“À??” Tương Nguyên Nguyên một tay bị nắm chặt, tay kia vẫn đang giữ lấy cửa xe; cả người dường như bị Đỗ Nhược điểm huyệt, không thể cử động được.

“Yuanyuan, năm nay tôi 32 tuổi. Trước đây, cuộc sống của tôi rất mơ hồ, không có mục tiêu hay khát vọng gì cụ thể, giống như một con thuyền cô đơn trôi nổi trên biển, mãi cho đến gần đây mới tìm thấy bến đỗ an toàn là gia đình mình.

Tôi thường xuyên uống rượu, thỉnh thoảng hút thuốc; trong tài khoản ngân hàng cũng có chút tiền tiết kiệm. Hiện tại, việc kinh doanh nhà nghỉ là công việc duy nhất mang lại thu nhập cho tôi, và tôi cũng không có ý định phát triển thêm bất cứ lĩnh vực nào khác.

Mục tiêu của tôi trong tương lai là sống tốt cuộc sống hiện tại, chăm sóc gia đình, đồng thời theo đuổi sự hoàn hảo trong con đường võ đạo.

Võ đạo giống như đại dương mênh mông – bất cứ lúc nào cũng có thể lật đổ con thuyền cô đơn này của tôi. Vậy nên… em có muốn trở thành cái neo cho con thuyền này không? Để dù tôi trôi dạt trên “biển võ đạo” đến đâu, vẫn có một điểm tựa để giữ vững con thuyền của mình.”

Đỗ Nhược nắm lấy bàn tay của Tương Nguyên Nguyên, cảm nhận được nhịp tim đập mạnh mẽ của cô ấy.

Bầu không khí trở nên im lặng; bên ngoài cửa xe, chỉ có ánh đèn đường chiếu sáng xung quanh. Người dân trên quảng trường đã tan đi, cả quán rượu cũng đã đóng cửa; chỉ còn ánh đèn trên ghế lái chiếu sáng lên hai người họ.

“Ừm!!”

Sau một khoảng lặng, Tương Nguyên Nguyên cuối cùng cũng gật đầu nhẹ nhàng. Giọng nói của cô ấy dù nhỏ nhưng rất quyết tâm. Sau khi gật đầu, cô ấy cũng buông tay ra khỏi cửa xe và quay người nhìn Đỗ Nhược.

“Tôi thích uống rượu, ngoài ra còn thích leo núi nữa. Tôi không biết liệu mình có thể giữ vững con thuyền của em không, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức. Nếu… nếu em không thích việc tôi uống rượu, thì sau này xin hãy dẫn tôi đi leo núi nhiều hơn nhé.”

Nói xong, Tương Nguyên Nguyên nhìn vào mắt Đỗ Nhược. Lúc này, cô ấy không còn sự hoảng loạn như trước nữa, ánh mắt cô trở nên sáng ngời và đầy quyết tâm.

Hai người đều cảm thấy có thiện cảm với nhau, nhưng mỗi người đều có những lo lắng riêng. Qua thời gian sống bên nhau, họ đã hiểu rõ hơn về đối phương, và giờ đây, khi đã nói ra suy nghĩ của mình, những lo lắng đó cũng dần biến mất.

“Ừm, được. Sáng mai, em có thể đi leo núi cùng tôi không?”

Đỗ Nhược nhìn Tương Nguyên Nguyên với ánh mắt dịu dàng, sau một lúc suy nghĩ quyết định sẽ đưa Tương Nguyên Nguyên lên núi vào ngày mai, muốn người kia hiểu rõ hơn về mình.

  “Vậy tôi cần đặt vé ngay bây giờ không ạ?”

   Tương Nguyên Nguyên vẫn còn hơi e ngại khi nhìn vào mắt Đỗ Nhược, đôi tay không biết để đâu liền lục lọi trong túi xách tìm điện thoại.

  “Không cần đâu, ngày mai chúng ta sẽ đi con đường khác lên núi, và nhân tiện sẽ đưa bạn gặp một số bạn bè của tôi.”

   Đỗ Nhược trườn qua ghế phụ, nắm lấy tay còn lại của Tương Nguyên Nguyên.

  “Được thôi…”

  Dù đã cố gắng bình tĩnh, nhưng tim Tương Nguyên Nguyên vẫn đập thình thịch; cô nhắm mắt lại, chỉ có thể lặng lẽ thốt ra hai từ “được thôi”.

