Trở lại cảng Vọng Ba, Karen đến nơi giam giữ vị linh mục rắn xanh – một căn nhà gỗ bình thường, có vài binh sĩ canh gác ở cửa. Tại cảng Vọng Ba vẫn chưa xây dựng bất kỳ nhà tù chính quy nào; tất nhiên, cũng không thể chỉ vì một vị linh mục rắn xanh mà xây dựng riêng một nhà tù cho ông ta.

Những kẻ phạm tội thông thường cũng chỉ bị nhốt vào lồng rồi giam giữ trong những căn nhà gỗ như thế này; vì vậy, nói rằng căn nhà này là nhà tù cũng không sai.

“Vị thần mà các người thờ phượng lại là một con cóc lớn à?!”

Ngay khi bước vào căn nhà, Karen đã nghe thấy tiếng la ngạc nhiên của Bán Quýt.

Hiện tại, trong căn nhà này chỉ giam giữ duy nhất vị linh mục rắn xanh; những kẻ phạm tội khác đều đã được chuyển đi nơi khác.

Vì vậy, Bán Quýt hẳn đang trò chuyện với vị linh mục rắn xanh… Có vẻ như thành tựu giáo dục của Bán Quýt thật sự rất đáng kể, khiến cô ấy thực sự có thể giao tiếp được với con rắn đó.

“Sss… Đó là Thánh Linh Rắn Ma!”

Một giọng nói khá kỳ lạ vang lên, giống như tiếng hét nhọn hoắt, xen lẫn tiếng “sī sī”.

Karen ngạc nhiên; vị linh mục rắn xanh đó thực sự đã nói được chứ? Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, ông ta đã học được ngôn ngữ chung của đế quốc sao?

Nhìn vị linh mục rắn xanh, Karen đoán rằng chắc hẳn ông ta có một loại năng khiếu đặc biệt về ngôn ngữ – những người linh mục, mục sư hay những nhạc sĩ dân gian thường có những năng khiếu tương tự, họ học ngôn ngữ nhanh hơn nhiều, bởi vì họ sống nhờ vào ngôn ngữ mà.

“Thánh Linh Rắn Ma là cái gì vậy?” Karen hỏi.

Khi Karen lên tiếng, Bán Quýt và vị linh mục rắn xanh mới chú ý đến cô.

“Lãnh chúa Karen! Tôi đã thành công rồi!” Ngay khi nhìn thấy Karen, Bán Quýt lập tức bắt đầu khoe khoang thành tích của mình; khuôn mặt cô tràn đầy vẻ tự hào, rõ ràng cô rất tự hào vì đã dạy được một con rắn nói tiếng người.

“Công việc của em rất tốt; thật sự ngoài dự đoán của tôi… Không ngờ em lại thành công nhanh đến thế.”

Karen không ngần ngại khen ngợi cô, mang lại cho cô rất nhiều giá trị tinh thần.

“Hehe… Con rắn này học rất nhanh đấy!”

Bán Quýt cười mãn nguyện; cô không hề chiếm công lao cho mình, mà ngược lại, cô còn khen ngợi vị linh mục rắn xanh nữa.

“Sī sī!”

Vị linh mục rắn xanh liên tục phát ra những tiếng kêu, trông rất sợ hãi, và lùi lại gần mép lồng, dựa sát vào nó.

“Sss… Đừng giết tôi…” Giọng nói của vị linh mục rắn xanh run rẩy.

Bán Quýt cắn răng; khi đối mặt với cô, con rắn này không hề như vậy… Rõ ràng, nó thực s

“Không giết ngươi đâu, chỉ cần ngươi vâng lời là được.”

Karan cười và trả lời.

Nhìn thái độ nhút nhát của vị linh mục rắn xanh này, có thể thấy anh ta hoàn toàn là một kẻ có thể sử dụng được; biết sợ hãi và tôn kính mới là điều quan trọng nhất.

Đối với những con người rắn này, Karan cũng không nghĩ rằng việc sử dụng “ân huệ hay lòng nhân từ” có thể khiến họ thay đổi được; thực ra, sự sợ hãi và tôn kính mới là phương pháp hiệu quả hơn.

Nếu mức độ đe dọa đủ cao, người ta cũng sẽ không dám chống lại; đây thực sự là cách thức rất phù hợp với loài ma cà rồng – bởi vì họ là những sinh vật bất tử, và bóng tối của nỗi sợ hãi có thể luôn ám ảnh những vùng đất mà họ kiểm soát; không cần phải qua các thế hệ, mức độ đe dọa vẫn sẽ tiếp tục tích lũy.

Việc khiến người ta biết ơn là rất khó, nhưng việc khiến họ sợ hãi thì lại rất đơn giản.

“Sss… Tôi sẽ vâng lời.”

Vị linh mục rắn xanh này thật là hiểu chuyện; đứng trong lồng như vậy, nếu không biết suy nghĩ thì thật là nguy hiểm – anh ta đâu muốn bị những kẻ máu nóng da mịn này nướng chín để ăn đâu.

Không đúng… kẻ đáng sợ này cũng thuộc loại máu lạnh mà.

“Sss… Tôi cần phải làm gì?”

