Trên chiếc giường đông, tất cả các học trò đều đã ngủ say, nhưng ai nấy cũng không thể kiểm soát được việc mình đang đổ mồ hôi; bởi vì căn phòng nghỉ của họ quá nóng.

Dù là giữa mùa đông lạnh giá, nơi đây lại oi bức như vào mùa hè.

Những học trò xung quanh Lý Diện đều vô thức tránh xa anh ta, để lại một khoảng trống rộng lớn xung quanh.

Lý Diện nhắm mắt lại, cảm nhận sức mạnh từ công pháp “Khí Huyết Cửu Trọng”. Dòng máu trong cơ thể anh ta chảy cuồn cuộn, gần như tạo thành tiếng sóng dữ dội trong tai mình.

“Máu như thủy ngân!”

Công pháp “Liệt Dương Quyền” này thực sự có điểm đặc biệt; khi kết hợp với phép tu tâm, khả năng cao nhất mà người luyện tập có thể đạt được chính là cấp độ Khí Huyết Cửu Trọng.

Là một công pháp thuộc cấp độ Khí Huyết, đây đã là giới hạn tối đa rồi.

Ở Đại Tề, có rất nhiều loại công pháp khác nhau thuộc cùng cấp độ này; Cân Cốc Cảnh cũng vậy… Muốn luyện tập những công pháp đó, người luyện tập phải đạt đến cấp độ Khí Huyết Cửu Trọng trước mới được.

Trên con đường võ học, Lý Diện cũng coi như đã đạt đến đỉnh cao tạm thời rồi. Nếu muốn tiếp tục luyện tập những công pháp cao cấp hơn như Cân Cốc Cảnh, ít nhất anh ta cũng phải đạt đến cấp độ Khí Huyết Cửu Trọng trước.

Nếu muốn tiến xa hơn nữa, Ngưu Ma buộc phải đạt đến cấp độ Khí Huyết Cửu Trọng, sau đó mới có thể bắt đầu luyện tập những công pháp đó, hoặc tìm cách mở ra một con đường mới để tiếp nhận thêm người học trò mới.

Toàn bộ bộ công pháp “Liệt Dương Quyền” này đã được coi là bí mật không được truyền bá; muốn sở hữu những công pháp cao cấp hơn như Cân Cốc Cảnh, người ta cần phải có đủ may mắn và cơ hội.

“Tiểu Ngưu ơi, cố lên nhé… Hay là tìm cơ hội nào đó để chế tạo loại thảo dược đặc biệt kia, cho Ngưu Ma uống xem sao?”

Lý Diện suy nghĩ như vậy, trong khi vẫn tiếp tục thực hiện các phương pháp điều hòa hơi thở, che giấu cấp độ Khí Huyết Cửu Trọng của mình, và trở lại với vẻ ngoài của một thiếu niên bình thường, có cơ thể yếu ớt.

Dù sao thì thân xác này vẫn là một thực thể gắn liền với thân xác thần thánh; mặc dù do những quy luật của vũ trụ, không thể truyền đạt sức mạnh thần thánh qua, nhưng việc điều hòa hơi thở vẫn khá đơn giản.

Chính lúc này, Lý Diện bỗng nghe thấy tiếng bước chân rất nhẹ, đang từ từ đi qua ngoài khu ký túc xá của các học trò, hướng về phía bên trong nhà từ thiện.

Người này chắc chắn có võ công ít nhất ở cấp độ Ngũ Trọng Khí Huyết!

Hướng mà người đó đang đi chính là căn phòng nơi Ngưu Ma đang ở!

Lý Diện áp dụng phương pháp kiểm soát hơi thở, lặng lẽ rời khỏi khu ký túc xá.

Bỗng nhiên, một tiếng hét lớn vang lên:

“Ai đó kia!? Định làm gì với con trai tôi!? Dừng lại ngay!”

Đó là giọng của Chǎn Ngọc Bồng!

Tiếp theo là tiếng đánh nhau!

……

Phía đông thị trấn Vĩ Tử, bên bờ sông Vĩ Tử, có một ngôi miếu hoang.

Ngôi miếu này ban đầu là nơi thờ Thần Hồ Ly do Chủ Nhân của Vạn Linh quản lý, nhưng một ngày nọ bị sét đánh, và hàng chục bộ xương được tìm thấy dưới tượng Thần Hồ Ly; từ đó, ngôi miếu này bị bỏ hoang.