  Nhìn khuôn mặt gần gũi kia và cảm nhận hơi thở nóng bỏng của anh, Đỗ Nhược từ từ tiến lại gần hơn.

  “Wang~ wang wang~…”

  Ngay khi Đỗ Nhược chuẩn bị hôn, tiếng sủa của Mao Mao vang lên bên ngoài xe; con chó dùng móng vuốt cào vào cửa sổ, tỏ vẻ tò mò tại sao hai người vẫn chưa xuống xe. Hôm nay vì phải đón bố mẹ, Đỗ Nhược đã để Mao Mao ở nhà và ăn uống luôn tại đó, nên không kịp chăm sóc con chó; đến giờ này, Mao Mao vẫn chưa được ăn gì cả.

  “Tôi… tôi lên trước nhé, ngày mai sáng gặp lại nhau.”

  Tương Nguyên Nguyên bừng tỉnh, rút tay ra, mở cửa xe và chạy như bay lên tầng hai của quán rượu.

  “Chúc ngủ ngon~”

  Đỗ Nhược nhìn ánh đèn trên tầng hai sáng lên, ngước đầu cười và gọi lên:

  “Chúc ngủ ngon~ Hãy nghỉ ngơi sớm nhé.”

  Tương Nguyên Nguyên nhô đầu ra cửa sổ, vẫy tay với Đỗ Nhược.

“Mao Mao Nào, đi thôi, về ăn cơm.”

Đỗ Nhược xoa đầu Mao Mao rồi dắt nó vào nhà; trong tay anh ta còn cầm một túi plastic chứa đựng thức ăn thừa đã được gói sẵn. Anh ta không đến nỗi vô lý đến mức tức giận với Mao Mao đâu.

“Mẹ ơi, con yêu rồi.”

Tương Nguyên Nguyên nhìn thấy Đỗ Nhược bước vào sân, không quan tâm là bao giờ, liền lấy điện thoại gọi cho mẹ mình. Khi cuộc gọi được kết nối, cô ấy vội vàng nói ra một câu mà không giải thích gì cả.

“???”

Xiang Mu đang đeo mặt nạ, mặc đồ ngủ và ngồi bên giường xem phim truyền hình trực tuyến, cô hoàn toàn không hiểu con gái mình đang nói gì.

“Không phải sao… Sáng nay mẹ còn nhắc con phải cẩn thận mà, bây giờ con lại nói là con yêu rồi à?”

Phải mất một lúc Xiang Mu mới hiểu ý của con gái mình.

……

Sáng hôm sau, Đỗ Nhược vẫn dậy đúng giờ như mọi khi. Sau khi nhắc Mao Mao ở nhà một mình, anh ta liền ra khỏi nhà.

“Con muốn mẹ đi cùng con đi bắt cá không?”

Đỗ Nhược nhìn Tương Nguyên Nguyên đang đứng ở dưới lầu, tiến lại nắm tay cô ấy và hỏi.

“Không cần đâu, chúng ta về nhà rồi hãy đi, bây giờ con rất mong được gặp bạn bè của mẹ.”

Hôm nay Tương Nguyên Nguyên không trang điểm, mái tóc được buộc gọn lại, cô mặc áo sơ mi và quần short kiểu thể thao, đi giày thể thao, và để Đỗ Nhược nắm tay mình, đôi mắt cô tràn đầy tò mò.

“Đi thôi, trước hết chúng ta hãy mua ít thịt bò đã.”

Hai người cùng nhau mua vài kg thịt bò tươi, sau đó đi về phía vườn trà nhà Dương Thần Quang.

Trên đường đi, nhiều người dân trong làng thấy Đỗ Nhược và Tương Nguyên Nguyên nắm tay nhau, đều mỉm cười chào hỏi; trong giọng nói của họ không hề có sự chế giễu, chỉ toàn lời chúc phúc và cả sự ghen tị.

“Trước đây bạn cũng đi lên núi từ đây sao?”

Tương Nguyên Nguyên tò mò nhìn xung quanh. Cô đã ở làng này khá lâu rồi, nhưng chưa bao giờ đến những nơi như vườn rau hay đồi trà này. Cô cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ đi lên núi qua những con đường như thế này; đối với cô mà nói, đây thực sự là một trải nghiệm mới mẻ.

“Ừm, hãy cẩn thận với đôi chân nhé, buổi sáng có sương đấy, dễ trượt ngã lắm.”

Đỗ Nhược đi phía trước, vừa dọn những gai gốc cản đường vừa mở đường cho cô đi sau. “Chúng ta phải đi bao xa nhỉ?”

