Tháng Năm, tháng Sáu – những tháng mà lượng mưa thường rất nhiều trong mùa hè – nhưng phía bắc của bộ tộc Thừng lại liên tục hai tháng không hề có giọt mưa nào cả.

Dưới cái nóng gay gắt của mùa hè, cây cỏ trong khu rừng phía bắc nhanh chóng khô héo; mực nước ngầm cũng giảm sút nghiêm trọng do sự mở rộng của đại đới và tình trạng hạn hán kéo dài, ngay cả con sông Rồng Biển cũng không thể tránh khỏi ảnh hưởng này.

May mắn thay, nhờ có đầm lầy lớn, các bộ tộc lân cận vẫn có thể tạm thời đáp ứng nhu cầu sử dụng nước. Nhưng nếu tình hình này tiếp diễn, dù đầm lầy rộng lớn đến đâu, chắc chắn nó cũng sẽ dần bị thu hẹp lại từng ngày một.

Phía bắc bộ tộc Thừng, Jiang Xuan đi bộ trong khu rừng khô cằn, nhìn những đám bụi bay mù mịt trên không, anh cau mày và nói: “Có vẻ như tôi đã đánh giá thấp quá mức tác động của đại đới này… Nếu tiếp tục như this, nơi đây có lẽ sẽ dần trở thành sa mạc, giống như vùng Tây Hoang.”

Jiang Xuan vươn tay bắt lấy một chiếc lá rơi đang xoay tròn trong không trung, thì thầm: “Không được đâu… Chúng ta phải chuẩn bị sớm, không thể chỉ đợi chết thôi.”

Anh đi bộ trong rừng, suy nghĩ kỹ lưỡng, sau đó lập tức trở về bộ tộc để thảo luận ý tưởng của mình với Chỉ Shao.

Nhờ đã nuôi dưỡng nhiều pháp sư, cùng với việc các công việc trong bộ tộc được sắp xếp một cách ngăn nắp, Chỉ Shao không còn bận rộn như trước nữa; cô ấy có nhiều thời gian hơn để làm những việc riêng của mình.

Khi Jiang Xuan tìm đến Chỉ Shao, cô ấy đang đứng bên cạnh bếp lửa, chăm chỉ tiến hành việc bói toán.

Jiang Xuan không làm phiền Chỉ Shao, mà cẩn thận đứng sang một bên, kiên nhẫn chờ đợi.

“Tích-tách… tích-tách…”

Chỉ Shao nhắm mắt lại, lẩm nhẩm những câu thần chú cổ xưa và bí ẩn; ngọn lửa bên cạnh cô đang cháy rực, và giữa đám lửa có một tấm mai rùa cỡ bàn tay đang treo lơ lửng.

Dưới sức nóng của lửa, tấm mai rùa dần bị cháy đen; những vết nứt sâu hoặc nông, có hình dạng đa dạng bắt đầu xuất hiện trên bề mặt nó.

Sau khi lẩm nhẩm xong câu thần chú, Chỉ Shao từ từ mở mắt ra; ngọn lửa bên cạnh cũng dần tắt xuống. Cô vươn tay lấy tấm mai rùa đó lên, quan sát kỹ lưỡng những vết nứt trên nó, lúc thì cau mày, lúc thì thư giãn.

Một lúc sau, cô mới cất tấm mai rùa vào, quay đầu nhìn Jiang Xuan và nói: “Xuan, em đã đợi lâu phải không? Đến đây ngồi đi.”

Jiang X

Mặc dù trong lòng Giang Dã đã có những đoán định từ trước, nhưng khi nghe thấy lời nói của Chí Sảo, anh vẫn cảm thấy hơi thất vọng.

“Lúc nãy tôi đã đi kiểm tra khu rừng ở phía bắc, tình hình thật sự rất tồi tệ. Hầu hết các cây cối đều đã chết khô, bụi cát bay mù mịt khắp nơi. Nếu tiếp tục như này, không lâu nữa, vùng đất đó sẽ trở thành sa mạc giống như Tây Hoang.”

“Nghiêm trọng đến thế à… Vậy phải làm thế nào đây?”

Giang Huyền nhéo nhẹ cằm và nói: “Hiện tại chúng ta cần thực hiện một số việc. Thứ nhất, là chọn những loại cây cỏ có khả năng chịu hạn và lạnh, sau đó trồng chúng ở phía bắc để chống lại cơn bão cát.”

“Thứ hai, là phải chuyển các hoạt động trồng trọt và chăn nuôi của bộ lạc sang những nơi có nguồn nước dồi dào. Chỉ như vậy thì mới có thể đảm bảo rằng sản lượng không tiếp tục giảm sút.”

