Trong căn nhà, các thủ lĩnh nhìn nhau mà không ai nói ra tiếng.

Jiang Xuan quan sát một vòng rồi hỏi Chỉ Thảo: “Thầy phù thủy, ý kiến của ngài thế nào?”

Chỉ Thảo im lặng một lúc rồi đáp: “Nếu sớm muộn gì cũng phải đối đầu với bộ tộc Chim Mãnh, thì tốt nhất là nên bắt đầu càng sớm càng tốt.”

“Nếu bắt đầu chiến tranh ngay bây giờ, chúng ta vẫn có sự hỗ trợ của bộ tộc Rùa Núi và một số bộ tộc nhỏ khác. Nhưng khi Rùa Núi và những bộ tộc ấy đều bị Chim Mãnh tiêu diệt, cơ hội thắng của chúng ta sẽ còn thấp hơn nữa.”

Jiang Xuan gật đầu và nói: “Thầy phù thủy nói đúng. Còn một điểm nữa tôi muốn thông báo cho mọi người biết.”

“Rùa Núi và những bộ tộc nhỏ kia quả thực không mạnh lắm, nhưng họ đều có vị thần bảo hộ. Khi chiến tranh bắt đầu, Thần Dây Lụa sẽ đối đầu với Chim Mãnh, và những vị thần bảo hộ này sẽ giúp chúng ta đối phó với binh lính của bộ tộc Chim Mãnh.”

“Vì vậy, dù trên bề mặt chúng ta có vẻ yếu thế hơn nhiều, nhưng thực tế, chỉ cần một số bộ tộc liên kết lại với nhau, chúng ta vẫn có cơ hội thắng.”

Chỉ Thảo cũng gật đầu đồng ý: “Thủ lĩnh nói đúng. Chỉ cần những vị thần bảo hộ đó tham gia vào cuộc chiến, chúng ta sẽ bù đắp được sự thiếu hụt về binh lực.”

Sau khi nghe xong, mọi người đều gật đầu, và niềm tin vào cuộc chiến này dần trỗi dậy trong lòng họ.

Cây Tre Gai nói: “Nếu vậy thì hãy chiến đi! Hãy bắt tất cả những con Chim Mãnh đó về để ăn thịt!”

“Đúng vậy, phải giết chúng hết!”

“Tôi cũng muốn ăn thịt Chim Mãnh.”

……

Các thủ lĩnh lần lượt lên tiếng, và tinh thần chiến đấu của họ bỗng nhiên tràn ngập khắp nơi.

“Tốt, vì mọi người đều đồng ý tham gia chiến đấu, vậy thì việc này đã được quyết định.”

“Mọi người hãy trở về và tổ chức các đội quân của mình, chuẩn bị lương thực, vũ khí…” Jiang Xuan đã thông báo cho các thủ lĩnh về những việc cần chuẩn bị trước khi chiến đấu.

Sau đó, các thủ lĩnh vội vàng rời khỏi căn nhà để thực hiện những công việc chuẩn bị theo lệnh của Jiang Xuan.

Chỉ Thảo lại trao đổi với Thần Dây Lụa một lần nữa, và Thần Dây Lụa dường như rất bình tĩnh trước việc đối đầu với một bộ tộc cỡ vừa, và đã đồng ý ngay lập tức.

Khi mọi việc đã hoàn tất, Jiang Xuan trở về sân nhà của mình.

“Thủ lĩnh Xuan, cuộc thảo luận của các bạn diễn ra như thế nào rồi?”

Ngay khi Jiang Xuan bước vào, Sơn Giáp – người đang rất lo lắ

Jiang Xuan nói tiếp: “Nhưng… chúng ta phải đảm bảo rằng những bộ lạc nhỏ kia cũng tham gia vào cuộc chiến này; nếu không, sự chênh lệch về số lượng quân sĩ sẽ quá lớn và chúng ta sẽ rất khó có thể thắng được.”

