Lão Liù ơi, ngươi thật sự biết chọn địa điểm tốt cho ta… Lý Diện tự nhủ trong lòng rồi nói ra:

“Cảm ơn sư Liù, cảm ơn giám đốc Dương đã quan tâm đến tôi.”

Dương Cận Tùng cười ha hả và nói một cách thoải mái:

“Ông Lý yên tâm đi, chúng ta đều xuất thân từ thị trấn Vĩ Tiêu này, phải giúp đỡ lẫn nhau; sau này ông còn cần sự hỗ trợ của tôi nữa đấy.”

Sau khi mọi việc được thống nhất, Liễu Vân Hạc gật đầu với Lý Diện và nói:

“Yan Nhi, sư đi đây trước, con phải cẩn thận nhé. Khi mọi chuyện ở đây xong, sư sẽ xem xét để khen thưởng con.”

Anh ta vừa tiêu hao rất nhiều sức lực, nhưng lại bước vào trạng thái thanh thản, đây chính là lúc thích hợp để tìm một nơi uống thuốc “Nhã Thánh Đạo Vận” để khắc phục thương tích và tăng cường trí tuệ.

Lý Diện cúi chào và nói:

“Xin chào tạm biệt sư Liù.”

Hôm nay lão Liù đã kiếm được rất nhiều thứ, để anh ta bổ sung lại sức lực trước khi tiếp tục công việc.

Bên cạnh, Dương Cận Tùng cũng cười và nói:

“Ông Lý, vì chúng ta đã thông suốt với nhau rồi, thì tôi cũng xin phép cáo từ. Đến ngày hội Pháp Hội Thủy Lục, tôi sẽ đến tìm ông.”

Nói xong, anh ta cúi chào và theo sau Liễu Vân Hạc bước ra ngoài.

Khi hai người đã rời đi, Lý Diện mới ngồi xuống bên giường và bắt đầu kiểm tra những thứ mình đã thu được tối nay.

Một viên “Luyện Cốt Đan”, một khối “Nặc Mực”, tám bức tranh in đậm khí chất hùng vĩ của Liễu Vân Hạc, cùng với bức tranh “Trấn Ác” mà anh ta đã có trước đó, tổng cộng là chín bức – mỗi bức đều là thành quả lao động không ngừng của lão Liù.

Ngoài ra, còn có chiếc lông vũ “Thông U Minh” mang theo “Chích Dương Hỏa Thân” do Chích Dương Tế Giáo để lại; tối nay quả thực là một ngày thu hoạch lớn.

Ngay lập tức, anh ta cất các bức tranh vào chỗ an toàn, riêng viên “Luyện Cốt Đan”, “Nặc Mực” và chiếc lông vũ “Thông U Minh” thì được đóng gói riêng biệt.

Ngưu Ngưu à, tất cả những thứ này đều là những vật phẩm tốt mà ta đã chọn cho ngươi đấy… Ngươi phải cố gắng hết sức nhé…

Còn về Dương Cận Tùng thì anh ta lại cảm thấy hơi kỳ lạ. Người này đã sống ở thị trấn Vĩ Tiêu này hàng chục năm; học viện Quyền Lực Liệt Dương có thể coi là đỉnh cao của sức mạnh võ thuật ở đây. Dương Cận Tùng có hàng trăm học trò, cùng với những người có liên quan đến học viện trong nhiều năm qua… Đó quả là một lực lượng rất lớn.

Vì anh ta đã âm thầm hợp tác với Liễu Vân Hạc trong quá trình điều tra vụ án, làm sao lại không hề biết gì về Hội Hoá Thân chứ?

Không nói đến những chuyện khác, nghe nói rằng võ đường Liệt Dương Quán và quán ăn cá của gia đình Châu từng xảy ra không ít xung đột, có thể coi là kẻ thù của nhau; còn người đứng đầu gia đình Châu – Châu Bá Ngôn – lại là một thành viên của Hội Hoá Thân… Làm sao Dương Cận Tùng lại không hề hay biết gì cả?

Hội Hoá Thân được che giấu thật sự rất kỹ lưỡng phải không?

Chắc chắn có điều gì đó bí ẩn ở đây!

Dựa vào ai cũng vô ích, chỉ có thể dựa vào bản thân mình… Và còn có Ngưu Ngưu nữa!

