Nam Hoang, bộ lạc Kiến.

Những xác chết được đưa đến cửa vào của tổ kiến khổng lồ, sau đó được những con kiến khổng lồ xếp hàng đỡ lên và dần biến mất bên trong tổ kiến.

Thầy phù thủy của bộ lạc Kiến dang rộng đôi tay, ngâm nga những câu thần chú dài liền trước tổ kiến, rồi quay lại nói với các thành viên trong bộ lạc:

“Những linh hồn đã khuất sẽ mãi mãi ở bên cạnh Thần Kiến; hãy cùng chúc…”

Trên khuôn mặt mọi người trong bộ lạc đều hiện ra nụ cười; ngay cả những người thân của những xác chết cũng không còn buồn bã nữa.

Bởi vì trong mắt người dân bộ lạc, được ở bên cạnh vị thần totem là điều vô cùng vinh quang.

Giữa đám đông, Khe Diệp – người biết được sự thật – đã nén chặt nắm tay mình, ánh mắt anh ta đầy giận dữ ẩn giấu.

Kể từ khi vị trưởng lão trước khi qua đời đã tiết lộ sự thật về Thần Kiến cho anh, Khe Diệp luôn sống trong đau khổ. Đặc biệt là mỗi khi anh nhìn thấy những xác chết được đưa vào tổ kiến, trái tim anh như bị dao đâm, thở cũng trở nên khó khăn.

Bởi vì anh biết rõ rằng việc những xác chết đó được đưa vào tổ kiến không phải là để ở bên cạnh Thần Kiến như thầy phù thủy đã nói, mà là để trở thành thức ăn cho những con kiến khổng lồ, bị chúng ăn thịt!

Sau lễ tang, mọi người trong bộ lạc Kiến đều tản đi, tiếp tục với công việc bận rộn, nhàm chán và lặp đi lặp lại hàng ngày.

Khe Diệp cũng dẫn theo một đội săn bắn rời khỏi bộ lạc, đi vào khu rừng xa xôi để săn bắn.

Bây giờ, anh chỉ có một ý nghĩ duy nhất: phải trở nên mạnh mẽ hơn càng sớm càng tốt, cho đến khi có đủ sức mạnh để dẫn dắt người dân bộ lạc thoát khỏi sự thống trị của Thần Kiến, thậm chí lật đổ nó.

Tất nhiên, đây là một nhiệm vụ vô cùng gian nan và hy vọng mong manh.

Làm sao có thể đối đầu với con kiến đỏ cấp độ thần thánh đó được?

Nhưng dù gian nan đến đâu, hy vọng mong manh đến mấy, Khe Diệp cũng phải cố gắng hết sức để thực hiện điều đó.

Nếu không làm vậy, người dân bộ lạc Kiến sẽ mãi mãi bị những con kiến khổng lồ bóc lột đến tận xương tủy, không bao giờ có ngày thoát khỏi cảnh nghèo khó này.

……

Nam Hoang, bộ lạc Cá Sấu.

“Rào ráo…”

Một con cá sấu lớn đang từ từ bơi trên mặt sông, những gợn sóng lan tỏa ra hai bên.

Thanh Yêu lấy một chiếc lá tre, kéo thẳng ra và thổi vào.

Chiếc lá tre phát ra âm thanh trong trẻo và du dương, giống như tiếng sáo hay tiếng chim hót, rấtDễ nghe.

Hầu hết mọi người trong bộ lạc đều có thể dùng các loại lá để tạo ra âm thanh, nhưng rất ít người có thể thổi hay được.

“Thật là hay quá.”

Một chiến binh trẻ đứng gần bộ lạc cá sấu, tiến lại gần Thanh Diệp và thốt lên lời khen ngợi.

Thanh Diệp nhìn thấy chiến binh đó tiến lại, ánh mắt cô hiện rõ vẻ bất lực; cô ngừng thổi lá tre và thậm chí ném chúng xuống sông.

“Thanh Diệp, đừng lạnh lùng như vậy… Tôi thực sự yêu em.” Chiến binh đó nhìn Thanh Diệp một cách chân thành, hy vọng có thể chạm đến trái tim cô bằng tình cảm của mình.

Nhưng tất cả những nỗ lực đó đều vô ích.

