Lý Diện vẫn giữ vẻ bình thản, nhìn quanh rồi nói: “Quan này chưa thấy ai thuộc ban Hoàng môn của triều đình ở đây; làm sao có chuyện tiếp nhận sắc lệnh được? Ngài Thái thú, chẳng lẽ ngài muốn giả mạo sắc lệnh của hoàng đế phải không?”

Theo luật định của Đại Qi, chỉ có các quan thuộc ban Hoàng môn mới được phép truyền đạt sắc lệnh; những người khác, trừ khi được hoàng đế chỉ định, thì không có quyền này.

Thần Đồ Vân bất ngờ bị Lý Diện đối đầu một cách trực tiếp, liền nheo mắt và nói một cách lạnh lùng:

“Ngài Lý thật sự rất sắc bén và gan dạ… Chẳng trách gì ngài có thể sống sót trong những vụ án kỳ lạ đó…”

Ban đầu, ông ta muốn dùng uy thế của mình để áp đặt Lý Diện, nhưng không ngờ đối phương lại không hề nao núng.

Ngay lập tức, ông ta tung ra một tấm công điệp và nói:

“Vụ án Yu Hua, vụ án Huyết Linh, cùng với những hành động do Thiên Nhãn Thần Giáo gây ra đã khiến vị Thái thú trước đây – ông Song – hy sinh anh dũng. Những vụ án nghiêm trọng liên tiếp xảy ra tại huyện Qinghe đã khiến triều đình hoang mang và hoàng đế tức giận; bây giờ, triều đình muốn điều tra công việc quản lý của huyện Qinghe…”

“Tuy nhiên, chức vụ quan lại tại huyện Qinghe cũng không thể để trống quá lâu. Vị Tể tướng Yàn đã kiến nghị với hoàng đế rằng, vì ngài là Sở Thiên Giám Giám sát viên của huyện Qinghe – một chức vụ cấp bảy phẩm duy nhất còn lại – nên ngài sẽ được bổ nhiệm làm Thái thú của huyện.”

“Trong thời buổi khó khăn này, mọi việc sẽ được giải quyết một cách đơn giản. Các pháp sư của triều đình đã sử dụng phép thuật để truyền đạt thông báo này; trong vài ngày nữa, sẽ có quan thuộc ban Hoàng môn đến để công bố sắc lệnh.”

Lý Diện nhận lấy tấm công điệp và thấy rõ trên đó ghi rõ rằng, trong thời gian gần đây, những tổ chức tà ác tại huyện Qinghe đã gây ra rất nhiều rắc rối; thậm chí một vị Thái thú đã thiệt mạng và ba nghìn binh sĩ xuất sắc của đội quân chống yêu ma cũng đã hy sinh. Triều đình coi huyện Qinghe như một nơi ẩn náu của những kẻ xấu xa.

Vị Thái thú cũ của huyện – Đinh Duy Đức – cùng với những người khác, mặc dù đã chết trong vụ án Huyết Linh, nhưng vì đã không làm tốt nhiệm vụ trấn áp yêu ma và quản lý huyện một cách kém cỏi, dù đã qua đời, họ vẫn không tránh khỏi việc bị tịch thu tài sản.

Lý Diện – với vai trò là Sở Thiên Giám Giám sát viên của huyện Qinghe, mặc dù mới đảm nhận chức vụ này không lâu, nhưng cũng bị coi là có trách nhiệm trong việc không làm tốt công việc trấn áp yêu ma. Bây gi

Lý Diện không khỏi nhướng mày.

Phần thưởng này, hóa ra là do kẻ có vẻ ngoài quỷ dữ ấy – Yǎn Shì Rén – đã giúp anh ta xin được từ hoàng đế.

Thật xứng đáng với danh hiệu “kẻ thông minh như yêu ma”.

Yǎn Shì Rén thực sự rất biết tính toán.

Nếu trong thời gian này anh ta có thể xử lý tốt mọi việc ở đây, thậm chí còn đạt được thành tựu lớn trong việc trấn áp các giáo phái xấu xa, thì Yǎn Shì Rén coi như đã đặt một ân huệ lớn cho anh ta; đồng thời, phe Thanh Lưu vốn ủng hộ Lý Diện cũng sẽ bắt đầu nghi ngờ anh ta.

