Châu Bá Ngôn Nhìn chằm chằm vào Ngưu Ma trước mắt, càng nhìn càng thấy vui mừng. Không ngờ được rằng, tại nơi hoang tàn này của ngôi nhà từ thiện này, lại có một tài năng xuất chúng như vậy.

Thật là may mắn, nếu không thì tài năng ấy đã bị lãng quên mất rồi.

Chỉ mới luyện tập vài ngày mà đã đạt đến cấp độ hai của khí huyết, điều này không thể gọi là chỉ là tài năng thông thường nữa; đó thực sự là mức độ kỳ lạ, phi thường.

Ngay cả trong toàn bộ huyện An Định, cũng không có ai sánh kịp tài năng như vậy! Có lẽ cả thành phố Hoài Châu cũng không tìm thấy ai như vậy đâu.

Việc Triển Ngọc Bằng qua đời thật là may mắn; ông ta không xứng đáng với một đứa con nuôi tài năng như vậy. Còn tôi thì khác… Trời ơi, thật là may mắn khi gia đình Chu của chúng ta không có con trai; việc nhận đứa con nuôi này quả là một điều may mắn lớn lao.

Có lẽ hàng ngày tôi cúng bái Vũ Hóa Chân Quân, chính ngài đã thương xót tôi và ban cho tôi cơ hội này.

Thấy Ngưu Ma không có phản ứng gì, Châu Bá Ngôn cười và hỏi:

“Sao vậy? Không muốn sao? Tất cả đều là sự an bài của thần linh mà.”

Nghe những lời này, Ngưu Ma trước tiên ngẩn ngơ, sau đó “phụt” một tiếng quỳ xuống đất và nói:

“Cha nuôi ơi, xin cha nhận lời cúi chào của con!”

Lời nói của Châu Bá Ngôn khiến Ngưu Ma nhớ ra rằng, rõ ràng đây cũng là sự an bài của Thiên Thượng Phúc Tôn!

Vậy thì người đang đứng trước mặt mình này, chẳng lẽ cũng là người được Phúc Tôn sắp xếp để bảo vệ mình sao?

Nghe Ngưu Ma nói vậy, Châu Bá Ngôn vô cùng vui mừng, vội vàng giúp đứa trẻ đứng dậy và nói:

“Tốt lắm! Tốt lắm! Con yên tâm đi, tôi và Ngọc Bằng coi nhau như anh em ruột thịt; tôi sẽ đối xử với con còn chân thành hơn cả với Ngọc Bằng nữa, coi con như con ruột của mình! Con đừng ở lại ngôi nhà từ thiện này nữa; tối nay hãy chuyển đến nhà chúng ta sống ngay.”

Sau đó, ông quay đầu nhìn Lý Diện và mỉm cười nói:

“Cậu bé Lý Diện này, cũng hãy theo tôi đi nữa.”

Nói xong, ông kéo tay Ngưu Ma và cùng với nụ cười hài lòng, rời khỏi ngôi nhà từ thiện.

Vị Đại nhân cúng tế đã nhận được sự chọn lọc từ trời, và ông ấy cũng có được đứa con nuôi là Ngưu Ma; mọi người đều nhận được điều mình mong muốn.

  Vương Lương gật đầu với Lý Diện và nói:

  “Lý Diện, hãy theo tôi.”

  Lý Diện thở dài và hỏi:

  “Thầy Vương ơi, phải làm sao với xác của Thầy Triển? Chẳng lẽ sẽ để nó ở đây mãi sao?”

  Vương Lương mỉm cười và đáp:

  “Anh bạn này thật là quan tâm đến quá khứ… Triệu Thanh Sơn, các người hãy thu dọn xác của Thầy Triển và kẻ xấu xa đó đi… Vì Thầy Triển không có người thân, nên tạm thời giữ lại ở phòng khám nghiệm tử thi.”

