“Hãy ngồi xuống đi, Kilian.” Sau khi công bố việc bổ nhiệm mới này, Công tước Drum Magras nói.

“Hãy ngồi cạnh ông Peiran già đi, sẽ chuẩn bị thêm một chỗ cho anh ấy.”

Không chỉ cho phép Kilian ngồi vào bàn tiệc, Drum còn trực tiếp sắp xếp chỗ ngồi cho anh ta, đặt ngay bên cạnh ông Peiran già.

Bởi vì ban đầu buổi yến này không hề dành chỗ cho Kilian, nên việc Drum quyết định anh ta ngồi ở đâu thì anh ta cũng phải tuân theo.

Ngồi cạnh Guaya Peiran có địa vị cao hơn rất nhiều so với con trai cả của Guaya Peiran, Cassio Peiran. Cassio Peiran ngồi phía sau cha mình, điều này về cơ bản có nghĩa là anh ta vẫn thuộc về gia đình Peiran và phải làm việc theo sự chỉ đạo của họ.

Còn vị trí của Kilian thì cho thấy anh ta đã trở nên độc lập, có được sự nghiệp riêng của mình và không còn phụ thuộc vào gia đình Peiran nữa.

“Cảm ơn Ngài Công tước! Vì sự thịnh vượng của gia đình Magras!”

Việc sắp xếp này khiến Kilian vô cùng hài lòng và xúc động; anh ta lập tức cúi chào và cảm ơn Công tước Drum.

Những người phục vụ tiến lên và sắp xếp chỗ ngồi mới cho Kilian, đặt anh ta ngay ở hàng thứ hai, ngay sau Guaya Peiran.

Tuy nhiên, những người ngồi phía sau đều không nói gì, mà chỉ lùi lại một chút để Kilian có thể ngồi ngay bên cạnh Guaya Peiran.

Nhìn thấy Kilian Peiran ngồi thẳng người, với vẻ mặt đầy tự hào, Cassio Peiran ngồi phía sau cha mình cắn răng. Tất nhiên, “vẻ mặt tự hào” đó chỉ là suy nghĩ của Cassio Peiran thôi; anh ta không thể nhìn thấy khuôn mặt của Kilian, và thực ra Kilian cũng không hề có vẻ đó chút nào. Trừ khi Kilian thực sự không có chút kế hoạch hay âm mưu nào cả.

So với Cassio Peiran, người có vẻ khó kiểm soát bản thân, Guaya Peiran vẫn giữ được sự bình tĩnh, ít nhất là trên bề mặt thì vậy.

Dĩ nhiên, trong lòng Guaya Peiran, anh ta không hề hài lòng với hành động của Công tước Drum Magras; điều này rõ ràng là nhằm vào ông ta, nhằm vào gia đình Peiran. Kẻ khốn nạn Drum Magras muốn dùng cách này để chia rẽ gia đình Peiran.

Kilian Peiran đã nhận được phần thưởng, thậm chí còn trở thành một quan chức quan trọng, và ngay lập tức có được vị trí ở hàng thứ hai, trở thành một nhân vật then chốt trong “Kế hoạch Phát triển Lục địa Mới”. Nếu “Lục địa Mới” thực sự mang lại lợi ích cho mọi người như mong đợi, thì vị trí của Kilian sẽ vô cùng vững chắc.

Nhưng bất kỳ người có đôi mắt sáng suốt nào cũng có thể nhận ra rằng Công tước Drum Magrass rõ ràng có ý định khác. Người này, Kilians Peiran, dường như không quá thân thiết với gia đình Peiran; ngược lại, ông ta được Công tước Drum Magrass đánh giá rất cao.

Sự khác biệt này rõ ràng là bất thường, và mọi người đều im lặng, để Kilians ngồi ở hàng thứ hai, chỉ vì không ai muốn bị cuốn vào các cuộc đấu tranh quyền lực của gia đình Peiran.

“Tốt lắm, bây giờ chúng ta hãy thảo luận về thái độ đối với thế lực kỳ lạ này.”

Khi thấy Kilians đã ngồi xuống, Công tước Drum Magrass bắt đầu nói.

