Ngôi biệt thự cổ này dường như nằm trong một không gian khác; mặc dù có liên kết với bên ngoài, nhưng lại hoàn toàn tách biệt. Nhờ vào sức mạnh của chiếc vương miện gai dại mà người được phong ấn sở hữu, Giang Tinh Hoả chỉ có thể lan tỏa mạng lưới tinh thần vào bên trong ngôi biệt thự mà thôi; đối với những cảnh vật bên ngoài, ông ta hoàn toàn không cảm nhận được gì cả.

Ông ta chỉ có thể nhận ra rằng, bên ngoài ngôi biệt thự còn có rất nhiều công trình ảo giống như những bóng ma hiện lên rồi biến mất, chồng chéo lên không gian mà Qi Hu và những người khác đang ở.

“Có vẻ như nơi đây vẫn còn ẩn chứa rất nhiều bí mật…” Giang Tinh Hoả suy tư một lúc, sau đó quay người trở lại phòng của “Cô Dâu Ma”, lấy ra vài cây gỗ đào Kẻ rối bù từ ngăn kéo trong không gian hư vô, rồi đặt một cái bàn thờ lạc lõng ở góc phòng.

Để tránh việc người lạ xâm nhập vào đây phát hiện ra, ông ta còn cố tình để lại những lá bùa che giấu và bùa làm mờ tầm nhìn; trừ khi có ai đó tìm ra và phá hủy những thứ này, còn không ai có thể nhận ra cái bàn thờ lạc lõng mà ông ta đã để lại.

Đây cũng là kế hoạch của Giang Tinh Hoả cho những lần tiếp theo ông ta muốn quay lại đây để khám phá. Với cái bàn thờ lạc lõng này – một vật dụng có thể dùng để di chuyển một cách tức thì – ông ta có thể không cần phải đi qua Động Thiên Thực Vũ mà có thể trực tiếp di chuyển từ bên ngoài vào đây, nhờ đó tránh được rất nhiều rắc rối không cần thiết.

Sau khi hoàn thành mọi việc, Giang Tinh Hoả mới lại rời khỏi phòng và tiếp tục đi sâu vào bên trong ngôi biệt thự.

Nhưng điều bất ngờ là, những cánh cửa vốn luôn mở hé từ trước đến nay, không hiểu từ khi nào lại bị đóng chặt lại, và trên đó còn quấn đầy những sợi xích sét; có vẻ như người ta rất lo sợ rằng sẽ có ai đó cố gắng xông vào bên trong.

Hơn nữa, những sợi xích sét này cũng không phải là thứ thông thường; Giang Tinh Hoả thử cố gắng phá hủy chúng, nhưng thanh kiếm của ông ta va vào chúng mà không hề gây ra tác động gì, ngược lại còn khiến cánh tay ông ta tê dại và những tia lửa bắn tung tóe.

“Những sợi xích này thật đặc biệt…” Giang Tinh Hoả quan sát kỹ lưỡng những sợi xích trên cửa, sau đó sử dụng khả năng “Mắt Nhìn Xuyên Thấu”.

“Đây là… Xích Ma, Từng một sản phẩm huyền bí còn sót lại từ một thời đại thế tục đã biến mất. Vì một lý do nào đó, nền văn minh thế tục ấy đã trải qua những biến đổi kỳ lạ mà con người không hề biết đến, và điều đó khiến cho lịch

Người ta nói rằng “Quỷ Khóa” được sinh ra trong nhà tù; bản thân nó không hề có sức công phá nào cả, nhưng chỉ cần buộc nó vào cửa phòng, trừ khi người sử dụng tự mình tháo nó ra, bất kỳ lực lượng bên ngoài nào cũng không thể phá hủy nó được. Hơn nữa, nó còn mang lại cho vật thể bị khóa đặc tính “bất khả phá hủy”; ngay cả những sản phẩm huyền bí cùng cấp độ cũng không thể ảnh hưởng đến Quỷ Khóa.

Nhìn những thông tin mà “Mắt Nhìn Thấu Bầu Trời” đã thu thập được, Giang Tinh Hoả bỗng cảm thấy hứng thú.

“Một sản phẩm huyền bí còn sót lại từ một thế kỷ đã biến mất?” Theo ý nghĩa của câu này, Quỷ Khóa dường như cũng là di vật của thế giới cổ xưa, và thậm chí còn xuất hiện từ thời đại xa xôi hơn cả thời đại của Hoàng Đế Xuanyuan.

