“Bạn đã phát hiện ra vị ‘Ông Chủ Bên Giường’ rồi đấy.”

“‘Ông Chủ Bên Giường’ – hãy mua kẹo để chào đón Thần Bếp, rót nước để thờ cúng Ông Chủ Giường. Theo truyền thuyết, trên thế gian này có hai vị thần bên giường: một nam và một nữ. Trong đó, bà Chủ Giường thích rượu, còn Ông Chủ Giường thì thích trà; vì vậy người ta thường dùng rượu để thờ bà Chủ Giường và trà để thờ Ông Chủ Giường.”

“Chỉ khi bà Chủ Giường và Ông Chủ Giường xuất hiện cùng lúc, sức mạnh của họ mới đạt đến đỉnh cao và kích hoạt được quyền năng thần linh của mình – đó chính là quyền lực của các vị thần bên giường trong gia đình.”

“Người ta cho rằng khi thờ cúng các vị thần bên giường, cần phải chuẩn bị trà, rượu, bánh kẹo và trái cây trong phòng ngủ để cầu nguyện cho ‘một năm yên bình khi ngủ’. Ngoài ra, vào những dịp cưới xin, tang lễ hay khi em bé chào đời, cũng cần phải thờ cúng hai vị thần này.”

“Nhưng ông Chủ Giường mà bạn vừa phát hiện ra này lại trông giống như một kẻ ăn xin trên đường phố – bẩn thỉu và toát ra mùi chết chóc, như thể anh ta đã bước vào quan tài và chỉ còn chờ đợi hơi thở cuối cùng của mình thôi.”

“Bây giờ bạn định chọn lựa thế nào?”

“Bạn sẽ đưa vị Ông Chủ Giường này đi một nơi yên tĩnh, dùng một ấm trà mới được rang bởi ông Chủ Trà để anh ta uống và hồi phục sức khỏe? Hay bạn sẽ giả vờ không thấy anh ta và tiếp tục đi khám phá thành phố?”

Trò chơi đưa ra hai lựa chọn. Giang Tinh Hoả suy nghĩ một chút rồi không do dự mà chọn phương án thứ hai.

Mặc dù bà Chủ Giường đã khiến mình chết vì mang theo hai vị thần cửa và thần giếng, nhưng nhìn vào tình trạng của Ông Chủ Giường và những gì được mô tả trong văn bản, có vẻ như họ không phải cùng một phe. Thôi thì hãy xem diễn biến tiếp theo của cốt truyện sẽ ra sao thôi.

“Bạn đưa Ông Chủ Giường đến một nơi vắng vẻ, đang chuẩn bị pha một ấm trà bằng lá trà thông thường thì ông ta run rẩy và ngăn bạn lại, nói rằng với tình trạng thương tích nặng như hiện tại, chỉ có loại trà mới được rang bởi chính ông Chủ Trà mới có thể giúp anh ta hồi phục sức lực; lá trà thông thường thì không có tác dụng gì đối với anh ta cả.”

“Bây giờ bạn định chọn lựa thế nào?”

“Bạn sẽ đi vào thành phố tìm đến vườn trà của ông Chủ Trà, mua một ít lá trà mới được rang trong năm nay, hay bạn sẽ đá ông ta xuống đất để anh ta phải ăn tro bụi?”

Giang Tinh Hoả nhìn và cảm thấy buồn cười trong lòng – thật là khó hiểu… Người sắp chết rồi mà vẫn muốn uống trà ngon. Phải chăng loại trà do ông Chủ Trà rang ra thực sự có tác dụng chữa lành vết thương và

“Bạn đã chọn cách vào thành phố để tìm đến vườn trà của ông Cháu.”

“Nhưng trước khi làm điều đó, để tránh việc ông Cụ Bên Giường bị những sinh vật lạ đi ngang qua giẫm chết, bạn đã tìm một nơi khác để đặt ông Cụ Bên Giường vào nơi an toàn trước khi vào thành phố.”