Nhưng nếu xảy ra vấn đề gì đó, khi các giáo phái xấu xa trở nên nguy hiểm và tình hình trở nên hỗn loạn, thì phe Yǎn Shì Rén cũng có thể tận dụng tình hình để đổ lỗi cho Lý Diện, thậm chí còn có thể làm ô uế danh tiếng của phe Thanh Lưu.

Dù kết quả thế nào đi nữa, phe Yǎn Shì Rén vẫn sẽ luôn an toàn.

Tuy nhiên, đối phương lại không hiểu rằng điều anh ta thực sự mong muốn không phải là chức vụ quan lại cấp ba, mà là từng bước tiến lên cao hơn, để trở thành hoàng đế của Đại Tề.

Chức vụ quan lại này thực sự có thể giúp anh ta tăng thêm uy tín và sức ảnh hưởng, từ đó tạo điều kiện thuận lợi cho việc thoát khỏi ngục âm phủ.

Thấy Lý Diện nhìn vào văn bản mà không hề biểu hiện cảm xúc gì, Yến Triệu Vân bên cạnh Thần Đồ Vân không khỏi chế giễu:

“Việc quan Chính Hà Đinh Duy Đức qua đời thực sự khiến quan Lý này được hưởng lợi, chúc mừng nhé.”

Anh ta luôn coi thường những kẻ xuất thân từ gia đình nghèo khó như vậy. Dù có được sự chọn lọc thiên địa thì sao? Thế giới này đang trở nên không ổn định, ma quỷ lang thang khắp nơi; chỉ có sức mạnh bản thân mới là thứ thực sự đáng tin cậy.

Ngay khi những lời này vang lên, tất cả các quan chức ngồi trong tòa án đều tỏ ra chế giễu, nhìn về phía vị quan trẻ tuổi này.

Theo họ, Lý Diện đã gây ra nhiều rắc rối như vậy rồi; huống chi là Giáo phái Bạch Liên hay Vạn Thần Liên Minh.

Việc bổ nhiệm này rõ ràng chỉ là đặt Lý Diện vào tình thế nguy hiểm; không biết anh ta có thể ngồi trong văn phòng quan lại này được bao lâu nữa…

Lý Diện cười ha hả, không hề nhìn Yến Triệu Vân một cái, rồi cúi đầu chào Thần Đồ Vân và nói:

“Thưa ngài thống đốc, so với tôi thì ngài mới là người thực sự vui mừng chứ! Khi ông Song thống đốc qua đời, thì ông Shen Tu mới được bổ nhiệm, quả là may mắn thật!”

Yến Triệu Vân bỗng cảm thấy sốc, vội vàng đứng dậy và nói:

“Ngươi…”

Thần Đồ Vân giơ tay ngăn lại Yến Triệu Vân, nhìn chằm chằm vào Lý Diện và từ từ nói:

“Quan huyện Lý này thật là lanh lợi, chỉ là không biết liệu ông ta có thể tiếp tục lanh lợi được bao lâu nữa…”

Đoạn dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Vì đã nhận được các giấy tờ cần thiết, xin quan Lý hãy trở về đi. Tôi sẽ dẫn các quan chức của chính quyền đến đây; dù phủ huyện Thanh Hà này khá nhỏ, nhưng cũng đủ để sử dụng tạm thời làm trụ sở của chính quyền địa phương. Ở đây, ông không còn việc gì nữa cả.”

Ý nghĩa của lời này là họ đang chiếm dụng trụ sở huyện Thanh Hà làm nơi làm việc tạm thời cho chính quyền địa phương. Còn về việc quan huyện Lý Diện sẽ đi đâu để làm việc, họ cũng chẳng quan tâm chút nào.

Lý Diện lạnh lùng cười một tiếng, đang muốn nói thêm điều gì đó thì bỗng nghe thấy tiếng la hét và ồn ào bên ngoài cửa. Mọi người trong phòng đều quay đầu nhìn ra, và thấy một bóng dáng đầy máu me, tóc rối bù, đang từ từ bước vào.