  “Thủ lĩnh Xuan yên tâm đi, những bộ lạc nhỏ ấy đang bị bộ lạc Mèng Niông áp bức đến mức họ gần như không thể sống nổi nữa; họ chắc chắn sẽ tham gia chiến đấu.”

  Jiang Xuan nói: “Tốt hơn hết là nên xác nhận lại một lần nữa; cuộc chiến này không cho phép chúng ta mắc bất kỳ sai lầm nào.”

  “Vậy ý của Thủ lĩnh Xuan là gì?”

  “Cậu hãy đi cùng tôi đến những bộ lạc nhỏ ấy để xem xét thái độ của họ.”

  “Được… thôi, chúng ta phải nhanh lên thôi; bộ lạc Sơn Quy hiện đang rất nguy cấp, không thể trì hoãn thêm được nữa.”

  Jiang Xuan cười nói: “Cậu yên tâm đi, chúng ta sẽ đi bằng những con Tang Nguyên; rất nhanh thôi.”

  “Vậy thì chúng ta đi thôi.”

  Nghe nói sẽ đi bằng Tang Nguyên, Sơn Giáp thực sự hơi sợ hãi; bởi vì anh ta đã quen với việc đi bộ trên mặt đất, còn việc bay lên trời thì khiến anh ta cảm thấy không an toàn chút nào.

  Tuy nhiên, vì sự tồn tại của bộ lạc Sơn Quy, dù sợ hãi đến đâu, anh ta cũng phải cố gắng vượt qua.

  “Thủ lĩnh Sơn Giáp đừng vội vàng; cậu ngồi xuống một lát đi, tôi sẽ sắp xếp xong mọi việc trong bộ lạc rồi lập tức đi ngay.”

  Sơn Giáp đành phải chờ đợi tiếp.

  Jiang Xuan lại rời khỏi sân, trước tiên ông tìm đến Phong Cỏ và yêu cầu cô ấy thu thập thật nhiều thông tin càng tốt; ngay cả việc hỗ trợ những người du khách cũng được yêu cầu.

 —Ông cũng đến xưởng luyện kim và yêu cầu họ sản xuất càng nhiều đầu lao bằng đồng, mũi tên và các loại vũ khí khác càng tốt.

 —Sau khi sản xuất xong, những vũ khí này có thể được phủ một lớp sơn màu xám trắng làm từ Chỉ Thiệu; như vậy, chúng có thể được sử dụng trong chiến đấu một cách hạn chế.

 —Nếu có thể giúp cho tất cả những chiến binh sử dụng vũ khí bằng đồng, sức mạnh chiến đấu của họ chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.

 —Sau khi rời xưởng luyện kim, Jiang Xuan không dành thêm thời gian nào nữa, mà trực tiếp trở về sân trong rừng tre.

  Sơn Giáp ra lệnh cho ba mươi chiến binh mà ông mang theo cưỡi những con rùa lớn trở về bộ lạc; còn bản thân ông thì cùng Jiang Xuan đi bằng Tang Nguyên

“Quá… quá cao rồi…”

Đầu con thú có mai gỗ đã thụt vào trong lớp mai của nó; khi nghe thấy tiếng gầm rú khiến Tang Yuan cất cánh, anh ta nhìn xuống dưới và sợ đến mức chân tay đều run rẩy.

Không còn cách nào khác, Jiang Xuan đành để anh ta bám vào chiếc áo da thú của mình.

Jiang Xuan đã quen với việc bay ở độ cao lớn; anh nghe tiếng gió rít bên tai, nhìn những dãy núi và sông hồ liên tục trôi qua dưới chân mình, thậm chí còn có thể thưởng thức cảnh đẹp trên đường đi.

Cánh của Tang Yuan đã phát triển đến hơn hai mươi mét, và tốc độ bay của nó cực kỳ nhanh.

Nửa ngày sau, họ đã đến được bộ lạc nhỏ đầu tiên – bộ lạc Què.

Đây là một bộ lạc chỉ có khoảng năm trăm người; vị thần tượng của họ là một con chim sẻ vàng đặc biệt.

