“Tôi thề với các bạn, mọi quy trình đều được thực hiện đúng theo quy định – suốt cả tháng này, tôi làm việc hơn 380 giờ, tuyệt đối không thể mắc sai lầm được… Các bạn có thể kiểm tra hệ thống giám sát đi!”

“Chúng tôi nghiên cứu về phương pháp điều trị ung thư bằng gen; chúng tôi tiếp xúc với những loại hóa chất nguy hiểm. Dù mệt đến đâu, làm sao tôi có thể liều lĩnh với tính mạng của mình được?”

“Các bạn có biết tại sao tôi lại sẵn lòng làm thêm giờ không?”

“Anh ta nói rằng những kết quả nghiên cứu của chúng tôi đều vô ích… Nhưng ngay ngày hôm sau, con trai anh ta đã công bố bài báo đó.”

“Báo cáo? Làm sao tôi có thể báo cáo được? Người hướng dẫn của tôi đã nói rằng những nghiên cứu đó vô giá trị, thậm chí còn vứt chúng vào thùng rác ngay trước mặt tôi… Ai sẽ tin tôi chứ?”

“Rồi… rồi mùa tốt nghiệp lại đến… Nếu không tốt nghiệp được, tôi sẽ phải tiếp tục ở lại trường… Và khi còn ở trường, làm sao tôi có thể tập trung vào công việc được? Các bạn có biết tôi nợ bao nhiêu tiền vay học không?”

“Tôi cũng rất muốn tốt nghiệp và trả hết số nợ đó… Nhưng tôi không thể tốt nghiệp được…”

“Chết tiệt… Anh ta không cho tôi tốt nghiệp…”

Nói xong, người sống sót ấy bắt đầu khóc nức nở vì hối tiếc.

“Nếu biết trước, tôi sẽ không bao giờ quyết định học tiếp tiến sĩ… Ít nhất là sẽ không làm việc dưới sự chỉ huy của Giáo sư Eisen.”

Ở tầng dưới, Reel đang lắng nghe câu chuyện của anh ta và không khỏi thán phục.

“Chỉ cần có một tấm bằng, khả năng chịu đựng áp lực của con người cũng giống như việc trở thành ‘con chó’ trong một công ty…”

“Thật đau khổ phải không? Thật sự rất đau khổ… Reel rất thông cảm với anh ta… Nhưng thành thật mà nói, ung thư tuyến tụy giai đoạn cuối, đã di căn rộng rãi… Thật khó để cứu sống được…”

Người sống sót khóc lóc và yêu cầu Peter giúp họ đòi lại công lý… Anh ta hoàn toàn không chống đối những phương tiện truyền thông mà Mã Đinh đã mời đến, và đã kể chi tiết về những hành vi áp bức mà Giáo sư Eisen đã gây ra đối với họ.

“Zì…”

Tiếng những sợi tơ nhện bay lượn vang lên… Gwen hạ cánh xuống một cành cây.

“Làm sao anh có số điện thoại của tôi?”

Gwen nói điều này với vẻ ngạc nhiên… Bởi vì cuộc gọi từ Reel đã trực tiếp đến điện thoại của cô – chiếc điện thoại thuộc về Gwen Stacey.

“Đó là do công nghệ thông tin… Thiết bị của bạn có vẻ như đang có nhiều lỗ hổng… Tốt nhất là nên tìm người chuyên nghiệp để nâng cấp nó.”

“Tôi không có tiền

“Làm thế nào mà họ bắt được con thằn lằn biến đổi gen đó vậy?”

“Trong camera giám sát không ghi lại được điều này, nhưng tôi đoán là họ tình cờ gặp phải chúng vào lúc 8 giờ 20 phút – đó là lần đầu tiên họ rời khỏi phòng thí nghiệm số ba. Vào lúc 8 giờ 45 phút, họ quay trở lại, trông có vẻ rất vội vàng; trong tay họ còn mang theo một chiếc vali đen nữa. Nếu muốn tìm ra bằng chứng chắc chắn, có lẽ chỉ có thể xâm nhập vào tòa nhà Osborne để thu thập thông tin một cách bất hợp pháp… Tôi không thể vào được phòng thí nghiệm của họ đâu. Vậy bạn gọi tôi đến là để hỏi về tiến triển công việc à?”

