“Tốt lắm! Thanh Sơn, làm rất tuyệt vời!”

Chất nhão từ xác người đã chết từ lâu… cùng với những thứ đáng ghê tởm khác nữa!

Trước đây, anh ta quả thực đã quên mất những kẻ đáng ghét ấy trong các nhà tang lễ này.

Những thứ được gọi là “đáng ghét” hay “bụi tro”, chính là những phần xương còn lại sau khi thi thể đã được đốt cháy trong các nhà tang lễ này.

Dù lò đốt có nhiệt độ cao đến đâu đi nữa, cơ thể con người vẫn chứa nhiều chất vô cơ không thể bị đốt hết; sau khi lấy ra, chúng chỉ còn là hỗn hợp của bụi và tro tàn mà thôi.

Những thứ này thường được vứt bừa bãi vào các ngôi mộ tạm thời ở khắp nơi; đôi khi thậm chí còn không được chôn cất cẩn thận chút nào.

Triệu Thanh Sơn ban đầu chỉ là một người học việc tầm thường trong nhà tang lễ, thậm chí còn không được coi là công nhân chính thức; nhưng bỗng nhiên, anh ta lại trở thành người quản lý nhà tang lễ ở thị trấn Qinghe. Đối với anh ta, đó quả thực là một bước tiến vượt bậc.

Chính vì vậy, khi thực sự đến đảm nhận công việc tại nhà tang lễ thị trấn, Triệu Thanh Sơn lại quyết tâm thực hiện một nguyên tắc cứng nhắc: Nếu Lý Diện yêu cầu anh ta làm gì đó, thì anh ta phải làm cho thật xuất sắc, phải hoàn thành đến mức ngay cả ông Lý lớn cũng không ngờ tới!

Anh ta biết rõ rằng tất cả địa vị hiện tại của mình đều là do Lý Diện ban tặng; nếu không nhận ra điều này, thì tất cả những năm tháng khổ cực mà anh ta đã trải qua sẽ trở nên vô ích.

Khi mới đến nhà tang lễ ở vùng ngoại ô thị trấn, những người thợ già ở đó vẫn không mấy tin tưởng vào anh ta; nhưng lúc này, ưu thế về tính cách dám nói dám làm và những giấy tờ do Lý Diện cung cấp đã giúp anh ta dễ dàng thuyết phục họ. Với những giấy tờ đó, anh ta đã dễ dàng kiểm soát tình hình và thu dọn hết những chất nhão từ xác người đã chết, cho chúng vào thùng và cất giữ cẩn thận.

Nghĩ đến việc Lý Diện nói rằng cần phải đọc thần chú để loại bỏ những ám ảnh, anh ta đoán rằng có lẽ Lý Diện muốn thông qua việc này để giữ vững vị trí của mình và ghi nhận những công lao, vì vậy anh ta cũng đã cho cả những thứ đáng ghét đó vào trong thùng.

Sau đó, anh ta còn tìm hiểu kỹ lưỡng hơn; khi biết được rằng có một ngôi mộ hoang ở khu vực đó có điều gì đó bất thường, anh ta liền gọi những người thợ già đến cùng nhau đào ngôi mộ đó lên, bọc xác chết bằng cờ kinh và cho tất cả vào thùng cùng nhau.

Ông ta cũng đã gửi thông điệp đến các anh em ở các làng và tại nhà từ thiện của thị trấn Vĩ Tử, yêu cầu mọi người hãy làm theo cách này.

Tất cả những người anh em này đều xuất thân từ nhà từ thiện của thị trấn Vĩ Tử; họ đều quyết tâm không để Lý Diện phải xấu mặt, vì vậy họ đều làm việc hết sức chăm chỉ. Ngay cả những sự kiện lớn như việc xử tử công khai kẻ ma quỷ ấy vài ngày trước, hay lễ hội Ngũ Thần, họ cũng kiên nhẫn không đi xem.