Khi Tang Yuan mới tiến gần đến bộ lạc Què, hàng loạt chim sẻ đã bay lên từ khu rừng phía dưới.

Ngay khi Tang Yuan hạ cánh xuống một khoảng đất trống, các chiến binh của bộ lạc Què đã vội vàng bao vây nó.

Mặc dù chân của con thú có mai gỗ vẫn còn run rẩy, nhưng vì nó là thủ lĩnh của bộ lạc Thú Rùa Núi, nó lập tức hét lên: “Tôi là thủ lĩnh của bộ lạc Thú Rùa Núi, tên tôi là Sơn Gia. Tôi có việc gấp cần gặp thủ lĩnh của các bạn.”

Một số chiến binh của bộ lạc Què đã quan sát kỹ lưỡng Sơn Gia, sau đó cử một người chạy nhanh đi báo cáo cho thủ lĩnh của họ.

Chẳng mấy chốc, thủ lĩnh của bộ lạc Què đã vội vàng chạy đến.

Rõ ràng ông ta quen biết Sơn Gia; khi nhìn thấy nó, ông ta lập tức reo lên: “Thủ lĩnh Sơn Gia, thật là bạn sao!”

Trước đây, bộ lạc Què cũng thỉnh thoảng có giao dịch với bộ lạc Thú Rùa Núi; vì vậy, khi thấy Sơn Gia, thủ lĩnh Què liền thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, sự hiện diện của Tang Yuan và Jiang Xuan vẫn gây ra một áp lực không nhỏ đối với ông ta.

“Vị này là ai?”

Jiang Xuan trả lời: “Tôi là thủ lĩnh của bộ lạc Đào, tên tôi là Huyền.”

Sơn Gia nói: “Thủ lĩnh Diệp yên tâm, thủ lĩnh Huyền là bạn của chúng tôi ở bộ lạc Thú Rùa Núi; chính nhờ ông ấy mà tôi mới có thể đến đây được.”

“Ah, hiểu rồi.”

Thủ lĩnh Què, Diệp, sau khi nghe xong, lại quan sát kỹ lưỡng Jiang Xuan và con Tang Yuan to lớn màu tím kia.

“Vậy thì xin mời các bạn vào bên trong bộ lạc nhé.”

Diệp vẫy tay, và các chiến binh của bộ lạc Què lập tức nhường đường cho họ.

Chân của Sơn Gia vẫn còn hơi run rẩy; nó cố gắng đứng thẳng hơn và dựa vào vai Jiang Xuan để tiếp tục đi.

Diệp quay đầu lại nhìn

Chắc chắn rằng Sơn Giá không bao giờ nói với anh ta rằng thực ra mình sợ độ cao đến mức chân run rẩy.

Khương Huyền cười một tiếng, nhưng cũng không phanh phui điều đó.

Ba người cùng nhau đi về phía khu dân cư của bộ lạc Què.

Khương Huyền để ý thấy trên các cây xung quanh có rất nhiều loài chim sặc sỡ, lớn nhỏ đủ cả, líu lo tiếng hót, rất nhộn nhịp.

Nhưng sau khi quan sát khá lâu, anh ta vẫn không tìm thấy một con chim nào có kích thước đặc biệt lớn.

Nghĩa là, bộ lạc Què không có loại vật nuôi nào có thể chở người bay được.

Điều này khiến Khương Huyền hơi thất vọng, bởi vì sức mạnh của bộ lạc Què không mạnh lắm, lại không có loài chim có thể bay được, nên việc hỗ trợ trong chiến tranh cũng không lớn lắm.

Sau khi vào khu dân cư của bộ lạc Què, Khương Huyền nhận thấy rằng những ngôi nhà ở đây khác với những ngôi nhà của các bộ lạc khác.

Từ xa nhìn, những ngôi nhà của bộ lạc Què trông giống như những cái tổ chim úp ngược, tròn trịa và khá đáng yêu.

Ở giữa khu dân cư, có một cây cổ thụ rất lớn, lá xanh um tùm, trên đó được xây dựng một cái tổ chim khổng lồ.