Thanh Diệp nghiêng đầu đi và nói: “Hắc Giáp, tôi đã nói với anh rất nhiều lần rồi… Tôi không thích anh, đừng tiếp tục theo đuổi tôi nữa.”

Chàng trai tên Hắc Giáp tức giận: “Tại sao vậy? Bây giờ tôi đã là một trong những thợ săn dũng cảm nhất của thế hệ trẻ bộ lạc cá sấu rồi… Tại sao em vẫn không coi trọng tôi?”

“Không có lý do gì cả.”

“Có phải vì người đàn ông đứng đầu bộ lạc Thường không? Em hãy tỉnh táo lại đi… Anh ta sẽ không bao giờ trở lại đâu… Chúng ta thậm chí chưa từng nghe nói đến bộ lạc đó… Ai biết liệu nó có thực sự tồn tại hay không…”

“Đủ rồi!”

Thanh Diệp ngắt lời anh ta, rõ ràng là đang tức giận.

“Tôi sẽ không bao giờ ở bên anh đâu… Hãy từ bỏ ý định đó đi.”

“Tiểu Thanh, chúng ta đi thôi!”

Thanh Diệp vỗ đầu con cá sấu lớn, con vật vung đuôi và bơi nhanh ra xa.

Hắc Giáp tức giận đá vào mặt nước, tạo nên những vòng sóng lớn, nhưng cũng chỉ vậy mà thôi.

Con cá sấu dẫn Thanh Diệp bơi mãi cho đến khi họ đến bờ sông.

Thanh Diệp nhảy xuống khỏi lưng cá sấu, ngồi xuống một tảng đá lớn trên bờ sông và ngẩn ngơ nhìn mặt nước lấp lánh.

Một lúc sau, cô thì thầm: “Tôi tin chắc rằng anh ấy sẽ trở lại…”

……

Nam Hoang, bộ lạc Nhện.

“Một ngày nhàm chán nữa đã kết thúc.”

Hồng Nhện đang tuần tra trong khu rừng bên ngoài bộ lạc; ánh hoàng hôn chiếu qua kẽ hở của cây cối, rọi sáng thân hình xinh đẹp được phủ đầy lưới nhện của cô.

Vì kẻ thù gần bộ lạc Nhện khá ít, việc tuần tra hàng ngày này khiến cô cảm thấy chán ngán.

Cô cũng mong muốn một cuộc sống thú vị hơn, nhưng với tư cách là người đứng đầu đội lính canh gác, cô chỉ có thể ở lại gần bộ lạc mà thôi, không thể đi đâu xa hơn được.

“Giá như có một con chim khổng lồ có thể đưa tôi bay đến những nơi xa xôi thì tốt biết mấy…”

Không hiểu tại sao, trong đầu Hồng Nhện bỗng nhiên xuất hiện hình ảnh của một con chim săn màu tím khổng lồ, cùng với… vị thủ lĩnh trẻ tuổi nhưng mạnh mẽ của bộ lạc Dây Thừng.

Đó là chiến binh Ngũ Sắc trẻ tuổi nhất mà cô từng gặp; anh ta đến rồi lại đi vội vàng, nhưng đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Hồng Nhện.

“Lúc đó nếu mình giữ anh ta lại một đêm thì chắc hẳn anh ta sẽ có ấn tượng về mình sâu sắc hơn phải không?”

Hồng Nhện đá một cành cây khô dưới chân, tiếc nuối vì lúc đó chỉ ôm lấy Giang Huyền một cái mà không làm gì thêm.

“Lần sau nếu anh ta quay lại, mình nhất định sẽ không để anh ta đi dễ dàng như vậy.”

Hồng Nhện mím đôi môi đỏ thắm, ánh mắt long lanh tựa như đang nghĩ đến điều gì đó thú vị.

……

Nam Hoang, bộ lạc Chuột.

“Xông vào, bắt lấy những con chuột kia và ăn thịt chúng!”

“Giết chúng đi!”

Bên ngoài lãnh thổ cổ xưa của bộ lạc Chuột, vô số con cáo vàng khổng lồ lao vào bên trong, cùng với chúng là những chiến binh hung dữ của bộ lạc Cáo Vàng.

