Trong ngôi nhà sàn của bộ lạc Cá Sấu, pháp sư của bộ lạc ngồi xuống trên nền đất được lót bằng da thú bên cạnh bếp lửa, rồi ra hiệu cho Jiang Xuan cũng ngồi xuống.

Sau khi ngồi xuống, Jiang Xuan liên tục nhìn chằm chằm vào bếp lửa, hy vọng tìm ra lý do tại sao tầng hai của ngôi nhà sàn này vẫn có một chiếc bếp lửa.

Anh nhận thấy rằng xung quanh bếp lửa có rất nhiều viên đá được xếp chồng lên nhau, và ngọn lửa đang cháy ngay ở giữa những viên đá đó.

Thấy Jiang Xuan cứ nhìn bếp lửa mãi, pháp sư của bộ lạc Cá Sấu cười nói: “Những viên đá này được xếp dần từ dưới lên trên, sau đó mới được dùng để làm bếp lửa.”

“Đây chính là trí tuệ của tổ tiên bộ lạc Cá Sấu.”

Nghe pháp sư nói vậy, kết hợp với việc quan sát tận nơi, Jiang Xuan nhanh chóng hiểu ra lý do tại sao tầng hai của ngôi nhà sàn lại có bếp lửa.

Khi xây dựng ngôi nhà sàn, họ đã xếp một cây cột đá lớn, cao ngay ở giữa. Cây cột đá này thông thẳng xuống nền nhà, vì vậy có thể dễ dàng biến nó thành bếp lửa mà không lo ngại vấn đề gỗ bị cháy.

Jiang Xuan thực sự cảm thấy ngạc nhiên.

Rất nhiều thứ, khi được phân tích kỹ lưỡng, thực ra lại không hề phức tạp; nhưng nếu người khác không chỉ cho bạn biết cách làm, thì bạn sẽ rất khó để nghĩ ra được.

Pháp sư của bộ lạc Cá Sấu cũng rất hài lòng với phản ứng của Jiang Xuan. Anh ta cảm thấy tự hào về mọi thứ thuộc về bộ lạc mình, bao gồm cả chiếc bếp lửa này ở tầng hai ngôi nhà sàn.

Không lâu sau, một số chiến binh mang đến thịt thú tươi, cá, cùng với một đống quả cá có vỏ nhọn.

Pháp sư của bộ lạc Cá Sấu cho thịt thú và quả cá vào một cái chum lớn bên trong bếp lửa để nấu, rồi thêm một ít muối vào.

Điều khiến Jiang Xuan ngạc nhiên là muối của bộ lạc Cá Sấu lại có màu trắng tinh, và không phải dạng khối mà là dạng hạt.

Jiang Xuan nhìn như thể vừa thấy ma vậy; làm sao bộ lạc Cá Sấu lại có muối tốt đến thế?

Pháp sư cười nói: “Đây chính là muối của riêng bộ lạc chúng tôi!”

Jiang Xuan cảm thấy hơi bối rối; muối không phải là thứ rất khan hiếm sao? Bộ lạc Cá Sấu lấy muối từ đâu ra vậy?

Chẳng lẽ họ sở hữu một mỏ muối tự nhiên hay một giếng muối?

Jiang Xuan không thể nào hiểu nổi, nhưng pháp sư của bộ lạc Cá Sấu chắc chắn sẽ không nói cho anh biết nguồn gốc của muối đó.

“Nếu bộ lạc của các bạn cần muối, có thể mang hàng đến để trao đổi.”

“Tốt, nếu cần thiết, chúng tôi chắc chắn sẽ đến.”

Jiang Xuan không nói với pháp sư rằng bộ

Thịt thú và cá nướng do hai chiến binh đó chế biến cũng bắt đầu tỏa ra mùi thơm ngon; khắp căn nhà gác đều tràn ngập hương vị của thức ăn.

Khương Huyền lại hỏi pháp sư của bộ lạc Cá Sấu: “Quả vảy cá có thể nấu chín được không?”

Pháp sư của bộ lạc Cá Sấu trả lời một cách chắc chắn: “Tất nhiên rồi. Quả vảy cá có thể ăn sống, có thể nấu chín, hoặc cũng có thể nướng; bạn muốn ăn theo cách nào cũng được.”

