Hiện nay, vì lý do Công Tôn Mâu, Thiên Nhãn Thần Giáo đã bị tổn thương nặng nề; sự thất bại của Nghi Thức Hiến Tế càng khiến tinh thần của mọi người trong giáo phái suy yếu hơn.

Bây giờ, khi Lý Hoảo Vượng trở thành giáo chủ, ít nhất thì không còn tình trạng quyền lực phân chia thành hai phe nữa, và những xung đột nội bộ cũng sẽ giảm đi đáng kể.

Hơn nữa, vị giáo chủ mới này là một cao thủ đã đạt đến cấp độ Nghi thức và quy tắc Đại Hoàn Mãn, và còn được sự ưu ái từ Thần Vương Ngàn Mắt; điều này chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho sự phát triển của Thiên Nhãn Thần Giáo trong tương lai.

Là những người ở cấp cao của Thiên Nhãn Thần Giáo, họ đã gắn bó sâu sắc với giáo phái này; sự thịnh vượng hay suy yếu của giáo phái cũng chính là sự thịnh vượng hay suy yếu của họ. Vì vậy, họ hoàn toàn mong muốn Thiên Nhãn Thần Giáo ngày càng phát triển mạnh mẽ hơn.

Trong lúc họ đang nói chuyện, cậu thiếu niên trước mắt họ đã trở lại chiếc xe ngựa và ngồi xuống, sau đó từ từ quan sát những vạn tín đồ có mặt tại đó.

“Tôi, Thiên Nhãn Thần Giáo – Trưởng Lão Cao Nhất Đường Vân Thăng– xin chào giáo chủ! Mong giáo chủ luôn thành công!”

“Tôi, Phó Trưởng Lão thứ Hai Hồ Đức Toàn, xin chào giáo chủ! Mong giáo chủ luôn thành công!”

“Tôi….”

Những vị trưởng lão và linh mục cấp cao của Thiên Nhãn Thần Giáo lần lượt đến bái kiến giáo chủ, với thái độ rất kính trọng.

Ngay cả vị giáo chủ mù lòa trước đây cũng được hai người hầu dìu dắt đến trước mặt Lý Diện để quỳ gối bái kiến.

“Giáo chủ luôn thành công! Xin hãy phóng đại uy quyền của chúng ta, làm rạng danh giáo phái chúng ta!”

“Giáo chủ luôn thành công! Xin hãy phóng đại uy quyền của chúng ta, làm rạng danh giáo phái chúng ta!”

Những tiếng reo hò của hàng vạn tín đồ một lần nữa vang dội khắp nơi, lan xa vào vùng hoang dã. Tinh thần của họ, vốn đã bị ảnh hưởng bởi thất bại của nghi lễ Ngàn Mắt, giờ đây lại trở nên hăng hái hơn bao giờ hết.

Lý Diện có thể cảm nhận được rằng, lượng khí màu tím kết hợp giữa con người và thần linh trên cơ thể mình hiện đang trở nên mạnh mẽ hơn nhiều, giúp cho khí màu tím đó được củng cố thêm một lần nữa.

Về phía giáo phái tà ác này, hiện tại ông ta đang giữ vai trò Vạn Thần Liên Minh Chức Sĩ Quản Đèn Cấp Bảy + Giáo phái Ngàn Mắt Chủ Nhiệm Kiêm Đại Tế Lễ + Tiên Sinh Hóa Thánh; việc đảm nhận chức vụ Giáo phái Ngàn Mắt Chủ Nhiệm cũng sẽ giúp nâng cao đáng kể địa vị của ông ta trong Vạn Thần Liên Minh.

Đúng lúc này, một vị linh mục đang thực hiện nhiệm vụ do thám bất ngờ chạy vào lều trại, quỳ gối xuống và hét lớn:

"Báo cáo! Có hàng nghìn binh sĩ đang tiến về phía thành phố huyện An Định, đã cách đây khoảng mười dặm rồi!"

Nghe tin này, các nhân vật cấp cao của giáo phái không khỏi xôn xao.

