“Đây chính là lãnh địa của những con yêu tinh cây,” Lăng Tiêu thì thầm nói với Kỳ Hằng và các đồng đội, giọng anh mang theo sự cảnh báo. “Chúng ta phải hết sức cẩn thận; những con quái vật này rất ranh mãnh và mạnh mẽ.”

Kỳ Hằng gật đầu, ánh mắt anh lấp lánh quyết tâm. “Chúng tôi đã sẵn sàng rồi, Lăng Tiêu,” anh nói, nắm chặt cây cung trong tay, sẵn sàng đối mặt với mọi nguy hiểm có thể xảy ra.

Các đồng đội tản ra, hình thành thành một hàng phòng thủ. Bước chân họ nhẹ nhàng và thận trọng, cố gắng không tạo ra tiếng động để không làm động những con quái vật ẩn náu trong bóng cây.

Bỗng nhiên, một làn gió nhẹ thổi qua, lá cây xào xạc. Lăng Tiêu căng thẳng đến cực điểm; anh có thể cảm nhận được sự hiện diện của những con yêu tinh cây, chúng đang ở gần đó, dùng đôi mắt không có đồng tử để theo dõi họ.

“Sẵn sàng chiến đấu!” Lăng Tiêu hét lớn, rút thanh kiếm ra, mũi kiếm hướng thẳng về phía trước. Các đồng đội lập tức vào trạng thái chiến đấu: những người cung thủ kéo dây cung đến tận cùng, các chiến binh kiếm và người cầm khiên đứng ở phía trước, sẵn sàng đón nhận cuộc tấn công sắp diễn ra.

Ngay lúc đó, những sợi dây leo như những con rắn độc bất ngờ bò lên từ mặt đất và lao về phía họ. Lăng Tiêu vung kiếm chặt đứt một sợi dây leo, nhưng còn nhiều sợi khác tiếp tục lao đến. Những con yêu tinh cây xuất hiện từ bóng cây; thân thể chúng được tạo thành từ cây cối và dây leo, khuôn mặt chúng méo mó, đôi mắt lấp lánh ánh sáng xanh.

“Tản ra và đừng để chúng bao vây!” Lăng Tiêu chỉ huy đội ngũ, giọng anh vang vọng trong thung lũng. Các đồng đội nhanh chóng tản ra và bắt đầu cuộc chiến ác liệt với những con yêu tinh cây.

Những mũi tên của Kỳ Hằng bay ra như những ngôi sao băng, mỗi mũi tên đều trúng đích yếu của những con yêu tinh cây. Tài nghệ bắn cung của anh rất xuất sắc, mỗi lần kéo dây cung đều thể hiện sự tự tin và quyết tâm lớn lao.

Lăng Tiêu đối đầu trực tiếp với một con yêu tinh cây; kiếm thuật của anh sắc bén và chính xác, mỗi đường kiếm đều tạo ra tiếng vang rõ ràng. Mặc dù những con yêu tinh cây rất mạnh mẽ, nhưng dưới lưỡi kiếm của Lăng Tiêu, chúng di chuyển một cách vụng về và chậm rãi.

Cuộc chiến kéo dài rất lâu, tiếng va đập của kim loại và tiếng gầm rú của những con yêu tinh cây vang vọng khắp thung lũng. Nhờ sự phối hợp ăn ý và kỹ năng chi

Trong đôi mắt của Vua Rừng Thần lóe lên ánh giận dữ; cánh tay nó biến thành hai sợi rễ cây khổng lồ và vung về phía Lăng Tiêu cùng các đồng đội của anh. Các chiến binh nhanh chóng trốn tránh, nhưng sức mạnh của Vua Rừng Thần quá lớn đến mức mỗi đòn tấn công của nó khiến cả thung lũng rung chuyển.

“Chúng ta phải tìm ra điểm yếu của nó!” Lăng Tiêu hét lên, ánh mắt anh đầy quyết tâm. “Kỳ Hằng, em hãy canh gác, còn mọi người theo tôi!”

Kỳ Hằng gật đầu, những mũi tên của anh bay như mưa về phía Vua Rừng Thần, giúp Lăng Tiêu và đồng đội có được thời gian quý báu để tiếp tục hành động.

