Bên ngoài bộ lạc Tre xuất hiện thêm một ngôi nhà tre, nơi ở của một ông lão bí ẩn và một con đại bàng khủng khiếp.

Ban đầu, mọi người trong bộ lạc còn khá e ngại và sợ hãi con đại bàng đó.

Nhưng sau một thời gian, họ nhận ra rằng ông lão bí ẩn này khá tử tế, và con đại bàng cũng không tấn công ai một cách bừa bãi; vì vậy, họ dần chấp nhận sự hiện diện của ông lão và con đại bàng đó.

Ngày 15 tháng Tám.

“Chu… chu chu…”

Bên bờ suối, Nam Tinh liên tục luyện tập việc thổi sáo xương. Giờ đây, anh đã học được cách sử dụng chiếc sáo xương để tạo ra tiếng chim hót; đôi khi, tiếng sáo đó còn làm cho những con chim trên cây cũng bắt đầu hót theo.

Tiếp theo, anh cố gắng sử dụng chiếc sáo xương để tạo ra tiếng hươu kêu, nhưng âm thanh phát ra từ chiếc sáo luôn có chút sai lệch, điều này khiến anh cảm thấy rất thất vọng.

“Thổi mãi rồi mà vẫn không thành công.”

Nam Tinh luôn mong muốn có thể làm được như những người trong đội săn của bộ lạc Hươu – sử dụng chiếc sáo xương để tạo ra tiếng hươu kêu giống y hệt, nhằm thu hút những con hươu đang trong giai đoạn động dục.

Điều này đã trở thành một ước mơ lớn trong lòng anh.

Thật đáng tiếc, dù đã thử nhiều lần nhưng anh vẫn không thành công.

“Thanh niên ơi, sao lại có vẻ mặt buồn bã như vậy?”

Ông lão bí ẩn bước đến gần Nam Tinh và hỏi một cách ân cần.

Nam Tinh không nói gì; giống như tất cả mọi người trong bộ lạc Tre, anh cũng cảm thấy e ngại đối với ông lão này.

Nhưng có vẻ như ông lão có thể đọc được suy nghĩ của anh; ông mỉm cười và nói: “Con không cần phải sợ đâu. Tôi chỉ là một ông già sắp qua đời thôi; đi bộ cũng đã rất khó khăn rồi, làm sao tôi có thể làm hại đến con được?”

Nam Tinh nghĩ lại và thấy rằng ông lão này quá già yếu, con đại bàng cũng không ở bên cạnh ông; thì có gì đáng sợ chứ?

Anh là một chiến binh mà!

Sự e ngại trong lòng Nam Tinh dần giảm bớt, nhưng anh vẫn không nói gì, chỉ cúi đầu xuống.

Ông lão nhìn vào chiếc sáo xương trong tay Nam Tinh và nói: “Để tôi đoán xem… Có lẽ con đang lo lắng về chiếc sáo xương này phải không? Cho tôi xem nó được không?”

Vì đang cảm thấy thất vọng về chiếc sáo xương, Nam Tinh liền đưa nó cho ông lão.

Ông lão nhận lấy chiếc sáo xương, xoa nhẹ một cái rồi nói: “Nguyên liệu để làm nó cũng khá tốt đấy… Chỉ là việc mài giũa còn hơi thô sơ, nên âm thanh phát ra không chính xác lắm.”

Nam Tinh ngước đầu lên, ngạc nhiên nhìn ông lão và hỏi: “Làm sao ông biết được rằng âm

Nam Tinh lại cúi đầu xuống, cảm thấy hơi xấu hổ.

Người già chỉ vào chiếc sáo xương và nói: “Ba lỗ này được khoan hơi nhỏ quá, cũng không tròn đều lắm, vì vậy âm thanh phát ra không chính xác lắm. Nếu em không phiền, ông có thể giúp em mài lại.”

“Sau khi mài xong, nó sẽ phát ra tiếng kêu của con nai được chứ?” Nam Tinh nhìn người già với ánh mắt đầy mong đợi.

Người già không nói quá chắc chắn: “Có lẽ là được thôi, dù sao cũng sẽ không tệ hơn bây giờ đâu.”

