Giang Tinh Hoả Đeo mặt nạ Hồ Quỷ lên và điều khiển nhân vật của mình di chuyển trên mặt hồ; không lâu sau, một tình tiết mới trong trò chơi đã được kích hoạt. “Phía trước có một cây cầu gỗ bỏ hoang, nhưng phần lớn đã bị nước hồ ngập chìm, đang lung lay như thể sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào. Bạn có muốn bước lên cây cầu đó không?”

Nhìn vào thông tin mô tả trong trò chơi, Giang Tinh Hoả suy nghĩ một lát rồi chọn “Có”.

Dựa trên những thông tin hiện có, Giang Tinh Hoả đã hình thành được một cái nhìn tổng quan về bố cục của bản đồ Hồ Quỷ này: Làng Hồ Quỷ, hồ nước, cây cầu gỗ… Nếu không có gì thay đổi, thì đó chính là cấu trúc của nó.

Nếu người chơi muốn khám phá Trương Bản Đồ này, họ phải tìm ra vị trí của Làng Hồ Quỷ trước, đồng thời giải quyết những tình huống bất thường bên trong làng; nếu không, họ sẽ bị mắc kẹt ở đây và liên tục chết đi chết lại.

Sau khi giải quyết xong những vấn đề bất thường trong làng, hãy tiếp tục đi dọc theo bờ hồ; miễn là không bị nước hồ cuốn trôi, bạn sẽ sớm tìm thấy cây cầu gỗ đó.

Chỉ khi đó, bản đồ Hồ Quỷ mới thực sự được hé lộ trước mắt người chơi. Những tình tiết trước đó chỉ là những phần mở đầu, có thể coi là những thử thách mà trò chơi đặt ra cho người chơi.

Nếu người chơi không tìm ra nguyên nhân khiến mình liên tục chết đi chết lại, thì các tình tiết tiếp theo cũng sẽ không thể được kích hoạt.

“Bạn đứng trên bờ cây cầu đang lung lay, nhìn ra vùng hồ mênh mông phía trước, và bỗng nhiên cảm thấy một nỗi sợ hãi khó hiểu xuất hiện trong lòng.”

“Không ai biết vùng hồ này dẫn đến đâu, liệu nó có điểm kết thúc hay không… Chỉ có một chiếc thuyền gỗ nhỏ đậu bên cạnh cây cầu.”

“Bạn định làm gì tiếp theo?”

“Bạn có chọn lái chiếc thuyền này để khám phá sâu hơn vào Hồ Quỷ, hay quyết định trở về làng và giả vờ như chưa từng đến đây?”

“Nếu bạn chọn khám phá Hồ Quỷ, rất có thể bạn sẽ lạc lối trong đó và mãi mãi không tìm thấy nơi nào để dừng chân… Vì vậy, bạn nên suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

Nhìn vào hai lựa chọn được đưa ra, Giang Tinh Hoả nhắm mắt lại, nhẹ nhàng chạm vào màn hình và chọn việc lái thuyền để khám phá Hồ Quỷ.

Anh ta là một kẻ bị lưu đày, bị nguyền rủa bởi thế gian phù phiếm; không chỉ bị những kẻ Những Con Quái Vật ghét bỏ, mà ngay cả thế giới của cái chết cũng từ chối chấp nhận sự xuất hiện của anh ta.

Vì vậy, Giang Tinh Hoả hoàn toàn không cần phải lo lắng về những điều vô nghĩa đó; chỉ cần một từ thôi, là dũng cảm tiến lên thôi!! Như vậy, ngay cả khi trong Hồ Quỷ thực sự tồn tại những hiểm nguy, anh ta vẫn có thể sử dụng hàng loạt cơ hội sống lại sau cái chết để khám phá bí mật thực sự ẩn giấu trong Hồ Quỷ.

“Bạn đã chọn lái chiếc thuyền nhỏ này để khám phá Hồ Quỷ.”

“Bạn nhảy lên thuyền, tháo dây buộc ở lan can, nhưng ngay khi bạn muốn giong mái chèo để điều khiển thuyền, bạn nhận ra rằng trên thuyền thiếu mất một thứ vô cùng quan trọng – chiếc mái chèo.”