Rất có thể đây là sản phẩm do nền văn minh thế giới cổ đại trước đó, hoặc thậm chí là các nền văn minh cổ xưa hơn để lại. Nếu suy đoán của mình là đúng, thì căn biệt thự này cũng chính là di vật của nền văn minh đó.

“Một thế giới hỗn loạn, nơi con người và ma quỷ cùng sống chung…” Giang Tinh Hoả thử tưởng tượng xem: nếu những sinh vật như “Quỷ Nhỏ” hay “Cô Dâu Ma” được thả ra ngoài thế giới bên ngoài, nếu không được kiểm soát kịp thời, chắc chắn không mất bao lâu thì một thành phố sẽ bị tê liệt hoàn toàn. Nếu số lượng ma quỷ đủ lớn, thậm chí chúng có thể giết hết tất cả mọi người sống, biến thế giới này thành một nơi mà chỉ có ma quỷ mới làm chủ.

“May mà nền văn minh đó đã diệt vong… Nếu phải sống trong thế giới như vậy, thà chết đi còn đỡ khổ hơn…” Giang Tinh Hoả thở dài trong lòng. Mặc dù thế giới cổ đại cũng đã gây ra không ít ảnh hưởng đối với Trái Đất, nhưng ít nhất thì nó cũng không ảnh hưởng đến cuộc sống của người dân bình thường; tất cả những sức mạnh siêu nhiên đều nằm trong phạm vi kiểm soát được.

Khi “Mắt Nhìn Thấu Bầu Trời” đã tiết lộ thông tin về Quỷ Khóa, Giang Tinh Hoả cũng biết rằng với sức mạnh của mình, anh ta không thể tháo nó ra được; chỉ có thể tiếp tục đi sâu vào bên trong căn biệt thự. Tuy nhiên, trước khi bước vào, anh ta đã thử sử dụng “Sát Tinh Cắn” – công cụ được trang bị sức mạnh của Hoàng Kim Luật Pháp – và thấy rằng nó có thể tạo ra một số dấu vết trên Quỷ Khóa, nhưng chỉ có thế thôi; muốn phá hủy hoàn toàn Quỷ Khóa, với mức độ hoàn thiện của “Luật Pháp” hiện tại của anh ta, vẫn còn quá khó.

Thấy vậy, Giang Tinh Hoả cũng từ bỏ ý định giải quyết vấn đề này, và tiếp tục đi sâu vào hành lang tăm tối bên trong. Mùi mục nát và ẩm ướt liên tụ

Lúc này, Giang Tinh Hoả cũng thu lại chiếc vương miện gai trên đầu mình. Mặc dù thứ này có thể nâng cao đáng kể khả năng cảm nhận tinh thần của anh ta, nhưng nó cũng tiêu hao rất nhiều sức lực tâm linh. Anh ta đã cảm thấy đầu mình hơi căng tức và trước mắt có chút choáng váng.

Giang Tinh Hoả tiếp tục đi về phía trước.

Mặc dù không còn sự hỗ trợ từ chiếc vương miện gai nữa, anh ta vẫn có thể cảm nhận được rằng có những thứ đang theo dõi mình bên trong các ngôi nhà hai bên đường – đó là những con quỷ dữ với hình dạng kỳ lạ: có cái giống người, có cái giống vật, và cũng có những con quỷ tồn tại dưới dạng bóng tối.

Nhìn thấy những con quỷ dữ này, Giang Tinh Hoả cảm thấy rất thèm muốn gọi ra Thần Mạnh Bà để cho chúng uống một bát canh Mạnh Bà, sau đó biến chúng thành tài sản của mình. Với số lượng “địa ngục” mà anh ta sở hữu, chúng chính là những lao động viên miễn phí lý tưởng để sử dụng.

Tuy nhiên, những căn phòng nơi những con quỷ này tồn tại đều bị “chìa khóa ma quỷ” khóa chặt; không thể đẩy cửa vào được. Việc phá hủy chúng sẽ tốn nhiều thời gian và công sức, và cũng chưa chắc liệu có thành công hay không.

Giang Tinh Hoả chỉ đành tiếp tục đi xuống.

