Trên đỉnh tòa nhà Công nghệ Sinh học.

Bao nhiêu người đã dành cả đời mình để đạt được vị trí này, nhìn xuống quang cảnh “thịnh vượng và tự do” của Thành Phố Đêm.

Và khi đã leo lên đến đỉnh, V cùng Jack cũng muốn đi xem khu vực quảng trường công ty từ gần, nhưng bị Riel ngăn lại.

“Nói thật chứ, khu vực quảng trường đó đầy rẫy người, đội đặc nhiệm chống khủng bố cũng có mặt ở đó; đừng để ai nhìn thấy chúng ta đấy.”

Những con chim ưng đuôi bọ cạp tuần tra lướt qua bầu trời một cách nhàm chán. Bên trong tòa nhà Công nghệ Sinh học, một “hồn ma điện tử” đang di chuyển trong tòa nhà nhờ vào quyền hạn bảo trì cơ sở vật chất.

Theo chỉ thị, một máy bay không người lái dùng cho việc bảo trì đã bay qua hội trường văn phòng vắng người, tiến đến nhà vệ sinh tầng 70 và bắt đầu thực hiện công việc sửa chữa.

Lệnh được gửi đến là: kính bên ngoài bị hỏng và cần được sửa chữa ngay.

Yêu cầu sửa chữa được gửi bởi nhân viên #10039.

Máy bay không người lái từ từ mở cửa kính ra, sau đó duỗi ra một cánh tay robot và bắt đầu phết hỗn hợp sửa chữa lên bề mặt kính phẳng nhẵn.

Đây là biện pháp sửa chữa khẩn cấp; kỹ sư bảo trì đã nộp đơn yêu cầu thay thế kính… Nhưng đến khi nhân viên hậu cần xem xét đơn đăng ký, thì đã là ngày mai rồi.

Cửa sổ mở ra, hai bóng đen lần lượt len lỏi qua kính, sau đó hóa thành ba bóng người.

Họ đã thành công trong việc đột nhập vào tòa nhà Công nghệ Sinh học.

V nhìn xung quanh và nhớ lại lần mình lén lút vào khu công nghiệp Cantao ở Atlanta, không khỏi than phiền: “Lại là nhà vệ sinh à? Tại sao lại là nhà vệ sinh?”

“Đây là nhà vệ sinh à?” Jack ngạc nhiên, “Nhà vệ sinh này sạch sẽ đến mức giống như căn tin vậy.”

Riel và V đều nhìn nhau và thốt lên: “Anh đừng phản ứng thái quá như vậy được không?”

Sàn nhà phản chiếu ánh sáng, không gian rộng rãi, kính có tính năng cảm ứng, thiết bị chỉnh sửa khuôn mặt đơn giản, cùng các giao diện dùng để kiểm tra sinh học…

Ừm, thật sự rất sang trọng, tốt hơn nhiều so với khu công nghiệp Cantao kia.

Cũng đáng lẽ ra Jack sẽ ngạc nhiên như vậy; đây là lần đầu tiên anh ta được nhìn thấy bên trong tòa nhà công ty.

Phải biết rằng ở Thành Phố Đêm, không thiếu những người kém văn minh, thích đi vệ sinh bừa bãi; ở những khu ổ chuột rẻ tiền như Santo Domingo, có thể bạn chỉ cần đi vài bước là sẽ gặp phải những “điểm vệ sinh công cộng”.

Nhà vệ sinh này thì đã vượt trội hơn 50% số nơi ở của mọi người trên thế giới rồi.

Tuy nhiên, họ không đến đây để tham quan nhà vệ sinh đâu.

V hỏi: “Bâ

Có thể vẫn còn robot trong tòa nhà này.”

“Cũng coi như là đã có chút kinh nghiệm rồi đấy.” Riel điều khiển các robot bảo trì trong tòa nhà thu dọn công cụ, đóng cửa kính, và bước ra khỏi nhà vệ sinh một cách tự tin.

“Bây giờ, chúng ta hãy chờ đợi… cho đến khi ‘người trong nội bộ’ của chúng ta thu thập xong thông tin, sau đó chúng ta sẽ tìm cách tiếp cận bên trong.”