Đang suy nghĩ như vậy thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân, hóa ra là Á Lạc và Chong Vân đang đến.

Nhìn thấy đống thư pháp và tranh vẽ toát lên vẻ uy nghiêm trong tay Lý Diện, Á Lạc không khỏi thèm thuồng và lẩm bẩm:

“Anh Li, Sư phụ Liu đã cho anh nhiều tác phẩm như vậy! Tôi tự hỏi hai người đã làm gì khi ở lại một mình… Sư phụ Liu thực sự rất ưu ái anh.”

Sau đó, anh ta tiếp tục nói:

“Sư phụ Liu vừa mới rời đi. Anh Li, anh có kế hoạch gì không? Chúng tôi có thể đưa anh trở về Nghĩa Trang không?”

Lý Diện nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy bầu trời đã bắt đầu sáng. Sau một đêm làm việc không ngừng, đã đến ban ngày rồi.

Ngay lập tức, anh ta nói:

“Không cần đâu, anh Á Lạc và anh Chong Vân, các bạn hãy đi làm công việc của mình đi. Tôi thì không có khả năng gì cả, chỉ làm phiền mọi người thôi.”

Nói xong, anh ta cười và nói tiếp:

“Sư phụ Liu đã sắp xếp mọi thứ rồi. Những ngày tới, tôi sẽ ở lại Nghĩa Trang. Nhà tôi cũng ở gần đây, bây giờ là lúc thích hợp để trở về thăm nhà.”

Nghe Lý Diện nói vậy, Chong Vân liền nói:

“Anh Li, hãy để lại vài người lính canh ở đây nhé.”

Tối nay họ vừa phát hiện ra hang ổ của Hội Hoá Thân; dù là việc kiểm nghiệm thi thể hay nghiên cứu bản đồ của 【Âm Dương Hòa Hợp Thăng tiên thành phượng Trận】 đều cần thời gian. Vì Sư phụ Liu đã sắp xếp mọi thứ rồi, họ có thể đi làm công việc của mình được.

Tuy nhiên, vẫn cần phải để lại vài người lính canh ở đây để đảm bảo an toàn cho Lý Diện.

Ngoài ra, trong hai ngày tới, tôi cũng nên dành thời gian đến nhà tang lễ để kiểm tra tình hình, để tránh xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Tôi đã báo tin cho đội trưởng Triệu Mạnh Sinh về tình hình này, và ông ấy ngay lập tức tự nguyện ở lại cùng ba viên cảnh sát khác để bảo vệ Lý Diện.

Trong hai ngày qua, tôi cũng nhận ra rằng việc điều tra cùng Á Lạc và Chong Yun quả thực là một hành trình đầy rủi ro; bất cứ lúc nào chúng tôi cũng có thể phải đối mặt với những kẻ theo giáo phái xấu xa và phải đánh đổi mạng sống của mình.

Ngược lại, vị Lý Diện này – ông Lý – được giám thị Liễu Vân Hạc coi trọng; việc theo hầu ông ấy chắc chắn sẽ rất an toàn.

“Ông Lý, hóa ra nhà ông ở đây à? Người anh trai của ông chắc cũng là một người xuất chúng. Sau này khi ông được bổ nhiệm vào chức vụ tại huyện, ông cứ yên tâm giao nhà này cho tôi; tôi chắc chắn sẽ bảo vệ nó một cách chu đáo.”

Trên con đường nhỏ trong thị trấn, Triệu Mạnh Sinh đã thay đồ thành trang phục thường dân theo yêu cầu của Lý Diện, và đi sau ông ta một bước, nói với vẻ rất kính trọng. Tối hôm qua, ông ta đã chứng kiến bằng chính mắt mình rằng giám thị Liễu Vân Hạc – ông Liù – rất quan tâm đến Lý Diện; trước khi rời đi, ông ấy còn nhắc nhở Á Lạc và các viên cảnh sát phải bảo vệ Lý Diện thật cẩn thận.

Lý Diện mỉm cười và nói: “Vậy thì cảm ơn đội trưởng Triệu nhé.” Sau đó, ông bảo Triệu Mạnh Sinh và các viên cảnh sát khác đợi bên ngoài, còn bản thân thì bước vào trong sân và hét lớn: “Anh trai, chị dâu ơi, con trở về rồi!”