“Thứ ba…” Giang Huyền nhìn Chí Sảo một cách nghiêm túc và nói: “Chúng ta cần xem xét việc dần dần mở rộng lãnh thổ về phía trung tâm.”

“Mở rộng lãnh thổ về phía trung tâm…”

Chí Sảo lặp lại lời nói của Giang Dã, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có phải hành động này hơi vội vàng quá không? Trước đây bạn đã nói rằng ở miền trung có rất nhiều bộ lạc lớn, những bộ lạc này có truyền thống lâu đời hơn chúng ta và sức mạnh cũng mạnh hơn nhiều. Nếu chúng ta muốn vào miền trung, chắc chắn sẽ xảy ra xung đột với những bộ lạc đó. Với sức mạnh hiện tại của chúng ta, e rằng sẽ không thể chiến thắng được.”

Chí Sảo là người khá thận trọng và ổn định; cô cho rằng bộ lạc Thường vẫn chưa đủ mạnh mẽ để liều lĩnh tiến vào miền trung.

Giang Huyền nói: “Tất nhiên tôi đã suy nghĩ về những điều này. Khi tôi nói về việc mở rộng lãnh thổ về phía trung tâm, ý tôi không phải là ngay lập tức xông vào đó tranh giành đất đai với những bộ lạc lớn đó, mà là dần dần mở rộng lãnh thổ theo hai bên bờ sông, hướng về phía trung tâm.”

“Chúng ta có những con thuyền lớn có thể vận chuyển trên mặt nước, cùng với những bộ lạc phụ thuộc có khả năng chiến đấu dưới nước. Chỉ cần kiểm soát được các con sông và những vùng đất màu mỡ dọc theo bờ sông, bộ lạc chúng ta chắc chắn sẽ phát triển mạnh mẽ hơn, và cũng sẽ có nhiều khả năng hơn trong việc đối phó với tình trạng hạn hán.”

Sau khi nghe xong lời nói của Giang Huyền, Chí Sảo cuối cùng cũng yên tâm: “Huyền, nếu vậy thì cứ làm theo lời bạn đi. Chị ủng hộ bạn.”

Theo thời gian, nhờ vào sự tích lũy kinh nghiệm và sự tham gia của nhiều tài năng khác nhau, ngành trồng trọt của bộ lạc Thường đã phát triển mạnh mẽ hơn, và sản lượng thu hoạch cũng không ngừng tăng lên.

Tuy nhiên, với tư cách là người đứng đầu đội trồng trọt, Gàn Tùng cảm thấy ngày càng gặp nhiều khó khăn trong việc quản lý đội ngũ trong hai năm qua.

Gàn Tùng là một trong những người du mục đầu tiên gia nhập bộ lạc Thường sau khi nó được thành lập. Bản thân anh ta có năng lực hạn chế, và sau bao nhiêu năm, anh vẫn chỉ là một chiến binh hai màu.

Hơn nữa, anh ta chỉ có một cánh tay; trong thời đại nguyên thủy này, nơi mà sức mạnh được coi trọng hết mức, thì năng lực của anh ta ngày càng trở nên yếu kém so với mọi người.

Việc đội ngũ liên tục mở rộng, sự xuất hiện của nhiều tài năng mới và công nghệ mới, cùng với sức mạnh hạn chế của bản thân mình, cùng với việc tuổi tác ngày càng tăng, tất cả những điều này khiến cho vai trò người đứng đầu của anh ta trở nên càng ngày càng khó khăn.

Hôm nay, sau khi Giang Huyền đến, Gàn Tùng lại nói với anh ấy về ý định từ chức.

“Thủ lĩnh, đội trồng trọt hiện nay đã mở rộng lên đến hai ba nghìn người, ruộng đất thì nhiều đến mức không thể đếm hết. Tôi thực sự không còn khả năng quản lý nữa; thủ lĩnh nên chọn một người khác thay thế.”

Trong lúc nói, Gàn Tùng vẫn đang rót trà lạnh cho Giang Huyền từ cái bình gốm.

Giang Huyền cầm chiếc cốc gốm, ngửi mùi thơm của các loại thảo dược trong trà lạnh, rồi cười nói: “Sao vậy, đã nhanh đến mức không muốn làm việc nữa à?”

Gàn Tùng vội vàng trả lời: “Thủ lĩnh, ngài biết tôi mà… Tôi có phải là người lười biếng đâu?”