Lăng Tiêu dẫn đội ngũ đi vòng ra sau lưng Vua Rừng Thần và phát hiện ra trên thân nó có một viên pha lê phát sáng – đó chính là nguồn sức mạnh của nó.

“Chính ở đó!” Lăng Tiêu chỉ vào viên pha lê, giọng anh tràn đầy hào hứng. “Nếu chúng ta tấn công viên pha lê đó, chúng ta sẽ làm suy yếu sức mạnh của nó!”

Các chiến binh lập tức hiểu ý định của Lăng Tiêu và bắt đầu tập trung tấn công viên pha lê. Mũi tên, kiếm khí, phép thuật… tất cả đều được hướng về điểm đó.

Vua Rừng Thần cảm nhận được mối đe dọa và phát ra tiếng gầm giận dữ, nhưng Lăng Tiêu và đồng đội không hề lùi bước. Những đòn tấn công của họ ngày càng mãnh liệt, và viên pha lê bắt đầu xuất hiện những vết nứt.

Cuối cùng, sau một đòn tấn công mạnh mẽ, viên pha lê đã vỡ tan. Vua Rừng Thần phát ra tiếng gầm đau đớn và thân xác nó bắt đầu tan rã, cuối cùng hóa thành đống củi khô và bụi bặm.

Trận chiến đã kết thúc, thung lũng lại trở về sự yên bình. Lăng Tiêu và các đồng đội đứng bên cạnh đống tàn tích của Vua Rừng Thần, hơi thở họ vẫn còn gấp gáp, nhưng trong mắt họ lấp lánh ánh sáng của chiến thắng.

“Chúng ta đã làm được.” Giọng Lăng Tiêu mang theo chút mệt mỏi, nhưng nhiều hơn là niềm vui. “Chúng ta đã đoàn kết và đánh bại được Vua Rừng Thần.”

Kỳ Hằng bước đến bên cạnh Lăng Tiêo, ánh mắt anh lướt qua khắp thung lũng. “Đây mới chỉ là bắt đầu thôi, Lăng Tiêu.”

Giọng anh đầy hy vọng.

“Hành trình của chúng ta vẫn còn rất dài, nhưng tôi tin rằng, miễn là chúng ta đoàn kết, không có điều gì là chúng ta không thể vượt qua.”

Ánh nắng mặt trời xuyên qua khe hở của tán cây, rải rác xuống mặt đất rừng, tạo nên những vệt sáng lấp lánh. Lăng Tiêu và các đồng đội đứng bên cạnh đống tàn tích của Vua Rừng Thần, hơi thở họ dần trở nên bình thường

Họ bắt đầu thu dọn trang bị, chuẩn bị tiếp tục hành trình.

Bỗng nhiên, một âm thanh kỳ lạ phá vỡ sự yên tĩnh của khu rừng – giống như tiếng thì thầm của ai đó, hoặc tiếng lá cây xào xạc trong gió. Lăng Tiêu cùng các đồng đội lập tức dừng bước, ánh mắt họ đều hướng về phía nguồn phát ra âm thanh đó.

“Đó là cái gì vậy?” Kỷ Hằng thì thầm, tay anh đã đặt lên cây cung, sẵn sàng bắn bất cứ lúc nào.

Lăng Tiêu lắc đầu; anh cũng không thể xác định được đó là cái gì. Anh ra hiệu cho các đồng đội phải cảnh giác, sau đó cẩn thận tiến về phía nguồn âm thanh.

Khi họ tiến gần hơn, âm thanh đó càng trở nên rõ ràng hơn – không còn là tiếng thì thầm nữa, mà là những giai điệu kỳ lạ. Trong lòng Lăng Tiêu dấy lên một cảm giác bất an; anh biết rằng có thể đây chính là kẻ thù mới mà họ sắp đối mặt.

Họ vượt qua một khu bụi rậm dày đặc và đến một khoảng đất trống. Ở giữa khoảng đất trống đó, có một pháp sư mặc áo choàng dài, tay ông cầm một cây gậy phép, trên đỉnh gậy đó được gắn một khối pha lê phát sáng. Khối pha lê này phát ra những luồng năng lượng giống hệt những gì Vua Yêu Tinh đang sử dụng.