“Thật là một thứ tuyệt vời!” Khương Huyền lại một lần nữa thốt lên khen ngợi.

Chuyến đi này đến miền trung Nam Hoang, dù chỉ để thu hoạch loại cây lương thực mọc ở vùng đất ẩm ướt như cỏ vảy cá, thì cũng đã rất xứng đáng rồi.

Khi thức ăn đã chín, pháp sư của bộ lạc Cá Sấu và Khương Huyền cùng nhau thưởng thức.

Khi ăn uống, người dân trong bộ lạc Cá Sấu rất tập trung; họ hầu như không nói chuyện trong khi ăn, và chỉ bắt đầu trò chuyện sau khi no bụng.

Khương Huyền cầm một cái bát đất sét, thử nghiệm các món quả vảy cá, thịt thú nấu chín, cùng với cá và thịt nướng.

Mặc dù anh cảm thấy hương vị không bằng khi mình tự nấu, nhưng sau khi ăn xong, anh vẫn lịch sự khen ngợi rằng chúng rất ngon.

Vừa mới ăn xong, tiếng bước chân đã vang lên từ cầu thang.

Không lâu sau, một cô gái bước vào. Trên vai phải cô ấy đang mang một con thú nước lớn, tay trái cũng cầm một con thú nước khác; khuôn mặt cô ấy còn đẫm máu, trông rất hoang dã.

“Đông!”

Cô ấy đặt con thú nước lớn hơn xuống đất và nói: “Pháp sư, đây là món quà tôi dành cho ngài.”

Trên khuôn mặt già nua của pháp sư bộ lạc Cá Sấu hiện lên nụ cười hiền từ: “Thật là một đứa trẻ tốt bụng.”

Cô gái lại đặt con thú nước nhỏ hơn trước mặt Khương Huyền và nói một cách nghiêm túc: “Con heo nước này dành cho anh, cảm ơn anh vì đã cứu Bạch Răng.”

Khương Huyền nhìn con thú nước được gọi là “heo nước”.

Con heo nước này trông giống như heo rừng, nhưng nhỏ hơn nhiều, không có răng nanh, và bốn chân của nó không phải là móng vuốt mà là những chiếc móng vuốt lớn.

Loại thú nước này cũng là đặc sản của miền trung Nam Hoang; Khương Huyền chưa bao giờ thấy nó ở miền tây bắc Nam Hoang.

Sau đó, anh lại quan sát cô gái này.

Cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi, có khuôn mặt thanh tú, đôi mắt to tròn và đầy sinh khí; mái tóc đen dài của cô được buộc gọn lại phía sau bằng một sợi dây mỏng.

Cô ấy mặc áo da thú, đeo một cây cung kiếm và ba cây giáo ngắn trên lưng, còn treo một con dao làm từ răng thú

Jiang Xuan bỗng nhiên hiểu ra tại sao cô ấy lại mang theo hai con thú nước đến để cảm ơn anh.

Thanh Diệp hỏi: “Bạn của bộ lạc Thừa, bạn tên là gì?”

“Tôi tên là Xuan.”

“Xuan, tôi nhớ rồi. Tôi vừa trở về từ chuyến săn, còn nhiều món thịt chưa kịp xử lý. Khi tôi xong việc, sẽ tìm bạn.”

Nói xong, Thanh Diệp cúi chào người pháp sư rồi vội vàng xuống lầu và đi xa.

Người pháp sư của bộ lạc Cá sấu nhìn con heo nước trên mặt đất và nói với giọng dịu dàng: “Thật là một đứa trẻ tốt.”

Jiang Xuan hỏi: “Người pháp sư, tôi muốn đi thăm quan bộ lạc Cá sấu, không biết có được không?”

Người pháp sư gật đầu và nói: “Tất nhiên được. Tôi sẽ tìm người dẫn bạn đi; nếu không, bạn sẽ bị cá sấu tấn công đấy.”

Người pháp sư đi đến cửa, gọi một chiến binh trẻ để anh ta dẫn Jiang Xuan đi tham quan.