Đây là cơ hội để mọi người cùng nhau thảo luận xem nên có thái độ như thế nào đối với “Cảng Vọng Sóng” – đây là một vấn đề ngoại giao quan trọng, cần được mọi người cùng quyết định và tuân thủ. Nếu không, nếu có ai trong số họ cử lính đánh thuê đi làm tổn thương đến đối phương, tất cả mọi người sẽ phải gánh chịu hậu quả.

“Bây giờ như thế này rất tốt. Chúng ta nên thiết lập mối quan hệ bạn bè, hỗ trợ lẫn nhau, kinh doanh một cách nghiêm túc, với mục tiêu chính là kiếm tiền.”

Ngay lập tức, có một quý tộc lên tiếng. Quan điểm kinh doanh để kiếm tiền này ở tỉnh Magrass rõ ràng là rất bình thường và được mọi người chấp nhận.

“Chẳng lẽ những hy sinh trước đây đều bị coi như không có gì sao?”

Có người phản đối, cho rằng không thể để mọi chuyện qua đi như vậy. Họ cần phải đối đầu một cách quyết liệt với Cảng Vọng Sóng, cần phải đòi lại công lý cho những người đã chết, cần phải lấy lại những tài sản và lực lượng đã mất. Ngay cả khi muốn hợp tác, cũng phải dựa trên những nguyên tắc đó.

“Không phải là coi như không có gì cả… Chẳng lẽ chúng ta còn phải thêm những khoản nợ mới nữa sao?”

Nhóm ủng hộ việc đối đầu coi thường quan điểm của nhóm ủng hộ thương mại, cho rằng những lời nói đó rất hăng hái, nhưng thực tế thì làm sao có thể thực hiện được?

Nếu họ thực sự có thể đòi lại công lý, thực sự có thể đánh bại Cảng Vọng Sóng, thì họ cũng không đến nỗi phải cử Kilians mang quà đến Tân Thế Giới. Họ đã từng cử người đi “đòi lại công lý”, nhưng kết quả lại là toàn quân bị tiêu diệt, phải không?

“…”

Trước những sự thật không thể chối cãi, nhóm ủng hộ việc đối đầu buộc phải lùi bước. Họ vốn đã không đông, và hầu hết trong số họ đều là những người đã từng chịu thiệt thòi trước đây. Họ đã bỏ ra rất nhiều công sức để vận chuyển người di cư đến Tân Thế Giới, nhưng kết quả lại là tất cả đều bị Cảng Vọng Sóng chiếm đoạt.

Nói rằng sự phản đối của nhóm ủng hộ việc

Nếu tiếp tục như này, Magras sẽ phải từ bỏ kế hoạch thực dân hóa Tân Thế giới, hoặc buộc phải dốc toàn lực để tiêu diệt Cảng Vọng Ba.

So với đó, việc thiết lập quan hệ thương mại với Cảng Vọng Ba, thông qua việc trao đổi lợi ích và ngừng đối đầu với nhau, chắc chắn là điều mà mọi người sẽ dễ dàng chấp nhận hơn nhiều. Một số quý tộc trước đây vẫn còn do dự, nhưng lần này tất cả họ đều đã chọn phương án “giao dịch” này.

Dù sao thì đối với họ, hiện tại không còn rủi ro gì nữa; chỉ còn lại lợi ích mà thôi. Những rủi ro đều đã được các quý tộc tham gia vào các hành động trước đó gánh vác.

Trong số đó, quý tộc phải trả giá nhiều nhất chắc chắn là Công tước Drum Magras. Các gia tộc quý tộc khác đều chỉ hưởng lợi từ những gì ông ấy làm; còn ông ấy mới là người phải gánh chịu hậu quả. Vì vậy, tất cả những thứ như người di cư, vật tư, quân đội… đều thuộc về gia tộc Magras.

Bây giờ, tất cả những thứ đó đều đã rơi vào tay Cảng Vọng Ba. Nếu chấp nhận quan hệ thương mại này, có nghĩa là Drum Magras đã hoàn toàn từ bỏ những gì mình đã có trước đây.

“Vì lợi ích chung của chúng ta, vì Magras, tôi quyết định chọn con đường thương mại. Mọi chuyện trước đây hãy coi như đã xong. Từ nay về sau, chúng ta sẽ trở thành bạn bè với người dân Cảng Vọng Ba.”