“Bạn không tìm thấy mái chèo, vì vậy bạn không thể điều khiển thuyền được. Có lẽ đây là điều đã được định sẵn từ trước… Bạn vẫn muốn tiếp tục khám phá Hồ Quỷ chứ?”

Giang Tinh Hoả nhíu mày khi đọc đoạn văn này; anh ta cảm thấy như rằng nội dung trong bản game mô tả Hồ Quỷ dường như không muốn anh ta tiến hành cuộc khám phá này chút nào.

Nhưng càng là như vậy, Giang Tinh Hoả càng muốn biết rõ bí mật ẩn giấu trong Hồ Quỷ là gì?!

“Bạn chọn tiếp tục khám phá Hồ Quỷ.”

“Tuy nhiên, trước khi làm vậy, bạn cần tìm một chiếc mái chèo. Việc chế tác mái chèo không quá phức tạp; bạn có thể đến làng xem xét, có lẽ sẽ tìm được một số nguyên liệu cần thiết.”

Giang Tinh Hoả cũng chẳng muốn mất thời gian nữa, liền đi dạo quanh cửa hàng và mua một chiếc mái chèo làm từ gỗ bạch dương với giá 20 đơn vị tiền cúng.

“Bạn đã nhận được chiếc mái chèo làm từ gỗ bạch dương.”

“Mái chèo làm từ gỗ bạch dương (vật phẩm tầm thường): Chiếc mái chèo được chạm khắc từ lòng gỗ bạch dương, không chỉ có thể dùng để điều khiển thuyền mà còn có thể được sử dụng như vũ khí.”

“Bạn có muốn sử dụng chiếc mái chèo này không?”

Giang Tinh Hoả đã chọn “có”.

“Bạn giong chiếc mái chèo bằng gỗ bạch dương trong tay; dòng nước róc rách, chiếc thuyền bắt đầu trôi xa bờ, không biết cuối cùng nó sẽ đến đâu.”

“Nhưng đúng lúc đó, bạn bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Lực cản khi giong mái chèo dường như giảm đi rất nhiều.”

“Bạn nhặt chiếc mái chèo lên nhìn, và phát hiện ra rằng tấm mái chèo đã biến mất không rõ từ khi nào; chỉ còn lại nửa phần tay cầm trong tay bạn.”

Đây là chuyện gì vậy? Sản phẩm kém chất lượng à?

Thật là không chắc chắn chút nào!!

Giang Tinh Hoả cắn răng, đang định quay lại cửa hàng mua một chiếc khác, thì bỗng nhiên nhớ ra rằng trong túi ảo thuật của mình có một chiếc mái chèo phải không?

Nghĩ đến đây, Giang Tinh Hoả lập tức mở menu túi đồ trong trò chơi, lật xuống hai trang và tìm thấy thứ mình cần.

“Móc chèo mục nát (vật phẩm đặc biệt), được Đại Long Vương nhặt được bên bờ cảng qua lại của Hồ Quỷ. Mặc dù trông không mấy ấn tượng, nhưng nó cực kỳ cứng cáp; rất khó để phá hủy bằng các lực bên ngoài. Cách sử dụng cụ thể vẫn chưa được làm rõ.”

Vật phẩm này cũng do Đại Long Vương tặng, nhưng vì lúc đó không biết công dụng của nó, Giang Tinh Hoả cũng không quan tâm lắm, nên đơn giản chỉ cho nó vào túi phép thuật và bỏ mặc nó đi.

Bây giờ, nó lại có ích rồi.

Có lẽ chiếc móc chèo này vốn dĩ đã thuộc về con thuyền nhỏ này, chỉ là sau đó Đại Long Vương đã nhặt nó đi mà thôi.

“Bạn có muốn sử dụng chiếc móc chèo này không?”

Giang Tinh Hoả nhấp chuột để chọn sử dụng, và ngay lập tức, đoạn văn mới trong trò chơi hiện lên:

“Bạn gạt chiếc móc chèo mục nát này để lái con thuyền nhỏ, từ từ tiến sâu vào lòng Hồ Quỷ.”