Nói xong, ông ta dẫn theo Lý Diện và vài võ sĩ của Hội Nguyên Hoá rời khỏi biệt thự gia tộc.

Khi Lý Diện và Ngưu Ma rời đi, căn phòng chính của biệt thự gia tộc trở nên yên tĩnh trong chốc lát, rồi bỗng nhiên trở nên hỗn loạn!

  “Ngưu Ma… Anh Niu đã trở thành con nuôi của vị Lý trưởng!?? Đó là vị Lý trưởng Châu Bá Ngôn – người đứng đầu gia tộc Chu, là chủ đất lớn nhất ở thị trấn Viễn Tử!”

  “Trời ạ, thật là oai phong hơn cả Thầy Triển nhiều! Anh Niu thực sự đã tiến thêm một bước lớn rồi!”

  “Tch tch, ai ngờ được rằng việc mất đi cha nuôi lại trở thành điều may mắn…”

  “Tại sao Lý Diện cũng đi theo họ vậy? Có phải vì một người quyền lực nào đó đã chọn anh ấy à? Rốt cuộc là người nào vậy? Có vẻ như người đó còn quyền lực hơn cả Lý trưởng nữa!”

  “Chẳng lẽ anh ấy cũng sẽ trở thành con nuôi sao? Thật là ghen tị… Giá như mình cũng có một người cha nuôi quyền lực như vậy thì tốt biết mấy… Dù phải làm gì cũng được…”

  “Thanh Sơn, hôm nay các em không cùng nhau đi làm việc cho vị Lý trưởng sao? Sao chỉ có mình em trở về thôi? Mọi người đều ở lại cả… Thật là đáng ghen tị… Ngay cả việc trở thành con nuôi cũng có được!”

Những biến cố đột ngột này khiến Triệu Thanh Sơn đỏ mặt, cảm thấy ghen tị và khó chịu trong lòng. Rõ ràng là ba người cùng nhau làm công việc đó, nhưng hai người kia lại được những người quyền lực chọn đi, chỉ có mình anh ta lại ở lại!

Tại sao lại như vậy!?

Anh ta vốn là người giỏi ăn nói, nhưng lúc này lại đỏ mặt, không thể nói ra lời nào, chỉ lắp bắp được:

“Cứ như thể ai sẽ quan tâm đến chuyện đó vậy… Tôi… tôi đi ngủ đây…”

Tại sao lại không phải anh ta chứ? Anh ta cũng có thể quỳ gối xin trở thành con nuôi của họ mà!

Nhưng nếu Ngưu Ma trở thành con nuôi của người đứng đầu làng, sau này anh ta sẽ cần phải cố gắng thiết lập mối quan hệ tốt với họ. Khi mối quan hệ trở nên thân thiện hơn, anh ta có thể trực tiếp kết bạn với Ngưu Ma và trở thành anh em họ của ông chủ làng, phải không? Như vậy thì anh ta cũng sẽ trở thành cháu trai nuôi của ông chủ làng đấy!

Triệu Thanh Sơn càng nghĩ càng thấy kế hoạch này khả thi, ánh mắt anh ta lại trở nên sáng lên.

……

Khi rời khỏi nhà của người đứng đầu làng, họ lên một chiếc xe ngựa.

Khương Phong, người đang mang theo thanh kiếm dài, ngồi trên một con ngựa đen tuyền, đang mơ màng nhìn ba vầng trăng tròn trên bầu trời.

Khi người đứng đầu làng cùng với Lý Diện và Ngưu Ma bước ra ngoài, Khương Phong vung roi và lập tức phi ngựa đi xa.

Châu Bá Ngôn dẫn Lý Diện và Ngưu Ma lên xe ngựa, theo sát phía sau Khương Phong.

Màn che cửa sổ xe được kéo ra, và trong ánh trăng, Châu Bá Ngôn mỉm cười nói với hai người:

“Lát nữa chúng ta sẽ gặp một người quan trọng, nhớ là không được nhìn lung tung hay nói bất cứ điều gì không nên, phải tuân theo mọi sắp xếp.”