Triệu Thanh Sơn ngẩng cao đầu, nụ cười tự hào hiện rõ trên khuôn mặt, và nói lớn:

“Thưa ông Lý, vì ông vừa được bổ nhiệm làm giám sinh linh quan tại Sở Thiên Giám, chúng tôi không có gì để tặng, nên xin dâng những thứ này làm quà chúc mừng cho ông.”

Nghe thấy lời này, một số viên chức thuộc Sở Thiên Giám có mặt tại đó đều bật cười.

Những người dân quê này thật buồn cười; họ lại coi những thứ này làm quà chúc mừng! Nếu đó là một quan chức bình thường, chắc hẳn họ sẽ tức giận đến mức đuổi họ ra khỏi đó!

Nhưng nhìn vào nụ cười trên khuôn mặt ông Lý, có vẻ như ông không hề coi trọng điều đó, thậm chí còn rất vui mừng.

Các viên chức trong lòng đều cảm thán rằng giám sát Lý Diện – ông Lý – thật là nhân từ và khoan dung; trước những hành động thiếu lễ phép như vậy, ông vẫn có thể giữ thái độ khoan dung như vậy, thật đáng ngưỡng mộ.

Lúc này, Vương Văn Thư cười nói với Triệu Thanh Sơn:

“Chào ông Triệu, ông vừa rồi không có mặt ở yamen, nên chưa biết đâu. Ông Lý đã có công lao to lớn trong vụ án ma quỷ ở thị trấn Vĩ Tử, và hiện đã được phong làm giám sát Sở Thiên Giám cấp bảy, trong khi giám sát trước đây – ông Liù – đã được thăng chức lên làm quan tại huyện An Định.”

Nghe tin này, Triệu Thanh Sơn cùng với Gao Chí Qiang, Hầu Thất và những người khác đều ngạc nhiên, miệng há hốc, không thể tin nổi.

“Anh Lý… Ông Lý, ông… ông lại được thăng chức nữa à?!” Hầu Thất reo lên với vẻ vui mừng, lẩm bẩm: “Giám sát Sở Thiên Giám cấp bảy! Trời ơi, ngang hàng với huyện lệnh rồi!”

Chỉ mới vài ngày trước thôi, Lý Diện cũng giống như họ, chỉ là một học trò học nghề thiêu xác tại nhà từ thiện của thị trấn Vĩ Tử, ăn uống qua loa; vậy mà bây giờ, ông đã trở thành một quan chức cấp bảy của triều đình rồi!

Triệu Thanh Sơn thậm chí suýt nữa là ngã quỵ vì ngạc nhiên, lẩm bẩm trong miệng:

  “Mẹ ơi, con gặp được người tốt rồi… Thực sự là gặp được người tốt…”

   Lý Diện cười nhạo và nói:

  “Nhìn cái bộ dáng không có tương lai của các ngươi kìa! Bây giờ cơ quan Sở Thiên Giám đang rất cần người, đừng vội vàng trở về nhà từ thiện nữa; hãy ở lại làm việc tại cơ quan trước đã, sau này từ từ mới thăng chức thành quan chức. Nơi nào cũng cần người mà.”

   Mọi người lập tức reo hò mừng rỡ.

   Làm việc tại cơ quan Sở Thiên Giám thì ít ra cũng có cơ hội trở thành quan chức, dù không phải là chức vụ cao cấp, nhưng chỉ cần là quan chức thôi cũng đủ để sống thoải mái ở làng này rồi. Điều này còn tốt hơn nhiều so với việc làm quản gia hay thợ thủ công tại nhà từ thiện!

   Triệu Thanh Sơn vui mừng nói:

  “Thật là tuyệt vời! Những ngày gần đây, cha con và mẹ kế đều nhờ người mang quần áo và thức ăn đến cho con. Cha con còn nói với con những lời riêng tư, y hệt như khi mẹ con còn sống… Nếu con có thể trở thành quan chức tại cơ quan Sở Thiên Giám, chắc cha con sẽ quỳ xuống cảm ơn con đấy!”