Giang Huyền nhìn vào làn da đen sạm và đôi tay thô ráp đầy chai sần của anh ta, rồi nói: “Tất nhiên là không. Kể từ khi đội trồng trọt được thành lập, anh luôn làm việc từ sáng đến tối, không ngừng nghỉ, mọi người đều thấy điều đó.”

Nghe những lời này, tâm trạng lo lắng của Gàn Tùng dần được xoa dịu, và anh cũng cảm thấy an ủi hơn.

Anh ngồi bên cạnh Giang Huyền, cúi đầu nói: “Thủ lĩnh, tôi đã già rồi, học hỏi chậm, sức mạnh cũng yếu… Thật sự tôi không thể quản lý một đội ngũ lớn như vậy nữa. Tôi chỉ muốn trở thành một thành viên bình thường, hàng ngày yên bình làm việc trên đồng ruộng mà thôi.”

Giang Huyền thổi hơi nóng lên ly trà lạnh, ngửi mùi thơm của nó một lúc, rồi hỏi: “Vậy theo anh, ai mới thích hợp để đảm nhận vai trò người đứng đầu đội trồng trọt này?”

Gàn Tùng cúi đầu suy n

Hiện tại, Thủy Thanh khoảng 28, 29 tuổi; trong mắt Giang Huyền, cô ấy là người khá chín chắn và ổn định, làm việc rất có tổ chức – quả thực là ứng viên lý tưởng cho vị trí lãnh đạo.

Giang Huyền nói: “Việc thay đổi người lãnh đạo là chuyện quan trọng, không thể quyết định một cách vội vàng. Vì bạn tin tưởng vào Thủy Thanh, hãy thử giao cho cô ấy nhiều quyền quản lý hơn xem sao. Sau một thời gian, nếu cô ấy thực sự làm tốt và được mọi người tin tưởng, thì mới quyết định tiếp theo cũng không muộn.”

“Cảm ơn lãnh đạo.”

Gan Tùng thở phào nhẹ nhõm; anh không phải là người tham lam quyền lực, việc có thể giao vị trí này cho người phù hợp thật sự là điều khiến anh vui mừng.

Tuy nhiên, sâu thẳm trong lòng, anh cũng cảm thấy hơi buồn và bối rối, bởi vì anh không biết sau khi rời khỏi vị trí này, mình còn có thể giúp ích cho bộ lạc được bao nhiêu nữa.

Đúng lúc đó, Giang Huyền nói: “Hôm nay tôi đến tìm bạn còn có một việc khác nữa.”

Gan Tùng tỉnh táo lại: “Lãnh đạo, xin hãy nói.”

“Chắc bạn cũng đã biết về tình trạng hạn hán ở phía Bắc, khiến cây cỏ đều chết khô rồi phải không?”

Gan Tùng gật đầu: “Vâng, nhiều cây ăn quả mà chúng ta trồng ở đó đã chết hết rồi.”

Giang Huyền nói: “Nếu tình trạng hạn hán này tiếp tục kéo dài, thì không chỉ cây ăn quả sẽ chết, mà đất ở khu vực đó cũng sẽ dần trở thành sa mạc, thậm chí có thể xâm nhập vào nơi bộ lạc Chúng ta sinh sống.”

Gan Tùng lo lắng hỏi: “Lãnh đạo, chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Tôi đã bàn bạc với các pháp sư rồi; hiện tại chỉ có một cách duy nhất, đó là phòng ngừa từ sớm. Chúng ta cần chọn những loại cây có khả năng chịu hạn hán, và trồng chúng rộng rãi trước khi đất bị sa mạc hóa, để ngăn gió và cố định cát.”

“Nếu trồng đủ nhiều loại cây chịu hạn hán, chúng ta sẽ có thể tạo ra một ‘rào cản xanh’ ở phía Bắc, ngăn chặn sự lan rộng của sa mạc, bảo vệ được rừng và đất canh tác của chúng ta.”

Giang Huyền nhìn Gan Tông và nói: “Việc này rất khó khăn, và trong thời gian ngắn sẽ không thấy được kết quả gì cả. Tôi cần một người sẵn sàng chịu khó và kiên nhẫn để thực hiện nó.”

Nghe xong những lời này, ánh mắt Gan Tông bỗng sáng lên: “Lãnh đạo, để tôi đi đi!”

“Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa? Điều kiện ở phía Bắc rất khắc nghiệt, và trong thời gian ngắn, công sức bỏ ra có thể sẽ không mang lại kết quả gì.”

“Lãnh đạo, tôi không sợ khó kh