Jiang Xuan mang con heo nước xuống lầu và tìm một nơi để chặt thịt nó. Anh ta vứt nội tạng, thịt và xương cho cá sấu trong nước ăn, chỉ giữ lại da thú, rửa sạch rồi mang theo mình.

Việc này khiến chiến binh dẫn đường cũng bắt đầu có thiện cảm với Jiang Xuan, bởi vì trong bộ lạc Cá sấu, cá sấu được coi ngang hàng với các thành viên trong bộ lạc. Làm tốt cho cá sấu tức là làm tốt cho người dân trong bộ lạc.

Hơn nữa, trước đó Jiang Xuan đã cứu White Tooth, nên chiến binh dẫn đường càng thêm nhiệt tình với anh.

Nơi ở của bộ lạc Cá sấu, ngoài việc trồng nhiều loại cỏ có vảy cá, họ còn trồng một số loại cây khác có thể ăn được. Tuy nhiên, phương pháp trồng trọt của họ khá thô sơ; ngoài việc nhổ cỏ dại, họ hầu như không làm gì thêm, và việc cây trồng phát triển tốt hay không hoàn toàn phụ thuộc vào thời tiết.

Với phương pháp trồng trọt như vậy, sản lượng cây trồng có thể tưởng tượng được là như thế nào.

Ngoài việc trồng trọt, họ cũng nuôi một số loại cá lớn và thú dã. Mỗi khi săn bắn về với nhiều thức ăn, luôn có một số loại cá hoặc thú dã không thể ăn hết.

Ban đầu, những thức ăn này chỉ có thể được bảo quản bằng cách hun khói. Sau đó, ai đó nhận ra rằng nếu không giết chúng mà nuôi dưỡng chúng, vấn đề thực phẩm hỏng rữa sẽ được giải quyết. Phương pháp này sau này đã phát triển thành nghề nuôi trồng.

Tất nhiên, do lượng thức ăn tự nhiên của người dân trong bộ lạc không nhiều, nên cá và thú dã được nuôi trồng cũng không được ăn nhiều, và họ thường xuyên phải sống trong tình trạng đói no thất thường, khiến tốc độ phát triển của chúng rất chậm.

So với kỹ thuật trồng trọt và nuôi trồng đã phát triển tương đối hoàn

“Kêu… kêu…”

Khi đang đi dạo, Jiang Xuan bỗng nghe thấy tiếng kêu sắc nhọn của các loài chim từ xa vang lên.

Anh quay đầu nhìn theo hướng đó và thấy một đàn chim Điệp Răng Đen đang bay về phía này.

Bên kia, Tang Yuán cũng đã bay lên, bay vòng quanh đám chim Điệp Răng Đen vài vòng; bộ lông màu tím của nó lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Hiện tại, sải cánh của Tang Yuán đã đạt hơn năm mươi mét, trong khi sải cánh của những con chim Điệp Răng Đen chỉ khoảng mười mấy mét – sự chênh lệch về kích thước giữa hai bên thực sự rất lớn.

Những con chim Điệp Răng Đen bị Tang Yuán làm cho hoảng sợ đến mức không thể bay ổn định được.

May mắn thay, Tang Yuán chỉ muốn vui chơi mà thôi, không hề có ý định tấn công chúng; sau vài vòng bay, nó đã bay đi xa.

Những con chim Điệp Răng Đen hạ cánh xuống khu đất trống bên ngoài bức tường rào của bộ lạc Cá Sấu.

Jiang Xuan tự hỏi và hỏi một chiến binh của bộ lạc Cá Sấu bên cạnh: “Chẳng phải cá sấu không thích các loài chim hung dữ sao? Tại sao những con chim Điệp Răng Đen lại có thể hạ cánh bên ngoài bộ lạc các bạn?”

Chiến binh đó trả lời: “Bộ lạc Điệp Răng Đen là bạn của bộ lạc Cá Sấu; mỗi lần họ đến, họ luôn mang theo nhiều thứ tốt đẹp, vì vậy cá sấu của chúng ta đã quen với điều này rồi.”

