Bên ngoài bộ lạc kiến đỏ, Phong Thảo giả vờ là một du khách bình thường cùng vài thành viên của nhóm Cây Gai để quan sát từ xa bộ lạc kỳ lạ này.

Họ thấy những hàng kiến đỏ khổng lồ đang chuyển đồ vào tổ kiến khổng lồ ấy – có cả thức ăn và các loại nguyên liệu khác nhau; tất cả đều rất bận rộn.

Phong Thảo quan sát một lúc rồi không khỏi cau mày.

Bộ lạc kiến đỏ này hoàn toàn khác biệt so với bất kỳ bộ lạc nào mà cô từng thấy trước đây. Một bộ lạc lớn như vậy mà xung quanh lại không hề có một du khách nào cả.

Những con kiến đỏ khổng lồ ấy tham lam đã mang hết thức ăn, củi và các nguồn tài nguyên khác trong khu rừng xung quanh về bộ lạc, thậm chí cả những con mồi tốt đẹp cũng bị chúng tiêu diệt sạch sẽ.

Trong môi trường như vậy, hoàn toàn không có chỗ cho du khách sinh tồn được.

Một thành viên trong nhóm buông lời: “Thủ lĩnh, nhiệm vụ lần này thật quá khó… Bộ lạc kiến đỏ phòng bị rất chặt chẽ, chúng ta không thể tiếp cận được.”

“Dù khó đến đâu cũng phải hoàn thành. Nếu không vào được, thì hãy nghĩ ra cách khác. Chúng ta đã vượt qua bao khó khăn, đi xa đến miền Trung chỉ để xem xét tình hình rồi trở về báo cáo với thủ lĩnh rằng nhiệm vụ không thể thực hiện được sao?”

Lời nói của Phong Thảo khiến thành viên đó cúi đầu xuống, không dám lên tiếng nữa.

Đối với nhiều người trong bộ lạc Cây Gai, thủ lĩnh không chỉ là người lãnh đạo mà còn là ân nhân đã thay đổi số phận họ, và cũng là đối tượng mà họ hết mực sùng bái.

Họ không muốn làm thủ lĩnh thất vọng, dù đôi khi thủ lĩnh cũng không trách móc họ.

Phong Thảo tiếp tục nói: “Nếu không thể vào được, thì hãy ghi chép lại số lượng người ra vào bộ lạc kiến đỏ mỗi ngày. Những thông tin này cũng rất quan trọng.”

“Vâng!”

Việc thống kê số lượng người dân trong một bộ lạc lớn là một công việc rất phức tạp và đòi hỏi sự kiên nhẫn tuyệt đối.

May mắn thay, hầu hết các thành viên trong nhóm Cây Gai đều có tính kiên nhẫn và đã được đào tạo về kỹ năng đếm số.

Từ ngày đầu tiên, hai thành viên trong nhóm Cây Gai đã ngồi canh bên ngoài bộ lạc kiến đỏ, hàng ngày ghi chép lại số lượng người ra vào bộ lạc, cũng như một số thông tin đặc biệt khác.

Còn Phong Thảo, với tư cách là thủ lĩnh của nhóm Cây Gai, khi đến một nơi xa lạ, công việc của cô càng trở nên phức tạp hơn nữa – như đào tạo các thành viên mới, mua chuộc những người quan trọng từ các bộ lạc khác, tìm hiểu về các nguồn tài nguyên ở miền Trung, v.v.

Trong số đó, bộ lạc Chuột Tre là đối tượng mà cô quan tâm đặc biệt, bởi vì trong bộ lạc này

Người đứng đầu xưởng đóng tàu trả lời: “Thủ lĩnh, hiện nay có mười tám con tàu lớn đang được chế tạo; trong số đó, ba con gần hoàn thành và dự kiến sẽ bắt đầu thử nghiệm vận hành sau một tháng.”

Jiang Xuan gật đầu và nói: “Những con tàu này là phương tiện then chốt để chúng ta tiến vào khu vực Trung Bộ. Tốc độ chế tạo phải nhanh và chất lượng cũng phải tốt. Nếu thiếu nhân lực, tôi sẽ điều động thêm cho các bạn; nếu thiếu nguyên liệu, hãy yêu cầu Dong Kui cung cấp ngay.”

“Cảm ơn Thủ lĩnh, chúng tôi chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ đúng hạn.”

Người đứng đầu xưởng đóng tàu rất vui mừng; với lời hứa của Jiang Xuan, anh ta không còn lo lắng về việc thiếu nhân lực hay nguyên liệu nữa.