“Nhưng bạn nhanh chóng nhận ra mình đã lạc hướng. Khi quay đầu nhìn lại, cây cầu gỗ kia cũng đã biến mất không dấu vết… Bạn đã lạc lối trong Hồ Quỷ.”

“Bạn đã chết.”

“Bạn tỉnh dậy bên cạnh bàn thờ trong Làng Hồ Quỷ.”

Hả? Giang Tinh Hoả nhíu mày, không tin nổi, liền thử lại nhiều lần nữa, nhưng vẫn liên tục chết trong Hồ Quỷ mỗi lần.

Đoạn văn trong trò chơi không hề ghi chú rằng anh ta bị tấn công, cũng không có dấu hiệu hay báo trước nào về cái chết… Chỉ đơn giản là một câu “Bạn đã chết”, sau đó thì không còn gì nữa.

“Kỳ lạ quá…” Giang Tinh Hoả thử đi thử lại nhiều lần, nhưng kết quả vẫn không thay đổi. Anh ta quyết định không tiếp tục khám phá Hồ Quỷ nữa, mà bắt đầu đi lang thang trong làng, hy vọng tìm thấy manh mối nào đó.

Và quả nhiên…

Chúa luôn ban phước cho những người kiên trì.

Sau hơn hai giờ lang thang một cách mù quáng trong làng, Giang Tinh Hoả cuối cùng cũng kích hoạt được một tùy chọn tương tác mới trong trò chơi:

“Bạn đã đi khắp mọi ngóc ngách trong làng, và cuối cùng, trong ngôi đền đã bị bỏ hoang từ lâu, bạn phát hiện ra một lời tiên tri được khắc trên xà nhà.”

Con người và ma quỷ đi hai con đường khác nhau; hoàng hôn chính là ranh giới phân cách họ. Người sống và linh hồn đã khuất, mỗi người đều đi theo con đường riêng của mình.

Nhìn vào nội dung lời tiên tri trên màn hình, Giang Tinh Hoả bắt đầu suy tư sâu sắc. Có lẽ anh ta đã tìm ra cách để bước vào Hồ Ma rồi.

Nhưng liệu việc đó có thể thành công hay không, vẫn cần phải kiểm chứng vào buổi tối nay.

……

Hoàng hôn buông xuống. Mặt trời lặn sau đỉnh núi.

Ánh nắng màu vàng óng chiếu qua cửa sổ, rọi vào phòng khách của cửa hàng nhỏ.

Giang Tinh Hoả tiễn khách cuối cùng đi rồi dọn dẹp lại cửa hàng, sau đó khóa cửa và trở lên lầu hai, vào phòng ngủ.

“Bạn đã tỉnh dậy bên cạnh bàn thờ trong Làng Hồ Ma.”

“Lúc này, thế giới loài người cũng đang bước vào lúc kết thúc một ngày; bóng tối dần bao trùm khắp ngôi làng hoang vu này.”

“Bạn có muốn tiếp tục đi sâu vào làng để khám phá không?”

Hai lựa chọn: có hoặc không.

Giang Tinh Hoả không do dự chút nào, ngay lập tức chọn “có”, rồi điều khiển nhân vật của mình bước vào làng.

“Bạn một lần nữa bước vào Làng Hồ Ma. Dù bề ngoài có vẻ như không có gì bất thường so với ban ngày, nhưng bạn đã nhận thấy rằng các ngôi nhà và con đường trong làng đều có những thay đổi kỳ lạ, không còn hoang tàn và cũ kỹ như trước nữa.”

“Bạn có muốn tiếp tục đi tiếp không?”

Có những thay đổi bất thường xảy ra trong Làng Hồ Ma, khác hẳn so với ban ngày.

Giang Tinh Hoả coi như không thấy những thông tin đó, và tiếp tục chọn “tiếp tục đi”.

“Bạn quyết định tiếp tục hành trình.”