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ, Công tước Drum Magras đã đưa ra quyết định. Cuối cùng, ông ấy đã chọn cách nhượng bộ và hòa giải với “Cảng Vọng Ba”. Kẻ thù bí ẩn này thực sự rất đáng sợ; có thể ẩn sau nó là những lực lượng phức tạp hơn nhiều. Sau khi đã chịu thất bại và chứng kiến sức mạnh của đối phương, Drum cảm thấy không cần phải tiếp tục đối đầu với họ nữa.

Khi đối phương đã đưa ra cơ hội hòa giải, họ tất nhiên phải nắm bắt lấy nó; nếu không, sau này họ sẽ hối tiếc. Drum có linh cảm như vậy, và ông ấy tin rằng linh cảm của mình không bao giờ sai.

Mọi người đều reo hò, bày tỏ sự ủng hộ đối với quyết định của Drum Magras. Còn những người thuộc phe “chiến đấu”, mặc dù có chút thất vọng, nhưng trước tình hình chung, họ cũng chỉ có thể chấp nhận thôi. Dù sao thì ngay cả Drum Magras – người phải chịu tổn thất nặng nề nhất – cũng đã chọn cách chấp nhận, vậy họ còn có thể nói gì được nữa? Bây giờ, những người từng thuộc phe “chiến đấu” này cũng chỉ có thể hy vọng rằng mối quan hệ thương mại với Cảng Vọng Ba thực sự có thể giúp họ bù đắp một phần tổn thất.

Theo m

Sau khi bữa tiệc kết thúc, Kilian Peiran lập tức trở thành người nổi tiếng nhất; tất cả các quý tộc muốn có một phần lợi ích từ việc này đều tập trung xung quanh anh ta. Các vấn đề liên quan đến thương mại với Vịnh Wangbo và việc thiết lập các thuộc địa ở Tân Thế giới hiện đều do Kilian quản lý toàn quyền; vì vậy, ai muốn có được một phần lợi ích từ những việc này đều cần phải xây dựng mối quan hệ tốt với anh ta.

Lúc này, Kilian chỉ cảm thấy niềm vui khi nắm trong tay quyền lực là thật tuyệt vời. Những người trước đây chẳng hề để ý đến anh ta, bây giờ lại đều đến xin sự giúp đỡ của anh ta, hỏi han ý kiến, hy vọng có thể nhận được những thông tin nội bộ từ anh ta.

“Các vị, xin hãy bình tĩnh đã. Tôi sẽ soạn thảo một bản quy tắc chi tiết, trong đó sẽ ghi rõ mọi vấn đề liên quan đến thuộc địa Tân Thế giới và thương mại với Vịnh Wangbo.”

Dù được một nhóm quý tộc bao quanh, điều này tạm thời thỏa mãn lòng kiêu hãnh của Kilian, nhưng anh ta cũng hiểu rằng tất cả những điều này đều dựa trên khả năng mang lại lợi ích đủ lớn cho mọi người. Nếu anh ta không thể làm được điều đó, những người này sẽ lập tức đẩy anh ta ra khỏi vị trí hiện tại, kể cả Công tước Drum Magrass – người đã ban tặng cho anh ta tất cả những gì anh ta đang có. “Lợi ích” chính là từ khóa then chốt mà Kilian cần phải nắm bắt lúc này.

Nghe lời Kilian, mọi người dần dần rời đi; dù sao thì anh ta mới chỉ vừa nhậm chức, và mọi người cũng đều có thể hiểu điều đó. Khi đám đông đã tan hết, Kilian cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái. Anh ta đứng dậy và nhìn thấy Guaya Peiran và Cassio Peiran đang đứng bên cạnh; trong phòng tiệc không còn ai nữa, chỉ còn lại ba người đàn ông nhà Peiran.

“Kilian, em làm rất tốt.”

Thấy Kilian thoát khỏi vòng vây và nhìn về phía họ, Guaya Peiran từ từ nói. Ánh mắt của người đàn ông già này không còn phức tạp nữa; lần này, trong ánh mắt ông chỉ toàn niềm tự hào.

