“Nào nào, ăn cơm đi! Cậu Du đừng ngại nhé, tôi nghe bố chồng nói rằng người võ sĩ thường ăn nhiều lắm, cứ thoải mái ăn đi, cơm đã nấu đủ rồi đấy.”

Bàn ăn trở nên rất hòa thuận; chủ yếu là vì mẹ vợ quá chu đáo, cô ấy cứ liên tục gắp thức ăn cho Đỗ Nhược hơn ai hết, khiến anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Ông Xiang, con xin kính ông một ly! Việc pha chế rượu xương hổ thật sự rất vất vả đối với ông, nếu không có ông, con cũng không biết phải làm thế nào đâu.”

Thấy sự nhiệt tình của mẹ vợ quá mức, Đỗ Nhược vội vàng đứng dậy và nâng ly để kính ông Xiang.

“Hehe, lần này thực ra tôi cũng chẳng làm gì nhiều cả; toàn bộ quá trình đều do Yuanyuan thực hiện, tôi chỉ hướng dẫn một chút thôi.”

Tương Nguyên Chương cũng không tự cao tự đại, nhưng vẫn cùng Đỗ Nhược chạm ly và uống một ngụm.

Anh ấy nói thật đấy; lý do Tương Nguyên Nguyên trở về quê nhà chính là để thử tự mình pha chế rượu xương hổ. Quá trình này khá phức tạp, và vì đặc tính đặc biệt của xương hổ, dù có kiến thức nhưng thiếu kinh nghiệm, nên lần này cô ấy có cơ hội thực hành.

Trước đây, gia đình họ Xiang thành công nhờ vào các bí quyết sản xuất dược liệu; nhưng giờ đây, nhiều bí quyết đó đã được công bố trên mạng, nên họ buộc phải tìm những cách khác.

Sau khi kính rượu xong, thấy Đỗ Nhược không còn ngại ngùng nữa, mẹ vợ cũng không còn gắp thức ăn cho anh ta nữa, và bắt đầu nói về những chủ đề khác. Tuy nhiên, hầu hết các cuộc trò chuyện vẫn xoay quanh Đỗ Nhược – như số người trong gia đình, công việc của họ, hoạt động giải trí hàng ngày, v.v.

Bàn ăn lúc này trở thành “sân khấu” của mẹ vợ.

Đỗ Nhược cũng nhận ra ý định của bà ấy, nhưng không hề bày tỏ gì cả; những chuyện như thế này, thôi cứ để tự nhiên đi.

“Cậu Du, sau khi uống rượu xong, hãy ở lại nhà qua đêm đi. Ở đây không có gì nhiều, chỉ có nhiều phòng thôi; tôi đã chuẩn bị sẵn cho cậu rồi. Hôm nay hãy vui vẻ nhé!”

Mẹ vợ là người duy nhất trong nhà không uống rượu; dù sao thì cả nhà đều say rượu cả, nếu ai uống quá nhiều thì sẽ không ai có thể quản lý được tình hình đâu.

“Ừm, được thôi, vậy thì xin phép phiền các bạn một chút.”

Đỗ Nhược cũng nhận ra rằng gia đình này hiểu biết khá nhiều về việc luyện võ, và họ cũng rất khoan dung; vì vậy anh ta cứ thoải mái ăn uống. Trước ánh mắt ngạc nhiên của người cha mối, anh ta liên tục uống từng tô rượu thuốc này.

Tuy nhiên, Đỗ Nhược cảm thấy loại rượu này có điểm khác biệt so với những loại rượu thuốc khác. Những loại rượu thuốc thông thường sau khi uống vào sẽ được dạ dày hấp thụ nhanh chóng và sau đó được “khí” trong cơ thể vận chuyển đến khắp nơi. Nhưng lần này thì khác; phần lớn “khí” đó lại ở lại tại đan điền, khiến bụng anh ta càng lúc càng nóng bức.

