Người đàn ông này khoảng bốn mươi tuổi, râu quai nón um tùm trên khuôn mặt, tỏa ra vẻ oai nghiêm mà không cần phải tức giận; bộ áo quan mà ông mặc lại trông rất chỉnh tề và phù hợp với địa vị của mình.

Anh ta không hề toát ra vẻ mạnh mẽ như những người võ sĩ ở cấp độ khí huyết, cũng không lộ ra vẻ sắc bén như những chiến binh thuộc phe Cân Cốc Cảnh; thay vào đó, anh ta toát ra vẻ điềm tĩnh và ẩn chứa sức mạnh bên trong.

Ông là người đứng đầu viện Tuyên Chính Viện của huyện An Định, đạt cấp độ nội cường thứ hai, Thần Đồ Vân!

Khi nghe những lời nói của Ngưu Ma, Thần Đồ Vân nhướng mày và từ từ nói:

“Vị Chủ Tinh của Vạn Thần Liên Minh à? Quả nhiên là do bọn quỷ dữ phản thần này gây ra! Không lạ gì mà trong thời gian ngắn ngủi, huyện Thanh Hà liên tiếp xảy ra những vụ án kỳ lạ như vậy.”

Sau đó, ông nở nụ cười, lộ ra hàm răng trắng muốt, và nói với Ngưu Ma:

“Niu Viện Phán, công lao của ngươi thật lớn! Những vụ án liên quan đến Vạn Thần Liên Minh đều là những vụ án quan trọng. Trong những năm qua, Ngài Thái Thúc luôn rất quan tâm đến Vạn Thần Liên Minh; cái tên này cũng đã gây ra rất nhiều rắc rối cho huyện An Định của ta. Nếu ngươi có thể bắt được tên Chủ Tinh này, ta sẽ thưởng ngươi một phần thưởng lớn!”

Tuy nhiên, sau đó ánh mắt ông lại trở nên nghiêm túc và ông tiếp tục nói:

“Nhưng nếu thông tin này không đúng sự thật, ta sẽ xử ngươi vì tội báo tin giả!”

Vài ngày trước, ông đã nhận được tin tức rằng kẻ Huyết Linh Thần Giáo đang âm mưu gây ra những chuyện lớn ở Thành Phố Thanh Hà, thậm chí còn có liên quan đến việc mời gọi các thần quỷ xấu xa.

Ông đã dự định sẽ đến kiểm tra trong vài ngày tới, nhưng vào buổi sáng hôm đó, ông lại nhận được tin tức từ chim bồ câu đưa thư, nói rằng nghi lễ hiến tế do Huyết Linh Thần Giáo tổ chức đã khiến cả thành phố xảy ra biến động lớn, thậm chí còn có thần quỷ xuất hiện; tất cả các quan chức ở huyện Thanh Hà đều đã bỏ trốn!

Sau khi nhận được tin tức này, Thần Đồ Vân lập tức cùng với đội ngũ của mình lên đường. Họ đã phi nhanh đến mức hơn mười con ngựa gần như chết vì mệt đuối, mới có thể vào được khu vực Thành Phố Thanh Hà vào buổi tối và đến cửa văn phòng của viện Tuyên Chính Viện.

Ông triệu tập Ngưu Ma và những người khác đến để hỏi rõ về những sự việc xảy ra vào đêm hôm trước, và kết quả hoàn toàn trùng khớp với những thông tin trong bản báo cáo. Thần Đồ Vân cảm thấy như trời đang sập xuống đầu mình.

Tỉnh huyện Thanh Hà, bản tấu nguyện công về việc tiêu diệt yêu ma trước đó vừa mới được nộp lên triều đình thì, ngay sau đó, gần như cả hơn một trăm nghìn người dân trong tỉnh huyện này suýt nữa bị giáo phái ác ý hiến tế; hầu hết các quan chức chính của tỉnh huyện đều đã thiệt mạng, và chỉ còn lại duy nhất một viên quan xét xử và ba năm người thuộc cấp trung cấp sống sót.