Bộ lạc Cáo Vàng là một bộ lạc cỡ vừa nằm gần bộ lạc Chuột; từ lâu, bộ lạc này luôn áp đảo bộ lạc Chuột và coi những con chuột khổng lồ là mục tiêu săn mồi.

Sau khi bộ lạc Chuột tan rã, những con chuột khổng lồ bèn tản mác đi khắp nơi, và bộ lạc Cáo Vàng cũng mất đi mục tiêu săn mồi.

Bây giờ, khi bộ lạc Chuột trở lại, bộ lạc Cáo Vàng không thể chờ đợi được để lại một bữa tiệc thịt ngon nữa.

“Kêu kêu kêu…”

Cáo Vàng là kẻ thù tự nhiên của những con chuột khổng lồ; khi nhìn thấy chúng, những con chuột này hoảng loạn và cuống cuồng chui vào hang động.

Chỉ khi chui sâu vào bên trong hang động, chúng mới có cơ hội thoát nạn.

Tại sao lại nói là “có cơ hội”? Bởi vì những con cáo vàng khổng lồ cũng có khả năng nhìn thấy trong bóng tối, và chúng có thể theo dõi chúng vào bên trong hang động.

“Thủ lĩnh, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Vừa mới trở về lãnh thổ cổ xưa không lâu, bộ lạc Cáo Vàng lại đến; những người dân của bộ lạc Chuột vô cùng hoảng sợ, rất nhiều người tụ tập quanh thủ lĩnh Xám Chuột.

Xám Chuột cũng rất lo lắng, bởi vì bộ lạc Cáo Vàng là một bộ lạc cỡ vừa mạnh mẽ, trong khi bộ lạc Chuật mới chỉ hình thành không lâu, sức mạnh của hai bộ lạc chênh lệch quá lớn.

Hơn nữa, những con cáo Vàng vốn dĩ đã có khả năng kiểm soát những con chuột khổng lồ, nên không thể nào chiến thắng được chúng.

Lúc này, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Xám Chuột là phải tìm đến cây Thần Dây

Chuột Xám lập tức chạy về phía trung tâm bộ lạc, đến dưới tảng đá khổng lồ ấy, rồi quỳ xuống trước cây thần bám quanh tảng đá đó.

“Thần Cây Thần ơi, xin hãy cứu lấy bộ lạc Chuột của chúng con.”

Ngoại trừ Chuột Xám, những người dân thuộc các bộ lạc chuột khác đều không quen biết gì về cây thần này, chỉ biết nó rất bí ẩn và mạnh mẽ.

Lúc này, thấy Chuột Xám đã quỳ xuống, và những chiến binh của bộ lạc cáo vàng cũng sắp lao vào, họ không còn lựa chọn nào khác, liền theo đó quỳ xuống cầu xin sự giúp đỡ từ cây thần.

Đáng tiếc, trước lời cầu xin của họ, cây thần không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Những người dân bộ lạc chuột nhát gan bắt đầu trốn vào hang động, không dám nữa hy vọng vào sức mạnh của một cây thực vật.

Rất nhanh sau đó, ngoại trừ Chuột Xám, tất cả mọi người dân thuộc các bộ lạc chuột đều trốn xuống lòng đất, dựa vào sự quen thuộc với địa hình để tránh sự truy đuổi của bộ lạc cáo vàng.

“Thần Cây Thần ơi, hãy cứu lấy bộ lạc Chuột của chúng con…”

Chuột Xám suýt nữa khóc ra. Nó không thể tin được rằng, vào lúc quan trọng như thế này, cây thần lại đột nhiên im lặng không hành động gì cả.

“Xào xào xào…”

Một đàn cáo vàng khổng lồ cuối cùng cũng lao vào bộ lạc và đi vào các hang động để truy đuổi những con chuột và người dân bộ lạc chuột.

Chuột Xám cũng bị những người của bộ lạc cáo vàng bao vây.

“Người dân bộ lạc chuột, lại cầu xin một cây thực vật ư? Thật là buồn cười!”

Thủ lĩnh bộ lạc cáo vàng bước đến trước mặt Chuột Xám. Khuôn mặt ông ta nhọn hoắt, giọng nói cũng cao vút, giống hệt tiếng của một con cáo.

“Các bạn nhìn kìa, trên mặt nó còn có năm vằn trang trí của chiến binh nữa đấy.”

