Nhìn ra xa, bụi bẩn và khí độc phủ đầy không trung; mây xanh kỳ lạ lan tỏa khắp nơi, rác thải chất đống như những ngọn núi. Giữa những “dãy đồi liên tiếp”, còn có một lớp dầu đã vỡ và chảy ra như dòng sông.

May mắn thay, cơ thể của loài người cá có hệ thống làm sạch tự nhiên; những hạt bụi và khí độc này bị hệ thống bảo vệ tự nhiên của những con non người cá chặn lại, không thể xâm nhập vào cơ thể chúng được.

Trên đường đến đây, Jing Xiaoyu đã cẩn thận nghiên cứu bảng giá trên danh sách các vật liệu có thể thu hồi, biết rằng kim loại có giá trị cao nhất, vì vậy cô ấy đã tìm đến những đống rác thải bị chôn vùi dưới đất, cuốn tay áo lên và bắt đầu đào bới.

Chẳng mấy chốc, Jing Xiaoyu đã tìm thấy một hàng các khe cắm bộ xử lý bị biến dạng và bị ăn mòn nặng nề, nhưng những chiếc ốc vít bên trong vẫn còn nguyên vẹn.

Jing Xiaoyu lấy một vật gì đó bên cạnh đống đất để tự chế thành công cụ. Dù sao thì trước đây, khi cô ấy cùng cha mình, cô ấy đã học cách lắp ráp những mô hình tàu chiến nhỏ phức tạp; việc tháo rời những bộ xử lý cũ kỹ này đối với cô ấy không hề khó khăn chút nào.

Chỉ trong vài phút, Jing Xiaoyu đã tháo rời hoàn toàn những bộ xử lý bị biến dạng và lấy ra tất cả các ốc vít bên trong.

Kim loại ở đây rất quý hiếm, và những chiếc ốc vít này cũng có thể được đổi lấy tiền sao. Sau khi sắp xếp lại các ốc vít, Jing Xiaoyu tiếp tục đào đất và thu gom rác thải.

Cho đến khi trời tối, Jing Xiaoyu đã thu thập được một túi đầy rác thải có thể tái chế, mang về nơi cha cô ấy đang ở. Đúng lúc đó, cha cô ấy cũng vừa lái xe trở về.

Vừa bước xuống từ chiếc xe máy, Lục Liêm Bạch nhìn thấy cảnh tượng trước mắt mình và dường như bị đóng băng tại chỗ. Anh nhìn chằm chằm vào đứa bé nhỏ đứng ở cửa, khuôn mặt thường lúc nào cũng bình tĩnh của anh dường như bị xé toạc.

Jing Xiaoyu ôm lấy túi đầy rác thải, nặng hơn cả bản thân mình, kéo đến bên chân anh. Khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa bé bị bụi bám đầy, hai chiếc vây tai nhỏ còn dính một ít giấy vụn; sau cả một ngày làm việc ở khu vực rác thải, cuối cùng nó cũng gánh xuống được túi đồ và với vẻ mệt mỏi, nó dùng đôi tay nhỏ của mình lau mép mũi, rồi nói với Lục Liêm Bạch:

“Bố ơi, tất cả những thứ này đều có thể đem đi đổi lấy tiền sao ở trung tâm tái chế đấy, bố sẽ kiếm được khá nhiều tiền đấy.”

Thấy Lục Liêm Bạch vẫn im lặng nhìn mình, Jing Xiaoyu n

“Được thôi, nếu con không tin lời bố, bố sẽ ngay lập tức mang những thứ trong cái bao này đi đổi tiền…”

Jing Xiaoyu vừa nói vừa dùng hết sức lực để gánh lại cái bao lên vai. Cậu ta tỏ ra rất kiên quyết, như thể muốn chứng minh cho bố thấy mình có khả năng kiếm tiền thật sự.

Nhưng ngay lúc chuẩn bị gánh cái bao đi, Jing Xiaoyu bỗng cảm thấy cái bao nhẹ hơn; cậu ngạc nhiên ngước đầu lên và thấy bố đã cầm lấy cái bao bằng đôi tay đeo găng tay.

Lục Lian Bạch cầm cái bao vào và mở cửa sắt bước vào bên trong. Jing Xiaoyu nhận ra điều gì đó và vội vàng theo sau.

Cậu tò mò nhìn ngó nơi ở mới của bố. Mặc dù căn phòng rất nhỏ và không có nhiều đồ đạc, nhưng bố đã lau dọn sạch sẽ. Jing Xiaoyu lén đo kích thước chiếc giường và thấy rằng vẫn có thể tìm được chỗ ngủ cho mình.