Ngưu Ma gật đầu:

“Vâng, cha nuôi.”

Lý Diện cũng gật đầu nhẹ.

Châu Bá Ngôn đối xử với anh ta rất lịch sự, dường như anh ta không chỉ coi anh ta như một vật hiến dâng mà thôi.

Có vẻ như “Hội Hoá Thân” vẫn còn những bí mật khác nữa…

Số phận của Ngưu Ma – kẻ mang “định mệnh sa tinh” – thật sự quá kinh hoàng… Không biết Châu Bá Ngôn có thể chịu đựng được bao lâu nữa…

Thấy Lý Diện im lặng, Châu Bá Ngôn tưởng rằng cậu bé này chưa từng trải qua những tình huống lớn lao nên bị dọa sợ, liền nói nhẹ nhàng với cậu:

“Trên giang hồ này, đánh nhau và giết chóc là điều không thể tránh khỏi; sư phụ Triển cũng đã dự đoán trước rằng mình sẽ gặp ngày này, nên không cần phải lo lắng.” Vương Lương bên cạnh cười ha hả và nói:

“Nếu anh bạn nhớ sư phụ Triển đến vậy, thì khi anh trở về, xác của ông ấy sẽ do anh đốt đi.”

Triển Ngọc Bằng đã chết; từ nay trở đi, mọi việc trong nhà từ thiện này đều do anh ta quyết định.

Như câu nói “Người bạn đã chết thì không còn là bạn nữa”, sau khi vượt qua sự sốc ban đầu, tâm trạng của Vương Lương trở nên thoải mái hơn nhiều.

Mấy người trò chuyện với nhau trên xe ngựa, và xe ngựa tiếp tục di chuyển qua toàn bộ thị trấn Vĩ Tử, cho đến khi đến ngôi miếu Hồ Tiên ở rìa thị trấn.

Lúc này, ngôi miếu Hồ Tiên hoàn toàn tối om; chỉ có ánh sáng le lói từ trong đại điện mới chiếu ra ngoài.

Cánh cửa ngôi miếu hoang tàn này mở toang, giống như một con thú dã man sẵn sàng tấn công con người.

Khi xuống xe, Châu Bá Ngôn nhanh chóng chỉnh lại quần áo của mình, kiểm tra xem quần áo của Ngưu Ma và Lý Diện có gọn gàng hay không, rồi hắng một tiếng và nói với hai người:

“Hãy theo tôi vào.”

Sau đó, họ cẩn thận bước vào bên trong ngôi miếu Hồ Tiên.

Gió đêm mang theo tiếng kêu thét, làm cho lá cây rơi trong sân xoay tròn; Ngưu Ma không khỏi cảm thấy rùng mình, lông trên lưng dựng đứng lên.

Lúc này, anh ta đã nhận ra rằng nơi này thực sự rất kỳ lạ, và ngay lập tức liên tưởng đến một số truyền thuyết về các thần quỷ dị giáo. Nhưng rồi anh ta lại nghĩ rằng mình đã sớm thờ phượng Thần Phúc Thiên Xuan, nên lòng cũng yên tâm trở lại.

Anh ta đã thờ phượng các thần quỷ rồi; còn sợ cái gì nữa chứ?

Nhìn sang bên cạnh, Lý Diện thì đang nhìn quanh, rõ ràng vẫn chưa nhận ra điều gì đặc biệt; Ngưu Ma không khỏi thèm muốn được như người kia – người không biết gì nên không sợ hãi.

Chẳng mấy chốc, họ bước vào đại điện tối tăm, và ngay trước mặt họ là một bức bình phong; chỉ có ánh sáng le lói từ phía sau bức bình phong mới chiếu ra ngoài.

Xung quanh đại điện, mọi thứ đều mờ ảo, như thể có rất nhiều người đang theo dõi họ, nhưng cũng có thể chẳng có ai cả.