Hiện tại, quảng trường công ty đang được đặt trong tình trạng kiểm soát chặt chẽ; chỉ còn lại một số bộ phận như an ninh mạng và hoạt động vận hành – những bộ phận buộc phải làm việc ngay bên trong tòa nhà – vẫn hoạt động bình thường.

Các bộ phận khác đều đang hoạt động bên ngoài, vì vậy số lượng nhân viên đã giảm đáng kể.

Số lượng nhân viên an ninh tuần tra cũng tăng gấp đôi, nhưng hầu hết họ đều ở bên ngoài, bởi vì vẫn cần phải đảm bảo hoạt động bình thường của công ty.

Vì vậy, so với trước đây, hiện tại số lượng người trong Tòa nhà Công nghệ Sinh học khá ít. Đây chính là ví dụ điển hình của “bóng tối dưới ánh đèn”.

Các bộ phận nghiên cứu và phát triển thì không còn một ai cả; toàn bộ công tác an ninh đều do robot chiến đấu đảm nhận.

Tuy nhiên, Riel chỉ biết văn phòng của Kocchi ở đâu, còn về cấu trúc con đường và sự phân bố của các robot an ninh thì hoàn toàn không biết gì cả.

Anh ta sử dụng quyền hạn điều khiển các drone bảo trì trong tòa nhà để theo dõi lộ trình tuần tra của các robot an ninh; nhờ đó, lộ trình dẫn đến văn phòng của Joanna Kocchi dần được xác định rõ ràng hơn.

Và ở cuối con đường đó, họ vẫn cần phải vượt qua rào cản quan trọng nhất – cánh cửa văn phòng của Joanna Kocchi.

Khi đã xác nhận chắc chắn lộ trình, Riel liền gọi điện cho người ở bên kia:

“Mann, hãy bắt đầu cuộc tấn công.”

Tòa nhà Công nghệ Sinh học, Văn phòng Giám đốc khu vực Công nghệ và Phát triển.

Trên tivi đang phát sóng chương trình yêu thích nhất của Thành Phố Đêm – “Cuộc trò chuyện đêm khuya với Zig Q”.

“Thành Phố Đêm, Thành Phố Đêm~, chào mừng bạn trở lại! Khách mời đêm nay là Đội trưởng cảnh sát Sarah Krakos. Xin chào, cô gái xinh đẹp, chào mừng bạn đến với chương trình của chúng tôi!”

Zig Q, người dẫn chương trình, với mái tóc được cắt thành kiểu đuôi ngựa màu xanh lá cây.

Đội trưởng cảnh sát Krakos có mái tóc vàng ngắn, mặc bộ đồ chống đạn của NCPD, trông như vừa mới từ nơi làm việc trở về vậy.

“Xin chào Zig, tôi rất vui được có mặt ở đây.”

Nhưng rõ ràng, giọng nói của nữ đội trưởng này còn khá non nớt.

“Thế nào, trên đường đ

“Chúng ta chưa từng gặp phải những quả bom được đặt trên xe máy, hay những kẻ lang thang ăn thịt người phải không?”

“Ừm, tất nhiên là không có những điều đó; tất cả chỉ là do người dân bịa đặt ra mà thôi.”

“Thôi được rồi, cảnh sát trưởng, chúng tôi đều biết rằng trung tâm thành phố đang gặp những vấn đề nghiêm trọng; nếu không thì các bạn cũng không cần phải phong tỏa khu vực đó đâu.

Điều chúng tôi muốn biết là: rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở trung tâm thành phố? Kẻ ném bom ấy là ai, và họ có động cơ gì để làm việc đó?

Tại sao Cảnh sát Thành phố lại không hề phản ứng gì đối với hai vụ việc này, thay vào đó lại đang truy nã khắp thành phố những chiếc xe Mackino Pick-up?

Ông có thể nói với tôi rằng, những kẻ khủng bố đã sử dụng một chiếc xe Mackino Pick-up để đánh đổ những xe bọc thép được dùng để phong tỏa trung tâm thành phố không?

Hay có lẽ Mackino là loại xe tăng mới mang tên giống như chiếc pick-up đó? Và những kẻ lang thang kia… họ thực sự là ai, và họ đang có ý định gì?