Khi chắc chắn mình sẽ có chỗ ngủ, Jing Xiaoyu cảm thấy mọi việc khác đều không thành vấn đề nữa. Quay đầu lại, cậu thấy bố vừa đưa cái bao vào đã đi vào nhà vệ sinh; cậu theo tiếng nước mà tìm đến đó.

Cậu thấy bố đang đứng quay lưng lại, cúi đầu bên cạnh vòi nước làm bằng gạch xi măng, rửa sạch đôi tay bị dính dầu đen bẩn, sau đó đổ một chậu nước sạch vào bồn rửa mặt. Rồi bố mang chậu nước ra ngoài.

Jing Xiaoyu lặng lẽ theo sau bố. Bố đặt chậu nước lên bàn, sau đó lấy một chiếc ghế đến; Jing Xiaoyu cũng muốn giúp đỡ nhưng chỉ thấy trong nhà chỉ có một chiếc ghế duy nhất, nên đành bỏ qua ý định đó.

Lục Lian Bạch đặt chiếc ghế trước mặt Jing Xiaoyu; cậu lập tức hiểu ra rằng đó là chiếc ghế dành cho mình và ngồi xuống. Nhìn thấy bố nhúng chiếc khăn sạch vào chậu nước, vắt khô rồi lau mặt cho mình, Jing Xiaoyu liền đặt tay lên mặt và hỏi: “Bố ơi, con có làm bẩn mặt không ạ?”

Lục Lian Bạch bảo: “Ngẩng đầu lên.”

Jing Xiaoyu lập tức nghe lời, ngẩng mặt lên và nhắm mắt lại để bố lau mặt cho mình. Lục Lian Bạch cẩn thận và nhẹ nhàng lau từng centimet khuôn mặt nhỏ bé, sạch sẽ của cậu bé. Sau hai ba lần, ông còn vuốt ve từng ngón tay của cậu bé cho thật sạch sẽ.

Không lâu sau, khuôn mặt mềm mại của cậu bé lại trở nên trắng muốt như tuyết một lần nữa.

Jing Xiaoyu nghĩ rằng sau khi mình được “rửa sạch” danh tiếng thì đã đến lúc đi ngủ, nhưng bố cậu lại lau sạch cặp sách của cậu và trả lại cho cậu, sau đó bước ra ngoài một mình.

Thấy vậy, Jing Xiaoyu lo lắng, mang theo cặp sách đi theo sau, “Bố ơi, muộn thế này bố định đi đâu vậy?”

Vừa dứt lời, Jing Xiaoyu đã bị bố ôm lên xe máy. Khi cậu tỉnh táo lại, Lục Liệm Bạch đã đạp xe lên và khởi động máy, rồi lái xe ra ngoài.

Xe chạy ra khỏi khu ổ chuột, Lục Liệm Bạch dừng xe bên lề đường ở khu trung tâm tương đối sầm uất hơn, “Đợi ở đây nhé.”

Jing Xiaoyu đứng trong gió lớn, ôm chặt phần đầu xe máy cũ kỹ, “Biết rồi bố ơi.”

Lục Liệm Bạch đi đến một cửa hàng bên đường, liếc qua các tủ kính đắt tiền, rồi dùng số tiền còn lại trong túi để mua chai sữa đắt nhất.

Sau khi thanh toán xong, thấy Jing Xiaoyu vẫn đang ngồi yên trên xe máy, ánh mắt lạnh lùng của Lục Liệm Bạch hơi động đậy, anh tiến lại gần và đưa chai sữa cho cậu.

Jing Xiaoyu vui mừng ôm lấy chai sữa, nhưng ngay sau đó cậu lại chợt nhận ra điều gì đó, do dự ngẩng đầu hỏi: “Bố ơi, cái này đắt lắm phải không?”

Cậu bé thông minh như vậy, làm sao có thể không nhận ra rằng nơi này cách nhà bố rất xa, và bao bì chai sữa lại đẹp đẽ đến thế, hoàn toàn khác biệt so với những loại sữa kém chất lượng thường được bày bán ở các cửa hàng nhỏ trong khu ổ chuột.

Nghĩ đến việc bố mình làm việc vất vả ở bến cảng nhưng vẫn mua cho mình loại sữa đắt tiền như vậy, cậu bé liền cắn môi và đưa chai sữa trả lại, “Bố ơi, bố hãy đem đi trả lại đi, con không đói đâu.”

Nhưng ngay lập tức sau đó, Lục Liệm Bạch không nói gì, mở nắp chai và đưa lại gần miệng cậu bé, “Uống đi.”

Lần này, dù Jing Xiaoyu có tiếc đến mấy, cậu cũng chỉ có thể ôm lấy chai sữa và từ từ uống từng ngụm một, sợ rằng sẽ lãng phí.