Anh ta đi mãi, khoảng cách đã lên đến hàng trăm mét. Theo lý thuyết, khoảng cách này đã vượt xa phạm vi của một ngôi nhà cổ, nhưng Giang Tinh Hoả vẫn chưa thấy điểm cuối của ngôi nhà đó. Có vẻ như hành lang này dài vô tận, không hề có điểm kết thúc.

Chính lúc này, Giang Tinh Hoả bỗng nhiên cảm thấy gió dữ bất ngờ nổi lên xung quanh mình – những luồng gió lạnh như lưỡi dao xoay tròn liên tục xung quanh anh ta, khiến da anh ta bị nứt ra những vết nhỏ, máu bắt đầu chảy ra, mang theo cảm giác đau rát khó chịu.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Giang Tinh Hoả hoảng sợ, vô thức triển khai “Cánh Châu Chấu Chết”, làm cho cơ thể mình trở nên hư ảo, từ đó ngăn chặn sự lan rộng của những vết thương trên người.

“Những vết thương này…”

Giang Tinh Hoả nhẹ nhàng vuốt ve những vết thương trên người mình; sức mạnh “cây khô gặp mùa xuân” bắt đầu tuôn trào, và những vết thương đó bắt đầu lành lại với tốc độ nhanh mắt.

Nhưng anh ta không hề giảm bớt sự cảnh giác, mà thay vào đó, anh ta phóng ra một tia sét từ lòng bàn tay, nhắm vào bóng tối sâu thẳm phía trước… Tuy nhiên, không hề có gì xảy ra cả.

“Đang lừa dối tôi à? Ra đây ngay!”

Giang Tinh Hoả hét lên, bàn tay phải của anh ta lóe lên ánh sáng vàng óng ánh; màu tím đỏ của Lôi Quang bùng n

Trong những con sóng dữ dội ấy, bóng tối xung quanh cũng bị xé nát thành mây tro bụi, để lộ ra một vùng đất hoang vu.

Quay đầu lại, anh chỉ thấy một ngôi biệt thự cổ kính nằm phía sau mình, chính là ngôi biệt thự mà anh đã từng khám phá trước đó.

Không lạ gì khi đi hàng trăm mét mà vẫn không tìm thấy cuối của ngôi biệt thự; hóa ra anh đã rời xa nó từ lâu rồi, chỉ là không hề nhận ra thôi.

“Phải chăng đây là hiện tượng ‘quỷ đánh tường’?”

Anh lại quay đầu nhìn về phía trước, nhắm mắt lại và nói: “Vì các người đã đến đây rồi, thì cũng không cần phải giấu giếm hay che đậy gì nữa. Cứ nói thẳng ra đi.”

Ngay khi anh vừa nói xong, không khí bỗng nhiên trở nên xao động; hơn mười bóng dáng với hình thức khác nhau lặng lẽ xuất hiện trên vùng đất hoang vu này.

“Thật là tài ba! Làm sao ngài có thể phát hiện ra sự tồn tại của chúng tôi nhanh đến thế? Ngay cả trong thời đại của chúng tôi, cũng hiếm có người tu luyện nào sở hữu khả năng nhạy bén như vậy.”

Người nói chuyện là một người đàn ông trung niên mặc trang phục cổ điển, khoác chiếc áo choàng rộng lớn; tuy nhiên, trên người anh ta vẫn lộ ra những vết máu, có vẻ như anh ta chính là thủ lĩnh của nhóm người này.

“Xin hỏi ngài tên là gì?”

Anh đặt hai tay sau lưng, những tia sáng vàng óng ánh trên lòng bàn tay anh lấp lánh; màu tím đỏ của Lôi Quang đang được tích tụ sức mạnh.

“Tôi tên là Lăng Trì.”

“Những người này đều là anh em ruột thịt của tôi, cùng một nguồn gốc, đã sống cùng nhau qua bao nhiêu năm rồi.”

“Tôi tên là Đạo Huynh Chỉa Xương.”

Một người đàn ông chỉ còn nửa thân người cúi chào.

“Chào ngài, tôi là Thẩm Hà.”

Đó là một người phụ nữ duyên dáng, nhưng người cô ấy lại ướt sũng, dường như vừa được vớt lên từ sông.

“Tôi tên là Cung Hình, xin chào ngài.”

Lần này, người nói chuyện là một người đàn ông mặc áo khoác Nho gia, cầm một cuộn giấy tre và cúi chào một cách lịch sự.

“Tôi tên là Trùng Độc.”