“Về vụ án ở trung tâm thành phố, hiện tại chúng tôi biết rằng kẻ gây án đã sử dụng những loại vũ khí bị kiểm soát; việc phong tỏa có thể sẽ được dỡ bỏ sau khi những kẻ lang thang tan rã… Mục tiêu chính của họ là…”

“Sara.” Zig Q đứng dậy từ bàn, lắc đầu và có vẻ rất thất vọng với cảnh sát trưởng, “Đừng đọc những bản thông cáo báo chí nữa đi. Chúng tôi chỉ muốn nghe một câu nói thật lòng: thành phố của chúng ta sẽ an toàn vào lúc nào, và những đơn vị vũ trang đáng sợ đó sẽ rời khỏi trung tâm thành phố vào lúc nào?”

“Ừm… Cảnh sát sẽ nỗ lực hết sức…”

“À, Sara, tôi thực sự hiểu những khó khăn mà các bạn đang gặp phải… Nhưng cách bạn ứng phó hiện tại chỉ khiến chúng tôi càng lo lắng hơn thôi. May mắn thay, bây giờ tôi đã mời đến đây một đại diện cho phe đối lập trong cuộc xung đột này – những kẻ lang thang đến từ ‘Đất Dữ’! Có lẽ thông qua cuộc trò chuyện, các bạn có thể hiểu được những yêu cầu của đối phương và sớm mang lại sự bình yên cho Thành Phố Đêm.”

“Nhưng trước khi điều đó xảy ra, chúng ta cần phải giới thiệu lại về nhóm người này cho người dân thành phố… Những kẻ lang thang, trong mắt người dân thành phố, giống như những con gián – luôn di chuyển không ngừng, liên tục tấn công các kho hàng, thiết bị sản xuất dầu mỏ hoặc cơ sở sản xuất khác nhau. Trong những truyền thuyết cũ, những kẻ lang thang được miêu tả là những kẻ có khuôn mặt xanh xao, răng nanh sắc nhọn, và không hề do dự khi giết người. Những truyền thuyết về những kẻ lang thang man rợ này

Hầu hết mọi người đều cho rằng cuộc đấu tranh giữa những kẻ lang thang và các công ty là bắt nguồn từ quyền khai thác dầu mỏ; nói cách khác, đó chính là cuộc chiến giữa những “con chó cắn lẫn nhau”.

Rồi đến giai đoạn của chấtChún2, những kẻ lang thang không chỉ tấn công các công ty dầu mỏ mà còn bao gồm cả các nhà máy chế biếnChún2, nhà máy sản xuất nước uống và nhiều cơ sở khác nữa.

Giết người, cướp bóc, buôn lậu… Nói chung, “những kẻ điên loạn ngoài vòng pháp luật” mới là cụm từ phù hợp nhất để mô tả họ.

“Nhưng trước khi anh ta xuất hiện, tôi muốn nói rằng tất cả chúng ta đều cảm thấy đau lòng trước những gì đang xảy ra với Thành Phố Đêm, nhưng đây chính là thời điểm anh ta quyết định bước ra.”

“Và hơn nữa, chúng ta thực sự cần biết sự thật về những việc này. Vậy thì, xin mời vị khách mời tiếp theo của chúng ta lên sân khấu – Hектор!”

Hектor bước ra từ sau bức màn, và có thể thấy rõ rằng Đại tá Cảnh sát Klarkos đã trở nên rất căng thẳng. Rõ ràng, với vai trò là người phát ngôn của cảnh sát thành phố, người thường xuyên xử lý các công việc văn bản, cô ấy có ấn tượng không mấy tốt về những kẻ lang thang.

Tuy nhiên, khi Hектor bước ra, cô ấy mới nhận ra rằng người này dường như khác biệt so với những kẻ lang thang thông thường. Hектor được quấn trong những tấm vải rách dày, cố gắng hạn chế tối đa sự tiếp xúc giữa cơ thể mình với ánh sáng; cách di chuyển của anh ta cũng rất chậm rãi, thậm chí còn phải dùng gậy hỗ trợ.

Đứng trên sân khấu lộng lẫy này, Zieg Q mới là nhân vật chính, còn Klarkos chỉ là một vị khách mời… hoặc có lẽ là một người cảnh sát tốt, đang nỗ lực chống lại những kẻ lang thang.

Còn Hектor… thì chính là kẻ điên loạn bí ẩn và hung hăng đó.