“Không, là về chuyện khác… Thiết bị mà cảnh sát NYPD đang sử dụng chứa phần mềm nghe lén bí ẩn; có người đang theo dõi diễn biến của vụ án này… Nhưng có khả năng cao hơn là họ đang theo dõi cả tổng cục cảnh sát nữa. Bây giờ, có thể họ đã chú ý đến vụ việc này, và chúng ta có thể gặp rắc rối.”

Gwen càng thêm hoảng sợ… Thực ra, cô bé này vẫn còn vài tháng nữa mới trưởng thành, và quá trình biến đổi gen của cô ấy cũng mới diễn ra không lâu lắm. Nếu bạn nói với cô ấy rằng trong cảnh sát NYPD cũng có kẻ xấu, cô ấy sẽ gật đầu đồng ý… Nhưng nếu bạn giải thích cho cô ấy rõ cụ thể những hành động xấu đó là gì, cô ấy sẽ bắt đầu sợ hãi… Hơn nữa, cha cô ấy lại đang làm việc tại NYPD.

Riel lấy ra một chiếc USB, gắn nó vào chuỗi khóa như một chiếc vòng đeo. “Đây là các công cụ để xâm nhập hệ thống: có loại dùng để giành quyền kiểm soát hệ thống, loại mở khóa, loại lấy cắp dữ liệu, loại ghi đè phần mềm, và cả loại để tạo lỗ hổng bảo mật nữa… Cô cứ lấy đi và thử sử dụng xem.”

“Cô biết đấy… Thuật ngữ ‘thu thập thông tin một cách bất hợp pháp’ chứa từ ‘bất hợp pháp’ ở phía trước, đúng không?”

“Tôi biết… Chỉ là để phòng trường hợp cần thiết thôi… Không phải bảo cô phải ngay lập tức xâm nhập vào đó để thu thập thông tin đâu… Chiếc USB này có nút bấm; hãy thử nhấn xem sao.”

Riel ném chuỗi USB cho Gwen; cô bé dùng tơ nhện để bắt lấy nó, sau đó nhấn vào nút bấm ở mặt sau chiếc USB. Ngay lập tức, vài cái kim thuốc nhỏ liền xuất hiện từ cổng kết nối của USB; những tia lửa điện nhỏ li ti lóe lên trên chúng, và đôi khi còn phát ra tiếng “chít chít”. Riel giải thích: “Khi nhấn nút, nguồn điện ẩn bên trong USB sẽ được kích hoạt… Miễn là cô tìm được đường dẫn kết nối với hệ thống, cô có thể sử dụng chiếc USB này để xâm nhập hệ thống… Ý tôi là những đường dẫn có thể cung cấp đi

Không chỉ riêng Thế giới Marvel, mà tất cả các quốc gia mạnh mẽ đều có những kế hoạch giám sát thông tin người dân của mình.

Nhưng nước Mỹ thì khác – có lẽ không chỉ có một người theo dõi người dân bình thường; hơn nữa, những người này đều rất giỏi trong công việc của mình.

Để đảm bảo an toàn, Riel đã thiết lập hàng loạt biện pháp bảo mật phức tạp vào chương trình, gần như có thể đối phó với hầu hết các hệ thống chống xâm nhập.

Chỉ có ba trường hợp có thể để lại dấu vết: Thứ nhất là khi Gwen cắm ổ đĩa USB trước mặt mọi người vào hệ thống.

Thứ hai là khi hệ thống đối phương có một AI cấp cao và hoạt động tích cực nhận ra cuộc xâm nhập, chẳng hạn như Jarvis.

Thứ ba là khi cô ấy cắm ổ đĩa USB vào người của Odiem hay Zora – tức là vào cơ thể của những con robot AI đó; lúc này thì không còn là vấn đề về việc để lại dấu vết nữa.

“Hiểu rồi,” Gwen treo chiếc ổ đĩa USB qua eo, “Ừm, tốt nhất là tôi nên chuẩn bị một cái túi riêng cho thứ này.”

“Tại sao bạn không thử xâm nhập trực tiếp vào Tập đoàn Osborne qua internet mà?”