   Mọi người không khỏi cười lớn, bầu không khí trong cơ quan Sở Thiên Giám tràn ngập niềm vui.

   Lý Diện vỗ tay cười và nói:

  “Đừng đùa nữa, hãy đi xem những kẻ vô dụng mà các ngươi mang theo đó đi… Công việc quan trọng hơn nhiều.”

   Nói xong, ông cùng mọi người đi về phía sân sau của cơ quan Sở Thiên Giám.

   Nhưng vừa ra khỏi cửa đại sảnh, họ liền thấy một quan chức tên là Zhang Shu đang đi đến với vẻ mặt tức giận. Khi nhìn thấy Lý Diện, anh ta lập tức nói với vẻ tức giận:

  “Ngài ơi, viên huyện úy Chang Wei này thật sự là quá đáng! Những kẻ này không biết xấu hổ, chỉ biết tham lam và coi trọng quyền lực!”

   Nói xong, anh ta nhìn về phía những người đứng phía sau mình. Phía sau anh ta, rõ ràng có cả đầu mục cảnh sát của huyện Qinghe – Triệu Mạnh Sinh – cùng với một số lính canh mà Lý Diện cũng quen biết.

   Nghe thấy lời chỉ trích đó, Triệu Mạnh Sinh cũng không khỏi cười buồn và nói với Lý Diện bằng thái độ xin lỗi:

“Thưa ngài Lý, tôi… Ồ, tôi được lệnh của quan huyện, đã đem những vũ khí cũ kỹ tích tụ trong kho của huyện Thanh Hà đến đây. Quan huyện nói rằng… yêu cầu ngài Lý giúp loại bỏ những điều xấu xa bám trên những vũ khí này, và còn nói rằng… đây là trách nhiệm của chúng ta, những người thuộc Sở Thiên Giám, hy vọng ngài sẽ hoàn thành công việc này càng sớm càng tốt, đừng chỉ qua loa mà thôi; nếu không, chắc chắn sẽ có báo cáo lên chính quyền cấp cao…”

Nghe những lời này, những nhân viên thuộc Sở Thiên Giám xung quanh đều cảm thấy phẫn nộ và la mắng:

“Thật là không biết xấu hổ! Đây là lời nói gì vậy?”

“Các người đã điệu điệu các lính tuần tra đi đâu cả, lại để những vũ khí đã rỉ sét hàng năm này cho ngài xử lý, bảo ngài loại bỏ những điều xấu xa bám trên chúng… Làm sao có thể như vậy được?”

“Hừ, cái gọi là ‘loại bỏ những điều xấu xa’ kia… Chắc chỉ là muốn lợi dụng cơ hội này để làm phiền ngài thôi!”

“Điều này không giống phong cách của quan huyện Thường Vĩ, mà giống như một kế hoạch xảo quyệt của quan triệu! Dù sao thì cũng là những kẻ xấu xa cả…”

Những nhân viên thuộc Sở Thiên Giám la mắng một cách mãnh liệt; trong khi đó, Triệu Thanh Sơn và những người khác cũng nhanh chóng tìm hiểu tình hình và cùng bắt đầu la mắng theo.

Triệu Mạnh Sinh cùng vài lính tuần tra mà anh ta dẫn theo lúc này đều đỏ mặt, cảm thấy xấu hổ và không dám nhìn ai vào mắt.

Quan huyện Thường Vĩ bảo họ đem những vũ khí này đến, chắc cũng muốn dùng cơ hội này để trừng phạt những người có quan hệ gần gũi với Lý Diện.

Nhưng cách làm của văn phòng quan huyện thực sự quá thiếu đạo đức; trong khi đó, ngài Lý – vị quan Lý Diện này luôn rất nhân từ, trước đây còn miễn phí giúp họ loại bỏ những điều xấu xa bám trên vũ khí… Vì vậy, về mặt đạo đức, những lính tuần tra này cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Lý Diện kiềm chế cảm xúc của mình, giả vờ tức giận và nói:

“Đủ rồi, đừng nói nữa! Việc loại bỏ những điều xấu xa bám trên vũ khí là trách nhiệm chính của chúng tôi, những người thuộc Sở Thiên Giám… Làm sao có thể vì lý do cá nhân mà bỏ qua công việc công cộng, vì chuyện nhỏ mà mất đi điều lớn? Nào, đi xem sau sân đi.”