“Và khi bạn chuẩn bị bước vào thành phố, bạn lại phát hiện ra rằng bà Cụ Bên Giường cũng xuất hiện không xa đó, nhưng lần này dường như bà ấy không hề đến để tìm bạn, mà là mang theo ánh mắt hung dữ và tiến thẳng về phía nơi ông Cụ Bên Giường đang ẩn náu. Bạn có muốn can thiệp không?”

Giang Tinh Hoả chưa kịp suy nghĩ nhiều, chỉ trong chốc lát đã quyết định đồng ý.

Nếu bà Cụ Bên Giường không đến để tìm mình, thì chắc chắn bà ấy đang muốn giết ông Cụ Bên Giường. Nhất là xét theo mô tả trong game, rõ ràng bà ấy muốn giết ông Cụ Bên Giường.

Mặc dù Giang Tinh Hoả không biết tại sao bà ấy lại làm như vậy, nhưng miễn là ngăn chặn được bà ấy thực hiện ý định đó, thì đó chính là quyết định đúng đắn.

“Bạn đã quyết định can thiệp để ngăn chặn bà Cụ Bên Giường. Một số vật dụng làm từ gỗ đào và những con bù nhân giấy đã xuất hiện và tấn công bà ấy, trong khi đó bạn đã tận dụng cơ hội này để đến nơi ông Cụ Bên Giường đang ẩn náu và sử dụng phép thuật chiều không gian để niêm phong nơi đó.”

“Nhờ vậy, dù bà Cụ Bên Giường có đến đây thì cũng không thể tìm thấy ông Cụ Bên Giường.”

“Chỉ sau một lúc, bà Cụ Bên Giường cầm theo cái trống nhỏ đi đến đó, nhưng vì bạn đã chuẩn bị sẵn sàng, nên bà ấy không phát hiện ra điều gì cả và chỉ có thể tức giận rời đi.”

Nhìn thấy điều này, Giang Tinh Hoả mới yên tâm được, sau đó lập tức điều khiển nhân vật trong game tiếp tục hành trình vào thành phố Lĩnh Nam.

“Bạn đã chọn cách đến vườn trà của ông Cháu.”

“Đang trên đường đi, xin vui lòng chờ một chút…”

“Bạn đi qua vài con phố ồn ào và đông đúc, rồi đến một con hẻm khá hẻo lánh. Chưa kịp bước vào, bạn đã ngửi thấy mùi trà thơm ngon, thanh khiết lan tỏa trong không khí. Chỉ cần ngửi thấy mùi trà, bạn đã cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm hơn, như thể vừa được thoát khỏi một gánh nặng nào đó, cảm giác thoải mái và nhẹ nhõm chưa từng có trước đây, và sức lực cùng Pháp lực mà bạn đã tiêu hao cũng lập tức được phục hồi.”

“Bạn đã đến nơi – Hẻm Trà.”

“Đây là nơi tọa lạc của quán trà nổi tiếng nhất trong thành phố Lĩnh Nam. Vườn trà của ông Cháu còn được biết đến rộng rãi ở khu vực Minh Quảng; có rất nhiều người sẵn sàng trả một khoản tiền lớn để mua tr

“Nếu lần này bạn đến đây chỉ với ý định xin những lá trà do chính người cha của làng trà rang tay, thì có lẽ sẽ không dễ dàng gì đâu. Người cha của làng trà lần cuối cùng tự mình rang trà là vào năm đó, để tưởng niệm vợ đã qua đời của mình; kể từ đó, dù bất kỳ ai dùng bất kỳ phương tiện nào, cũng không thể khiến ông ấy quyết định làm điều đó lại được.”

“Ngay cả khi Vua Thái Bình cử người đến xin trà, họ cũng chỉ có thể nhận được những lá trà cũ mà người cha của làng trà đã rang và bảo quản từ trước đó. Mặc dù hương vị của chúng không kém trà mới là mấy, nhưng lại mang theo một vị đắng đậm khác biệt.”

