“Và bây giờ, sự nhộn nhịp và phồn thịnh của Long Thành còn hơn cả ngày xưa; mọi tầng lớp trong xã hội, các phe phái khác nhau đều tụ tập về đây. Những người có năng lực thì kiếm được nhiều tiền, còn những người không có năng lực thì chỉ có thể sống qua ngày bằng việc ăn cháo. Hơn nữa, thường xuyên có cả những nhân vật kỳ lạ xuất hiện nơi đây.”

“Nhưng dù sao đi nữa, nơi này cũng không phải là một nơi yên bình.”

“Bạn mới đến đây lần đầu, nghe những cuộc trò chuyện hàng ngày của người dân, và quyết định đi dạo quanh Long Thành để tìm hiểu về phong tục tập quán địa phương.”

“Nhưng thị trường ở đây rất sôi động, lại thêm vào đó là hệ thống giao thông thuận tiện, khiến cho người dân từ khắp nơi đều tụ tập về đây. Có rất nhiều nơi để bạn có thể ghé thăm… Bạn muốn bắt đầu từ đâu?”

“Bảo tàng Long Thành, Đền Thần Hoàng Hậu, Sở Cảnh sát, Phố Tang Lễ, Bạch Thủy Hà, Phố Các Trường Dạy Võ, Quán Trà, Tiệm Cầm Đồ, Đền Thành Hoàng…”

Trên màn hình xuất hiện rất nhiều lựa chọn; Giang Tinh Hoả liếc nhìn và thấy có khoảng hai ba mươi cái. Lần này thật sự là một “người nông thôn lần đầu tiên đặt chân vào thành phố”; ông ta đã mở rộng tầm mắt và học hỏi được rất nhiều điều.

Dựa trên kinh nghiệm chơi game trước đây của mình, với một bản đồ lớn như thế này, chắc chắn sẽ có rất nhiều tình tiết câu chuyện xảy ra. Nếu muốn thăm hết tất cả, thì không thể làm được trong thời gian ngắn; nếu còn phải chết vài lần nữa, thì thời gian sẽ càng kéo dài hơn nữa… Vậy thì thôi, hãy bắt đầu từ từ từng nơi một thôi.

“Bạn chọn đi dạo quanh Phố Các Trường Dạy Võ.”

“Bạn đến Phố Các Trường Dạy Võ – nơi đây có rất nhiều trường võ. Tất cả các phái võ truyền thống đều tụ tập tại đây.”

“Người ta thường nói rằng, trong văn hóa không có thứ gì hơn thua, nhưng trong võ thuật thì không thể so sánh được. Để tranh giành danh hiệu ‘Trường võ số một của Long Thành‘, các trường võ luôn đấu tranh không ngừng, gần như mỗi ngày đều xảy ra những cuộc ẩu đả.”

“Bạn gõ cửa một trường võ.”

“Các học viên của trường võ bước ra và hỏi bạn muốn học võ hay thách đấu.”

Hai lựa chọn: Học võ hoặc Thách đấu.

Giang Tinh Hoả suy nghĩ một lúc, sau đó quyết định chọn học võ. Nếu chọn thách đấu, thì rất có thể sẽ gặp phải những hậu quả không tốt; vì vậy, cẩn thận hơn một chút vẫn tốt hơn.

“Bạn nói rằng mình đến đây để học võ, và các học viên đã dẫn bạn vào bên trong, đưa bạn gặp với chủ trường.”

“Nhưng bạn đã quên mất một điều: mình không có một

“Bạn bị đánh đến nỗi xương gãy, cơ bắp đứt gãy, và bị đuổi ra khỏi võ đường.”

“Bạn vật lộn để đứng dậy từ mặt đất, nhưng không hề chú ý đến ánh mắt của vài người lạ bên đường.”

Nhìn thấy đoạn văn này, Giang Tinh Hoả cảm thấy có điều gì đó không ổn, muốn rời đi ngay lập tức, nhưng lại hoàn toàn không thể kiểm soát nhân vật trong trò chơi – đó chính là nhược điểm của loại trò chơi này; người chơi chỉ có thể tiếp tục theo dõi diễn biến của câu chuyện mà thôi.

“Chỉ sau khi rời khỏi võ đường không lâu, bạn đã bị đánh bất tỉnh trong một con hẻm hẹp. Trong lúc mê man, bạn bị ai đó móc mắt, lấy tim, rồi giết chết bạn.”

“Bạn đã chết…”

Chết tiệt! Giang Tinh Hoả thực sự cảm thấy tức giận và ghê tởm; không những bị đánh đập tàn nhẫn mà cuối cùng còn phải chết một cách thảm hại như vậy.

“Bạn một lần nữa đến Thế giới của Những Kẻ Chết. Người lái đò ở Sông Styx lại một lần nữa từ chối bạn, anh ta nói rằng bạn mang theo lời nguyền của sự lưu đày – một sức mạnh bất hạnh, và bạn mãi mãi sẽ không được Thế giới Của Cái Chết chấp nhận.”

Giang Tinh Hoả thở dài một hơi bất đắc dĩ; đành rồi, lại là tám giờ phải chịu hình phạt cái chết… Đó là cơ chế của trò chơi này, người chơi không thể vi phạm được.