Vị trưởng lão Đường Vân Thăng vội vàng nói:

"Thánh chủ, có lẽ đó là quân tiếp viện từ thành phố huyện An Định đến rồi. Tôi sẽ thi triển phép thuật để kiểm tra."

Nói xong, ông ta liền cảm nhận được linh cảm và tức thì sử dụng “phép thuật nhìn xa”, tạo ra một tấm gương ánh sáng trong không trung. Trên tấm gương đó, hiện lên những đội quân mơ hồ, có tới hàng vạn người, đang lao về phía Thành Phố Thanh Hà.

Cùng lúc đó, một số vị trưởng lão khác cũng lần lượt sử dụng “phép thuật nhìn xa” để tạo ra những tấm gương ánh sáng, giúp Thánh chủ nhìn rõ hơn.

Phép thuật của Thiên Nhãn Thần Giáo luôn rất giỏi trong lĩnh vực trinh sát. Dưới những tấm gương ánh sáng này, Lý Diện lập tức nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng của đội quân đó.

Dưới ánh trăng sáng, hàng vạn người này di chuyển một cách hỗn loạn và hoảng loạn; đội hình của họ không đều, trông giống như đang tháo chạy hơn là tiến quân.

Trong số đó, chỉ có khoảng một hai nghìn người mặc giáp trang bị đầy đủ; phần còn lại rõ ràng là các tu sĩ thuộc năm ngôi đền lớn, và còn có nhiều người mặc quần áo lộng lẫy nhưng khuôn mặt bẩn thỉu – có lẽ họ là những người giàu có trong thành phố huyện.

Bên trong lều trại chính, có một lá cờ lớn đang bay phấp phới, trên đó viết vài dòng chữ lớn:

“Shentu, quan chức huyện An Định”

Lá cờ này dường như được làm vội vàng; nó rất giống với lá cờ lễ nghi mà Lý Diện đã từng thấy trước đây. Hai chữ “Shentu” được may thêm lên sau chữ “Song”.

Quan chức huyện Shentu?

Thần Đồ Vân?

Lý Diện không khỏi nhướng mày.

Không lạ gì khi Thần Đồ Vân ngay sau khi Tống Khai Đạt qua đời đã vội vàng chạy đến thành phố huyện… Hóa ra anh ta đã đi tranh giành vị trí quan chức huyện đó. Có vẻ như anh ta đã thành công rồi.

Ngưu Ngưu Thật may mắn… Người cha nuôi của mình đã được thăng chức thành quan chức huyện.

Nhìn lại lần nữa, họ thấy những người lính chiến đó đều tóc rối bù, mặt mũi bẩn thỉu; một số trong số họ còn có vết thương rõ ràng trên người.

Có vài người giống như các tướng lĩnh, lúc này đều dính đầy máu, dường như vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

Trong đoàn quân này, còn có khá nhiều xe ngựa sang trọng, rõ ràng chỉ nhà giàu mới sử dụng được loại xe ấy.

Ngoài ra, còn có những người mặc quần áo lộng lẫy; mặc dù trang phục của họ bị xáo trộn, họ vẫn cưỡi những con ngựa cao lớn, và bên cạnh họ còn có những phụ nữ đi cùng trên lưng lừa.

Rõ ràng, đoàn quân này không phải là lực lượng tiếp viện từ thành phố huyện, mà giống như những người đang chạy trốn khỏi nơi nào đó.

Chuyện gì đã xảy ra ở thành phố huyện vậy?

Lý Diện không khỏi lo lắng, và ngay lập tức nghĩ đến Liễu Vân Hạc.

Hy vọng rằng Sư phụ Liễu sẽ không gặp nguy hiểm gì…

“Sư phụ, liệu chúng ta có nên… có nên chuẩn bị đối đầu với kẻ thù không?” Vị trưởng lão lớn bên cạnh Đường Vân Thăng hỏi một cách nghiêm túc.

Tất cả các nhà lãnh đạo cấp cao Thiên Nhãn Thần Giáo có mặt ở đây đều nhìn về phía vị Sư phụ mới này với vẻ lo lắng.