Bây giờ, bên trong ngôi miếu hoang này, có chín que hương to bằng ngón tay đang được thắp khắp nơi trong đền Thần Hồ Ly.

Giữa đền, có một bức màn lụa, ánh nến le lói khiến không gian bên trong trở nên u ám.

Trên bức màn đó, được thêu hình những vị tiên mang lông vũ trên lưng, tựa như một thế giới tiên cảnh, gần giống hệt những gì Lý Diện đã thấy trong phòng bí mật của ông Châu Bá Ngôn.

Một nhóm người trần truồng đang quỳ gối trên nền đất, xung quanh là đầy lông vũ trắng tinh; họ rên rỉ khẽ, liên tục cào xé lên cơ thể mình.

Những móng tay của họ để lại những vết máu trên da thịt, trông thật ghê tởm… Nhưng trên khuôn mặt họ lại hiện rõ vẻ hứng thú mãnh liệt, họ lẩm bẩm một mình, như thể đang chứng kiến những cảnh tượng tuyệt vời nhất.

Ông Châu Bá Ngôn cũng có mặt trong số đó.

Phía sau bức màn, tiếng niệm kinh kỳ lạ và trầm thấp liên tục vang lên.

Bỗng nhiên, một người đàn ông trung niên mập mạp đứng dậy bất ngờ, phát ra tiếng gầm thét hứng thú, rồi dùng tay xé toạc mắt mình ra ngoài. Tiếp theo, anh ta dùng sức mạnh khủng khiếp để xé toạc da mặt mình theo đường viền của hốc mắt…

Những vết xé rách kéo dài từ khuôn mặt xuống phần thân dưới, nhưng trên khuôn mặt hắn lại hiện lên nụ cười hạnh phúc đến kỳ lạ; hắn lẩm bẩm:

“Tôi đã cảm nhận được… Tôi đã cảm nhận được hơi thở thiêng liêng của Vị Chân Nhân Hóa Thân… Vị Thần vẫn còn tồn tại… Tôi sẽ thoát khỏi thể xác phàm trần này… Tôi sẽ…!”

Trong lúc nói, hắn bất ngờ xé toạc lớp da người trên người mình, chỉ để lại thân thể gồm những múi cơ đẫm máu và đôi mắt trống rỗng; với nụ cười hạnh phúc trên mặt, hắn bước chậm rãi về phía chiếc bức bình phong.

Ngay khi sắp đến gần bức bình phong, thân thể đẫm máu ấy đột nhiên ngã gục xuống đất, hoàn toàn mất đi sự sống. Máu tươi tràn ngập mọi nơi.

Những người đang tự làm hại bản thân xung quanh lao tới như điên cuồng, tham lam hút lấy máu trên mặt đất và lẩm bẩm:

“… Thăng tiên thành phượng … Thăng tiên thành phượng …”

“Thật kỳ diệu… Thật kỳ diệu…”

Một lúc sau, tiếng niệm kinh phía sau bức bình phong dần tắt đi; xác chết ấy bắt đầu cháy từ trong ra ngoài, dần biến thành tro bụi và tan biến không còn dấu vết gì.

Những người đã uống được máu đều có khuôn mặt đỏ bừng, trông rất phấn khích và mãn nguyện; họ từ từ mặc lại quần áo của mình. Một số người thậm chí còn ợ hơi no.

Các đồng tu Thăng tiên thành phượng… Khi họ uống máu lẫn nhau, họ cũng tự nhiên hấp thụ được phần nào “khí thiêng”. Điều mà họ mong đợi, chẳng phải chính là điều này sao?

Lý Chính Châu Bá Ngôn đứng im bên cạnh bức bình phong. Trên bức bình phong, bóng dáng của một người ngồi thẳng lưng được ánh nến chiếu rõ; mặc dù không thể nhìn thấy khuôn mặt, nhưng dường như toát lên vẻ oai nghiêm vô tận.