Không nói đến chuyện tranh công trước đó, chỉ riêng việc Tuyên Chính Viện và Viên Tuấn có trách nhiệm trong việc giáo phái Huyền Linh khiến cho chủ tịch giáo phái và các quan chức của tỉnh huyện Thanh Hà đều thiệt mạng, điều này thực sự không phải là điều mà viên quan chính của huyện An Định như ông ta có thể gánh vác được.

Viên Tuấn kia… thật là đồ khốn nạn! Hắn ta còn là con nuôi của Thần Đồ Vân nữa!

Điều tồi tệ hơn nữa là, trước đây họ còn đặc biệt ban hành thông báo, yêu cầu rằng việc tiêu diệt yêu ma ở Thành Phố Thanh Hà phải do Tuyên Chính Viện chịu trách nhiệm hoàn toàn; vì vậy, dù muốn đẩy trách nhiệm sang người khác thì cũng không thể làm được.

Hơn nữa, thông qua lời kể của Ngưu Ma và Yên Tiên, ông ta biết rằng thực ra Xiao Chucái có ý định biến Ngưu Ma thành thuốc tiên, nhưng cuối cùng thì Ngưu Ma lại may mắn thoát nạn.

Thần Đồ Vân thực sự ghét cay Xiao Chucái đến mức ước gì có thể khiến kẻ đó sống lại để giết hắn vài lần nữa.

Và tin tức về Vạn Thần Liên Minh này, đối với ông ta lúc này, quả thực chính là tia hy vọng cứu mạng!

Ngưu Ma nhanh chóng cúi đầu, nói:

“Thần xin dùng đầu mình làm bảo lãnh!”

Ánh mắt của Thần Đồ Vân tràn đầy sự đánh giá cao; ông nhìn vào chàng trai trẻ tuổi đang đứng trước mặt mình và nói lớn:

“Tốt! Các ngươi hãy tập hợp đầy đủ người, theo ta đi tiêu diệt yêu ma!”

Những người lính võ sĩ Cân Cốc Cảnh đang canh gác trong khu vực này lập tức hành động, bắt đầu chỉ huy đội quân tiêu diệt yêu ma của tỉnh huyện Thanh Hà.

Ngưu Ma biết rằng tất cả những người này đều là con nuôi của Thần Đồ Vân và cũng là các quan chức của huyện An Định; hai người canh cửa là người thuộc cấp cao Ruan Qī, còn người đứng trước cửa phòng ngủ là quan Yến Triều Phong.

Trước đây, phe eunuch trong triều đình cũ có quyền lực lớn; họ tuyển chọn nhiều “con nuôi” để xây dựng lực lượng vệ sĩ riêng cho mình. Sau khi triều đại cũ sụp đổ, thói quen này vẫn được triều đại hiện tại kế thừa.

Vì vậy, rất nhiều quan lại cao cấp, đặc biệt là những người thuộc phe phái chính trị, đều có những “con nuôi” của riêng mình.

Người ta nói rằng Thủ tướng đương nhiệm Yến Thế Nhân thậm chí có tới hàng trăm “con nuôi”; thậm chí còn có những quan lại tóc bạc, tuổi tác lớn hơn Yến Thế Nhân, nhưng vẫn sẵn lòng gọi ông là cháu trai mình.

Mặc dù phe “Thanh Lưu” không thường xuyên thực hiện các mối quan hệ “cha-con nuôi”, nhưng họ cũng thích thiết lập các mối quan hệ giữa thầy và trò.

Theo những lời truyền đồn trong dân gian, việc Đại Kỳ giành được quyền lực một cách không chính đáng, và cuộc đấu tranh phe phái trong triều đình diễn ra rất gay gắt; chỉ có những mối quan hệ “cha-con nuôi” và thầy-trò này mới có thể được coi là những liên kết chính trị và sự gắn bó về lợi ích.

Do sự kiện hiến tế kinh hoàng xảy ra vào đêm qua, toàn bộ lực lượng 800 kỵ binh tiêu diệt yêu ma của Tuyên Chính Viện không trở về doanh trại bên ngoài thành phố, mà đã đi tuần tra khắp nơi trong thành phố để truy lùng những kẻ yêu ma.

