Việc Bá tước Stone Forest bị bắt giữ đã khiến mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa; quân đội của “Cảng Stone Forest” hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu. Trong số bốn nghìn binh sĩ của “Cảng Stone Forest”, ngoại trừ vài trăm người thiệt mạng hay bị thương, hơn ba nghìn người khác đã từ bỏ việc kháng cự và chọn đầu hàng ngay tại chỗ.

Còn các “lính đánh thuê” thì có kẻ chết, kẻ bỏ chạy; hơn ba nghìn tù nhân cũng bị bắt giữ, khiến cho hơn một nửa trong tổng số mười nghìn binh sĩ rơi vào tình trạng bị bắt làm tù binh.

“Mortrio, Kevin, các ngươi hãy dẫn người canh gác những tù nhân này, dọn dẹp chiến trường sau đó mới trở về thành phố. Tôi và Werner sẽ đưa Bá tước Stone Forest về trước.”

Để tránh những rủi ro tiếp theo, Hiren quyết định cùng Werner trở về trước, đưa Bá tước Stone Forest về “Cảng Wave View”.

“Tuân lệnh!”

Mortrio và Kevin không hề có ý kiến gì; hai người này hiện đang là những phó tướng được tin tưởng nhất bên cạnh Hiren.

Một người trong số họ xuất thân từ gia tộc Magras và đại diện cho lợi ích của phe Magras; người kia là con trai của Thống đốc “Cảng Wave View” và Chủ tịch Liên minh Lời Thề Máu – Uther, đại diện cho lợi ích của phe các bậc lão lão trong thành phố.

Với sự có mặt của hai phó tướng này, mọi người đều yên tâm; cấu trúc quân đội loài người chủ yếu gồm hai phe: phe Magras và phe các bậc lão lão. Những phe khác như phe Karkanni hiện vẫn phụ thuộc vào phe Magras, giống như đội quân người nước ngoài dưới sự chỉ huy của Kevin – họ vẫn chưa thể xâm nhập vào tầng lớp lãnh đạo cao của Liên minh Lời Thề Máu.

Còn về phía người high elf, người lizardman và các đội quân ma quỷ, mỗi nhóm đều có người quản lý riêng, nên không cần phải bố trí phó tướng để quản lý họ. Cuộc chiến đã kết thúc, và tất cả họ đều có thể trở về nhà mình.

Cùng với tù nhân Bá tước Stone Forest, Hiren và Werner trở về “Cảng Wave View”. Lần này, họ thực sự đã gặp may mắn lớn; không ai ngờ rằng Bá tước Stone Forest lại chủ động tấn công và rời bỏ “Cảng Stone Forest”.

Nói một cách hợp lý, nếu Bá tước Stone Forest tiếp tục ẩn náu tại “Cảng Stone Forest”, thì Liên minh Lời Thề Máu chắc chắn sẽ không động đến ông ta, dù điều đó có thể mang lại lợi ích lớn đến đâu đi nữa. Việc động đến Bá tước Stone Forest chắc chắn sẽ đối mặt với nhiều rủi ro lớn.

Hiện tại, Liên minh Lời Thề Máu vẫn còn nhiều lựa chọn khác; dù là tiếp tục chinh phục các thuộc địa lẻ tẻ hay tiến sâu vào lãnh thổ để đối đầu với “Đế chế Người Lizardman”, tất cả những điều đó đều có thể giúp sức mạnh của Liên minh Lời Thề Máu tiếp

“Giáo hội Những Người Đi xa” và “Giáo hội Nữ Thần Thương mại” đều rất coi trọng căn cứ “Cảng Thạch Lâm”. Việc các sự việc liên quan đến “Cảng Thạch Lâm” có thể diễn ra suôn sẻ như vậy cũng có một phần lớn là nhờ vào sự ủng hộ của hai giáo hội này; họ đều không muốn “Cảng Thạch Lâm” suy tàn.

Tất nhiên, chính “Giáo hội Nữ Thần Thương mại” là bên đóng góp nhiều nhất, bởi vì họ đã đầu tư rất nhiều nguồn lực vào công tác xây dựng tại “Cảng Thạch Lâm”. Những khoản đầu tư này được coi là chi phí đã đầu tư, và nếu chuyển sang “Cảng Vọng Ba”, toàn bộ những khoản đầu tư đó sẽ trở nên vô ích.