“Trong lúc đi đường…”

“Bạn đến cuối làng. Dòng nước đọng lại ở đây đã biến mất, thay vào đó là một con đường bằng đá sạch sẽ. Phía xa, trong bóng tối, có một cây cầu gỗ cổ kính, đầy vết nấm mốc.”

“Bạn bước lên cây cầu và nhìn thấy chiếc thuyền nan màu đen kia. Nhưng bên trong khoang thuyền, có một vị tiên tri không rõ sống chết ra sao… Bạn có muốn đi kiểm tra xem sao?”

Đã đến rồi… Đây chắc chắn là cơ hội để phá vỡ tình huống này!

Giang Tinh Hoả mút môi, im lặng chọn “có”, rồi tiến lên để kiểm tra tình trạng của người đó.

“Bạn đến bên cạnh vị tiên tri đó, quan sát kỹ lưỡng vết thương của ông ấy và phát hiện ra một lỗ hổng trong lồng ngực ông ấy; có thể thấy cả những mảnh tim và máu đã vỡ nát bên trong.”

“Nếu là người bình thường phải chịu những tổn thương như vậy, chắc chắn sẽ không thể sống sót được nữa, nhưng vị tiên tri này lại vẫn còn một tia hy vọng sống.”

“Hơn nữa, khi bạn lau đi vết máu trên khuôn mặt ông ấy, bạn mới phát hiện ra rằng ông ta chính là một người quen cũ – đó chính là vị tiên tri mà bạn đã gặp khi khám phá Long Môn lần đầu tiên.”

Nghe đến đây, Giang Tinh Hoả lập tức nhớ ra ngay. Đó là lúc anh ta mới đến Long Môn, tình cờ gặp vị tiên tri này trên đường và nhận từ ông ta một nhiệm vụ.

Nhưng điều khiến Giang Tinh Hoả nhớ mãi, chính là danh tính của vị tiên tri này, cùng với câu nói mà ông ta để lại trước khi rời đi…

…………

“Những di vật còn lại của Phật Tathagata đều ẩn chứa những bí mật nguy hiểm; đừng tin hết vào chúng, hãy sử dụng chúng một cách thận trọng! Thận trọng lắm!”

…………

Lúc đó, câu nói đó xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất ngay lập tức, như thể chưa từng tồn tại. Có lẽ vì người nói lo sợ nó sẽ bị người khác phát hiện ra.

Giang Tinh Hoả lúc đó cũng không hiểu ý nghĩa của câu nói đó, nên chỉ có thể tạm thời gác việc này sang một bên.

Không ngờ, giờ đây anh ta lại gặp lại nó ở đây…

“Bạn đã sử dụng phép thuật ‘Cây khô gặp mùa xuân’ để đánh thức sự sống trong cơ thể vị tiên tri này; trái tim bị vỡ nát do những lực lượng bên ngoài cũng bắt đầu hồi phục từ từ.”

“Chẳng mấy chốc sau, vết thương của vị tiên tri đã hoàn toàn lành lại. Khi ông ấy mở mắt và thấy chính bạn là người đã cứu mình, ông ấy vô cùng ngạc nhiên và vui mừng. Lần này, lại là bạn đã cứu mạng ông ấy.”

“Khi bạn hỏi ông ấy tại sao lại xuất hiện ở đây, vị tiên tri cũng không giấu giếm gì, và kể cho bạn nghe toàn bộ sự việc.”

“Hóa ra, ông ấy đã gặp một vị cao nhân đã ẩn dật lâu năm ở thành phố mỏ phía tây bắc thế gian thường, và từ người đó, ông ấy được biết về hồ Quỷ.”

“Theo truyền thuyết, sâu thẳm trong hồ Quỷ ẩn chứa một bí mật kinh hoàng, và bí mật đó có liên quan đến nơi bị lưu đày. Vì vậy, với lòng tò mò, ông ấy đã đến hồ Quỷ để tìm hiểu.”

“Nhưng điều mà ông ấy không ngờ đến là, thay vì tìm ra bí mật liên quan đến nơi bị lưu đày, ông ấy lại phát hiện ra một bí mật còn đáng sợ hơn nữa, và vì thế mà bị người khác sát hại.”