Pháp sư nhắm mắt lại, miệng lẩm bẩm những lời thần chú, dường như đang thực hiện một nghi lễ nào đó. Cùng với những giai điệu thần chú của ông, ánh sáng từ khối pha lê càng lúc càng mạnh mẽ hơn, không khí xung quanh cũng tràn ngập những dao động ma thuật.

Lăng Tiêu và các đồng đội lập tức nhận ra rằng pháp sư này có thể đang đến để lấy những mảnh vỡ pha lê của Vua Yêu Tinh. Họ phải ngăn chặn ông ta, nếu không sự cân bằng trong khu rừng có thể bị phá vỡ. “Chuẩn bị chiến đấu!” Lăng Tiêu thì thầm ra lệnh, giọng anh mang theo sự khẩn trương. Các đồng đội nhanh chóng vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu; họ biết rằng trận chiến này có thể sẽ khó khăn hơn những trận trước đây.

Pháp sư dường như cũng nhận ra sự xuất hiện của họ; ông từ từ mở mắt, ánh mắt ông lấp lánh vẻ ranh mãnh. “Các bạn đến đúng lúc rồi.” Giọng ông trầm ấm và đầy sức mạnh ma thuật. “Tôi đang cần một ít máu tươi để hoàn thành nghi lễ của mình.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, pháp sư vung cây gậy phép, những luồng năng lượng ma thuật bắn ra từ đỉnh gậy, tấn công Lăng Tiêu và các đồng đội. Lăng Tiêu nhanh chóng rút kiếm ra để đối phó; lưỡi kiếm va chạm với năng lượng ma thuật, tạo ra những tia lửa chói l

“Các người nghĩ đây chính là toàn bộ sức mạnh của tôi sao?” Anh ta cười lạnh rồi bắt đầu niệm một câu thần chú phức tạp hơn nữa.

Khi câu thần chú được niệm lên, những cây trong rừng bắt đầu run rẩy; những cành lá của chúng như thể có sinh khí, lao về phía Lăng Tiêu và các đồng đội của anh. Những cây này dường như đã bị pháp sư điều khiển, trở thành vũ khí trong tay hắn.

Lăng Tiêu và các đồng đội buộc phải tản ra để đối phó cùng lúc với cả ma thuật của pháp sư lẫn những cuộc tấn công từ những cây cối. Trận chiến trở nên càng thêm khốc liệt, nhưng họ không bao giờ từ bỏ; họ biết rằng chỉ có kiên trì mới có thể tìm thấy cơ hội chiến thắng.

Trong hoảng loạn ấy, Lăng Tiêu phát hiện ra một điểm yếu của pháp sư. Anh ra hiệu cho Kỳ Hằng và các đồng đội khác thu hút sự chú ý của pháp sư, trong khi bản thân mình lén lút tiến lại phía sau hắn.

Dường như pháp sư không hề nhận ra hành động của Lăng Tiêu; hắn tập trung hoàn toàn vào việc điều khiển những cây cối, không hề đề phòng trước sự tiếp cận của anh. Lăng Tiêu nhanh chóng nắm bắt cơ hội và vung kiếm đâm vào lưng pháp sư.

Ngay trước khi lưỡi kiếm chạm vào người pháp sư, hắn đột nhiên quay người lại, ánh mắt lấp lánh với vẻ tự tin. “Cậu nghĩ mình có thể dễ dàng đánh bại tôi sao?” Hắn cười ha hả, rồi vung cây phép thuật của mình; một luồng năng lượng ma thuật mạnh mẽ đẩy lưỡi kiếm của Lăng Tiêu bay xa.

Lăng Tiêu bị lực lượng mạnh mẽ đó đẩy lùi, cảm thấy chóng mặt. Pháp sư nhanh chóng tấn công anh, những luồng năng lượng ma thuật ập đến như cơn bão.

Đúng lúc này, Kỳ Hằng và các đồng đội kịp thời đến giúp đỡ; họ dùng thân mình che chắn những đòn tấn công của pháp sư, mang lại cho Lăng Tiêu một cơ hội sống sót quý giá.

“Lăng Tiêu, cậu không sao chứ?” Giọng nói của Kỳ Hằng đầy lo lắng, ánh mắt anh nhìn chăm chú vào Lăng Tiêu.