Nhưng vào lúc này, người đàn ông này lại trông vô cùng yên bình; anh ta lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế đã được chuẩn bị sẵn cho mình.

“Vậy thì, Hектor… tôi có thể gọi bạn như vậy chứ? Bạn chính là thủ lĩnh của gia tộc những kẻ lang thang phải không?”

Hектor lắc đầu nhẹ dưới chiếc mũ len đen: “Trước đây là vậy, nhưng bây giờ thì không còn nữa. Hôm nay, tôi đến đây với tư cách cá nhân.”

“À, vậy là bạn đã bị đuổi khỏi gia tộc của mình ư? Thật đáng buồn…”

Hектor liếc nhìn người dẫn chương trình có vẻ ngoài kỳ quặc đó một cách lạnh lùng, nhưng không hề phản bác.

Thấy Hектor không nói gì thêm, Zieg Q nhìn về phía khán đài: “Chúng ta đều biết rằng hôm nay, trung tâm hành chính

Người lang thang lại xuất hiện vào lúc này tại Hải Vũ Độ, đánh thức hàng phòng thủ của cảnh sát NCPD.

Có người suy đoán rằng người lang thang có liên quan đến vụ tấn công khủng bố ở trung tâm thành phố; bạn có ý kiến gì về điều này?

Trên màn hình lớn phía sau Zig Q, những đoạn video về các cuộc chiến tranh được chiếu lên, tiếp theo là hình ảnh những kẻ lang thang lái xe, diễu hành giữa những xác chết. Cách họ hét lên dường như hoàn toàn phù hợp với hình ảnh của những kẻ bạo loạn trong tưởng tượng mọi người. Phần lớn mọi người đều vô thức liên kết hai sự việc này với nhau – và điều này cũng là do những thông tin tiêu cực về người lang thang đã được lan truyền trong thời gian dài.

“Tôi đến đây để lên án những gì công nghệ sinh học đang làm với chúng ta,” người đàn ông nói. Hắc Tô kéo lên tay áo mình, để lộ lớp da đen sạm bên dưới, khiến mọi người phải thót tim. Mọi người đều hít một hơi lạnh, cứng như thể nhiệt độ trong không khí cũng bị ảnh hưởng vậy.

“Chúa ơi, chúng ta phải cẩn thận thật!” Zig Q nói, rồi lấy ra một chiếc mặt nạ chống độc được chế tác tỉ mỉ từ dưới cái bàn nhỏ bên cạnh.

“Mặt nạ bảo vệ sinh học loại XS-4900, có thể kết nối với hệ thống giám sát sinh học của bạn, ngăn chặn mọi mối nguy hiểm sinh học và bảo đảm an toàn cho bạn. Chiếc mặt nạ này đã được bao gồm trong gói ‘An toàn Sinh học’ của BioPower – gói sản phẩm này bao gồm thiết bị giám sát sinh học mới nhất, thiết bị kiểm tra chất lượng không khí và độc tính của chất lỏng, cùng với gói bảo hiểm thuốc men gia đình. Hãy nhấp vào đường link này để mua ngay hôm nay và bạn sẽ được hưởng mức giá ưu đãi 20%!”

Hắc Tô dường như bị bỏ qua, trông có vẻ như không còn vai trò gì nữa. Trong văn phòng, Joanne Kocchi nhìn thấy cảnh này và cảm thấy tâm trạng của mình tốt hơn đôi chút. Người lang thang này không biết đã điên rồ đến mức nào mà lại nói rằng muốn lên truyền hình để phanh phui những bí mật đen tối… Nhưng theo những gì Kocchi biết, hiện vẫn chưa có bằng chứng cụ thể nào được công bố cả; vì vậy cô rất quan tâm đến chương trình này. Ít nhất là cho đến lúc này, mọi thứ vẫn diễn ra bình thường trên bề mặt: dù có bao nhiêu người chết đi nữa, việc bảo vệ an ninh thông tin vẫn là yếu tố then chốt đối với cô. Nếu cô có thể giải quyết vấn đề này một cách êm đẹp, dù phải chịu hình phạt, nhưng việc tiếp tục ở lại công ty vẫn không khó. Ngay cả nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, chỉ cần dựa vào lực lượng an ninh tại quảng trường công ty để sống sót đến sáng mai, lấy vé máy bay đúng gi