Nói xong, ông ta bước đi trước, tiến thẳng về phía sau sân.

Nhìn thấy sự nhân từ và công bằng của Lý Diện, mọi người đều không khỏi thán phục: Làm sao lại có một vị quan cao quý, nhân ái

“Đây cũng là quan chức của Đại Kỳ sao?”

Triệu Mạnh Sinh và mấy người lính bắt tội khác càng thấy xấu hổ; những gì họ vừa làm thực sự không đáng được coi là con người.

Họ nhanh chóng đi vào sân sau, và đầu tiên xuất hiện trước mắt họ là những chiếc xe gỗ chở đầy những thùng dầu nhân thể – có lẽ tổng cộng khoảng ba năm mươi đến năm mươi thùng. Trong số đó, có cả những thùng mới lẫn những thùng đã được chưng cất từ lâu; những thùng dầu nhân thể có tuổi đời hai mươi năm cũng chiếm một số lượng không nhỏ. Ngoài ra, còn có những giỏ lớn làm từ cây liễu, chứa đầy những thứ bột màu xám giống như bùn, và thỉnh thoảng cũng có thể thấy những khối rác lớn bên trong.

【Dầu nhân thể cũ】 · 【Dầu nhân thể có tuổi đời hơn hai mươi năm, được pha trộn với một số xương cốt ma quỷ; đây là nguyên liệu tuyệt vời để sửa chữa các tượng thần.】

Xương cốt ma quỷ! Chỉ nghe tên đã biết đây chắc chắn là những thứ quý giá!

Lý Diện lập tức hiểu ra rằng đây chính là những bộ xương bị ma quỷ xâm nhập hoàn toàn; sau khi bị đốt cháy, chỉ còn lại những phần xương bị nhiễm độc do ma quỷ, và những thứ này chính là tinh hoa của khí ma quỷ. Không ngờ rằng trong số những thứ này còn có cả xương cốt ma quỷ nữa.

Nhìn sang những chiếc xe gỗ phía sau, họ thấy hàng chục cái quan tài mục nát được xếp chồng lên nhau; đó đều là những quan tài mỏng manh thường được sử dụng trong các nhà tang lễ, trông rất cũ kỹ và đều được buộc bằng cờ kinh. Theo những gì Lý Diện biết, Đại Kỳ mới thành lập các nhà tang lễ được khoảng hơn ba mươi năm; trước đó, những xác chết không người nhận thường được chôn vội vàng ở những ngôi mộ không rõ danh tính, và sau đó đã xảy ra rất nhiều rắc rối, vì vậy mới có việc đốt xác chết trong các nhà tang lễ.

【Quan tài ma quỷ cũ】 · 【Quan tài chứa xác chết ma quỷ có tuổi đời hơn ba mươi năm; những xác chết này đã nuôi dưỡng ma quỷ bên trong; ăn chúng rất bổ dưỡng.】

Nhìn những thùng dầu nhân thể, những thứ “dầu nhân thể cũ”, và những quan tài ma quỷ này, Lý Diện cảm thấy nước miếng muốn trào ra; cảm giác như một kẻ dâm đãng bước vào nhà thổ, hay một con quỷ ác bước vào quán ăn vậy… Anh ta kiềm chế cơn thèm muốn hiến dâng chúng cho mình ngay lập tức, rồi lại nhìn sang phía bên cạnh.

Ở đó, có gần một nghìn thanh vũ khí cũ kỹ, gỉ sét, đủ loại; một số thậm chí còn mang phong cách của triều đại trước; tất cả đều được chất chồng lên nhau, trông giống như đống rác; một số th