Với tính cần mẫn của anh trai và chị dâu, lúc này họ chắc hẳn đã dậy từ lâu rồi. Quả nhiên, anh trai Lý Lâm đang đánh răng bằng cành liễu trong sân; khi nhìn thấy Lý Diện trở về, anh ta vui mừng, nhổ nước bọt ra và cười nói…

“Em trai đã về rồi! Hôm nay lại cùng bạn học đi dạo và tìm hiểu thế giới phải không?”

Chị dâu Hu Yue’e đang bận rộn trong bếp, vội vàng bước ra nói:

“Hôm nay dù có đi đâu thì cũng phải ăn một quả trứng luộc đã, chị sẽ làm ngay cho em! Em còn chưa biết đấy, anh trai em có tin vui lớn đấy!”

Lý Diện cười hỏi:

“Tin vui gì vậy? Phải chăng là lương hàng tháng được tăng lên à?”

Lý Lâm cười ha hả, có chút ngượng ngùng và gãi đầu nói:

“Hôm trưa hôm qua, ba ông chủ cửa hàng đã tìm đến tôi, nói rằng tôi làm việc chăm chỉ nên được khen thưởng, họ đã thăng tôi lên chức quản lý phòng tiền thu, từ nay mỗi tháng tôi sẽ nhận được một lượng bạc, và còn được thưởng thêm ba lượng bạc nữa.”

Lý Diện cười nói:

“Thật tuyệt vời! Anh trai em làm việc chăm chỉ và thông minh, chắc chắn sẽ được các ông chủ để ý đến, cuối cùng cũng thành công rồi!”

Chị dâu Hu Yue’e nhìn Lý Lâm với ánh mắt đầy yêu thương, cười nói:

“Không chỉ vậy đâu, cửa hàng còn nói rằng ngày mai tại sân khấu võ thuật của thị trấn sẽ tổ chức lễ hội Thủy Lục Pháp Hội, những người có địa vị trong thị trấn đều được mời tham gia. Bây giờ anh trai em đã là quản lý phòng tiền thu, cũng có quyền đến dự lễ hội này, thậm chí còn có thể mang theo gia đình nữa đấy.”

Lý Lâm mỉm cười nói:

“Ở thị trấn chúng ta hiếm khi có lễ hội hoành tráng như vậy, chúng ta nhất định phải đi xem. Em trai, em cũng nên đi theo nhé… Nghe nói thậm chí cả vị linh quan của huyện Sở Thiên Giám cũng sẽ đến dự, đó là những người quan trọng mà bình thường chúng ta không thể gặp được đâu.”

Anh trai mình sẽ đi dự lễ hội Thủy Lục Pháp Hội ư?

Lý Diện trong lòng bỗng nhiên lo lắng, không hiểu liệu đây có phải là âm mưu của tổ chức “Vũ Hoá Hội”, hay là ông chủ của phòng sách “Phụ Nhân Đường” đã biết rằng anh trai mình là linh quan giám sát học sinh, hay thực sự là do anh trai mình làm việc chăm chỉ nên mới được thăng chức.

Nhưng vì tại lễ hội có sự hiện diện của Liễu Vân Hạc và đạo sĩ Chân Hư, nên chắc chắn sẽ không có gì nguy hiểm lớn xảy ra đâu.

Ngay lập tức, cô lấy ra tấm giấy viết chữ “Trừ Tà” do Liễu Vân Hạc viết, đưa cho Lý Lâm và nói:

“Anh trai, em vẫn còn nhiều bài học phải làm, nên em sẽ không đi đâu. Nhưng vài ngày gần đây, có một vị học giả đến trường học của chúng ta, viết chữ rất giỏi; em cũng đã xin một tấm từ ông ấy. Anh trai hãy cất tấm giấy đó b

Theo truyền thống của làng Vĩ Tử, mỗi khi có chuyện vui xảy ra trong nhà, người ta thường mang theo một vật gì đó để cầu may mắn và tránh đi những điều không mong muốn.

Lý Lâm mở tập thư pháp viết chữ “Trừ tà” ra và lập tức khen ngợi:

“Chữ đẹp quá! Chàng trai này, hẳn phải là một họa sĩ nổi tiếng mới đây… Chữ viết thật tuyệt!”