Giang Tinh Hoả đã đọc kỹ nội dung văn bản, thậm chí còn lật lại để chắc chắn rằng người đàn ông bên giường muốn nhận trà mới, chứ trà cũ thì không được. Nhưng ngay cả Vua Thái Bình cũng không thể xin được trà mới; vậy mà mình, một kẻ bị nguyền rủa và bị lưu đày, liệu có thể khiến người cha của làng trà tự tay rang trà cho mình không?

Câu trả lời rõ ràng là không. Vì vậy, vẫn phải tìm cách khác; nếu cứ thẳng thắn đến xin trà như vậy, e rằng mình sẽ không thể gặp được người cha của làng trà đâu.

Dù sao thì cũng phải đến xem trước đã; dù có thành công hay không, ít ra cũng phải xem phía đối diện sẽ phản ứng thế nào.

“Khi bạn bước vào con hẻm trà và đến trước biển hiệu của ‘Vườn Trà Trăm Loại’, bạn sẽ thấy cửa hàng đang rất đông khách đến mua trà. Có những nhân viên đang hô hào mời khách vào; khi thấy bạn là người mới đến, họ lập tức đón tiếp bạn một cách nồng nhiệt.”

“Sau khi trò chuyện với nhân viên một lúc, bạn đã một cách khéo léo đưa ra yêu cầu của mình. Có vẻ như nhân viên đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, và họ đã thẳng thắn từ chối bạn.”

“Người cha của làng trà đã nhiều năm không tự mình rang trà nữa; ngay cả các gia tộc quyền lực trong thành phố Lĩnh Nam cũng không thể xin được trà mới của ông ấy. Tuy nhiên, vì bạn là lần đầu tiên đến ‘Vườn Trà Trăm Loại’, nên họ sẵn lòng bán cho bạn một số lá trà cũ mà người cha của làng trà đã rang.”

Giang Tinh Hoả nhìn và nghĩ rằng câu trả lời này có lẽ chỉ là một “phương thuật marketing” thông thường; bất kỳ ai đến đây cũng sẽ được nói như vậy… Người không biết chuyện có lẽ sẽ nghĩ rằng mình đã được ưu ái lớn lao, nhưng thực tế thì đó chỉ là một chiêu trò bán hàng mà thôi.

Giống như khi bạn đi mua sắm, và người bán hàng nói rằng họ đang bán sản phẩm với giá gốc, không hề kiếm được lợi nhuận gì cả…

Nhưng Giang Tinh Hoả cũng không quan tâm đến điều đó; anh ta tiếp tục nhấp chuột để đọc nội dung văn bản tiếp theo.

“Bạn nh

Ngay lập tức, Giang Tinh Hoả hiểu ra rằng số lượng đó vẫn chưa đủ, vì vậy anh ta lại lấy thêm 50 que hương nữa và đưa cho người kia.

Nhưng nội dung trong trò chơi vẫn không hề thay đổi gì cả. Giang Tinh Hoả đã thử đi thử lại nhiều lần, cuối cùng mới đưa vào tổng cộng gần năm trăm Điểm Hương Hỏa thì mới nhận được thông báo khác biệt.

“Anh chàng bán trà nhìn những que hương trong tay mình, rồi kéo bạn vào góc và nói rằng việc muốn cho ông chủ trà tự mình xay trà cũng không phải là không có cách.”

“Trong những năm gần đây, ông chủ trà luôn nghiên cứu một giống trà hoàn toàn mới. Mặc dù mọi bước trong quá trình nghiên cứu đều thành công, nhưng chỉ riêng việc làm thế nào để tăng tỷ lệ sống sót của hạt trà sau khi gieo trồng thì vẫn là một vấn đề lớn đối với ông ấy. Ông ấy đã thử rất nhiều cách, nhưng tỷ lệ sống sót của hạt trà vẫn rất thấp. Nếu bạn có thể giúp ông ấy giải quyết vấn đề này, chắc chắn ông ấy sẽ sẵn lòng giúp bạn xay một nồi trà.”