Nhưng đúng lúc anh ta chuẩn bị đặt xuống điện thoại thì bất ngờ lại có một tin vui bất ngờ.

“Bên bờ Sông Styx, bạn phát hiện ra một linh hồn đang vẫy tay gọi bạn, có vẻ như họ có điều gì đó muốn nhờ bạn. Bạn có muốn tiến lại gần họ không?”

Có hai lựa chọn: tiến lại gần hoặc rời đi.

Giang Tinh Hoả suy nghĩ một lúc rồi quyết định tiến lại gần. Dù sao thì mình cũng đã chết rồi; việc ngồi yên không làm gì cả… Biết đâu lại có thể gặp phải một nhiệm vụ hay sự kiện nào đó chăng?

“Bạn quyết định tiến lại gần và trò chuyện với họ.”

“Họ rất vui mừng và giới thiệu về bản thân mình. Hóa ra họ chính là Long Thành, người đứng đầu gia đình võ đường Yên Gia ở phố Võ Đường. Vì say rượu, họ đã làm vỡ bức tượng thần Hoàng Đại Tiên, làm tức giận vị thần này, và vì thế mà họ mắc phải những căn bệnh nan y, không thể chữa trị được, và cuối cùng đã chết trong đau đớn. Vì qua đời quá đột ngột, họ không kịp truyền lại bí quyết võ công gia đình cho người khác… Vì vậy, họ luôn lang thang bên bờ Sông Styx.”

“Họ hy vọng bạn có thể giúp họ truyền đạt thông điệp đến gia đình, nói rõ nơi cất giấu bí quyết võ công đó. Làm đổi lấy, họ sẵn lòng truyền lại toàn bộ kiến thức võ thuật tuyệt thủ của mình cho bạn.” “Bạn có sẵn lòng giúp đỡ họ không?”

Lại là hai

“Bạn đã biết được nơi ẩn giấu của ‘Bí kíp gia tộc Nghiêm’.”

“Bạn cũng đã có được Áo sắt bền chắc.”

Và khi nhân vật trong trò chơi nhận được Áo sắt bền chắc, Giang Tinh Hoả cũng cảm nhận được sự thay đổi; cứ như có vô số con côn trùng đang cắn xé khắp cơ thể mình vậy.

Không chỉ sự mệt mỏi trên người tan biến hẳn, mà khi cởi áo lên phòng tắm và nhìn lại cơ thể mình, anh ta thấy những đường gân cơ rõ ràng hơn trước đây.

“Áo sắt bền chắc (loại thông thường): Bên trong rèn luyện hơi thở, bên ngoài tăng cường sức mạnh cơ bắp và làn da. Đây là một loại võ thuật ngoại công truyền thống, có thể nâng cao đáng kể thể trạng con người, làm cho các cơ bắp và làn da trở nên cực kỳ dai dẻo, như thể mặc một chiếc áo bằng sắt vậy; do đó mới có cái tên này. Nó có thể giúp giảm bớt đáng kể tổn thương từ những vật cứng, nhưng không thể chống lại những đòn tấn công vào đầu.”

Giang Tinh Hoả đọc qua mô tả về Áo sắt bền chắc và tổng kết ngắn gọn: Đây quả là một loại võ thuật giúp người sử dụng chịu đựng được nhiều đòn đánh hơn; còn việc liệu nó có thực sự hiệu quả trong việc tấn công người khác hay không, thì phải đợi đến khi anh ta trực tuyến rồi thử với một con quái vật trong trò chơi mới biết được.

Nghĩ đến đây, Giang Tinh Hoả ngước nhìn đồng hồ; tối nay là không thể tiếp tục chơi game được nữa, vì vậy anh ta quyết định thoát ra khỏi trò chơi, chuẩn bị một chút rồi đi đến phố mua sắm để ăn đêm.

Chủ quán nhanh chóng mang đồ ăn ra, nhưng bữa tối hôm đó thật sự không mấy ngon miệng chút nào: “Một phần đậu phụ sắp hỏng.”

“Một tô cơm thừa từ tối hôm qua.”

“Một đĩa sườn có mùi hôi.”

“Một cọng bắp cải đã thối rữa…”

Nhìn những thông tin xuất hiện trước mắt, Giang Tinh Hoả lập tức mất hứng ăn uống; thật là những người buôn bán vô lương… Đem đồ ăn thừa ra bán đã đủ tệ rồi, còn dám bán đồ hỏng nữa, không sợ bị trừng phạt sao?

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng la hét ầm ĩ và tiếng còi xe cứu hỏa chói tai. Nhiều người chạy ra ngoài xem chuyện gì đang xảy ra; còn có người lấy điện thoại ra quay video, vừa quay vừa nói: “Hỏa hoạn rồi! Lửa lớn quá, mau báo cảnh sát đi!”

Giang Tinh Hoả cũng đi theo đám đông ra ngoài và lập tức bị choáng váng: Bây giờ đã là buổi tối, nhưng tòa nhà thương mại gần đó lại như đang ở buổi hoàng hôn, được chiếu sáng bởi ánh đèn đỏ rực; khói dày đặc bốc lên trời. Ngay cách đó và