Một người đàn ông có khuôn mặt tái nhợt nhưng mặc áo choàng rắn và đeo dây ngọc bước lên.

“Tôi tên là Chỉa Đầu.”

“Tôi là Kéo Cổ.”

“Tôi là Xé Xác.”

“Tôi là Bóc Da.”

“Người mới nhất nói chuyện là… Ồ, tôi quên mất tên mình rồi!”

“Tên tôi là Thang.”

“Tôi đang cưa.”

“Tên tôi là Hồi Mộ.”

“Ta sở hữu năm loại hình phạt nặng.”

“Xử tử cả gia tộc.”

Giang Tinh Hoả Nghe những con quỷ này tự giới thiệu mình, anh càng thấy có điều gì đó không ổn. Anh nhận ra rằng tên của chúng đều là các hình phạt khắc nghiệt từ thời cổ đại.

Lăng Trì, chém đầu, nhấn chìm xuống sông, chặt đôi lưng, treo cổ, đầu độc, xé nát người bằng xe ngựa, lột da, giẫm đạp, cưa xác, cho vào nước sôi, hồi mộ, sở hữu năm loại hình phạt nặng, xử tử cả gia tộc…

Không cái nào giống tên người; tất cả đều là tên các hình phạt dã man.

Giang Tinh Hoả Sử dụng “Đôi mắt Nhìn Thấu Thiên Cơ”, anh âm thầm quan sát những con quỷ này.

“Những con quỷ mang tên các hình phạt này, thực chất là sự kết hợp của oán hận, lời nguyền và thù địch mà con người đã để lại trước khi chết khi bị áp dụng những hình phạt đó. Chúng sở hữu sức mạnh liên quan đến từng hình phạt đó; miễn là những hình phạt ấy vẫn còn được ghi chép lại, hoặc vẫn còn người trên thế giới biết đến chúng, thì những con quỷ này sẽ không bao giờ chết. Dù bị tiêu diệt tạm thời, chúng vẫn có thể trở lại sau này.”

Nghe vậy, Giang Tinh Hoả không khỏi thót người. Không lạ gì mà tên của những con quỷ này lại kỳ lạ đến thế; hóa ra chúng đều là sự tích tụ của oán hận từ các hình phạt dã man.

Anh nhớ lại những vết thương kỳ lạ mà mình đã gặp phải trước đây; chắc chắn chúng là do Lăng Trì gây ra. Khi nhìn thấy những vết thương đó, anh đã cảm thấy rất kỳ lạ; dù chỉ bị gió lạnh thổi qua, nhưng làn da lại như thể vừa bị dao cắt vậy.

“Các ngài muốn nói điều gì với tôi?”

Giang Tinh Hoả cười lạnh và nói: “Các ngài mời tôi đến đây, chắc không phải vì buồn chán và muốn kết bạn với tôi đâu nhỉ?”

Lăng Trì nói: “Thật lòng mà nói, chúng tôi mời ông đến đây thực sự là có việc cần nhờ. Bởi vì chúng tôi đã bị mắc kẹt ở đây hàng ngàn năm rồi; mặc dù không chết không mất, nhưng cũng không thể thoát khỏi cảnh ngộ này. Biết rằng ông đến từ bên ngoài, nên chúng tôi mong ông sẵn lòng giúp đỡ chúng tôi thoát khỏi nơi này. Để đền đáp, chúng tôi sẽ trao cho ông sức mạnh của những hình phạt này; ông có thể sử dụng sức mạnh đó để thống trị cả thế giới.”

Nghe vậy, Giang Tinh Hoả nhíu mày và nói: “Các ngài là quỷ, còn tôi là người. Hiện nay thế giới bên ngoài đang sống trong thời bình và thịnh vượng; nếu

“Ài, chẳng lẽ không còn cách nào thương lượng được sao?”

Khuôn mặt của Lăng Trì hiện rõ vẻ tiếc nuối.

Giang Tinh Hoả hỏi lại: “Sau khi các người ra ngoài, liệu có tìm chỗ ẩn dật, tránh xa thế giới bên ngoài không? Có thể đảm bảo không tấn công những người bình thường không?”

“Không thể.”

Lăng Trì nói một cách thẳng thắn: “Dù chúng ta là những con quỷ dữ không thể chết đi, nhưng để duy trì sức mạnh của mình, chúng ta buộc phải giết người. Điều duy nhất chúng tôi có thể cam kết là sẽ không làm hại bạn bè và gia đình của anh.”