Bên cạnh, Hu Yue E cũng không ngớt lời khen ngợi.

Những chữ này uyển chuyển và đầy khí phách; chỉ cần nhìn vào đã cảm thấy tinh thần được tươi mới hóa. Đúng là những chữ tuyệt vời.

Lý Diện cười nói:

“Cũng không phải là ai nổi tiếng đâu… Anh ấy thấy tôi thông minh nên cứ đòi tặng tôi… Tôi không muốn cũng không được.”

Lý Lâm cười ha hả:

“Đúng là người thông minh rồi! Thôi thì tôi sẽ giữ bức thư pháp này lại trước đã; sau khi lễ hội kết thúc, tôi sẽ trả lại cho bạn.”

Nói xong, anh ấy cẩn thận gấp lại bức thư pháp và cất vào nơi riêng.

Bữa ăn do Hu Yue E chuẩn bị cũng đã được dọn lên.

Mặc dù mới là buổi sáng, nhưng vì Lý Lâm hiện đang giữ chức vụ quản lý cửa hàng thuốc, và em trai anh ấy cũng vừa trở về nhà, nên bữa ăn hôm nay thực sự rất phong phú so với mọi khi.

Các món như trứng vịt muối, trứng chiên ớt, thịt xông khói – những thứ chỉ được ăn vào dịp Tết – tất nhiên là không thiếu; thậm chí còn có cả một con gà mái già được hầm suốt đêm.

“Chị dâu bạn nói rằng bạn đang học hành căng thẳng và đang trong giai đoạn phát triển, nên hôm qua cô ấy đã dùng tiền thưởng để mua con gà mái này, và đang chuẩn bị hầm xong rồi đưa đến trường học cho bạn đấy.” Lý Lâm nói, cắn một miếng bánh bao vàng óng.

“Em mau ăn đi… Đây là đùi gà mà em thích nhất đấy.” Hu Yue E cười nói, đặt một đùi gà nguyên con vào bát của Lý Diện.

Bữa ăn diễn ra rất thoải mái; sau khi no say, Lý Diện rời nhà và vẫn còn ngon ngào nhớ mãi hương vị của canh gà.

Khi đi ngang qua biệt thự của ông Lý Trưởng Châu Bá Ngôn, anh ấy đã đem những viên Danh Cốt Đan, bột ẩn mực và lông chim Thông Uyển cùng với một tờ giấy ghi chú giao cho một lính tuần tra để đưa đến cho Ngưu Ma.

Chỉ sau một khoảng thời gian ngắn, anh ấy lập tức cảm nhận được một luồng năng lượng nóng bỏng lan truyền từ không gian vào xương tủy mình… Rõ ràng đó là sức mạnh từ đan điền của Ngưu Ma.

Loại thuốc luyện cốt này mạnh hơn nhiều so với thuốc ngưng khí, chỉ là cũng đi kèm những tác dụng phụ rất khắc nghiệt; cảm giác đau đớn khi luyện tập cơ bắp thì không thể nào mô tả cho người ngoài biết được.

Lý Diện hiểu rõ điều đó. Ngưu Ma đứa trẻ này chắc chắn sẽ nghe lời khuyên, và đã uống thuốc luyện cốt rồi; việc sử dụng những công cụ như Đường Uy Linh Vũ và Nặc Mực cũng chắc chắn sẽ được thực hiện theo lời dặn.

Đúng là đứa trẻ tốt bụng… không hề kiêu ngạo hay phù phiếm gì cả.

Lúc này, cả thị trấn đều được trang hoàng lộng lẫy, tất cả mọi người đều đang mong chờ lễ hội Thủy Lục Pháp Hội vào tối mai.

Đối với một thị trấn nhỏ xa xôi như thế này, đây quả thực là một ngày trọng đại; đặc biệt là đối với những đứa trẻ, đây quả là dịp giải trí hiếm có.

Đi lang thang trong thị trấn Vĩ Tiêu này, nhìn những người bán hàng dọc theo các con phố, những đứa trẻ được người lớn dẫn ra chơi đùa, những người đi đường thong dong tự tại… Lý Diện chỉ cảm thấy không khí trong lành, gió mát, và toàn bộ thị trấn Vĩ Tiêu trở nên thật đáng yêu.