Ngay cả Đỗ Nhược, kể từ khi “tinh khí thần” của mình đạt mức 9.51 và gần như không bao giờ đổ mồ hôi ngay cả khi vận động mạnh, cũng cảm nhận được hơi nóng trong cơ thể đang bốc lên. Anh ta thực sự thấy rằng loại rượu này rất tốt, bởi nó giúp củng cố “tinh khí” trong cơ thể và nhanh chóng bổ sung cho nền tảng sức khỏe của mình.

Dù uống khá nhiều, nhưng khuôn mặt Đỗ Nhược chỉ hơi đỏ ửng, trán cũng xuất hiện vài giọt mồ hôi, nhưng đôi mắt vẫn minh mẫn, tư thế ngồi của anh ta cũng không hề thay đổi. Ngược lại, người cha mối ngồi đối diện cũng đã uống khá nhiều và giờ đây khuôn mặt anh ta đỏ bừng, ánh mắt hơi mơ hồ.

“Được rồi, Tiểu Đỗ, ba, hai người tiếp tục uống đi, con sẽ đưa cậu ấy về phòng trước. Yuanyuan, sau này em dẫn Tiểu Đỗ đi dạo quanh nhà nhé.” Mẹ mối nói rồi mới cùng người cha mối rời đi, và trước khi đi còn nhắc nhở họ một tiếng nữa.

Sau khi bố mẹ mối đi rồi, Đỗ Nhược tăng tốc ăn uống, gần như ăn hết tất cả thức ăn trên bàn mới đặt đũa xuống.

“Con đã ăn xong chưa? Nếu chưa no, Yuanyuan có thể mang thêm một số món ăn kèm rượu đến nhé.” Tương Nguyên Chương cười hỏi. Ông đã ngừng dùng đũa từ lâu rồi, chỉ thỉnh thoảng nhấp một ngụm rượu thôi; tuổi già rồi, ông bắt đầu kiêng đường.

“Không cần đâu, con đã no rồi.” Đỗ Nhược nghĩ đến lời bố mình nói rằng ông nội mình rất thích dùng chuột khô làm món ăn kèm rượu, liền vội vàng lắc đầu.

“Vậy thì được, Yuanyuan, em dẫn Tiểu Đỗ đi dạo quanh nhà đi; ba già rồi, đi không nhanh được nữa.”

“Ông nội ơi, chúng ta đi thôi.”

Buổi tối hôm đó, không hiểu sao ông lại không uống rượu nhiều như mọi khi; chỉ uống khoảng nửa kí là thôi, ít nhất theo cách nhìn của cô bé thì vậy. Ông bảo là dẫn Đỗ Nhược đi dạo quanh nhà, nhưng thực ra chỉ đi quanh trong khuôn viên nhà mình mà thôi, chẳng hề ra khỏi hàng rào.

Ngôi nhà của họ rất rộng lớn, giống như một nhà máy sản xuất rượu vang khổng lồ. Cửa chính sân nhà đối diện với khu vực gia đình họ sinh sống; bên trái là một số kho, trong đó chứa các loại dược liệu và một số nguyên liệu dùng để sản xuất rượu.

“Những loại dược liệu này đều rất quý giá. Hồi tôi còn nhỏ, đồ ăn vặt của tôi cũng được làm từ những thứ này đấy. Ngoại trừ những loại có độc tính rất mạnh ở phía trên, tất cả những loại còn lại, tôi đều đã thử qua.”

Nói xong, ông mở một ngăn kéo trong những chiếc tủ gỗ, lấy ra một ít quả goji rồi cho vào miệng.

“Đây mới chỉ là một phần thôi. Mỗi tháng, một số chú, bác của tôi cũng sẽ mang thêm các loại dược liệu khác đến đây.” Khi nếm thấy hương vị quen thuộc, đôi mắt ông liền nhắm lại, rõ ràng là rất vui vẻ. Trong lúc đó, ông cũng kể cho Đỗ Nhược nghe về những chuyện trong gia đình mình.

