Trong mỗi giây phút tại Marvel, Riel cũng rất bận rộn, nhưng không hề nguy hiểm đến thế.

Tuy nhiên, sau khi xác định được hướng nghiên cứu, Riel muốn chậm lại một chút.

Sau khi thảo luận thêm với Tiến sĩ Khánh Na và quyết định được hướng phát triển tiếp theo, Riel đã rời khỏi phòng thí nghiệm – cùng anh ta ra ngoài còn có Peter Parker, chàng trai đeo kính nhỏ bé ấy.

Vừa bước ra ngoài, hai người liền thấy một nhóm người với vẻ mặt buồn bã, quanh mắt đen kịt đang đi xuống từ tầng lầu bên cạnh.

Riel tò mò hỏi: “Họ làm gì vậy? Trông họ như sắp chết vậy.”

Peter nhìn qua rồi đùa cợt nói: “Cậu nghĩ sao? Rõ ràng họ là một nhóm sinh viên tiến sĩ đấy… Cậu đã nghe câu đùa này chưa?

Nếu bạn thấy ai đó tự hào khoe mình là sinh viên tiến sĩ trong quán bar, thì chắc chắn họ là kẻ lừa đảo. Nhưng nếu bạn thấy ai đó trong trường có tâm trạng không ổn định, luôn có vẻ u ám, tinh thần thất thường, và lúc nào cũng lẩm bẩm những thứ bạn không hiểu…

Thì rất có thể họ thực sự là sinh viên tiến sĩ… thậm chí là những người đã học lâu rồi.”

Nghe xong, Riel bật cười – quả thật là vậy.

Peter nhanh chóng tiếp tục: “Thưa ông Riel, ông thật là dũng cảm… Ông có ý định tự mình thử nghiệm loại thuốc của rắn lục không?”

“Tất nhiên là không rồi; tôi không muốn biến thành con rắn đâu… Nhưng việc hiến tủy thì chắc chắn không thành vấn đề…”

“Nhưng mặc dù việc hiến tủy về mặt y khoa thường không gây ảnh hưởng lớn, nhưng liệu cơ thể ông có thể chịu đựng được không?”

Biểu cảm của Riel trở nên căng thẳng – quả thật là vậy.

Lúc nãy anh ta chỉ nghĩ đến việc hiến tủy để có thêm chút thuốc rắn lục để phục hồi, và hoàn toàn quên mất điều này.

Trong thế giới này, anh ta vẫn chưa từng tiêm loại thuốc đó.

Tuy nhiên, Riel nhanh chóng nói tiếp: “À, được thôi… Chắc chắn tôi sẽ tìm được những người sẵn lòng hiến tặng.”

Không phải vì Riel tự cao… Mà là vì anh ta biết rằng trong cộng đồng này chắc chắn sẽ có người tin tưởng anh ta và sẵn lòng làm việc đó.

Dù họ có coi thường những thông báo về máu và việc hiến tủy và cho rằng đó là lừa đảo, nhưng họ vẫn sẽ tin tưởng vào anh ta.

Cảm giác này quá quen thuộc với Riel.

Nói xong, Riel nhìn Peter và hỏi: “Nói vậy làm gì vậy? Cậu có ý định trở thành người hiến tặng huyết thanh rắn lục cho tôi không?”

“Êm…” Peter gãi đầu, “Có lẽ tôi không thích hợp lắm… Không phải vì tôi sợ hãi đâu, thật đấy!”

Tôi sắp bắt đầu đi học đại học rồi, có lẽ gia đình tôi không thể chi trả hết tiền học phí cho tôi được, vì vậy tôi sẽ phải vừa học vừa làm việc để tự lo cho bản thân mình.

Riel cười nói: “Tôi hiểu bạn, việc tự mình gánh vác chi phí học đại học quả là rất khó khăn, nhưng áp lực mà bạn phải đối mặt sẽ không hề nhỏ đâu.”