“Nếu như không phải vì ông ấy đã học qua bài “Chín Lần Chết Rồi Sống Lại” của Vũ Chủ từ trước đó, có lẽ ông ấy đã sớm mất mạng mất rồi. Nhưng ngay cả khi vậy, ông

Sau khi đọc xong nội dung mô tả trong trò chơi, Giang Tinh Hoả càng trở nên thích thú hơn về danh tính của vị tiên tri này. Anh ta không chỉ là bạn thân của Hoàng Kỳ Y Tiên mà còn từng học qua bài “Cửu Tử Thiền” của Vũ Chủ, đồng thời cũng có mối quan hệ sâu sắc với đại Long Vương. Nếu nói rằng anh ta chỉ là một tiên tri bình thường, e rằng ai cũng sẽ không tin. Nhưng những điều đó không quan trọng; điều quan trọng hơn là, vị tiên tri ấy đã phát hiện ra bí mật gì mà lại bị đánh đến thế này? Đang suy nghĩ về chuyện này thì, nội dung mới của trò chơi lại xuất hiện trên màn hình:

“Hãy tiếp tục hỏi vị tiên tri xem ông ấy đã phát hiện ra điều gì bên trong Hồ Quỷ.”

“Vị tiên tri đã suy nghĩ một lúc, do dự mãi, nhưng cuối cùng vẫn kể cho bạn nghe bí mật đó.”

“Ông ấy đã tìm thấy thi thể của một vị chủ đạo giáo ở thành phố cổ sâu thẳm trong Hồ Quỷ!!”

“Mặc dù không biết đó là thi thể của vị chủ đạo giáo nào, nhưng ông ấy nhận ra được khí chất quen thuộc trên người đó – chắc chắn là thi thể của một trong số mười ba vị chủ đạo giáo cổ xưa, những người đã qua đời.”

Thi thể của một vị chủ đạo giáo!?

Giang Tinh Hoả cũng hoang mang trước thông tin này. Vị chủ đạo giáo chính là những sinh vật mạnh mẽ nhất trên thế giới này; ngoại trừ vị Chúa Tể Thế Gian đã mất từ lâu, liệu còn ai có thể đe dọa đến họ không? Lúc này, Giang Tinh Hoả nhớ lại lời của người già trong đền thờ ở Thái Bình Cổ Thành và không khỏi cảm thấy lạnh ran. Liệu những sinh vật cổ xưa kia có phải đã thức dậy sau khi nền văn minh trước đó biến mất không?

Tiếp tục đọc, nội dung mới của trò chơi lại tiếp tục được hiển thị:

“Bạn đã nhận được bản đồ vùng nước Hồ Quỷ.”

“Vị tiên tri đã đưa cho bạn bản đồ vùng nước sâu thẳm trong Hồ Quỷ. Nếu có ai khác muốn tìm ra bí mật ở đó, thì chắc chắn họ phải là những kẻ bị cái chết ruồng bỏ.”

“Tuy nhiên, không gian nơi Hồ Quỷ tồn tại rất đặc biệt; chỉ vào buổi tối, Hồ Quỷ thực sự mới hiện ra.”

“Ban ngày, Hồ Quỷ chỉ là một bóng ma ảo; bất kỳ ai xuất hiện trên mặt hồ đều sẽ bị nuốt chửng hết sức sống trong cơ thể.”

Giang Tinh Hoả cuối cùng cũng hiểu tại sao mình lại chết… Hóa ra Hồ Quỷ đó không phải là nơi thực sự, mà chỉ là một ảo ảnh mà thôi. “Vị tiên tri cũng nói rằng, nếu bạn muốn đến sâu thẳm trong Hồ Quỷ, tốt nhất nên tìm cách đánh dấu con đường mà chiếc thuyền đã đi qua.” “Như vậy, khi trở lại, bạn sẽ không lo lạc trong Hồ Quỷ và cũng sẽ tránh được nhiều rắc rối không cần thiết.” Sau khi dặn dò xong mọi việc, v