Tối mai sẽ là lúc “Ba Tháng Cùng Nhìn Nhau”; mình sẽ phải lên bếp nướng vịt… Nếu kế hoạch trước đây của mình thất bại, cảnh tượng ấm áp như thế này có lẽ sẽ không bao giờ xuất hiện lại nữa…

Phải hy sinh cả thị trấn sao?

Trước hết, còn phải xem liệu mình có đồng ý hay không đã!

……

Vào buổi tối ngày hôm sau, trên bầu trời dần xuất hiện những bóng trăng trắng liên tiếp nhau.

Chỉ còn đợi đến đêm nay thôi… “Ba Tháng Cùng Nhìn Nhau” sẽ đến.

Bên trong nhà từ thiện yên tĩnh hơn mọi khi; từ xa vẫn có thể nghe thấy tiếng ồn ào từ sân tập võ thuật của thị trấn.

Hầu hết các học trò của nhà từ thiện đều đã đến sân tập để xem lễ hội Thủy Lục Pháp Hội; chỉ còn lại một vài người như Triệu Thanh Sơn và bốn người lính canh như Triệu Mạnh Sinh ở lại.

“Trò chơi ‘Quan Dan’ do ông Li sáng tạo ra thực sự rất thú vị; một ngày nào đó, nếu tôi mang nó về huyện, chắc chắn nó sẽ trở nên phổ biến và trở thành câu chuyện được mọi người kể lại.” Triệu Mạnh Sinh vừa chơi bài với Lý Diện vừa khen ngợi.

Lần đầu tiên trải nghiệm niềm vui khi chơi bài, anh ta thậm chí muốn dành cả ngày để chơi bài trên chiếc bàn này.

“Chuẩn bị viên đạn của Chưởng lý Triệu nói đúng lắm; quả thực là nhờ vào trí tuệ của ông Li chúng ta mới có được điều này.” Triệu Thanh Sơn cười nói. Anh ta và mấy người bạn như Khỉ Thất được Vương Lương sắ

Mặc dù có chút tiếc khi không thể đi xem sự náo nhiệt của lễ hội Thủy Lục Pháp Hội, nhưng được chơi bài cũng khá thú vị.

Đang nói chuyện thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng xe ngựa vang lên bên ngoài nhà từ thiện.

“Ai đó vậy?” Mọi người nghe thấy có gì đó bất thường liền cầm bài ra ngoài xem.

Chỉ thấy một chiếc xe ngựa lao thẳng vào sân nhà từ thiện, phía sau còn theo sau vài chục người mặc áo choàng dài, trên áo đều được thêu hình hoa văn lông chim.

“Các người là ai?! Tại sao lại xâm nhập vào nhà từ thiện như vậy!?” Triệu Mạnh Sinh cảm thấy có điều gì đó không ổn và lập tức muốn quay lại lấy kiếm.

Nhưng đã quá muộn rồi!

Vài chục người mặc áo choàng kia lao tới, những người ở phía trước thổi mạnh vào lòng bàn tay, và những hạt lông chim bay tung tóe, trong chốc lát đã bao vây lấy Triệu Mạnh Sinh và những người khác.

Trước khi họ kịp phản ứng, họ đã bị trói chặt, miệng, mắt và tai đều bị bịt kín, đầu cũng bị đeo túi vải đen, chỉ có thể giãy giụa và khóc lóc.

“Ừm…” Một người cao lớn dừng lại con ngựa kéo xe và nhảy xuống.

Lý Diện với vẻ mặt bình thản nói:

“Chủ nhà Yang.”

Người đến chính là vệ sĩ mà Liễu Vân Hạc đã tìm cho anh ta – chủ nhân của võ đường Liệt Dương Quán, Dương Cận Tùng. Chỉ là lúc này, Dương Cận Tùng đang mang một danh tính hoàn toàn khác.

Khi nhìn thấy Lý Diện, Dương Cận Tùng liền vén lên tấm vải che trên xe, để lộ ra một cái quan tài được sơn đỏ và điêu khắc hoa văn tinh xảo.

Sau đó, anh ta cười ha hả, lộ ra hàm răng trắng bóng và nói:

“Thưa Đức Tử Thần, đã đến lúc lên đường rồi.”