Khi nhận được thông báo từ cơ quan chức năng của Tuyên Chính Viện, 800 kỵ binh tiêu diệt yêu ma lập tức tập trung lại và, dưới sự dẫn dắt của Thần Đồ Vân và những người khác, họ lao vút ra khỏi thành phố!

Mặc dù Ngưu Ma mới là người chỉ huy trực tiếp của lực lượng Tuyên Chính Viện tại huyện Thanh Hà, nhưng vì Thần Đồ Vân đã đến, ông ta đột nhiên phải ngồi ở vị trí thứ yếu.

Khi 800 kỵ binh tiêu diệt yêu ma lao ra khỏi Thành Phố Thanh Hà, Thần Đồ Vân lập tức ra lệnh giữ im lặng.

Không có sự chỉ huy của các trưởng đội, đặc biệt là của Xiao Chucái – người đứng đầu đơn vị này, 800 kỵ binh tiêu diệt yêu ma lúc này trở nên hỗn loạn và ồn ào.

Ngược lại, 100 kỵ binh tiêu diệt yêu ma trực thuộc sự chỉ huy của Ngưu Ma thì luôn tuân thủ mệnh lệnh; chỉ cần một cái hiệu lệnh của ông, tất cả họ lập tức cầm kiếm và giữ im lặng, tạo nên một bức tranh rất nổi bật giữa đám đông 800 kỵ binh đó.

Ngưu Ma sau đó cưỡi ngựa đi tuần tra khắp nơi, và 800 kỵ binh tiêu diệt yêu ma nhanh chóng trở nên yên tĩnh trở lại.

Cảnh tượng này khiến Thần Đồ Vân không khỏi ngưỡng mộ và suy nghĩ sâu sắc. Ngưu Ma trông rất trẻ tuổi, có lẽ mới

Kẻ đó tên là Tiêu Sở, ngu dốt và phung phí những thứ quý giá, lại còn nghĩ đến việc biến những tài năng như vậy thành thuốc để tự mình sử dụng… Thật là đáng ghét!

  Tuy nhiên, dù có những ý nghĩ đó, hắn cũng không hề bộc lộ ra ngoài. Dù sao thì, với tư cách là trưởng viện của huyện An Định và là một chiến binh mạnh mẽ, hắn đã từng gặp rất nhiều thiên tài; chỉ có vài người như vậy thôi, điều quan trọng hơn là phải xem họ thể hiện ra sao trong thực tế.

  Hàng trăm kỵ binh tiêu diệt yêu ma lao nhanh về phía một ngã tư đường. Khi đến đó, Thần Đồ Vân giơ tay lên, và tất cả đều chậm lại cho đến khi dừng hẳn.

  Phía trước ngã tư, một trạm kiểm lâm trông rất hoang tàn đã xuất hiện từ xa.

  Ngay sau đó, một vị đạo sĩ bỗng nhiên xuất hiện từ bóng tối, bước lên một con ngựa không yên bên cạnh Thần Đồ Vân và thì thầm:

  “Thưa ngài, đã điều tra rõ rồi… Chính là sức mạnh ác liệt của giáo phái Ngàn Mắt; họ đã thiết lập các phép trận, đây là những lá bùa để phá vỡ trận đó.”

  Nói xong, vị đạo sĩ đưa cho Thần Đồ Vân một túi, bên trong đó chứa vài tờ giấy vàng được viết đầy phép thuật bằng son đỏ – những lá bùa đặc biệt dùng để phá trận.

  Ngưu Ma không khỏi cảm thấy lo lắng. Vị đạo sĩ này hành động rất bí ẩn và âm thầm; chắc chắn hắn là một pháp sư ở cấp độ thứ hai.

  Thần Đồ Vân thật xứng đáng là trưởng viện của huyện An Định… Bên cạnh mình, không chỉ có vài võ sĩ mạnh mẽ, mà còn có cả những pháp sư cao cấp nữa!

  Những lá bùa đó được nhanh chóng phân phát cho mọi người. Hàng trăm kỵ binh tiêu diệt yêu ma lập tức tập trung lại trong một khu rừng nhỏ và dán những lá bùa đó lên đầu ngựa của mình.