Peter gãi đầu và nói: “Áp lực của tôi chắc chắn không thể so sánh được với ông đâu… À, thưa ngài, ông nghĩ liệu các sinh vật biến đổi gen có thể chuyển gen tổng hợp vào cơ thể con người không? Ý tôi là những trường hợp xảy ra một cách tự nhiên, chẳng hạn như do bị cắn hoặc tiếp xúc với chúng.”

“Bạn nghĩ sao?” Riel hỏi một cách có chủ đích.

Theo lý thuyết thông thường, tất nhiên là không thể. Các sinh vật biến đổi gen cũng là sinh vật, làm sao dịch tiết của chúng có thể ảnh hưởng đến DNA của các cá thể khác?

Nếu điều này xảy ra, có nghĩa là việc con người ăn rau củ biến đổi gen cũng có thể khiến gen của họ bị ảnh hưởng!

Nhưng thực tế, trong công nghệ biến đổi gen, những protein được sử dụng chỉ có tác dụng cắt DNA, chúng là những công cụ sinh học được thiết kế riêng để thực hiện công việc này mà thôi.

Trong một số trường hợp hiếm gặp, các sinh vật biến đổi gen có thể tiết ra các chất hóa học hoặc độc tố sinh học có khả năng phá hủy cấu trúc DNA.

Quả nhiên, Peter nói: “Vẫn có khả năng đó chứ? Chẳng hạn, một loại sinh vật biến đổi gen nào đó lại tiết ra một loại protein độc, và loại protein đó lại chính xác là loại có thể cắt DNA…”

“Có thể là vậy, nhưng việc thiết kế như vậy thì quá phức tạp rồi. Bạn phải biết rằng, ngay cả các loại thuốc biến đổi gen cũng cần được thiết kế riêng cho từng đối tượng thí nghiệm. Hiện tại, bạn không chỉ cần thiết kế các sinh vật biến đổi gen mà còn phải dự đoán được tác động cụ thể của những protein mà chúng tiết ra đối với cơ thể con người nữa.

Ít nhất là cho đến nay, chúng ta vẫn chưa tìm thấy phương pháp nào như vậy.”

“Đúng là như vậy.”

Đó cũng chính là lý do tại sao Riel không muốn tìm kiếm con nhện đã tạo ra Spider-Man.

Con nhện đó gần như được thiết kế riêng cho Spider-Man – dù đó là sự trùng hợp hay cố ý.

Giả sử con nhện đó thực sự tiết ra loại nước độc có thể thay đổi DNA, thì loại nước độc đó cũng chỉ có thể tác động hiệu quả đối với Spider-Man mà thôi.

Nếu một người bình thường bị nó cắn, khả năng xảy ra sự biến đổi gen là rất cao; còn khả năng họ trở thành “Người Nhện” thì lại rất thấp…

Loại “Người Nhện” giống như những người được biến đổi gen thành “Người Thằn Lằn” vậy.

Thực tế, ngay cả những con nhện biến đổi

Càng tìm hiểu sâu, tôi càng thấy có những điều có lẽ là do định mệnh quyết định.

Rial tiếp tục nói: “Người bình thường bị như vậy, hoặc là gen của họ bị phá hủy, hoặc là họ biến thành người thằn lằn… Anh có muốn như vậy không?”

Peter lắc đầu mạnh mẽ: “Tất nhiên là không rồi! Gần đây anh có xem tin tức chưa? Nghe nói ban đêm có người trèo leo, nhảy nhót giữa các tòa nhà như những con nhện vậy.”

“Tôi chưa xem đâu,” Rial thừa nhận. Anh ấy dành từng phút từng giờ để học hỏi kiến thức sinh học; việc phát triển cơ thể nhân tạo là một vấn đề rất nghiêm túc.

Vì vậy, anh ta chỉ có thể nói: “Có lẽ trên thế giới này thực sự tồn tại những người được chọn bởi số phận.”