Thực ra, đối với họ mà nói, dù “Cảng Vọng Ba” hay “Cảng Thạch Lâm” phát triển thịnh vượng, cũng không có sự khác biệt nào đáng kể. Miễn là “Lục địa Mới” vẫn còn hấp dẫn, thì “Vị Thần Những Người Đi xa” chắc chắn sẽ không lo thiếu người đến đó. Cả hai nơi này đều chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực thương mại; đối với “Nữ Thần Thương mại” mà nói, điều này cũng không có gì khác biệt cả.

Điểm duy nhất khác biệt giữa hai nơi là họ đã đầu tư rất nhiều vào “Cảng Thạch Lâm”, và tại đây họ đã xây dựng nên một cộng đồng tín ngưỡng hoàn chỉnh, nơi họ có thể truyền đạo, và rất nhiều tín đồ cũng thường đến các đền thờ ở đây để nghỉ ngơi, cầu nguyện, v.v. Nếu chuyển sang “Cảng Vọng Ba”, mọi thứ sẽ phải bắt đầu lại từ đầu, và điều này rõ ràng là điều họ không mong muốn.

Bá tước Thạch Lâm có thể dựa vào sự hỗ trợ của “Giáo hội Những Người Đi xa” và “Giáo hội Nữ Thần Thương mại”, nhưng ông cũng không thể hoàn toàn phụ thuộc vào họ, bởi vì nếu cần thiết, ông vẫn có thể chuyển sang “Cảng Vọng Ba”.

Tất nhiên, Bá tước Thạch Lâm không hề biết rằng “Cảng Vọng Ba” thực chất là “đạo trường” độc quyền của Kallen, vì vậy ông cho rằng mình vẫn có những lựa chọn khác, và chính vì thế mà ông mới quyết định hành động tích cực như vậy.

Quyết định thay đổi ý định và cuối cùng quyết định xuất quân tấn công “Cảng Vọng Ba” của Bá tước Thạch Lâm có thể nói là kết quả của sự ảnh hưởng đồng thời từ nhiều yếu tố khác nhau.

“Thưa Đô đốc, may mắn thay, chúng tôi đã bắt giữ được Bá tước Thạch Lâm.”

Cùng với Bá tước Thạch Lâm, Hải Lý Ân và Vĩ Lạc Na đã tìm đến User. Khi gặp hai người này, các lính canh tự nhiên không hề cản trở họ.

“Tuyệt vời quá! Vua Máu chắc chắn sẽ rất hài lòng.”

Nhìn thấy Hải Lý Ân và Vĩ Lạc Na mang

“Vua của Máu?”

Nghe thấy cái tên này, Bá tước Thạch Lâm có vẻ bối rối; ông không hề biết đến danh hiệu “Vua của Máu”. Dù sao đi nữa, xuất thân của ông cũng không hơn gì Uther. Những danh hiệu như của Kallen chỉ có thể được những gia tộc lâu đời mới biết đến; rõ ràng là Bá tước Thạch Lâm chưa từng nghe nói đến điều đó.

“Chúng ta phải đưa ông ta đến Pháo đài Đá Máu không?”

Hải Lýnh hỏi, anh nhìn hai đồng nghiệp của mình; dù sao thì anh cũng không nhận được bất kỳ chỉ thị nào về việc tiếp theo, và không biết phải xử lý Bá tước Thạch Lâm như thế nào.

“Tôi cũng không biết.”

Vilner lắc đầu; ông cũng không nhận được bất kỳ chỉ thị đặc biệt nào.

Phản ứng của Vilner khiến Hải Lýnh thở phào nhẹ nhõm. Tốt rồi, nếu mọi người đều không nhận được chỉ thị gì thì tốt nhất… Nếu Vilner biết phải làm gì tiếp theo, điều đó chắc chắn có nghĩa là Vilner được “Vua của Máu” tin tưởng hơn; điều này hoàn toàn không phải là điều Hải Lýnh mong muốn… Anh hy vọng người đó chính là mình.

Còn về Uther… Hiện tại, Uther thậm chí còn không phải là thành viên của phe Ma cà rồng; vì vậy, Hải Lýnh tự nhiên không lo lắng rằng Uther đã nhận được chỉ thị từ “Vua của Máu”. Bởi vì những chỉ thị họ nhận được lần này đều được truyền trực tiếp vào tâm trí thông qua mối liên kết máu mủ giữa các thành viên phe Ma cà rồng… Còn Uther thì hoàn toàn không có điều đó.