Châu Bá Ngôn biết rằng, đó chính là vị Đại Tế Giám của Hội Hóa Thân! Trong Hội Hóa Thân, người cao quý nhất là Nữ Thánh; tiếp theo là Đại Tế Giám và ba vị Tế Giám khác; dưới các vị Tế Giám là rất nhiều “Vị Sư Hóa Thân”, mỗi người đều phụ trách một nhóm tín đồ riêng. Lý Chính Châu Bá Ngôn chính là một trong những Vị Sư Hóa Thân ở thị trấn Vĩ Tử này.

Nữ Thánh không bao giờ tham gia vào các công việc cụ thể; mọi việc đều do Đại Tế Giám và ba vị Tế Giám khác quản lý. Có thể nói, trong Hội Hóa Thân, vị Tế Giám đứng ngay sau Nữ Thánh, nhưng cao hơn tất cả mọi người!

“Vị Sư Hóa Thân Hạng Đông Vân – Vị Chân Nhân Mông Chân Nhân – đã được linh hồn thiêng liêng gọi mời và đã hóa thân đi… Thật đáng mừng!

Giọng nói của vị lễ sư hiến tế vang lên; không thể phân biệt được ông ta trẻ hay già, nam hay nữ, thật là kỳ lạ. “Ông ấy có thể cảm nhận được chính linh hồn của Chân Nhân, đây quả là may mắn cho chúng ta! Như vậy, khi đến ngày ba tháng sau – ngày mà Nữ Thánh hóa thân thành tiên – chúng ta cũng sẽ được theo bước lên thiên giới! Thật là tuyệt vời!”

Mọi người có mặt lập tức đặt hai tay lên ngực, khuôn mặt đầy niềm vui sướng, và cùng nhau thốt lên:

“Thật là tuyệt vời!”

Vị lễ sư hiến tế lại hỏi:

“Châu Bá Ngôn, việc chuẩn bị củi đã xong chưa?”

Châu Bá Ngôn lập tức tiến lên chào hỏi:

“Hôm nay, tôi đã đưa hai người đó vào căn phòng bí mật để tiến hành nghi lễ hiến tế; khí tiên của họ đã được truyền vào cơ thể họ, và bất cứ lúc nào cũng có thể dùng để hiến tế.”

Anh ta dừng lại một chút rồi cười nói tiếp:

“Nói ra thì buồn cười… Một trong hai người đó lập tức bước vào trạng thái ảo giác, gãi mình đến chảy máu, như thể muốn thoát khỏi cơ thể mình vậy… Còn người kia thì hoàn toàn không hề có phản ứng gì cả, để khí tiên đi vào cơ thể mình một cách tự nhiên… Tôi suýt nữa tưởng người này không liên quan gì đến Chân Nhân…”

Nhưng chưa kịp anh ta nói hết, bức bình phong bỗng nhiên vỡ tung như bị gió lớn xé toạc.

Châu Bá Ngôn bị một lực mạnh kéo đi, và quỳ xuống trước một bóng dáng.

Bóng dáng đó mặc áo đạo, đội một chiếc mũ lông vũ màu đỏ thắm và một chiếc mặt nạ che khuất mái tóc và nửa khuôn mặt trên; đó chính là vị lễ sư hiến tế.

Vị lễ sư vội vàng hỏi:

“Cậu nói cái gì vậy? Trong suốt nghi lễ, người đó không hề có phản ứng gì cả, để khí tiên đi vào cơ thể mình một cách tự nhiên?!”

Châu Bá Ngôn run rẩy và đáp:

“Đúng vậy… Nhưng tôi đã làm sai điều gì chăng?”

Vị lễ sư tiếp tục hỏi:

“Cậu chắc chắn rằng nghi lễ đã được tiến hành đúng cách, và tiếng kinh cũng chưa bao giờ ngừng sao?”

Châu Bá Ngôn vội vàng trả lời:

“Tôi chắc chắn! Nghi lễ trong căn phòng bí mật đã được tổ chức theo đúng quy trình mà ngài đã chỉ đạo; không thể có sai sót được.”

Lúc đó, vị lễ sư cười toe toét, lộ ra hàm răng nanh sắc, và nói với giọng đe dọa:

“Dưới uy nghi của Chân Nhân, ngay cả người mạnh mẽ nhất cũng sẽ phải có phản ứng… Người này lại không hề có bất kỳ phản ứng gì cả… Chỉ có một lý do duy nhất để giải thích điều này…”

“Hắn ta chính là người được các vị thần chọn lựa từ đ