Trên bục lễ trao công này, lúc này đang có những luồng năng lượng linh hồn liên tục lan tỏa ra xung quanh; rõ ràng là nó được xây dựng một cách vội vàng bằng phép thuật. Thậm chí, nhiều ngôi nhà dân cư và quán rượu vốn thuộc về kinh thành cũng đã bị chiếm dụng hoàn toàn, khiến cho khu vực trung tâm kinh thành xuất hiện một khoảng đất trống rộng lớn.

Xung quanh bục lễ trao công là hai hàng ghế khán giả; trên đó, có rất nhiều bóng dáng mặc áo quan và áo choàng pháp sư – đó chính là các quan lại cao cấp trong triều đình kinh thành, cùng với các vị thần linh từ năm ngôi đền lớn của thành phố.

Trong số họ, có không ít người đã đạt đến cấp độ “đăng gia”, và còn có những vị tu sĩ có vẻ ngoài thanh thoát như tiên, những vị anh hùng võ thuật có khí chất mạnh mẽ, họ đều ngồi ở những vị trí cao quý nhất.

Những vị tu sĩ và anh hùng võ thuật này chính là nền tảng vững chắc của triều đình Đại Tề và năm ngôi đền lớn.

Đó cũng là lý do chính khiến cho kinh đô Đại Tề, dù bị các phe quân phiệt và tôn giáo khác nhau vây hãm, vẫn kiên định không lay chuyển.

Một vị tu sĩ hay một vị anh hùng võ thuật như vậy, đã đủ sức gây ra những thiệt hại lớn.

Chưa kể đến việc kinh thành này chính là nơi đặt trụ sở chính của năm ngôi đền lớn.

Những người tu hành đứng san sát nhau… Khi nhìn lên bục lễ cao vút kia, lòng Sử Thú Mệnh cũng không khỏi rung động. Dù ông ta là sư huynh cả của phái Mệnh Cung, nhưng ông cũng chưa bao giờ thấy một đội hình lớn lao như thế này.

Trên bục lễ kia, ai không phải là các vị trụ trì, sư phụ, người đứng đầu, đại tướng, hay đại tế lễ? Có rất nhiều người đã ẩn mình suốt nhiều năm, thường ngày chẳng ai có cơ hội gặp họ; thậm chí có tin đồn rằng họ đã qua đời từ hàng chục năm trước, nhưng bây giờ họ lại xuất hiện trên bục lễ kia!

Hoàng đế cuối cùng đang nghĩ gì vậy?

Tại sao chỉ vì một người Lý Diện mà phải tổ chức một buổi lễ trao công long trọng đến thế này?

Hay có lẽ, ông muốn tận dụng cơ hội này để kêu gọi mọi người từ khắp nơi đến kinh thành, cùng nhau góp sức dập tắt cuộc nổi loạn của các phe phái khác nhau?

Sử Thú Mệnh cảm thấy rất bối rối và chào Lý Diện:

“Thưa ngài, xin mời ngài lên bục lễ trao công.”

Theo ông ta, dù Lý Diện đã đạt đến cấp độ thứ mười hai, nhưng cũng không xứng đáng với một buổi lễ trao công long trọng đến thế.

Lúc này, hàng triệu người dân trong kinh thành cũng đang đổ xô ra đường phố, tranh nhau được chiêm ngưỡng vẻ oai nghi của hoàng gia. Những người

Chỉ là những đội quân do những người này dẫn dắt thôi; nhiều nhất cũng chỉ có hai ba vạn người, ít thì chỉ ba năm trăm người mà thôi, so với Lý Diện – đội quân tinh nhuệ gồm hai trăm nghìn binh sĩ – thì thực sự không thể sánh được.

Tuy nhiên, trong số những người này, phần lớn đều thực sự trung thành với Đại Qi và Hoàng đế. Lúc này, dưới sự dẫn đầu của Lý Diện, mọi người cùng nhau bước lên những bậc thang phía trước, tiến về phía cái bục cao kia.

Nhìn thấy Lý Diện còn rất trẻ tuổi mà lại đi ở hàng đầu, hơn nữa lại mặc trang phục quan chức cấp cao của một vị Tiết độ sứ, những người quyền quý ngồi trên các bục khán đài xung quanh đều bắt đầu thì thầm với nhau:

“Người này là ai vậy? Tại sao lại trẻ tuổi như vậy mà lại đi đầu?”

“Tch tch, ông Gao chưa biết à? Đây chính là vị Tiết độ sứ mới được Hoàng đế phong chức cho khu vực Hà Đông, tên là Lý Diện. Nghe nói anh ta đã từ chức Quận lệnh huyện Thanh Hà trực tiếp được thăng chức lên vị trí Tiết độ sứ.”

“Quận lệnh huyện Thanh Hà là Lý Diện? Người đã đàn áp Giáo phái Bạch Liên kia ư? Hóa ra chính là anh ta!”

“Tôi nghe nói rằng anh ta này rất kiêu ngạo, tự cao tự đại vì những công lao của mình, thậm chí còn dùng Giáo phái Bạch Liên để ép buộc triều đình, đòi hỏi chức vụ cao hơn nữa.”