Sau một lát, anh ta tiếp tục nói: “Con chim hung dữ màu tím của bạn lớn gấp hàng chục lần so với những con chim Điệp Răng Đen; cá sấu của chúng tôi hơi sợ nó đấy.”

Nghe xong, Jiang Xuan không biết nói gì hơn. Hóa ra, cá sấu không phải không thích các loài chim hung dữ, mà là không thích những loài chim hung dữ mạnh mẽ hơn chúng; những con chim Điệp Răng Đen như thế này không gây ra nhiều nguy hiểm cho chúng, vì vậy chúng không quan tâm đến chúng.

Jiang Xuan nhìn về phía nơi những con chim Điệp Răng Đen hạ cánh và nói: “Đi thôi, chúng ta qua đó xem sao; biết đâu sẽ gặp được một người bạn cũ.”

Chiến binh đó không ngạc nhiên khi Jiang Xuan biết đến bộ lạc Điệp Răng Đen, bởi vì phạm vi hoạt động của bộ lạc này thật sự rất rộng lớn; khó có ai không biết đến họ đâu.

Hai người đi về phía bức tường rào, và không lâu sau, họ đã thấy những chiến binh của bộ lạc Điệp Răng Đen đang vận chuyển hàng hóa xuống dưới.

Trong số những chiến binh đó, Jiang Xuan tìm kiếm một người nào đó và khi anh nhìn thấy một người cụ thể, đôi mắt anh bỗng sáng lên.

“Thủ lĩnh U Yǔ!”

U Yǔ, người đang chỉ huy việc vận chuyển hàng hóa, nghe thấy tiếng gọi và quay đầu lại, đúng lúc nhìn thấy Jiang Xuan.

“Thủ lĩnh Xuan?”

U Yǔ ngạc n

Uyển Vũ cuối cùng cũng hiểu tại sao con chim hung dữ màu tím kia lại hành xử như vậy rồi; rõ ràng là nó nhận ra đó là những con chim quen thuộc và đã gọi chúng! Tất nhiên, những con chim răng đen kia không hề coi những viên bánh tangyuan là những con chim quen thuộc đâu; chúng thực sự rất sợ hãi trước chúng. Uyển Vũ có tâm lý vô cùng kiên định, nên anh ta nhanh chóng lấy lại được tinh thần bình thường.

“Thủ lĩnh Huyền ạ, chào mừng ngài đến khu vực Trung Bộ!”

“Hahaha, Thủ lĩnh Uyển Vũ ơi, tôi còn muốn đến thăm bộ lạc Răng Đen của các ngài nữa đấy.”

“Nếu Thủ lĩnh Huyền muốn đến, bộ lạc Răng Đen của chúng tôi luôn hoan nghênh.”

“Tốt, chắc chắn tôi sẽ đến.”

……

Một chiến binh của bộ lạc Cá Sấu đang nghe cuộc trò chuyện giữa hai người, anh ta nhìn Jiang Xuan với vẻ ngạc nhiên; rõ ràng, anh ta không ngờ Jiang Xuan lại là thủ lĩnh của bộ lạc. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả, bởi vì Jiang Xuan là một chiến binh mạnh mẽ thuộc phe Ngũ Sắc; mặc dù trông có vẻ trẻ tuổi hơn mức bình thường, nhưng với sức mạnh của một chiến binh Ngũ Sắc, việc anh ta đứng đầu bộ lạc hoàn toàn là điều dễ hiểu.

Sau khi trò chuyện một lúc, Uyển Vũ lại hỏi: “Thủ lĩnh Huyền ạ, tại sao ngài lại có mặt trong bộ lạc Cá Sấu?”

Theo những gì Uyển Vũ biết, bộ lạc Cá Sấu rất khép kín, họ không dễ dàng cho phép người ngoài bộ lạc vào bên trong.

Jiang Xuan trả lời: “Tình cờ tôi đã cứu một chiến binh của bộ lạc Cá Sấu, vì vậy các thầy tu trong bộ lạc đã cho phép tôi tự do đi lại trên lãnh thổ của họ.”

“Aha, ra vậy.”

Uyển Vũ gật đầu, cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện rồi.