“Bạn định chọn con đường nào tiếp theo?”

“Bạn có muốn tạm thời rời khỏi Vườn Trà Bách Hương để tìm kiếm các giải pháp khác, hay bạn muốn gặp gỡ ông chủ trà, có lẽ điều đó sẽ giúp ông ấy giải quyết được vấn đề đang gặp phải?”

Sau một lúc suy nghĩ, Giang Tinh Hoả đã quyết định chọn con đường thứ hai, đó là gặp gỡ ông chủ trà để xem tình hình sẽ phát triển như thế nào.

“Bạn đã chọn gặp gỡ ông chủ trà.”

“Anh chàng bán trà dẫn bạn đến sân sau. Hương trà thơm ngát lan tỏa khắp nơi, sự kết hợp của nhiều loại hương trà tạo nên một mùi thơm đặc biệt. Ông chủ trà đang ngồi trong khu vườn trà, suy ngẫm sâu sắc, trong tay còn cầm một cuốn sách cổ đã phai màu.”

“Tin tức mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!”

“Anh chàng tiến lên và thì thầm vài câu với ông chủ trà, nhưng ông ấy không hề có biểu hiện gì đặc biệt. Dù sao thì qua nhiều năm, đã có rất nhiều người đến nói rằng họ có cách giải quyết vấn đề của ông ấy, nhưng thực tế thì tất cả đều vô ích. Vì vậy, ông chủ trà đã mất niềm tin vào những người ngoài, không còn hy vọng vào họ nữa.”

“Tuy nhiên, nếu có ai đến đề xuất ý tưởng, ông ấy cũng sẽ không từ chối. ‘Đá từ núi khác có thể dùng để mài giũa viên ngọc’; biết đâu ý tưởng độc đáo của ai đó lại chính là giải pháp cho vấn đề này.”

“Bạn ngồi đối diện với ông chủ trà và trò chuyện với ông ấy. Từ lời kể của ông ấy, bạn được biết rằng giống trà

“Nhưng ông trà đã thử rất nhiều cách, cuối cùng vẫn không thành công; chỉ có một vài cây trà non may mắn sống sót được. Ông trà hỏi: Có cái gì đó có thể loại bỏ độc tính mạnh mẽ trong giống trà Lửa Rồng không?”

Sau khi đọc xong câu hỏi của ông trà được mô tả trong văn bản trò chơi, Giang Tinh Hoả bắt đầu suy ngẫm sâu sắc để tìm cách giải quyết vấn đề này.

Thực ra, nguyên lý không quá phức tạp – chỉ cần loại bỏ độc tính “lửa” trong hạt trà là được. Có rất nhiều thứ có thể làm điều này, nhưng cũng cần phải đảm bảo rằng việc loại bỏ độc tính đó không làm ảnh hưởng đến khả năng sống sót của hạt trà.

Nếu chỉ tập trung vào việc loại bỏ độc tính mà bỏ qua tỷ lệ sống sót của hạt trà, thì kết quả sẽ ngược lại.

Sau một lúc suy nghĩ, Giang Tinh Hoả bỗng nhiên nghĩ đến hai thứ, liền mở panel ba lô và tìm thấy “Dịch Long Tuyến” và “Thủy Tinh”.

“Bạn có muốn đưa Dịch Long Tuyến và Thủy Tinh cho ông trà không?”

Giang Tinh Hoả không do dự chút nào mà chọn “Có”。

Đối với anh ta, hai thứ này không hề quý giá lắm; có bao nhiêu thì cũng không sao cả.