“Tôi nghĩ chúng ta nên tự quyết định thôi.”

Câu trả lời của Uther cũng xác nhận điều này, chứng minh rằng Uther cũng không nhận được bất kỳ chỉ thị nào.

“…”

Đối với ý kiến của Uther, Vilner cau mày; họ đang suy đoán ý muốn của “Vua của Máu”, thậm chí có thể là đang diễn giải sai ý định của Ngài.

Nhưng thật ra, “Vua của Máu” quả thực không đưa ra bất kỳ chỉ thị nào tiếp theo, chỉ yêu cầu họ bắt giữ Bá tước Thạch Lâm mà thôi, chứ không nói rõ phải làm gì với ông ta.

“Nếu để bạn xử lý, bạn sẽ làm thế nào?” Vilner hỏi, anh muốn nghe ý kiến của Uther.

“Tất nhiên là biến ông ta thành một trong số chúng ta… Khi đã bắt được ông ta rồi, điều đó là điều bắt buộc phải làm! Nếu không thì việc bắt giữ ông ta sẽ trở nên vô ích!”

Uther nói một cách quyết đoán; ông muốn biến Bá tước Thạch Lâm thành một thành viên của phe Ma cà rồng, như vậy họ mới có thể kiểm soát trực tiếp “Cảng Thạch Lâm”.

Nói thật lòng, Uther đã thèm muốn “Cảng Thạch Lâm” từ lâu rồi… Nếu có thể chiếm được nơi này, họ sẽ có nguồn nhập cư không ngừng, có một cửa ngõ để thu hút dân cư của đế chế…

Họ tất cả đều đã từng đến “Cảng Thạch Lâm”, ấn tượng đầu tiên về nơi đó chính là có quá nhiều người… À, ấn tượng đầu tiên thực ra phải là mùi hôi thối; nhưng chính bởi vì có quá nhiều người và gia súc mà nơi đó mới trở nên như vậy.

Ở “Cảng Thạch Lâm”, người ta có mặt khắp mọi nơi; chỉ cần hét lớn một tiếng là có thể tập hợp được hàng trăm người. Nơi đó đầy rẫy cơ hội, không lạ gì mà nó lại thu hút được rất nhiều người di cư; nó luôn là lựa chọn số một.

“Tôi nghĩ không có vấn đề gì cả.”

Hải Lý Ân bày tỏ sự ủng hộ đối với ý kiến của User; anh cũng cho rằng cần phải kiểm soát Bá Tước Thạch Lâm, biến anh ta thành phe mình, nếu không thì việc bắt giữ anh ta này sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả… Làm sao có thể mong đợi rằng sau khi trở về, anh ta sẽ từ bỏ ý định chống lại họ chứ?

“Nhưng các bạn phải hiểu một điều: việc biến đổi này không chắc chắn sẽ thành công đâu.”

Đăng mới nhất tại diễn đàn sách số 69!

Verner lên tiếng, đây là điều mà họ cần phải xem xét kỹ lưỡng.

Nếu việc biến đổi thất bại, Bá Tước Thạch Lâm có thể sẽ chết; ngay cả nếu không chết, việc anh ta trở thành một con quái vật máu lạnh, mất đi lý trí cũng chẳng có ích gì cả.

“Chết thì chết thôi… Chúng ta vẫn phải thử một lần.”

Hải Lý Ân hoàn toàn không quan tâm đến điều này; nếu việc biến đổi thất bại và Bá Tước Thạch Lâm chết đi, thì chỉ có thể nói rằng số phận của anh ta không đủ mạnh mẽ mà thôi.

“…”

Bá Tước Thạch Lâm đang nghe mà hoàn toàn không hiểu gì cả; anh ta không biết những người này muốn làm gì với mình, nhưng anh ta biết rằng họ muốn kiểm soát mình… Và nếu không thành công trong việc kiểm soát, anh ta sẽ chết ngay lập tức!

Nói thật ra, trong lòng Bá Tước Thạch Lâm đầy sợ hãi… Dù là kết quả nào đi nữa, anh ta cũng không muốn đối mặt với nó chút nào!