“Có thể chỉ cần bị thằn lằn cắn một cái, anh cũng có thể trở thành ‘anh hùng thằn lằn’ gì đó… Nhưng tôi thật sự không khuyên anh nên làm vậy đâu.”

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đến cổng trường. Không xa đó, một chàng trai trông rất giàu có bước ra từ tòa nhà văn phòng.

Không phải vì trên đầu anh ta có in số tiền trong tài khoản, mà là bởi vì mỗi khi anh ta đi đâu, mọi người đều nhìn anh ta bằng ánh mắt ngưỡng mộ của những người giàu có.

Chàng trai đó nhìn thấy Peter và vẫy tay: “Peter!”

Peter cũng vẫy tay đáp lại, đồng thời giải thích cho Rial: “Đây là người bạn tốt của tôi, Harry Osborn… Đó chính là…”

“Tất nhiên là tôi biết đó là ai rồi,” Rial nói.

Harry trông rất tươi tỉnh, mái tóc ngắn, vẻ mặt vui vẻ… Quan trọng nhất là anh ta không hề có thái độ khó chịu hay đáng ghét như những người con nhà giàu khác.

Nếu anh ta là kiểu người đó, có lẽ anh ta cũng sẽ không trở thành bạn với Peter đâu.

“Anh sống khá tốt đấy nhỉ… Tôi đã quên mất là anh đã kết nối được với Giáo sư Khánh Na rồi.”

Sau khi gặp lại nhau, hai anh em ôm nhau, sau đó Harry hỏi Rial: “Và anh này là ai?”

“Rial Lee, đồng nghiệp của Giáo sư Khánh Na.”

“À, rất vui được gặp anh. Tôi đoán Peter đã giới thiệu về tôi rồi… Cứ gọi tôi là Harry là được.”

“Tôi cũng vậy,” Rial nói. Anh ấy thực sự không có ác ý gì đối với chàng trai này.

Nhưng rất nhanh sau đó, Harry lại vẫy tay về phía sau lưng Rial, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn…

Rial quay đầu lại và thấy một người đàn ông mặc suit, trông rất nghiêm túc đang bước về phía họ, cùng với một vệ sĩ đi theo sau.

Khuôn mặt của người đàn ông đó rất giống với Harry.

Harry buông tay xuống và nói với hai người: “Một doanh nhân lớn đang đến đây… Chắc là cuộc trò chuyện thân thiện này cũng kết thúc ở đây thôi.

Đúng vậy, người đàn ông này chính là Norman Osborne, Giám đốc điều hành của Tập đoàn Osborne.

Norman trông rất đáng tin cậy; chỉ cần nhìn thấy anh ấy, người ta liền nghĩ đến hình ảnh của những doanh nhân thành công mà Mỹ thường quảng bá – hay nói cách khác, chính Mỹ đã xây dựng hình tượng anh ấy thành biểu tượng tiêu biểu cho các doanh nhân thành công.

Hơn nữa, anh ấy không hề có thái độ kiêu ngạo của một doanh nhân; ít nhất là trong lời nói của anh ấy, người ta gần như không cảm nhận được điều đó.

Anh ấy nhìn quanh mọi người với vẻ mặt hiền lành; tuy nhiên, Riel để ý thấy ánh mắt anh ấy dừng lại trên mình lâu hơn mức bình thường…

Sau khi bước vào, anh ấy nói: “Peter, chúc mừng con đã được Đại học Empire nhận vào và thậm chí còn được gia nhập phòng thí nghiệm của Giáo sư Khánh Na. Không giống như con trai tôi, con ấy còn phải mất khá nhiều công sức mới đạt được điều đó…”

Harry lườm một cái, rõ ràng là đã quen với điều này rồi; tuy nhiên, tâm trạng của cậu ấy vẫn không mấy tốt.