“Vậy thì không thể thương lượng được nữa.”

Giang Tinh Hoả quyết đoán từ chối yêu cầu của Lăng Trì. Nói thật, nếu để những con quỷ này ra ngoài và chúng bắt đầu săn mồi một cách tự do, thì không chỉ một quốc gia mà ít nhất một thành phố cũng sẽ bị hủy diệt. Dùng sinh mạng của hàng chục, thậm chí hàng triệu người để đổi lấy điều đó… Ông Jiang này hoàn toàn không có can đảm đến thế.

“Anh trai, tôi đã nói rồi, không cần lãng phí lời với họ đâu; họ sẽ không đồng ý với chúng ta đâu. Thà biến họ thành những nô lệ quỷ còn hơn; lúc đó họ sẽ tự động dẫn chúng ta ra ngoài thôi.”

Người nói ra câu này là một người đàn ông ăn mặc như người coi ngựa, tay cầm một cái roi ngựa. Giang Tinh Hoả nhớ rằng khi anh ta giới thiệu bản thân, anh ta nói rằng cái roi đó có tên là “thập tử hình”.

Thập tử hình?

Giang Tinh Hoả bỗng nhiên nhớ đến những ghi chép trong các cuốn sách cổ. Thập tử hình là một hình phạt rất cổ xưa và khắc nghiệt; những người chết dưới hình phạt này thực sự bị giẫm nát thành thịt vụn.

Trong các triều đại phong kiến cổ đại, chỉ những tội ác nặng nề như ám sát vua hay giết hại hoàng đế mới được xử bằng hình phạt thập tử hình. Thông thường, người bị xử sẽ bị trói chặt và ném xuống khoảng đất trống, sau đó hàng ngàn binh lính sẽ cưỡi ngựa chạy qua chạy lại để giẫm nát họ cho đến khi họ trở thành thịt vụn.

Người xưa luôn coi trọng việc chôn cất người chết với thi thể nguyên vẹn; dù Lăng Trì và hình phạt xe nứt có thể giữ được thi thể nguyên vẹn, nhưng thập tử hình thì hoàn toàn không thể làm được điều đó.

“Vậy thì hãy biến họ thành những nô lệ quỷ đi.”

Một người phụ nữ với khuôn mặt tái nhợt bỗng nhiên lên tiếng.

Đồng thời, một sợi dây rơm thô ráp cũng lặng lẽ tiến đến phía sau Giang Tinh Hoả và tự động thắt nút quanh cổ anh ta, sau đó siết chặt khiến anh ta bị treo lơ lửng trong không trung.

Hình phạt treo cổ đã được thực hiện!

Treo cổ, hay còn gọi là siết cổ, về cơ bản chính là dùng sợi dây để siết chặt người đến khi họ mất hẳn các dấu hiệu sống; chỉ sau đó sợi dây mới được tháo ra.

Nhưng Giang Tinh Hoả lại hoàn toàn không cảm thấy gì cả. Mặc dù đang bị treo lơ lửng trong không trung, khuôn mặt nó không hề tỏ ra khó thở hay đau đớn, ngược lại, nó còn nhìn xuống đám quỷ dưới đáy với vẻ thoải mái.

“Hmm?”

Lăng Trì cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Không biết.”

Người thi hành hình phạt treo cổ lắc đầu và nói: “Dây của tôi thực sự đã được buộc chặt vào mục tiêu rồi… Điều này thì tôi chắc chắn là không có vấn đề gì cả.”

Đúng lúc đó, người thi hành hình phạt đá đập bên cạnh bỗng nhiên ngã quỵ xuống đất, hai tay ôm lấy cổ mình. Có thể thấy rõ rằng cổ nó đã biến thành hình dạng giống chiếc phễu, như thể có một sợi dây vô hình đang siết chặt cổ nó một cách dữ dội.

“Siết cổ… Thủ thuật của ngươi… đã được chuyển sang người tôi rồi… Nhanh lên… Tôi không chịu nổi nữa…” Người thi hành hình phạt đá đập lắp bắp nói, vết siết trên cổ nó càng lúc càng chặt lại, dường như sắp bị cắt đứt hoàn toàn. Người thi hành hình phạt treo cổ không dám chần chừ và lập tức rút sợi dây của mình ra.

Cuối cùng, người thi hành hình phạt đá đập mới may mắn thoát khỏi cái chết.