổn định.

Nhờ sự tồn tại của Bức Tường Đen, các công ty khác cũng chấp nhận rằng cơ quan giám sát mạng lưới thường có quyền hạn thực thi pháp luật cao hơn trong không gian mạng.

Blaise gật đầu khen ngợi: “Em thật sự có kiến thức khá tốt; tôi cũng rất thích cách em diễn đạt đấy. Tôi ghét cực kỳ những lời quảng cáo nói rằng…”

“Nói về chủ đề chính đi, bạn ơi!” Lý Nhĩ nhận ra rằng anh chàng này khá nói nhiều.

Blaise nghiêm túc trả lời: “Vậy thì nói về chủ đề chính: Tôi muốn tìm ra và loại bỏ những kẻ phạm tội mạng lưới đang tấn công Bức Tường Đen; em hãy giúp tôi đi.”

Phần thưởng là giấy phép truy cập mạng.

Lần này thì ngắn gọn hơn nhiều rồi.

Nhưng Lý Nhĩ lắc đầu: “Tôi không làm đâu; giấy phép truy cập mạng thì tôi có thể lấy được bằng cách khác mà. Thà tự mình làm còn hơn là để các bạn dùng số giấy phép đó để kiểm soát tôi.”

Blaise suýt nữa thì “phun hơi nóng” ra ngoài!

May mắn thay, Lý Nhĩ nhanh chóng bổ sung: “Nhưng mà, tôi đã từng nghe nói về Bức Tường Đen từ lâu rồi; giúp các bạn cũng chính là giúp loài người mà… Tôi không cần tiền,

Người này khác hẳn những gì anh ta tưởng tượng về những thanh niên lang thang trên đường phố mà anh ta từng tiếp xúc.

  Anh ta suy nghĩ một lát về những nhận định được đưa ra trong báo cáo về Riel, rồi chậm rãi nói:

  “Bạn có biết không, kiến thức là thứ rất khó để đánh giá bằng tiền. Nếu bạn thực sự muốn học hỏi, thì tốt hơn hết là tham gia vào lực lượng giám sát mạng.”

  “Không đâu, chỉ có kẻ ngu dại mới bị những lời ‘đóng góp cho loài người’ buộc phải làm việc 24 giờ liên tục thôi. Chúa Trời khi tạo ra thế giới còn có ngày nghỉ cuối tuần nữa đấy.”

  Blaise suýt nữa không nhịn được cười – Lúc nãy anh ta vừa ca ngợi công việc này là vĩ đại mà!

  Nhưng anh ta không hề tức giận vì điều đó; khi con người thực sự bị tổn thương, họ lại không còn sức lực để tức giận nữa.

  “Xin sửa lại một chút: Chúa Trời chỉ nghỉ một ngày khi tạo ra thế giới thôi.” Blaise vẫy tay gọi chủ quầy hàng, “Cho tôi một chai Rainbow Scorpion Tail Lion nhé.”

  Nhận lấy đồ uống, Blaise mở nắp và uống thật ngấu nghiến.

  “Vậy là chúng ta đã đồng ý rồi à?” Riel hỏi một cách thăm dò, “Việc này vất vả như vậy, sao không uống chút rượu đi?”

  “Uống rượu sẽ ảnh hưởng đến độ nhạy của các dây thần kinh, khiến khả năng tính toán bị ảnh hưởng… Lát nữa tôi vẫn phải làm thêm giờ đấy.”

  Tôi có thể cho bạn một số tài liệu, nhưng chỉ dưới danh nghĩa cá nhân của tôi thôi. Hơn nữa, đừng nói về tội phạm mạng trước mặt tôi nhé!”

  “Đồng ý! Không ngờ cả những kẻ thuộc công ty này cũng có người dễ tiếp cận như vậy… Chúng ta sẽ bắt đầu từ đâu? Có mục tiêu cụ thể nào chưa?”

  Nhưng Blaise không trả lời ngay lập tức, mà im lặng.

  Riel cảm thấy hơi bối rối.

  Blaise từ từ nói: “Chưa có đâu.”

  Không khí trở nên yên tĩnh trong chốc lát; chỉ còn nghe thấy tiếng quảng cáo từ máy bán hàng tự động, tiếng nói chuyện của mọi người xung quanh, và tiếng chửi thề của những kẻ nghiện rượu.

  Riel định đứng dậy để rời đi…

  “Đừng đi!” Blaise vội vàng kéo Riel lại, “Ban đầu là có mục tiêu rồi đấy… Nhưng tất cả đều vì những chuyện mà các bạn gây ra ở quảng trường công ty mà thôi!”

  Riel ngồi xuống lại.

  Cuối cùng thì cũng hiểu rõ rồi.

  Thật là bất ngờ… Anh ta cứ tưởng người đặc vụ giám sát mạng này là kẻ vô dụng mà.