Sau đó, anh ấy nhìn về phía Riel và nói: “Còn cô này… tôi biết cô, cô chính là nhà đầu tư hiện tại của Giáo sư Khánh Na đấy. Nói thật, tôi lẽ ra nên tức giận vì điều này, nhưng tôi hy vọng sau này chúng ta vẫn có cơ hội hợp tác với nhau – Tập đoàn Osborne luôn hoan nghênh những người tài năng như cô.”

Nói xong, anh ấy đưa tay ra; Riel cũng bắt tay anh ấy.

Nếu Norman Osborne không phải là “Green Devil”… thì anh ấy cũng là một nhà tài phiệt thực thụ. Phải cẩn thận khi tiếp xúc với anh ta…

Riel mỉm cười và bắt tay Norman: “Tôi rất mong được gặp ông, và tôi cũng rất vui khi được biết ông đã chọn Giáo sư Khánh Na… Tôi hy vọng ông sẽ thông cảm; tôi là đối tác của Giáo sư Khánh Na, chứ không phải là nhà đầu tư. Chúng tôi thực sự muốn hoàn thành việc nghiên cứu và phát triển độc lập.”

“Tất nhiên, tôi hiểu. Tôi cũng là một nhà khoa học… Tôi xin phép rời đi trước, hôm nay tôi còn rất nhiều công việc phải làm.”

“Tất nhiên.”

Nhìn theo bố con Osborne và Parker lên xe, Riel suy nghĩ rất nhiều… Có tin đồn rằng Tập đoàn Osborne đang gặp khó khăn; liệu đây có phải là dấu hiệu cho sự xuất hiện của “Green Devil”?

Đây là phiên bản nào của Tập đoàn Osborne vậy?

Trên xe, Norman vẫn tỏ ra rất nhiệt tình với Peter, như mọi khi…

“Peter, con ngày càng giỏi lên rồi đấy… Giáo sư Khánh Na luôn là người uy tín trong lĩnh vực di truyền học liên loài; tôi muốn mời ông ấy đến công ty chúng tôi nhưng cũng không thể thuyết phục được ông ấy…”

Không giống như một số người khác, có lẽ anh ấy còn chẳng biết gì về việc đưa gen từ loài này sang loài khác, và cũng không hiểu rõ nó có thể tạo ra những điều gì.

“Anh có muốn giải thích cho tôi nghe không?”

Trên ghế sau, Harry nhướng mắt lên: “Làm ơn đi, đến lúc này cũng phải dạy tôi học à?”

“Anh nên hiểu rõ bạn mình đang làm gì, thay vì cứ ngồi yên một chỗ, thậm chí còn phải giúp đỡ ngay cả trong việc học đại học.”

Rõ ràng, mối quan hệ giữa cha con Osborne không mấy hòa thuận.

Peter tự nhiên sẽ không để ý đến những điều này; hoặc có thể anh ấy biết, nhưng không biết phải xử lý như thế nào. Thông thường, anh ấy chỉ đơn giản là đáp lại theo những gì đối phương nói.

Hơn nữa, vì đã đạt được bước đột phá lớn trong thí nghiệm, anh ấy thực sự rất hào hứng và muốn chia sẻ niềm vui này với những người bạn thân thiết của mình.

“Harry – điều này thật sự rất tuyệt vời đấy! Giáo sư Khánh Na thực sự đã thành công trong việc khiến một con thằn lằn dài chưa đầy 40 cm phát triển lên tới gần 1 mét! Hơn nữa, con thằn lằn đó trước đây chỉ ăn cỏ, nhưng bây giờ nó đã có thể ăn thịt được rồi! Giống như loài khủng long vậy!”

Harry nhướng mắt càng thêm, và thì thầm: “Peter – chẳng ai quan tâm đến con thằn lằn đó đâu, được chứ? Anh có đứng về phe tôi không?”

“À… Có vẻ như tôi đã đến nơi rồi… Nhưng Harry, con thằn lằn đó thực sự rất đặc biệt đấy. Anh có thích xem khủng long không?”