Trên người anh ta có quá nhiều máu; vai, tay, lưng đều bị thương do dao kiếm; trên vai còn cắm một mũi tên có chuôi đã gãy.

Khi nhìn thấy bóng dáng đó, Lý Diện lập tức giật mình, vội vàng đến giúp đỡ và nói:

“Sư Liệu!”

Người đó chính là Liễu Vân Hạc!

Lý Diện thở phào nhẹ nhõm; anh ta có thể cảm nhận được rằng tình trạng sức khỏe của Liễu Vân Hạc vẫn ổn định, mặc dù đã kiệt sức, và những vết thương trên người chỉ là thương nặng, không nguy hiểm đến tính mạng. Phần lớn máu trên người anh ta đều là máu của kẻ thù.

Liễu Vân Hạc sau khi được Lý Diện giúp đỡ đứng vững, dưới mái tóc rối bù, đôi mắt sắc bén của anh ta từ từ quét qua tất cả các quan chức có mặt ở đó. Anh ta đã dùng hết sức lực để chặn đứng những tên lính huấn luyện của Giáo phái Bạch Liên, nhằm mua thời gian cho những người dân muốn rời khỏi thành phố vào lúc cuối cùng; cuối cùng, anh ta suýt nữa bị một nhóm linh mục của Giáo phái Bạch Liên vây đánh và giết chết, nhưng nhờ chiến đấu dũng cảm, anh ta cuối cùng cũng thoát ra được.

Cuối cùng, ông còn giải cứu được vài nhóm người dân đang bị bọn cướp vây hãm và sỉ nhục trên đường đi, rồi mới hộ tống họ đến Thành Phố Thanh Hà trước khi vào tỉnh lý tìm mọi người.

Nhìn thấy những kẻ này vẫn ăn mặc chỉnh tề, như thể chẳng có gì xảy ra cả, vẫn tiếp tục tranh quyền lợi, đấu đá phe phái, Liễu Vân Hạc cảm thấy tức giận đến nỗi không thể diễn tả thành lời.

Khi nhìn thấy vẻ mặt của ông, bao gồm cả Thần Đồ Vân trong số đó, các quan lại đều không dám nhìn thẳng vào mắt ông.

Khu vực phòng thủ mà Liễu Vân Hạc đang đóng quân là nơi được thông báo rút lui muộn nhất, và nhiều người trong quá trình chạy trốn cũng đã nghe nói về việc Liễu Vân Hạc một mình chiến đấu mãnh liệt chống lại Bạch Liên – con yêu ma đó.

Một số người từng nghĩ rằng Liễu Vân Hạc đã chết trong thành phố huyện, nhưng không ngờ ông lại sống sót trở về.

Liễu Vân Hạc nhìn chằm chằm vào đám quan lại trước mặt mình, với giọng nói khàn đặc:

“Ta… thật xấu hổ! Đã cùng các ngươi, lũ đồ vô lại này, làm quan cùng một triều đại, thật là làm nhục tổ tiên!”

Nghe những lời này, mọi quan lại có mặt đều biến sắc, ánh mắt họ lóe lên sự căm ghét, nhưng hầu hết đều không nói gì cả.

Ngược lại, Yến Triệu Vân cười lạnh một tiếng và nói:

“Ông Lưu tấn công tất cả các quan lại triều đình ở đây, thật là oai phong lớn lao! Không lạ gì ông Lý huyện lệnh lại hung hăng như vậy; quả nhiên là một thầy giỏi sinh ra một học trò xuất sắc!”

Đợi một lát, ông ta tiếp tục nói:

“Nếu ông Lưu coi thường mọi người, cho rằng mình cao siêu hơn thiên hạ, vậy thì ông đã đánh bại được bọn lính yêu ma Bạch Liên và bảo vệ được thành phố huyện? Thật là có công lao lớn… Nếu không phải như vậy, tại sao lại nói những lời kiêu ngạo như vậy?”

Liễu Vân Hạc trợn mắt, râu tóc dựng đứng, như một con sư tử già, và chửi thề:

“Chết tiệt mày!”