“Giả mạo thôi! Bộ lạc chuột chưa bao giờ có chiến binh năm màu cả… Hahaha…”

“Đúng rồi, khi vị thần bảo vệ của bộ lạc chuột đã mất, làm sao có thể có chiến binh năm màu được?”

Những chiến binh của bộ lạc cáo vàng cũng cười nhạo Chuột Xám, coi nó như một kẻ kiêu ngạo, ngớ ngẩn.

Vị pháp sư của bộ lạc cáo vàng, cầm gậy, vuốt ria mép dài, đi vòng quanh cây thần hai vòng và nói: “Kỳ lạ thật… Trước đây ở đây không hề có cây thực vật lớn như thế này. Chắc hẳn nó được trồng từ nơi khác đến… Sau này sẽ đào nó lên xem liệu có thể dùng để chế tạo thuốc phép hay không.”

Thủ lĩnh bộ lạc cáo vàng gật đầu: “Được thôi, sau khi tôi giết chết thằng nhỏ này, sẽ đào nó lên ngay!”

Trong lúc họ đang

Thần Chuột Chũi rất thận trọng; chỉ sau khi đã khảo sát kỹ lưỡng khu đất tổ của mình, nó mới bước vào rừng và tiến đến phía trước tảng đá khổng lồ.

Khi Thần Chuột Chũi xuất hiện, các chiến binh của bộ lạc Chuột Chũi càng thêm tự tin hơn. Thủ lĩnh của bộ lạc từ từ rút ra một con dao đá, rồi với vẻ mặt đùa cợt, bước về phía Chuột Xám.

Nó muốn tra tấn Chuột Xám trước, sau đó mới giết chết thằng nhỏ dám giả danh là chiến binh Ngũ Sắc này.

“Thần Cây Dây, hãy cứu lấy bộ lạc chuột đi…”

Chuột Xám gần như tuyệt vọng; toàn thân nó run rẩy không ngừng, nhưng miệng vẫn tiếp tục van xin.

Nó giống như người đang chìm trong nước, đang níu lấy tấm ván cuối cùng để cứu mạng mình; ngoài việc níu chặt lấy nó, nó không còn lựa chọn nào khác.

“Hehe, thằng nhỏ ơi, van xin một sợi cây dây còn không bằng van xin ta đâu… Biết đâu ta sẽ tha mạng cho ngươi đấy.”

Thủ lĩnh bộ lạc Chuột Chũi từng bước tiến lại gần Chuột Xám, nó vuốt ve con dao đá trong tay, thưởng thức cảm giác tra tấn người khác.

Tuy nhiên, ngay khi nó còn chỉ cách Chuột Xám một bước chân, một biến cố bất ngờ đã xảy ra!

“Vùng!”

Cây dây thần có vẻ bình thường kia đột nhiên phát ra ánh sáng chói lọi; tất cả các sợi dây bỗng nhiên mọc lên với tốc độ chóng mặt và quấn chặt lấy thần totem của bộ lạc Chuột Chũi.

“Kít!”

Thần Chuột Chũi hét lên hoảng sợ, rồi quay người muốn chạy trốn.

“Xoạc xoạc xoạc…”

Ngay lúc đó, hàng loạt rễ cây xuất hiện trên mặt đất và nhanh chóng quấn chặt lấy bốn chi của Thần Chuột Chũi, khiến nó không thể trốn thoát được.

Sau đó, hàng loạt sợi dây khác cũng quấn lấy nó, buộc chặt nó lại.

“Kít kít… Kẹt… Kít kít…”

Thần Chuột Chũi vùng vẫy điên cuồng, cố gắng cắn xé những sợi dây đó, nhưng nó hoảng sợ khi nhận ra rằng những sợi dây dường như mềm mại ấy thực ra không thể cắn nát được; hơn nữa, lực lượng thần bí phát ra từ cây dây thần quá mạnh mẽ, khiến nó cảm thấy sợ hãi tột độ.

Hóa ra, cây dây thần không hề phản ứng với Chuột Xám chỉ là để khiến Thần Chuột Chũi bớt cảnh giác, khiến nó tiến gần hơn tảng đá khổng lồ, nhằm đảm bảo có thể bắt giữ nó một cách chắc chắn!