“Dù sao thì em cũng cần phải nỗ lực để xây dựng sự nghiệp cho riêng mình…”

Đối diện với người cha dượng của mình, Guaya Peiran, Kilian nói ra suy nghĩ của mình. Lúc này, anh ta có phần hơi kiêu ngạo, nên lời nói của anh ta khá thẳng thắn, trực tiếp đề cập đến vấn đề then chốt: quyền thừa kế. Là một đứa con ngoài giá thú hợp pháp, anh ta có quyền thừa kế, nhưng anh ta không nghĩ mình có thể nhận được bất cứ thứ gì; vì vậy, anh ta chỉ có thể tự mình xây dựng sự nghiệp.

“...”

Lời nói của Kilian quả thực hơ

“Rất tốt, hãy xây dựng một nền tảng vững chắc để chứng minh khả năng của mình. Mọi thứ thuộc về gia đình Peiran chỉ thuộc về người có năng lực nhất.”

Tuy nhiên, câu trả lời của Guaya Peiran đối với Kilians khiến Cassio Peiran càng thêm thất vọng. Ý nghĩa trong lời nói đó rõ ràng là đặt ra một điều kiện cho Kilians: chỉ khi anh ta có thể giữ vững vị trí tổng đốc thuộc địa ở Tân Thế Giới, anh ta mới có thể nhận được tất cả những gì thuộc về gia đình Peiran.

“Chỉ người có năng lực nhất mới có quyền kế thừa gia đình Peiran.”

Kilians không hề xa lạ với câu này, bởi đây chính là nguyên tắc gia đình Peiran luôn tuân theo, với mục đích khuyến khích các thành viên trong gia đình phải nỗ lực học tập và phát triển.

Thực tế, nguyên tắc này đã phát huy tác động không nhỏ; sự kế thừa trong gia đình Peiran luôn diễn ra một cách ổn định, mỗi thế hệ đều rất mạnh mẽ.

Đúng vậy, trong quá khứ, sức mạnh chiến đấu chính là điểm mạnh lớn nhất của gia đình Peiran, và đây cũng là điều mà người dân vùng núi phía Bắc ngưỡng mộ nhất. Sức mạnh chiến đấu giúp gia đình Peiran có thể thu phục những người dân này, và họ chính là nền tảng vững chắc cho gia đình Peiran.

Nhưng bây giờ, với tư cách là tổng đốc thuộc địa ở Tân Thế Giới, Kilians có thể mở ra những lãnh thổ mới cho gia đình Peiran. Vì vậy, Guaya Peiran hoàn toàn có quyền thử sức với anh ta.

Nếu Kilians thực sự có thể giữ vững vị trí của mình ở Tân Thế Giới, thì gia đình Peiran, vốn dĩ không mấy quan tâm đến những việc này, cũng có thể hết lòng ủng hộ hành động của anh ta, thậm chí có thể chọn anh ta làm người kế nhiệm, lãnh đạo toàn bộ gia đình Peiran.

“Tôi sẽ thành công.”

Kilians gật đầu, coi đó là cách thể hiện sự đồng ý với lời nói của cha mình, Guaya Peiran. Giữa họ không hề có tình cảm cha con, mà chỉ có lợi ích.

Kilians hiểu rằng, chỉ khi anh ta có thể mang lại lợi ích lớn cho gia đình, anh ta mới có cơ hội kế thừa vị trí người đứng đầu gia đình. Về mặt sức mạnh chiến đấu, anh ta rõ ràng không bằng Cassio Peiran; việc cạnh tranh với Cassio Peiran trong lĩnh vực này chỉ là việc mơ mộng mà thôi.

Guaya Peiran dẫn Cassio Peiran rời đi, và ánh mắt của Cassio Peiran nhìn về phía Kilians đã trở nên rất nguy hiểm.

“Chắc chắn gã này sẽ không liều lĩnh làm điều gì đó nguy hiểm chứ?”

Ánh mắt đó khiến Kilians cảm thấy lo lắng.

Nếu đặt mình vào vị trí của anh ta, có lẽ anh ta cũng sẽ liều lĩnh. Việc tiêu diệt anh ta ngay bây giờ đối với Cassio Peiran chính là cách loại bỏ mối nguy hiểm ngay từ đầu.

“Phải nhanh chóng hành động.”

Khi cảm giác nguy hiểm ập đến, Kilians nh