Châu Bá Ngôn kéo Ngưu Ma quỳ xuống và cúi đầu nói:

“Thưa ngài, đây là đứa con nuôi mới của tôi, tôi đưa nó đến để báo cáo với ngài. Đứa bé mới mười bảy tuổi, mới học võ được vài ngày thôi, nhưng đã đạt đến cấp độ Khí Huyết thứ hai rồi.”

Bên sau bức bình phong, người đó ban đầu không mấy quan tâm, nhưng lúc này họ không khỏi thốt lên “Ồ”:

“Thật là hiếm khi có một tài năng xuất chúng ở một nơi hẻo lánh như thị trấn Vĩ Thảo này.”

Châu Bá Ngôn vội vàng nói:

“Vài ngày nữa sẽ có cuộc thi võ thuật của Hội Pháp Sự Hàng Hải Lục Thủy; tôi dự định sẽ cho cậu ấy tham gia.”

Bên sau bức bình phong lại vang lên giọng nói khó xác định được là nam hay nữ, tuổi tác:

“Tốt lắm, hãy nuôi dưỡng cậu ấy thật tốt. Bất kỳ loại thuốc hay kỹ năng võ thuật gì cũng đều được phép.”

Châu Bá Ngôn rất vui mừng, vội vàng kéo Ngưu Ma đi cảm ơn, sau đó họ ra ngoài trong niềm vui, chỉ để lại Lý Diện một mình trong đền thờ.

Đúng lúc đó, ánh sáng bên sau bức bình phong bỗng nhiên tắt đi, và toàn bộ đền Hồ Tiên chìm vào bóng tối.

Trong bóng tối ấy, chín ngọn nến bỗng nhiên bùng cháy lên, như những đôi mắt đỏ rực đang nhìn ngó từ bóng tối.

Tiếp theo, những tiếng cắt xé và rít róc vang lên, dường như ai đó đang từ từ xé toạc da thịt của mình, kèm theo những tiếng rên rỉ đau đớn.

Cùng với đó, là những tiếng niệm chú kỳ lạ và ầm ĩ, như thể có vô số người đang tụng kinh trong bóng tối!

Nó đã đến rồi!

Lý Diện lập tức nhìn thấy những luồng ý nghĩ đen tối, giống như là sương mù đặc quánh, đang tụ lại về phía mình.

Anh ta nhắm mắt lại; trong đền thờ u ám kia, thân xác của vị Thần Xuân Thiên Phúc Tôn đã nhẹ nhàng di chuyển, và đã nắm chặt Thăng tiên thành phượng trong lòng bàn tay mình, sử dụng sức mạnh thần linh để kết nối hai thực thể này lại với nhau.

Ngay lập tức, những ý nghĩ đen tối ấy cuồng nhiệt tràn vào thân xác của anh ta, và cũng vào trong ấn của Thăng tiên thành phượng ở thế giới u ám kia.

Tất cả đều bị thu nhận!

Khi chín ngọn nến đều tắt hẳn, tiếng tụng kinh cũng biến mất, ánh sáng bên sau bức bình phong lại bật lên.

“Cậu đã thấy cái gì?” Giọng nói lúc này trở nên nóng vội, không còn giữ vẻ kiêu ngạo như trước nữa.

Lý Diện từ từ trả lời:

“Tôi đã thấy… một vị thần linh, khác với Ngũ Đại Chính Thần; vị thần này có đôi cánh, mặc áo giáp vảy… Thăng tiên thành phượng…”

“Ê…” Một tiếng thở dài lạnh lẽo vang lên trong bóng tối xung quanh; rõ ràng không chỉ có một người nghe thấy những lời nói của Lý Diện.

Người đứng sau bức bình phong tiếp tục hỏi:

“Vị thần ấy… đã nói gì với cậu?”

Lý Diện nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi trả lờ