Jiang Xuan đi quanh xưởng đóng tàu và không phát hiện ra vấn đề gì lớn, nên ông rất hài lòng và rời đi.

Sau đó, ông tiếp tục kiểm tra tình hình chuẩn bị các loại vật tư như lương thực, vũ khí, quần áo, và yêu cầu những người liên quan khắc phục ngay những vấn đề được phát hiện trong quá trình kiểm tra.

Việc tiến vào khu vực Trung Bộ để mở rộng lãnh thổ là một công việc vô cùng phức tạp, bởi vì quãng đường quá xa. Mọi loại nhân lực và vật tư đều cần được chuẩn bị trước; bất kỳ sơ suất nào cũng có thể gây ra những rắc rối lớn.

Trong khi đảm bảo hoạt động bình thường của bộ lạc, bộ lạc Thông ít nhất cũng cần mất nửa năm mới có thể điều động đủ nhân lực và vật tư để gửi đến khu vực Trung Bộ.

Những chiến dịch lớn như thế này, với sự phức tạp vượt qua sự tưởng tượng, không thể thực hiện ngay lập tức được.

……

Đông Hoang, bộ lạc Đại Bàng, núi Đại Bàng Mới.

Kể từ khi đại đứt gãy lan rộng đến Đông Hoang, ngọn núi Đại Bàng – nơi bộ lạc Đại Bàng đã sinh sống hàng nghìn năm – đã sụp đổ. Để sinh tồn, bộ lạc Đại Bàng đã di cư dưới sự lãnh đạo của pháp sư già, và cuối cùng đã tìm được một mảnh đất thích hợp để sinh sống cùng với một ngọn núi Đại Bàng mới trước khi mùa đông đến.

Bây giờ, mùa đông đã qua, và người dân bộ lạc Đại Bàng sắp bắt đầu công việc xây dựng quy mô lớn, hy vọng sẽ khôi phục lại vinh quang của bộ lạc trên mảnh đất mới này.

“Cuối cùng cũng đến mùa xuân rồi.”

Cánh cửa bằng gỗ của ngôi nhà đá ở nửa lưng núi được mở ra, và pháp sư già bước ra ngoài. Nhìn dòng nước chảy róc rách từ trên núi xuống, tâm trạng ông trở nên rất vui vẻ.

“Liệt!”

Một con đại bàng đen khổng lồ bay đến từ xa, như một đám mây đen, tạo ra bóng tối rộng lớn. Nhìn kỹ hơn, trên móng vuốt

Lão phù thủy cười ha hả và lấy miếng thịt bò ra khỏi miệng con đại bàng, nói: “Anh bạn già ơi, vẫn là anh quan tâm đến tôi nhất, mọi thứ ngon đều để cho tôi ăn trước.”

Con đại bàng đen muốn vuốt ve lão phù thủy một cách âu yếm, nhưng lại sợ rằng sức mạnh của mình quá lớn sẽ làm lão phù thủy ngã xuống.

Tuy nhiên, lão phù thủy hiểu rõ ý định của nó, liền vỗ nhẹ vào bộ lông trên đầu con đại bàng. Cuối cùng, con đại bàng cũng cảm thấy hài lòng, lảo đảo đi về tổ của mình và bắt đầu ăn thịt bò hoang dã một cách ngấu nghiến.

Lão phù thủy cũng lấy miếng thịt tươi mới đó về, cắt thành từng miếng nhỏ rồi cho vào cái lu gốm để hầm.

Tuổi tác của ông đã rất cao, răng cũng đã rụng hết, vì vậy ông phải hầm thịt cho mềm nhừ mới có thể ăn được thoải mái.

Khoảng hai giờ sau khi hầm, lão phù thủy lấy ra một đôi đũa làm từ răng thú trắng tinh, gắp một miếng thịt bò nếm thử, rồi thở dài và nói: “Những đứa trẻ ở bộ lạc Tre đã làm cho tôi quen với việc dùng đũa rồi; khi tự mình nấu ăn, tôi cứ cảm thấy nó không ngon bằng.”

Sau khi ở lại bộ lạc Tre vài năm, rất nhiều thói quen sinh hoạt ban đầu của ông đã thay đổi, chẳng hạn như việc sử dụng đũa hay việc cho gia vị khi nấu thịt.

Đôi đũa răng thú này chính là do Jiang Xuan tặng cho ông trước đây.

Sau đó, ông lại nghĩ đến bản đồ “Các loại cỏ dại ở Đại Hoang” mà mình vẫn chưa hoàn thành.

“Không biết cô bé Chỉ Thoa kia có giúp tôi hoàn thiện bản đồ đó không… Thật là muốn trở về xem thử.”