“Vậy… vậy thì ông giúp em mài đi…” Sau khi nói xong, Nam Tinh lại nghĩ đến điều gì đó và bổ sung thêm: “Em có thể tặng ông một số trái cây dại, rất ngọt đấy.”

Người già cười và nói: “Được thôi.”

Nói xong, người già tìm một tảng đá bằng phẳng để ngồi xuống, sau đó lấy ra một con dao đá nhỏ từ túi da động vật mà ông mang theo.

Con dao đá nhỏ này có màu vàng nhạt, chỉ dài bằng bàn tay, rộng hơn một ngón tay, trông rất nhỏ gọn.

Ở mặt bên của con dao đá, còn khắc vài hình vẽ nguyên thủy cổ xưa, nhưng Nam Tinh không biết chúng có ý nghĩa gì.

Mắt Nam Tinh sáng lên, không nhịn được mà nói: “Con dao đá đẹp quá, chắc hẳn làm từ loại đá quý phải không?”

Người già mỉm cười và gật đầu: “Em thật là biết đánh giá đồ tốt. Con dao đá này đã theo ông nhiều năm rồi; trước đây nó không nhỏ như bây giờ đâu. Sau khi sử dụng lâu dài và được mài đi mài lại hàng trăm lần, nó mới trở thành như thế này.”

Ánh mắt Nam Tinh đầy ghen tị.

Đối với hầu hết mọi người trong bộ lạc, một con dao đá quý chính là báu vật mà họ ao ước có được.

Bởi vì các loại đá thông thường có độ cứng không đủ, nên chúng rất dễ bị mài mòn trong quá trình sử dụng, và không lâu sau đó lại phải thay thế bằng con dao mới.

Nhưng những con dao đá được làm từ loại đá quý thì không dễ bị mài mòn hay vỡ, có thể sử dụng được trong nhiều năm, giống như con dao đá trong tay người già này – chuôi dao đã bị mài đến mức có lớp sáp bao phủ.

Người già ngồi trên tảng đá lớn, bắt đầu mài lại chiếc sáo xương cho Nam Tinh.

Ông cho đầu dao vào các lỗ của chiếc sáo xương, xoay liên tục để loại bỏ các lớp bột xương, từ từ mở rộng các lỗ, cho đến khi ba lỗ trên chiếc sáo xương đều trở nên tròn đều và có kích thước gần như giống nhau.

Sau đó, ông tìm một tảng đá thô ở bên bờ suối, đổ một ít nước lên đá, rồi mài hai đầu của chiếc sáo xương cho thật phẳng.

Thời gian trôi qua từng chút một, sau hơn một giờ, cuối cùng người già cũng hoàn thành việc mài chiếc sáo xương.

“Hãy thử thổi lại lần nữa xem sao.”

Người già đưa chiếc sáo xương cho Nam Tinh.

Nam Tinh nhận lấy chiếc sáo xương và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng sau khi được người già mài giũa kỹ lưỡng, cả cảm giác cầm trên tay lẫn vẻ ngoài của nó đều tốt hơn rất nhiều so với trước đây.

Với tâm trạng hào hứng, Nam Tinh đặt chiếc sáo xương lên môi và thử thổi một cái.

“Chu….”

Tiếng chim mà anh thổi ra thật là du dương, ngọt ngào hơn rất nhiều so với trước đây.

Vẫn trong tâm trạng hào hứng, Nam Tinh tiếp tục thử thổi tiếng hươu gọi.

“Ô… ô…”

Lần này, anh đã thành công!

Chiếc sáo xương sau khi được mài giũa lại, tiếng hươu mà nó phát ra đã gần giống hệt tiếng hươu thật.

“Tuyệt quá!”

Nam Tinh nhảy lên vì vui mừng.

Anh không ngờ rằng lý do tại sao mình dù luyện tập bao nhiêu cũng không thể thổi ra tiếng hươu chính là bởi vì việc mài giũa của mình chưa đủ kỹ lưỡng.