Tương Nguyên Nguyên nhìn con đường dốc lên trên, bước chân của mình khá nhanh; với kinh nghiệm đi núi dày dặn, cô không hề cảm thấy mệt mỏi khi đi trên con đường này.

“Ừm, đó quả là một vấn đề… Hay là tôi sẽ cõng bạn lên núi nhé, để bạn được trải nghiệm cách tôi đi lên núi.”

Sau một lát suy nghĩ, Đỗ Nhược nhìn Tương Nguyên Nguyên. Dù cô đi khá nhanh, nhưng nếu tiếp tục đi như vậy, thì đến khi đến chỗ tảng đá lớn kia, ít nhất cũng phải mất một tiếng đồng hồ.

“Được thôi.”

Tương Nguyên Nguyên cười đồng ý, đồng thời dang rộng hai tay, chờ đợi Đỗ Nhược cõng mình lên.

“Vậy thì nhanh lên nào, chúng ta xuất phát thôi!”

Đỗ Nhược cõng Tương Nguyên Nguyên lên lưng, vỗ nhẹ vào đùi cô, sau khi cô quàng tay qua cổ anh, anh bắt đầu chạy nhanh về phía trước.

“Wah~”

Gió thổi vút qua tai, làm bay tung mái tóc của Tương Nguyên Nguyên; mỗi khi có gai hoặc cành cây lao ra trước mặt, Đỗ Nhược đều nhanh chóng đẩy chúng sang một bên. Nhìn những cây cỏ xanh mướt lướt qua trước mắt, Tương Nguyên Nguyên không khỏi thốt lên tiếng reo vui.

Bước chân của Đỗ Nhược càng lúc càng nhanh; chỉ trong vài phút, họ đã đến dưới gốc cây lớn trên sườn đồi – nơi mà họ lần đầu tiên nhìn thấy con khỉ macaque đang ở trên cây.

“Kêu kêu kêu~”

Khi họ đến gốc cây, tiếng “kêu kêu” vang lên từ trên cây thông lớn.

“Wow, con khỉ kìa~”

Tương Nguyên Nguyên ngồi trên lưng Đỗ Nhược, vừa chỉ vào con khỉ vừa hào hứng vỗ vai Đỗ Nhược.

“Đây là loài khỉ đuôi ngắn Hoàng Sơn đấy. Tôi đã từng thấy nó một lần trước đây, nhưng đã lâu lắm rồi không gặp lại.”

Đỗ Nhược giải thích.

“Chít chít!!”

Con khỉ đuôi ngắn nhận ra Đỗ Nhược, nghiêng đầu nhìn Đỗ Nhược và kêu “chít chít” hai tiếng. Nó dùng một chiếc móng che lấy đầu mình, sau đó giơ chiếc móng còn lại lên – trên đó có quả đào đỏ chót. Cái vẻ mặt của nó dường như muốn nói: “Đây, cầm đi này; như vậy thì bạn sẽ không đánh tôi nữa đâu.”

“Nó đang đưa cho bạn đấy, hãy cầm lấy đi.”

Đỗ Nhược nói với Tương Nguyên Nguyên, rồi nhìn Tương Nguyên Nguyên mở tay ra để đón lấy quả đào. Trong khi đó, bụng nó phình lên, cổ họng nó co bóp, luôn sẵn sàng đề phòng con khỉ tấn công.

“Cảm ơn nhé, con khỉ nhỏ… Đỗ Nhược~, tôi không mang đồ gì cho nó cả.”

Tương Nguyên Nguyên không hề đề phòng gì cả, vui mừng nhận lấy quả đào. Thực ra cô ấy không có ý định ăn nó, chỉ là tò mò thôi.

“Không sao đâu, chúng ta tiếp tục lên đường đi. Lần sau hãy mang thêm trái cây cho nó nhé. Quả đào này bạn yên tâm mà ăn đi; chắc chắn chúng hái được những quả đào chín nhất, ngon nhất đấy.”

Đỗ Nhược cười, siết chặt lưng Tương Nguyên Nguyên lại, rồi tiếp tục bước đi.

“Ồ, ngọt quá…”

Tương Nguyên Nguyên ngồi trên lưng Đỗ Nhược mà hoàn toàn không cảm thấy bất tiện gì; cô ấy cắn một miếng quả đào và nở nụ cười. Thỉnh thoảng, cô ấy còn đưa quả đào đến gần miệng Đỗ Nhược để anh ấy cũng thử một miếng. Chẳng mấy chốc, quả đào đã được ăn hết.