Vị linh mục rắn xanh vẫn đứng bên cạnh lồng, cẩn thận hỏi.

“Thần Hầm Thánh Linh mà ngươi nói đến là cái gì?” Karan tò mò hỏi; đây là vị thần nào vậy? Chưa bao giờ nghe nói đến cả… Phải chăng đây là một vị thần mới xuất hiện?

“Sss… Thần Hầm Thánh Linh chính là vị thần của chúng ta.”

Vị linh mục rắn xanh trông rất bối rối, không hiểu Karan đang hỏi điều gì.

“Ngài Karan, ông ấy mới học tiếng thông dụng của đế chế không lâu; có lẽ nên nói rõ hơn một chút, nếu không ông ấy sẽ không hiểu đâu.”

Bán Cam nhẹ nhàng nhắc nhở bên cạnh, bảo Karan nên hỏi cụ thể hơn, chi tiết hơn về những vấn đề cụ thể.

“…”

Karan gật đầu; thực sự không cần phải yêu cầu vị linh mục rắn xanh này phải hiểu những điều phức tạp như vậy.

“Thần Hầm Thánh Linh trông như thế nào? Ngài ấy có những khả năng gì? Ngài ấy sống ở đâu? Khi nào các người bắt đầu thờ phượng ngài ấy?”

Sau một lúc suy nghĩ, Karan đặt ra một số câu hỏi quan trọng.

“Sss… Từ khi chúng tôi mới nở ra đã bắt đầu thờ phượng ngài ấy rồi.”

Vị linh mục rắn xanh trả lời một cách rành mạch.

Anh ta chỉ biết rằng từ khi mới sinh ra, mình đã được dạy phải thờ phượng Thần Hầm Thánh Linh; còn việc toàn bộ chủng tộc bắt đầu thờ phượng ngài ấy từ khi nào thì anh ta cũng không

Mặc dù các vị tế lễ rắn xanh chưa từng nhìn thấy Thánh Linh Ếch Quái bằng mắt chính mình, nhưng hình ảnh của Thánh Linh Ếch Quái không phải là điều gì bí mật đối với người rắn; tất cả mọi người đều biết điều này.

“Thật sự chỉ là một con cóc lớn thôi.”

Karan không khỏi thốt lên, hình ảnh như vậy quả thực rất hiếm gặp. Lẽ ra người rắn nên thờ phượng những con rắn lớn chứ? Việc thờ phượng một con cóc lớn là cái quái gì vậy? Kẻ này rốt cuộc là ai? Một linh hồn tự nhiên? Một ác ma? Hay chỉ là một kẻ kỳ lạ xuất hiện từ đâu đó?

Về Thánh Linh Ếch Quái này, Karan hoàn toàn không có ấn tượng gì cả; điều này cũng dễ hiểu thôi, bởi trước đây anh ta chưa bao giờ đến Tân Lục Địa, và có thể đây chính là loài sinh vật mạnh mẽ bản địa của nơi này.

“Ôi… Thánh Linh Ếch Quái sở hữu sức mạnh ma thuật hùng mạnh, có thể kiểm soát rừng mưa! Có thể khiến người rắn trở nên thông minh hơn, mạnh mẽ hơn… và thậm chí điên rồ hơn!”

Các vị tế lễ rắn xanh rõ ràng cũng không hiểu rõ lắm về khả năng của Thánh Linh Ếch Quái; họ chỉ biết rằng nó có thể khiến người rắn trở nên mạnh mẽ hơn, thông minh hơn… và thậm chí điên rồ hơn. Về việc kiểm soát rừng mưa, họ cũng không rõ cụ thể làm thế nào; những lời mô tả của họ thật sự rất mơ hồ.

Không còn cách nào khác, kẻ này chỉ là một vị tế lễ thiếu hiểu biết mà thôi.

“Ôi… Tôi không nhận được phản hồi nào cả.”

Vị tế lễ rắn xanh có vẻ rất thất vọng; rõ ràng anh ta cảm thấy buồn bã vì điều này. Anh ta là một vị tế lễ thất bại, nếu không thì đã không bị đày đến nơi xa xôi này.

Nơi họ đang sống thuộc vùng periphery của lãnh thổ người rắn, chỉ có một số bộ lạc nhỏ cư trú ở đây; trong khi đó, Thánh Linh Ếch Quái lại sống trong ngôi đền ở trung tâm rừng mưa, cách đây rất xa.

Việc bị đày đến đây đã đủ chứng tỏ rằng anh ta không phải là một vị tế lễ thành công. Không lạ gì khi anh ta không biết gì cả.

“…”

Karan nhíu mày; Thánh Linh Ếch Quái này nghe có vẻ không giống một vị thần, mà giống như một semithần… hoặc thậm chí có thể không phải là thần chút nào; có lẽ nó chỉ muốn sử dụng những người rắn này để trở thành thần mà thôi.

Đây quả là một kẻ phiền toái… Nhưng vì ở quá xa, hiện tại nó chưa thể coi là một mối đe dọa. Hơn nữa, miễn là nó không thực sự trở thành thần, thì Karan cũng không hề e ngại nó… Bởi vì ai mà chưa từng nghĩ đến việc trở thành thần chứ?