“Việc không kết nối thông tin mật với mạng Internet là điều cơ bản mà ai cũng biết. Dù sao thì gần đây tôi cũng phải cẩn thận hơn một chút; tôi có linh cảm rằng sẽ có vấn đề xảy ra.”

Gwen treo ngược xuống từ cây, giả vờ than phiền:

“Ôi… Làm một siêu anh hùng ẩn danh thật sự rất mệt mỏi; vừa phải lo lắng xem những doanh nhân xấu xa có làm gì điều gì không, vừa phải đề phòng những kẻ đang theo dõi từ phía các cơ quan quốc gia, trong khi bản thân mình thì vẫn chưa hoàn thành việc học đại học.”

“Chỉ vì chuyện này à? Bạn cứ để Giáo sư Khánh Na mời bạn vào làm việc thôi; dù sao thì suất của Peter cũng không còn được sử dụng nữa mà.”

“Ngay lúc này thì chúng ta đang chuẩn bị các bằng chứng để xét xử Ethan; bạn cứ đến phòng thí nghiệm và báo cáo trực tiếp là được.”

“Cứ nghe có vẻ như bạn vẫn đang sai bảo tôi vậy… Được thôi, ngày mai tôi sẽ đến phòng thí nghiệm báo cáo.”

Nhìn Gwen bay lượn trên không, Riel tự nhủ: “Bạn còn không muốn làm việc cùng bạn trai nhỏ của mình nữa à?”

Trên con đường nhỏ trong công viên, một y tá đang hỗ trợ bệnh nhân đi bộ tập huấn; trên chân họ dường như đang được gắn những bộ chân giả cơ học rất hiện đại…

Tất nhiên, đó chỉ là những thứ được coi là hiện đại trong thời đại Thế giới Marvel này mà thôi.

Bên kia, Kiều Trị cùng với cảnh sát đến nhà của Ethan:

“Thưa ông Ethan, tôi đến đây để thông báo với ông rằng Viện kiểm sát đã nộp những bằng chứng mới nhất lên tòa án, những bằng chứng này có thể chứng minh rằng hành vi áp bức sinh viên của

Đúng rồi, bạn có quyền giữ im lặng, nhưng mỗi lời bạn nói đều sẽ trở thành bằng chứng trong phiên tòa.

  Nhưng tôi khuyên bạn nên tự thú và cung cấp các manh mối liên quan. Như vậy, chúng tôi vẫn có thể nói lời tốt cho bạn trước thẩm phán, dựa vào việc bạn hợp tác.

  Kiều Trị đã hiển thị lệnh bắt giữ, sau đó lấy ra đôi xiềng tay và lắc lư chúng trước mặt người đàn ông tài ba này.

  “Nếu bị xiềng tay, tình tiết tự thú của bạn sẽ bị giảm đi đáng kể.”

  Ison không nói gì, má anh ta đỏ bừng khi nhìn thấy đôi xiềng tay đang từ từ tiến lại gần…

  Phải làm sao đây?

  Trong đầu anh ta, hình ảnh biệt thự nhỏ của mình, khoản tiền trong ngân hàng, cổ phiếu, quyền chọn… tất cả những thứ đó đều khiến anh ta không nỡ từ bỏ.

  Rồi anh ta nhớ lại những lời Norman Osborne đã nói: Hãy tự giải quyết vấn đề của mình.

  “Tôi… tôi nói rằng tôi không liên quan đến chuyện này! Chẳng phải tôi là người khiến họ mắc bệnh ung thư đâu!”

  “Đừng cố gắng nữa đi. Tập đoàn Osborne cũng sẵn lòng hợp tác với chúng tôi để tái hiện lại sự việc. Cứ chờ vào tù đi thôi.”

  Vào khoảnh khắc đôi xiềng tay chuẩn bị được đeo lên, Ison bỗng nhiên la lên như điên:

  “Chết tiệt cái tập đoàn Osborne kia! Chính họ là người bắt tôi phải làm như vậy! Tất cả đều là do họ!”

  Kiều Trị mỉm cười một cách khó đọc, như một con cáo già…

  Còn chiếc điện thoại của anh ta thì bỗng nhiên reo lên.