  Bên cạnh Thần Đồ Vân, những vệ sĩ thân cận của ông ta đã lặng lẽ đi điều tra tình hình bên ngoài.

  Từ xa, ánh sáng của một que diêm lóe lên ba lần.

  Thần Đồ Vân lập tức nói một cách bình thản:

  “Giết.”

  Ngay lập tức, hàng trăm kỵ binh tiêu diệt yêu ma lao về phía trạm kiểm lâm đó.

  Trên đỉnh một cây lớn không xa, Lý Diện đứng đó và không khỏi ngưỡng mộ sức mạnh tinh nhuệ của những người lính này.

Mặc dù những kẻ này chỉ biết đánh nhau phe phái mà không làm gì có ích cả, nhưng những binh sĩ Tiểu Đội Diệt Tà được Viện Tuyên Chính đào tạo ra thực sự là lực lượng tinh nhuệ. Chỉ không hiểu là họ mạnh hơn Giáo phái Ngàn Mắt bao nhiêu thôi…

Ban đầu, những binh sĩ Tiểu Đội Diệt Tà đi nhanh trên ngựa, sau đó chuyển sang chạy nước rút với tốc độ tăng dần. Khi họ lao về phía trước với tốc độ cao nhất, khoảng cách đến trạm kiểm soát đã chỉ còn chưa đầy một trăm bước!

Lúc này, bên trong trạm kiểm soát cũng đã nhận ra rằng các điệp viên bên ngoài đã bị tiêu diệt. Họ lập tức thắp sáng hàng loạt đèn lồng và ném ra hàng chục ngọn đuốc, khiến khu vực xung quanh sáng trưng. Ngay lập tức, họ phát hiện ra những binh sĩ Tiểu Đội Diệt Tà này.

“Là quân của triều đình! Nhanh lên, nhanh lên!”

Bên trong trạm kiểm soát, những mũi tên bắn ra liên tục, nhưng chưa kịp tiếp cận được đối phương, chúng đã bị Ngưu Ma dùng kiếm tạo ra luồng gió mạnh mẽ, khiến những mũi tên đó đều bị đánh bật xuống đất.

Đối với những binh sĩ Tiểu Đội Diệt Tà này, khoảng cách một trăm bước chỉ là chớp mắt; trong nháy mắt, họ đã tiến đến cách trạm kiểm soát chưa đầy hai mươi bước.

Bỗng nhiên, một ánh sáng vàng rực lên, và một pháp trận khổng lồ hình dạng như chiếc chuông vàng xuất hiện trong không khí, trên đó đầy rẫy những con mắt. Pháp trận này bao phủ hoàn toàn trạm kiểm soát.

Tất cả mọi người đều cảm thấy đau nhức trong mắt, màn đêm buông xuống trước mắt họ, như thể những con mắt của họ sắp bị đào ra ngoài.

Nhưng ngay lập tức, những lá bùa phá trận trên đầu ngựa bắt đầu cháy lên, hàng trăm lá bùa cùng lúc tấn công, khiến cho ảo ảnh của pháp trận tan thành mây tro!

Sau đó, trạm kiểm soát vốn đã trông hoang tàn bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn, biến thành một công trình đẫm máu với những con mắt được đóng đinh vào tường.

Những tia sáng màu đỏ máu từ bên trong trạm kiểm soát bắn ra, và bất kỳ binh sĩ Tiểu Đội Diệt Tà nào bị chúng trúng phải đều la lên đau đớn, những con mắt của họ bị vỡ tung!

Nhưng lúc này, những binh sĩ Tiểu Đội Diệt Tà do Tuyên Chính Viện chỉ huy đã đến gần, và hàng chục người nhảy xuống từ lưng ngựa, lao về phía trạm kiểm soát đẫm máu đó.

Yin Qian lúc này cũng cầm kiếm trong tay, hét lớn trên không trung:

“Tuyên Chính Viện đang điều tra vụ án, ai nộp vũ khí sẽ được tha mạng!”

Anh ta hét lên một cách oai phong, cảm thấy mình chưa bao giờ mạnh mẽ đến thế.