“Tôi cũng nghĩ rằng đáng để thử một lần… Nếu anh ta chết thì cũng chết thôi… Dù sao chúng ta cũng không thể để anh ta trở về được.”

User cũng cho rằng không cần quan tâm đến sự sống chết của Bá Tước Thạch Lâm; quan trọng là xem số phận của anh ta có đủ mạnh mẽ hay không… Thời gian không đợi ai đâu.

Thực ra, nếu muốn tăng tỷ lệ thành công, họ hoàn toàn có thể cho Bá Tước Thạch Lâm học một thời gian “phép thuật của dòng dõi ma cà rồng”; điều này sẽ giúp tăng đáng kể tỷ lệ thành công của việc biến đổi anh ta.

Nhưng việc học “phép thuật của dòng dõi ma cà rồng” cũng còn phụ thuộc vào tài năng… Nếu anh ta không có năng khiếu, thì

Phải nhanh chóng đưa Bá tước Shilin đã được biến đổi trở lại “Cảng Shilin”, như vậy mới có thể thu được lợi ích tối đa; đồng thời, Bá tước Shilin cũng có thể sử dụng quyền kiểm soát của mình đối với “Cảng Shilin” để che giấu danh tính và tránh bị phát hiện.

Sau khi thất bại và trở về cảng, Bá tước Shilin cảm thấy tuyệt vọng và từ đó ẩn mình trong “Lâu đài Shilin”, không bao giờ ra ngoài nữa. Ông tiếp tục điều hành mọi việc bên trong lâu đài, và ngay cả sự thay đổi tính cách của ông cũng có thể được coi là điều dễ hiểu… Thất bại này chắc chắn là một cú sốc lớn trong cuộc đời Bá tước Shilin.

“Vậy thì quyết định như vậy à?”

Ba người nhanh chóng đồng ý với nhau; họ đều cho rằng đây là kết quả tốt nhất. Ngay cả nếu Bá tước Shilin chết trong quá trình biến đổi, họ cũng không coi đó là sai lầm… Dù sao thì nếu không biến đổi, họ cũng không thể để người này thoát ra ngoài được.

“Được, nhưng ai sẽ thực hiện việc biến đổi này đây?”

Mọi người nhìn nhau; Bá tước Shilin quả là một mục tiêu lý tưởng. Nếu việc biến đổi thành công, ông sẽ trở thành Tổng đốc của “Cảng Shilin” – điều này không ai có thể thay đổi được, bởi vì không ai khác có thể thay thế ông; đó là đặc quyền riêng của ông.

Và sức mạnh của “Cảng Shilin” thật sự rất hấp dẫn… Chỉ xét về số lượng người dân, nơi này thậm chí còn đông hơn cả tổng số các thành viên của [Liên minh Huyết Thệ] hiện tại. Nếu thuộc về bất kỳ gia tộc nào, điều này đều sẽ giúp gia tộc đó tăng cường đáng kể ảnh hưởng… Ai lại không muốn giành lấy nó chứ?

Mặc dù cho đến nay, sự phân chia giữa các gia tộc trong số họ vẫn chưa thể hiện rõ ràng, nhưng những người cùng một gia tộc thường dễ dàng tìm được điểm chung, dễ dàng trở thành bạn bè và tụ tập lại với nhau hơn.

Vì vậy, vào lúc này, Hải Lâm và Vĩ Nhã đã trở thành đối thủ cạnh tranh với nhau; một người thuộc “Gia tộc Huyết Thối”, người kia thuộc “Gia tộc Mật Sư”; cả hai đều muốn giành lợi ích cho gia tộc của mình.

“Thôi thì tốt nhất là họp mặt tất cả mọi người lại để thảo luận.”

Lúc này, User xuất hiện để điều phối tình hình, bởi vì ông vẫn chưa phải là người thuộc gia tộc nào; ông cũng không biết mình cuối cùng sẽ thuộc về gia tộc nào. Mặc dù con trai ông, Kevin, thuộc “Gia tộc Huyết Thối”, nhưng điều đó không làm ông thiên vị bất kỳ gia tộc nào; thậm chí, hai người con trai của ông cũng có thể thuộc về những gia tộc khác nhau.

“Được, vậy thì chúng ta hãy chờ mọi người cùng thảo luận.”