Mặc dù tinh thần của giáo hội đã được củng cố trở lại và lòng người đã được đoàn kết, nhưng cuộc lễ tế lớn vào tối hôm nay, cùng với trận chiến với những thứ ma quỷ ấy, đã khiến mọi người kiệt sức. Nếu bây giờ họ thực sự phải đối đầu với quân địch, kết quả sẽ rất khó lường.

Tuy nhiên, họ thực sự không dám đề xuất rút lui trước mặt vị Sư phụ mới này, bởi vì uy thế mà ông ấy mang lại cho họ vượt xa so với Từng và Công Tôn Mâu; ai cũng sợ làm Sư phụ không hài lòng.

Bỗng nhiên, vị Sư phụ Lý Hoảo Vượng nhìn vào những hình ảnh hiển thị trên những tấm kính và nói một cách bình thản:

“Các anh em đã mệt mỏi cả ngày rồi; chúng ta không cần vội vàng vào lúc này. Hãy dọn dẹp trại quân, rời đi để nghỉ ngơi và suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.”

Nghe thấy lời này, tất cả các nhà lãnh đạo cấp cao Thiên Nhãn Thần Giáo đều thở phào nhẹ nhõm, kiềm chế niềm vui trong lòng và cúi đầu chào:

“Tuân lệnh!”

Sau đó, họ lập tức đi chỉ huy những người lính Giáo phái Ngàn Mắt dưới quyền mình thu dọn hành lý, dọn dẹp trại quân và nhanh chóng rời đi.

Còn những tín đồ đã hy sinh trong trận chiến hoặc trong nghi lễ tế thần trước đó, thi thể của họ được chất lại với nhau và đốt cháy bằng dầu hỏa.

Những chiếc lều vừa mới được dựng lên cũ

Những tín đồ này vốn dĩ là người của quận An Định, họ rất quen thuộc với mọi thứ ở nơi đây. Khi nhận được lệnh giải tán và ngừng chiến, họ đều rất vui mừng; chẳng mấy chốc, họ đã sắp xếp xong đồ đạc và bắt đầu rời khỏi căn cứ để đi vào hoang dã.

Trong các trận chiến trực diện, có lẽ họ không bằng những binh sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng, nhưng khi nói đến việc rút lui và ẩn náu, những tín đồ này – những người luôn sống trong sự áp bức của chính quyền Đại Tề – lại rất thành thạo trong việc này.

Có câu nói: “Khi tụ lại, họ như một ngọn lửa; khi tản ra, họ như những vì sao trên bầu trời.” Vì muốn sinh tồn, họ từ lâu đã quen với những phương pháp này.

Chẳng mấy chốc, gần hai vạn tín đồ trong căn cứ đã nhanh chóng rời đi dưới sự chỉ huy của các linh mục, tản ra các làng mạc trong hoang dã.

“Các ngươi hãy dẫn những anh em tín đồ ẩn náu đi trước; ta sẽ vào bên trong kia để tìm hiểu tình hình thực tế,” Lý Diện nói với vài vị trưởng lão trước mặt mình.

Lúc này, ông đã thiết lập được uy quyền tuyệt đối tại nơi này; những vị trưởng lão không dám có chút phản đối nào, đều cúi đầu đáp lời và nhanh chóng rời đi.

Khi căn cứ đã trở nên vắng vẻ và chỉ còn lại những ngọn lửa cháy rực, Lý Diện mới đến cửa vào con đường bí mật phía bắc thành phố, đi qua con đường đó trở về thị trấn, rồi lặng lẽ tiến vào sân nhà của Sở Thiên Giám.

Vừa mới nằm xuống, ông liền nghe thấy tiếng gõ cửa vội vã và giọng nói của Vương Văn Thư:

“Thưa ngài Lý, vị quan mới được bổ nhiệm là ông Thần Đồ cùng hàng nghìn binh sĩ và những người quý tộc trong thành đang ở bên ngoài thành gõ cửa! Nghe nói thành phố này đã bị Bạch Liên kẻ yêu ma chiếm đóng, và cả nữ thánh Bạch Liên cũng đã xuất hiện!”