Dù đi qua những con đường đầy đá cuội hay nhảy qua các khe núi, Đỗ Nhược vẫn di chuyển một cách thuận lợi, và Tương Nguyên Nguyên cũng không hề cảm thấy bị xóc chạm chút nào.

“Đỗ Nhược ơi, em thích nơi này quá! Lần sau hãy dẫn em đến đây thường xuyên nhé.”

Tương Nguyên Nguyên nghiêng đầu sát vào tai Đỗ Nhược và nói lớn:

“Được thôi, phía trước còn nhiều bất ngờ đang chờ bạn đấy; chắc chắn bạn sẽ càng yêu thích nơi này hơn nữa.”

Đỗ Nhược cũng rạng rỡ vì vui mừng. Việc Tương Nguyên Nguyên thích nơi này khiến anh ta cảm thấy hạnh phúc; hơn nữa, việc người mình yêu thích thứ mà mình yêu quý càng làm tăng gấp đôi niềm vui đó.

“Nắm chặt vào nhé, chúng ta sắp đến rồi!”

Phía trước là một tảng đá khổng lồ. Đỗ Nhược cảm nhận được Tương Nguyên Nguyên ôm chặt lấy mình; anh ta dùng hết sức để đẩy mình xuống, và “khí” trong cơ thể cũng được huy động, giúp anh ta bật nhảy lên cao.

“Bùm!”

Đỗ Nhược đặt chân lên tảng đá, phát ra tiếng đập mạnh; cơ thể anh ta bỗng nhiên bay lên, vượt qua tảng đá cao gần ba mét, trong khi vẫn đang mang theo trọng lượng của Tương Nguyên Nguyên – khoảng hơn một trăm kílogram.

“Meo~”

Tương Nguyên Nguyên chỉ cảm thấy mọi thứ xoay tròn trước mắt, rồi đã thấy mình đang đứng trên tảng đá. Chưa kịp kinh ngạc, một tiếng gầm rú trầm đục đã vang lên bên tai cô… Vân Báo đang đứng bên cạnh, nhìn thấy Đỗ Nhược muốn tiến lại gần, nhưng lại do dự vì có Tương Nguyên Nguyên ở đó.

“Đỗ Nhược ơi… đó là một con báo!” Tương Nguyên Nguyên chỉ vào con vật cao gần hai mét, thân hình săn chắc kia và thốt lên trong sự kinh ngạc.

“Ừm, đây chính là người bạn mà tôi nói đến. Đây là mẹ của Vân Báo, còn hai con nhỏ bên cạnh kia là con của nó; trên tảng đá kia còn có một con Hồng Thuận nữa… Dù Hồng Thuận hơi ngốc nghếch một chút, nhưng nó rất dễ thương.”

Đỗ Nhược đặt Tương Nguyên Nguyên xuống đất, sau đó giới thiệu về nó cho Tương Nguyên Nguyên nghe, đồng thời nắm tay cô bé và đi về phía Vân Báo.

“!!!”

Tương Nguyên Nguyên trở nên sửng sốt, liếc nhìn Vân Báo rồi lại nhìn Đỗ Nhược; thỉnh thoảng cô bé cũng quay đầu nhìn xuống cảnh vật phía dưới tảng đá khổng lồ.

Hôm nay, Đỗ Nhược đã mang đến cho cô bé quá nhiều điều bất ngờ: những loài động vật vừa rồi, tốc độ chạy nhanh của Đỗ Nhược, thậm chí cả cách anh ta nhảy lên không trung… Tất cả những điều này đều vượt ra ngoài những gì cô bé từng biết trước đây. Trước đây, cô chỉ biết rằng Đỗ Nhược rất mạnh mẽ, nhưng không ngờ anh ta lại mạnh đến thế… Có vẻ như Đỗ Nhược vừa mở ra cho cô một cánh cửa đầy màu sắc huyền ảo.

Tôi đã suy nghĩ rất lâu về đoạn đối thoại này; tôi không muốn nó trở nên quá tầm thường hay thiếu tự nhiên… Nếu các bạn cảm thấy nó hơi ngượng ngùng, xin hãy thông cảm nhé… Dù sao thì tất cả chúng ta đều từng trải qua việc bị người khác theo đuổi, và đều còn thiếu kinh nghiệm trong việc “theo đuổi” ai đó mà thôi.