“Trong gia đình chúng tôi, nhánh gia đình của ông nội tôi giỏi về kỹ thuật sản xuất rượu dược liệu; một số chú khác lại có mối quan hệ quan trọng trong việc cung cấp nguyên liệu dược liệu, có người lại am hiểu về kỹ thuật sản xuất rượu hoặc chuyên về việc bán hàng. Mỗi người đều giữ một vai trò riêng biệt, không ai can thiệp vào công việc của người khác, và cuối cùng tất cả những thông tin đó sẽ được tổng hợp lại với nhau. Mỗi năm, dựa trên thị trường và theo phân chia lợi nhuận do thế hệ trước đặt ra, việc chia lợi nhuận sẽ được tiến hành ngay trong căn phòng lớn này.”

Ông dẫn Đỗ Nhược đi ra khỏi kho dược liệu, rồi tiếp tục kể về những chuyện trong gia đình trong lúc đi về phía căn phòng bên phải của tòa nhà lớn.

“Chắc hẳn phải rất nhộn nhịp phải không? Một gia đình lớn như vậy, với quá nhiều người…”

Đỗ Nhược tưởng tượng xem, nếu như vào thời kỳ thịnh vượng trước đây, khi gia đình họ còn đông đúc hơn nữa, thì quy mô và không khí lễ hội sẽ ra sao…

“Cũng tùy thôi… Không phải tất cả mọi người đều có quyền tham dự; chỉ có những đại diện được mời đến thôi. Và những vấn đề được thảo luận trong buổi họp cũng rất phức tạp, thường không thể giải quyết hết trong một hoặc hai ngày đâu.”

“Tt…”

Đỗ Nhược vừa nhai đầu lưỡi, người có xuất thân từ nông dân này cảm thấy mình không dám tưởng tượng nổi làm sao một gia đình như họ lại sở hữu được một căn nhà lớn đến thế; quả thực đó chính là di sản tổ tiên.

“Cũng thật phiền phức… Trước đây thì mọi người đều khó khăn, cùng giúp đỡ lẫn nhau và sống hòa thuận để duy trì gia tộc; nhưng khi điều kiện sống được cải thiện, luôn có những kẻ xấu xuất hiện.”

“Tuy nhiên, lần này nhờ vào xương hổ mà bạn mang đến, chúng ta đã thu được 20% lợi nhuận; sau này sẽ chia cho các chi họ một phần, phần còn lại sẽ được bảo quản làm nền tảng cho gia tộc. Những loại rượu thuốc cao cấp này chính là di sản quý báu; khi gặp khó khăn, chúng ta có thể lấy ra sử dụng.”

“Trên thị trường cũng có rượu xương hổ mà, tôi thấy giá của nó cũng không quá đắt đâu.”

Đỗ Nhược tò mò hỏi. Thực tế, việc buôn bán xương hổ là bị hạn chế, nhưng cũng không hoàn toàn không thể làm được.

“Khác nhé… Xương hổ khác nhau, công thức chế biến khác nhau, thành phần trong rượu cũng khác nhau (được pha loãng), và tuổi đời của rượu cũng khác nhau; vì vậy, sản phẩm cuối cùng sẽ rất khác biệt.”

Tương Nguyên Nguyên giải thích một chút. Hai người tiếp tục đi và cuối cùng đến căn phòng ở bên phải hành lang; đây là một xưởng chế biến rượu lớn, nơi chứa đầy những cái bình lớn nhỏ khác nhau.

“Bình thường chỉ có gia đình chúng ta mới tự chế biến rượu thuốc ở đây; tất cả đều được thực hiện thủ công. Nếu cần sản xuất số lượng lớn, mỗi chi họ sẽ cử người đến giúp đỡ; lúc đó thì thực sự rất nhộn nhịp.”

Hai người không ở lại xưởng chế biến rượu lâu; Tương Nguyên Nguyên vẫn giống như mọi khi, mỗi khi thấy loại rượu nào đó thú vị, anh ta lại lấy một ly nhỏ để thử nếm, đồng thời giải thích về thành phần, công dụng của rượu đó, và thời gian cần để chế biến nó. Trong lúc đi, anh ta vẫn tiếp tục uống rượu, khiến Đỗ Nhược cảm thấy đầu óc mình như muốn bay đi.

“Đi thôi, tôi sẽ dẫn bạn đến kho rượu; rượu xương hổ được cất ở đó.”