Dịch Long Tuyến là chất lỏng tiết ra từ người Ma Long A Tai, còn Thủy Tinh là tinh hoa của nước được Thủy Thái Bảo tinh luyện ra.

Hai nguyên liệu này đều chứa đựng sức sống mạnh mẽ và có tính chất âm lạnh, hoàn toàn trái ngược với đặc tính của máu Rồng Lửa.

“Khi bạn đưa Dịch Long Tuyến và Thủy Tinh cho ông trà, ông ấy chỉ nhận lấy một cách vô tình, nhưng ngay lập tức cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa trong chúng. Khuôn mặt vốn bình thường của ông trà bỗng nhiên trở nên hào hứng; hai thứ bạn mang đến chính là báu vật mà ông ấy ao ước từ lâu. Chỉ cần sử dụng chúng một cách khéo léo, thì chắc chắn có thể nuôi trồng thành công giống trà Lửa Rồng. Dịch Long Tuyến sẽ mang lại sự mềm mại và linh hồn cho giống trà này, trong khi Thủy Tinh có thể loại bỏ độc tính mạnh mẽ từ máu Rồng Lửa. Khi kết hợp cùng với linh hồn tự nhiên của máu Rồng Lửa, chúng sẽ tạo ra một loại thuốc thần hiệu không hề có bất kỳ nguy cơ nào.”

“Ông trà nhìn những thứ trong tay mình, lòng tràn ngập niềm vui đến nỗi không thể diễn tả thành lời; thậm chí còn không dám tin rằng bạn thực sự sẵn lòng cho ông ấy những thứ đó. Ông ấy liên tục hỏi bạn liệu bạn có mong muốn gì không; nếu bạn muốn, bạn có thể tự do chọn bất kỳ loại trà nào trong vườn trà, và sau này cũng có thể đến lấy trà uống mọi khi mà không cần phải trả tiền.”

“Bây giờ anh định làm gì?”

“Anh có muốn đi khắp vườn trà để lấy một ít lá trà mang về không? Hay vẫn giữ nguyên ý định ban đầu, muốn có loại trà mới được chủ nhân vườn trà tự tay xào chế không?”

Giang Tinh Hoả không hề do dự, đã chọn phương án thứ hai ngay lập tức. Đó là quyết định mà anh đã đưa ra từ trước; số tiền mà chủ nhân vườn trà đề nghị cũng không thể khiến anh thay đổi ý định của mình.

“Anh không tham lam chiếm hết tất cả lá trà, mà chỉ đưa ra yêu cầu của mình. Khi biết rõ mục đích của anh, chủ nhân vườn trà không chút do dự, lập tức đi đến bếp lớn, bảo người nhân viên chuẩn bị củi để đun lửa, và cam kết sẽ tự tay xào chế cho anh loại trà mới nhất trong năm này.”

“Trong quá trình xào trà, xin vui lòng chờ một chút…”

Giang Tinh Hoả thấy thông báo xuất hiện trên màn hình, lòng mới yên tâm lại. Chỉ cần đợi đến lúc này, việc còn lại chỉ là tùy vào thời gian thôi.

Nhưng cuối cùng, anh phải chờ đợi cả một ngày trời. Cho đến buổi tối, văn bản trong trò chơi mới hiển thị trên màn hình:

“Việc xào trà đã hoàn tất.”

“Bạn đã nhận được loại trà mới được chủ nhân vườn trà tự tay xào chế.”

“Lưu ý: Khi chủ nhân vườn trà đang xào trà, hương thơm lan tỏa ra ngoài, khiến nhiều người trong số những khách hàng yêu thích trà chú ý đến. Nhiều người đoán rằng chủ nhân vườn trà lại bắt đầu xào trà rồi… Nhất là những người đã chứng kiến bạn được dẫn vào sân sau, họ chắc chắn đã liên kết hành động của bạn với chủ nhân vườn trà. Có thể bây giờ họ đang đợi bạn ở bên ngoài đấy.”