Harry liên tục vỗ vào lưng Peter: “Cứ nói về con thằn lằn mãi thôi… Tối mai hãy dành thời gian cho tôi đi, tôi sẽ đưa anh đến dự buổi tiệc… Gwen cũng sẽ có mặt đó đấy, đừng đến muộn nhé!”

“Buổi tiệc? Tôi…”

“Đừng lải nhải nữa, hãy chuẩn bị quần áo đi!”

Chiếc xe dừng lại, và trước khi Peter kịp nói thêm gì, Harry đã vỗ vào mông anh ta và đẩy anh ta ra khỏi xe.

Khi Peter bước xuống xe, chiếc xe đã đi được một đoạn xa, thì Norman bất ngờ bảo tài xế dừng lại, sau đó nhanh chóng chạy theo.

“Peter!”

Norman chạy đến bên Peter, người được gọi tên đó nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Peter… Tôi có chuyện muốn nói với anh.”

“Xin cứ nói.”

“Liên quan đến Harry…” Norman dừng lại một chút, có vẻ như khó lòng nói ra, vẻ mặt anh ta rất do dự, “Cậu ấy cũng mắc căn bệnh di truyền giống như mẹ mình.”

Peter sững sờ: “Nhưng cậu ấy chưa bao giờ nói với tôi về điều này cả.”

“Cậu ấy không biết… Nhưng theo thời gian, căn bệnh đó sẽ dần ảnh hưởng đến cậu ấy.”

Norman nói một cách rất nặng

Vì vậy tôi mới mời giáo sư Khánh Na đến đảm nhận dự án này, bởi vì tôi thực sự rất sợ rằng một ngày nào đó Harry sẽ trở thành giống như mẹ của anh ấy…

Thực ra, cơ thể của anh ấy đã bắt đầu thay đổi, chỉ là anh ấy chưa nhận ra những thay đổi nhỏ bé đó mà thôi.”

Peter đã hoàn toàn bối rối.

Anh ấy mất cha mẹ từ khi còn nhỏ, điều này khiến tính cách anh ấy trở nên hướng nội và không có nhiều bạn bè; mãi đến thời trung học tình hình mới tốt đẹp hơn một chút, nhưng anh ấy lại bị bắt nạt vì hình ảnh của một kẻ học giỏi nhưng ít giao tiếp xã hội.

Harry là một trong hai người bạn duy nhất của anh ấy; có thể nói, họ thân như anh em ruột thịt với nhau.

Norman tiếp tục nói: “Tôi thực sự rất cần dự án nghiên cứu này đạt được kết quả.”

Peter chỉ đứng đó, im lặng, nhưng anh ấy không phải là kẻ ngốc; biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy trở nên lo lắng và sợ hãi… Anh ấy sợ rằng Norman sẽ yêu cầu anh ấy đi trộm tài liệu nghiên cứu.

Nhưng Norman không nói điều đó; ông nhìn thẳng vào mặt Peter và nói: “Nghe này, Peter, tôi không muốn bạn trở thành một điệp viên đâu… Tôi chỉ muốn rằng nếu dự án của các bạn có tiến triển, tôi sẵn lòng đầu tư… Đó chính là ý định ban đầu của tôi, chỉ là giáo sư Khánh Na đã từ chối điều đó mà thôi.”

Hãy nghĩ xem… Dự án này không chỉ có thể cứu lấy Harry, mà còn có thể cứu sống hàng ngàn bệnh nhân khác nữa…

Các bạn sẽ trở thành những anh hùng… Tôi chỉ mong rằng mọi việc sẽ diễn ra nhanh hơn… Mong rằng Harry sẽ được chữa khỏi sớm hơn.

Peter không biết phải nói gì nữa.

Nhưng mỗi lời nói của Norman đều chạm đến trái tim anh ấy…

Anh ấy có thể trở thành một anh hùng, cứu lấy Harry và hàng ngàn bệnh nhân khác.