Tương Nguyên Nguyên cảm thấy rất thoải mái và vui vẻ; điều này hoàn toàn khác với việc ở trong quán rượu… Cứ như thể anh ta đã tìm lại được niềm vui thuần khiết của ngày xưa vậy.

“Nơi đây hơi ngột ngạt phải không?”

Khi bước vào kho rượu, Đỗ Nhược mới thực sự hiểu được ý nghĩa của từ “lớn”. Kho rượu nằm dưới lòng đất; Đỗ Nhược nghi ngờ rằng có lẽ toàn bộ tầng hầm của ngôi nhà này đều được đào ra để làm kho rượu. Trong lúc đi, Đỗ Nhược bắt đầu đổ mồ hô

“Không đâu, nơi này chỉ có khoảng hai mươi độ thôi. Nhà rượu sử dụng nước ngầm để làm mát xung quanh, vì vậy nhiệt độ luôn ở mức từ mười lăm đến hai mươi độ, cả mùa đông lẫn mùa hè. Hồi nhỏ tôi rất thích ngủ ở đây, vừa ấm áp vào mùa đông vừa mát mẻ vào mùa hè.”

Tương Nguyên Nguyên đưa tay sờ vào một cái bình rượu lớn để kiểm tra lại, sau đó nhìn sang Đỗ Nhược và thấy khuôn mặt của anh ta đang đỏ bừng, trán cũng đang đổ mồ hôi. Lúc đó anh ta mới nhớ ra điều gì đó và nói khẽ:

“Tối nay bạn uống quá nhiều rượu thuốc, đó là hiện tượng bình thường thôi. Rượu hổ biếc mà, uống nhiều quá sẽ gây ra cảm giác nóng bức, đó là chuyện bình thường.”

“À?”

Đỗ Nhược có vẻ ngạc nhiên. Không lạ gì khi anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh ta luôn tự tin rằng cơ thể mình có khả năng hấp thụ tốt mọi thứ, kể cả những loại rượu thuốc mạnh mẽ nhất; ngay cả những độc tố nhỏ cũng có thể được thanh lọc nhanh chóng. Nhưng chẳng ai báo trước cho anh ta biết đó là rượu hổ biếc cả…

Giống như việc “không sợ bất kỳ loại độc tố nào” cũng không thể chống lại các loại thuốc kích thích tình dục vậy, khả năng hấp thụ tốt của Đỗ Nhược chỉ khiến tác dụng của rượu hổ biếc càng trở nên mạnh mẽ hơn mà thôi. Không lạ gì sau khi uống xong, “tinh khí” trong cơ thể anh ta lại càng trở nên nóng bức hơn… Hóa ra là do anh ta đã tiêu thụ quá nhiều “nhiên liệu” mà thôi.

“Thôi, chúng ta không đi dạo nữa đi. Hôm nay chưa luyện võ, tôi phải đi thiền để rèn luyện.”

Đỗ Nhược lau mồ hôi trên người. Khi chưa biết chuyện này, anh ta vẫn có thể duy trì tâm trạng bình tĩnh nhờ công phu Đạo Nguyên Nhất Khí Công, nhưng bây giờ khi đã biết rõ, cơ thể anh ta cảm thấy rất nóng bức. Tuy nhiên, “thần khí” trong cơ thể vẫn đang tuôn trào âm thầm, giúp anh ta luôn giữ được tâm trạng minh bạch.

Chỉ là Đỗ Nhược cũng không muốn tiếp tục lãng phí thời gian ở đây nữa. Nếu không kịp thời hấp thụ và tiêu hóa “tinh khí” đang bất ổn này, thì tất cả những thành phần tốt đẹp trong rượu thuốc sẽ bị lãng phí mất thôi.

“Ừm.”

Tương Nguyên Nguyên cảm thấy hơi xấu hổ, và cũng có chút trách móc mẹ mình vì đã lấy rượu hổ biếc ra sử dụng để tiếp khách… Dù sao thì cũng không ai dùng loại rượu này để tiếp khách cả mà.

“Tôi đi nghỉ ngơi đây, bạn… bạn cũng nên nghỉ sớm nhé.”

Tương Nguyên Nguyên đưa Đỗ Nhược đến cửa một căn phòng kh