“Đúng vậy! Nghe nói Cao công của Hoàng cung đã bị anh ta này làm đến mức tóc bạc hết, nếu không thì từ khi Đại Qi được thành lập đến nay, làm sao lại có một Tiết độ sứ mang họ khác được?”

“Hừ hừ, nghe nói Lý Diện này còn được coi là người được trời chọn, đã đạt đến cảnh giới “Đăng Giác”, nếu không thì làm sao anh ta lại có thể kiêu ngạo đến thế?”

“Aha, vậy là hiểu rồi! Không lạ gì anh ta lại không biết trời cao đất dày như vậy! Chỉ là nhờ vào lòng khoan dung của Hoàng đế mà thôi… Một người mới đạt đến cảnh giới “Đăng Giác” như vậy, trong kinh đô này thì có thể làm gì được chứ? Chỉ riêng những vị Vương giả và Thánh chiến sĩ tại triều đình và năm ngôi đền thần linh lớn thôi cũng đủ để khiến anh ta phải ngậm miệng rồi!”

“Im lặng đi… Họ đang đến rồi…” Trong tiếng thì thầm của những người quyền quý, Lý Diện vẫn bình tĩnh bước đi, đã vượt qua hàng ngàn bậc thang và đến được bục trao danh hiệu cao quý này.

Bề mặt của bục trao danh hiệu được lát bằng đá ngọc trắng, dài rộng đều khoảng mười trượng, cực kỳ xa hoa; trên mặt đất còn khắc những họa tiết cổ xưa và những biểu tượng may mắn. Ở bốn góc của bục trao danh hiệu, mỗi góc đều có một vị lão nhân mặc áo choàng màu trắng bạc đứng

Và ngay ở chính giữa bục cao này, là một chiếc ngai vàng khổng lồ; trên ngai đó ngồi một vị nam nhân tuấn tú, mặc áo rồng và đội vương miện hoàng gia, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt khi nhìn về phía Lý Diện và những người khác.

Đó chính là Hoàng đế Đại Tề – Cao Dương!

Bên cạnh Cao Dương, còn có một vị quý ông trung niên mặc áo quan màu tím, khuôn mặt hiền lành; ông ta cũng đang mỉm cười thân thiện và nói:

“Khi gặp Hoàng đế, sao các ngài không quỳ xuống chào hỏi?”

Nghe thấy lời này, những vị tướng đã đến hỗ trợ triều đình bên cạnh Lý Diện đều lập tức quỳ xuống và cúi đầu chào:

“Thần (chúng tôi), xin chào Hoàng đế!”

Lúc này, một số người đã nhận ra rằng người đứng bên cạnh Hoàng đế chính là Thủ tướng Đại Tề, người được Hoàng đế sủng ái – Yến Thế Nhân.

Một số vị tướng có chức vụ không cao lắm cũng cảm thấy vô cùng xúc động. Họ mang quân đi hỗ trợ triều đình, hoặc vì bổn phận, hoặc với mong muốn giành được công lao trong thời buổi loạn lạc này; nhưng họ không ngờ rằng mình lại được Hoàng đế tiếp kiến trực tiếp và ban thưởng. Đây là vinh dự chưa từng có, đủ để được truyền tụng qua hàng trăm thế hệ!

Nhiều vị tướng và quan lại vốn chỉ muốn tùy cơ hội hành động, lúc này cũng đều cảm thấy vô cùng biết ơn và sẵn lòng hy sinh mọi thứ vì Hoàng đế.

Lý Diện lúc này đứng yên tại chỗ, mỉm cười và cúi chào Hoàng đế trên ngai vàng.

Theo luật của Đại Tề, các vị đạo đốc quân sự có quyền không cần phải quỳ khi gặp Hoàng đế; vì vậy, họ cũng không cần phải tuân theo những nghi thức phức tạp đó.

Trên ngai vàng, Cao Dương nhắm mắt nhìn Lý Diện và nói chậm rãi:

“Các quan đại thần, hãy đứng dậy.”

Những vị quan và tướng sĩ đang quỳ trên mặt đất lập tức đứng dậy, reo hò “Vạn tuế!”, khuôn mặt đầy xúc động khi nhìn về phía Hoàng đế.

Đối với họ, việc được nhận vinh dự như vậy đã đủ để an ủi suốt cuộc đời.

Lý Diện lúc này cũng nhìn Hoàng đế Cao Dương trên ngai vàng với vẻ mặt nửa cười nửa không, không nói gì cả.

Anh ta có thể cảm nhận được những dao động của năng lượng linh hồn ẩn giấu trong người Hoàng đế; đó là loại khí chất đặc biệt chỉ xuất hiện sau khi giao tiếp với thế giới âm phủ… Đó là khí chất của những người đã đạt đến cảnh giới Tiên nhân!

Hơn nữa, mặc dù bên cạnh Hoàng đế có những cung nữ xinh đẹp và hương thơm ngát ngào lan tỏa khắp nơi, Lý Diện vẫn có thể cảm nhận được một mùi hôi thối ẩn gi