Lúc này, có tiếng người nói bên ngoài cửa: “Lão phù thủy ơi, bộ lạc Tre thực sự tốt như lão nói không?”

“Đúng vậy… Trở về đây đã lâu rồi, nhưng tôi vẫn luôn nhớ về nó.”

Bài viết mới nhất của Xiao Zui đã được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Thủ lĩnh bộ lạc Đại Bàng cùng với Lão Phù Thủy bước vào từ bên ngoài; họ đều cung kính chào hỏi lão phù thủy trước khi ngồi xuống bên bếp lửa.

Lão phù thủy nói: “Các bạn không hiểu đâu… Nếu có cơ hội, hãy tự mình đến xem thử rồi sẽ biết.”

Thủ lĩnh bộ lạc Đại Bàng đáp: “Tôi thực sự muốn đến xem… Nhưng bộ lạc vừa mới di cư đến đây, với tư cách là thủ lĩnh, tôi thật sự không thể rời đi được.”

Nếu thủ lĩnh còn không thể đi, thì người đóng vai trò là linh hồn của bộ lạc như lão phù thủy càng không thể rời đi được… Vì vậy, Lão Phù Thủy chỉ có thể thở dài mà thôi.

Lão phù thủy lấy ra hai chiếc

Nghe thấy câu hỏi của lão phù thủy, thủ lĩnh bộ tộc Đại Bàng và vị phù thủy trẻ ngay lập tức đặt xuống đũa và bắt đầu thảo luận về chuyện quan trọng.

Vị phù thủy trẻ nói: “Chúng tôi đến đây là để hỏi ông, liệu bộ tộc có thực sự cần phải khai hoang những khu đất hoang dưới chân núi ngay bây giờ để trồng trọt không?”

Lão phù thủy không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Tất nhiên rồi. Tôi đã nói điều đó rồi chứ? Bộ tộc Thừng phát triển mạnh mẽ chính là nhờ vào việc trồng trọt và nuôi dưỡng thú dã.”

Thủ lĩnh suy nghĩ một lát rồi nói: “Lão phù thủy ơi, ý kiến của tôi là như này: Bộ tộc Đại Bàng chúng tôi giỏi nhất là săn bắn và nuôi dưỡng thú dã. Còn việc khai hoang trồng trọt thì chúng tôi thực sự không có kinh nghiệm. Liệu có thể trì hoãn lại một thời gian được không?”

Khai hoang trồng trọt là công việc đòi hỏi nhiều nhân lực và tài nguyên. Đặc biệt đối với một bộ tộc lớn như bộ tộc Đại Bàng, với số lượng người dân đông đảo, lượng thức ăn cần tiêu thụ hàng ngày là rất lớn.

Việc săn bắn, hái lượm và nuôi dưỡng thú dã có thể mang lại kết quả nhanh chóng, nhưng khai hoang trồng trọt lại đòi hỏi nhiều thời gian và công sức. Dựa trên kinh nghiệm canh tác truyền thống, hiệu quả của việc này cũng không mấy cao. Vì vậy, thủ lĩnh bộ tộc Đại Bàng và vị phù thủy trẻ đều rất do dự.

Lão phù thủy nhìn vị phù thủy trẻ và hỏi: “Cậu cũng nghĩ như vậy à?”

Vị phù thủy trẻ cúi đầu và nói: “Chúng tôi mới di cư đến đây không lâu, mọi người trong bộ tộc vẫn chưa ổn định. Bây giờ khai hoang thì thật sự còn quá sớm; mọi người cũng khó có thể hiểu được.”

“Ông đã từng dạy tôi rằng, đối với một phù thủy, việc duy trì sự ổn định cho bộ tộc là điều quan trọng nhất. Vì vậy… tôi cũng nghĩ rằng việc khai hoang trồng trọt nên được trì hoãn lại một thời gian.”

Lão phù thủy thở dài và nói: “Nhưng nếu không khai hoang ngay bây giờ, chúng ta sẽ bỏ lỡ mùa trồng trọt, và năm nay sẽ không thu được nhiều thành quả gì cả.”

Thủ lĩnh và vị phù thủy trẻ đều cúi đầu, không nói gì thêm.

Lão phù thủy nhắm mắt lại, suy nghĩ một lúc lâu, sau đó nói: “Hãy cung cấp cho tôi một trăm người dân không cần phải quá mạnh mẽ; tôi sẽ tự mình dẫn họ đi khai hoang trồng trọt. Còn những người khác thì cứ theo ý kiến của các bạn mà làm.”

Nghe thấy lời này, vị phù th