“Người già ơi, tôi… tôi sẽ đi lấy quả dại cho ngài ngay đây, hãy đợi tôi nhé.”

Với tâm trạng hào hứng, Nam Tinh chạy vội trở lại căn nhà tre.

Jiang Xuan đang mài mũi tên bên trong nhà; thấy Nam Tinh vội vã như vậy, anh ta tò mò hỏi: “Nam Tinh, có chuyện gì mà vui vẻ thế?”

“Thủ lĩnh ơi, xem này, chiếc sáo xương của tôi giờ đã có thể thổi ra tiếng hươu rồi!”

Nam Tinh như một đứa trẻ đang khoe khoang thứ mới mua được; anh lấy chiếc sáo xương ra và thổi vài tiếng trước mặt Jiang Xuan.

Jiang Xuan ngạc nhiên khi nhận ra rằng chiếc sáo xương thực sự có thể phát ra tiếng hươu.

“Đây là người già cưỡi đại bàng kia đã giúp tôi mài giũa chiếc sáo này; tôi đã hứa sẽ đưa cho ông ấy một số quả dại làm tiền thưởng.”

Nam Tinh nhìn Jiang Xuan với ánh mắt mong đợi và hỏi: “Thủ lĩnh ơi, con có thể lấy một ít quả dại đỏ để tặng ông ấy không?”

“Tất nhiên có thể, cứ đi lấy đi.”

Jiang Xuan không chút do dự gì cả; chỉ là một số quả dại mà thôi, vào mùa thu này, trên núi có rất nhiều quả dại.

“Cảm ơn thủ lĩnh.”

Nam Tinh vui mừng chạy đến góc nhà tre, tìm một cái giỏ tre lớn và lật những chiếc lá tre khô phủ bên trên ra.

Bên trong giỏ tre này chứa loại quả dại mà người trong bộ lạc gọi là quả dại đỏ; hình dạng của chúng giống như quả kiwifruit.

Loại quả dại này có lớp vỏ ngoài đầy lông đỏ; sau khi bóc vỏ ra, bên trong là phần thịt quả ngọt ngào, mùi thơm rất đậm đà và vị ngọt cũng rất cao.

Nam Tinh lấy khoảng mười mấy quả dại đỏ vào túi da thú, sau đó lại chạy vội đến bên bờ suối và đưa chúng cho người già.

“Đây gọi là quả đỏ lông, bóc vỏ ra là có thể ăn được ngay, rất ngọt đấy.”

Người già cũng không từ chối; ông bóc một quả đỏ lông ra và thử nếm, sau đó gật đầu hài lòng: “Thực sự rất ngọt.”

“Nhìn này, tôi không lừa bạn đâu nhé?”

Nan Tinh cười rạng rỡ, lộ ra hàm răng trắng đều.

Trong những ngày tiếp theo, người già bí ẩn này thường xuyên giúp đỡ các thành viên của bộ lạc Thanh Trúc giải quyết một số vấn đề. Dần dần, mặc dù mọi người vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận ông, nhưng họ cũng không còn xa lánh ông như trước nữa.

Đối với những hành động của người già bí ẩn này, Giang Huyền cảm thấy khá bối rối, nhưng ông cũng nhận ra rằng người này có kiến thức rộng lớn và biết rất nhiều điều; chắc chắn ông ấy đến từ một bộ lạc lớn nào đó.

Dù sao thì, ngoại trừ vị thần totem, bộ lạc Thanh Trúc cũng không có gì đáng để ai muốn chiếm đoạt cả. Sự hiện diện của người già bí ẩn này, hiện tại mà nói, lợi ích nhiều hơn hại.

Tuy nhiên, Giang Huyền là một người khá thận trọng; ông không hề giảm bớt sự cảnh giác của mình, chỉ là không bộc lộ ra mà thôi.

Cảm ơn bạn đọc “Hoa Nở Hoa Tàn Hoa Tràn Trời” đã đóng góp cho tôi.

Cảm ơn bạn đọc “Võ Thư Đạo” đã đóng góp cho tôi.

……

Tôi đã thay đổi thiết kế bìa sách; mọi người thấy thế nào?