Lăng Tiêu lắc đầu, ánh mắt anh đầy quyết tâm. “Tôi không sao đâu. Chúng ta phải kết thúc trận chiến này càng sớm càng tốt.”

Họ tái tổ chức lực lượng và bắt đầu một đợt tấn công mới. Mặc dù pháp sư rất mạnh, nhưng nhờ sự phối hợp ăn ý của Lăng Tiêu và các đồng đội, ma thuật của hắn dần mất đi sức mạnh.

Cuối cùng, trong một đòn tấn công mạnh mẽ, cây phép thuật của pháp sư bị đánh bay, cơ thể hắn bị kiếm khí của Lăng Tiêu đâm trúng, phát ra tiếng rên đau đớn. Cơ thể hắn bắt đầu tan rã, cuối cùng hóa thành một đống bụi và bộ áo choàng rách nát.

Lăng Tiê

Anh nhắm mắt lại, cảm nhận nguồn năng lượng đang chảy tràn trong tinh thể kia. Nguồn năng lượng ấy giống như dòng sông ấm áp, từ từ tràn vào cơ thể anh và tạo ra sự hòa hợp với linh hồn anh. Nhịp tim anh bắt đầu đập nhanh hơn theo dòng chảy của năng lượng ấy; mỗi nhịp đập dường như đều đánh thức những sức mạnh đang ngủ yên bên trong anh.

“Ling Xiao, em có cảm nhận được không?” Giọng nói của Qi Heng làm gián đoạn suy tư của Ling Xiao. Anh đứng bên cạnh Ling Xiao, ánh mắt cũng hướng về mảnh tinh thể kia. “Nguồn năng lượng này… Có vẻ như nó đang gọi mời chúng ta.”

Ling Xiao gật đầu, mở mắt ra và ánh mắt anh lấp lánh với quyết tâm. “Đây là sức mạnh của chúng ta; chúng ta phải học cách kiểm soát nó.” Giọng anh đầy quyết tâm; anh biết rằng nguồn năng lượng này có thể là chìa khóa cho những cuộc phiêu lưu sắp tới của họ.

Các thành viên trong nhóm đều tụ tập lại xung quanh, ánh mắt tất cả đều hướng về mảnh tinh thể kia. Họ có thể cảm nhận được sự tồn tại của nguồn năng lượng ấy – một nguồn năng lượng mạnh mẽ và bí ẩn, khiến họ vừa hào hứng vừa e ngại.

“Chúng ta nên làm thế nào đây?” Một thành viên trong nhóm hỏi, giọng anh mang chút lo lắng. “Chúng ta chưa bao giờ tiếp xúc với loại năng lượng như thế này.”

Ling Xiao hít một hơi thật sâu, ánh mắt anh lướt qua khuôn mặt mọi người. “Chúng ta phải trải qua những thử thách để học cách kiểm soát nguồn năng lượng này.” Giọng anh đầy uy quyền; ánh mắt anh lấp lánh với quyết tâm. “Đây là trách nhiệm và sứ mệnh của chúng ta.”

Các thành viên trong nhóm gật đầu; họ tin tưởng vào Ling Xiao và sẵn lòng theo anh đối mặt với những thách thức chưa biết trước. Họ biết rằng chỉ thông qua những thử thách ấy, họ mới thực sự nắm bắt được nguồn năng lượng này và có thể bảo vệ bản thân cũng như khu rừng trong những cuộc phiêu lưu sắp tới.

Ling Xiao dẫn các thành viên đến một khoảng đất trống rộng lớn; ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống đây một cách tự nhiên, tạo thành một sân tập lý tưởng. Họ xếp thành vòng tròn, đặt mảnh tinh thể ở giữa. Ling Xiao bảo mọi người ngồi xuống, nhắm mắt lại và cảm nhận nguồn năng lượng bên trong tinh thể.

“Hãy thư giãn tâm hồn mình, để nguồn năng lượng tự nhiên tràn vào cơ thể.” Giọng Ling Xiao trầm ấm và mạnh mẽ; anh hướng dẫn mọi người vào trạng thái thiền định. “Đừng chống đối hay ép buộc; hãy để nguồn năng lượng trở thành một phần của bạn.”

Theo chỉ dẫn của Ling Xiao, các thành viên bắt đầu cố gắng thiết lập mối liên kết với nguồn năng lượng bên trong tinh thể.