Đó chính là nơi ở của vị thần totem của bộ lạc Què.

Thủ lĩnh Diệp đã dẫn Khương Huyền và Sơn Giá đến một ngôi nhà bằng gỗ hình tổ chim dưới gốc cây cổ thụ đó.

Khi bước vào ngôi nhà, Khương Huyền gặp phải pháp sư của bộ lạc Què – một bà lão đầu đội đầy lông vũ.

Diệp tiến đến bên cạnh pháp sư và giới thiệu sơ qua về Sơn Giá và Khương Huyền.

Pháp sư của bộ lạc Què gật đầu và nói: “Chào mừng các bạn từ bộ lạc Thú Rùa và bộ lạc Đàn.”

Điều bất ngờ là, giọng nói của bà ấy không hề già nua như vẻ ngoài, thậm chí còn giống giọng của một cô gái trẻ.

Pháp sư của bộ lạc Què nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên của Khương Huyền, bà cười và nói: “Mỗi đời pháp sư của bộ lạc Què đều nhận được ân huệ từ thần Què, vì vậy giọng nói của họ luôn giữ được vẻ trẻ trung.”

“À, ra vậy.”

Khương Huyền bỗng hiểu ra và trong lòng thấy thật kỳ diệu.

Sau vài lời chào hỏi lịch sự, họ bắt đầu vào chủ đề chính.

Sơn Giá nói: “Lần này chúng tôi đến đây là để thảo luận một vấn đề quan trọng với bộ lạc Què.”

“Vấn đề gì vậy?” Pháp sư của bộ lạc Què hỏi.

Sơn Giá từng từ nói: “Hợp tác tấn công bộ lạc Mãnh Chim!”

“Gì cơ?”

Cả pháp sư lẫn thủ lĩnh đều ngạc nhiên đến mức không biết phải nói gì.

“Kể từ khi bộ lạc Mãnh Chim xuất hiện, các bộ lạc lân cận hoặc là bị họ tiêu

“Vì vậy, chúng ta phải liên kết lại với nhau để đuổi bộ lạc Chim Mãnh ra khỏi khu vực xung quanh đầm lầy, thậm chí tiêu diệt họ!”

Nghe xong lời của Thú Rùa, pháp sư của bộ lạc Chim Én cau mày và nói: “Nhưng chúng ta chỉ là những bộ lạc nhỏ, trong khi bộ lạc Chim Mãnh lại là một bộ lạc cỡ trung bình… Làm sao chúng ta có thể chiến thắng được?”

Thủ lĩnh của bộ lạc Chim Én cũng gật đầu, cho rằng việc tấn công bộ lạc Chim Mãnh là điều không khả thi.

“Tất nhiên là chúng ta có thể chiến thắng được!” Thú Rùa nói. “Bởi vì bộ lạc Tre cũng không yếu hơn bộ lạc Chim Mãnh, và nếu kết hợp thêm vài bộ lạc khác nữa, chúng ta chắc chắn sẽ thắng được. Thủ lĩnh Giang Huyền, ông nghĩ sao?”

“Bộ lạc Tre cũng là một bộ lạc cỡ trung bình ư?” Thủ lĩnh và pháp sư của bộ lạc Chim Én nhìn Giang Huyền với vẻ nghi ngờ.

Lúc này, dù thế nào đi nữa, Giang Huyền cũng không thể phủ nhận lời nói của Thú Rùa; nếu không, bộ lạc Chim Én chắc chắn sẽ không đồng ý liên minh với họ.

“Vị thần bảo hộ của bộ lạc Tre không hề kém cạnh con chim Mãnh kia, và các chiến binh của chúng tôi cũng không thua kém họ.”

Nghe xong lời của Giang Huyền, thủ lĩnh và pháp sư của bộ lạc Chim Én bỗng nhiên nhận ra rằng bộ lạc Tre cũng là một bộ lạc cỡ trung bình, và họ đều cảm thấy ngạc nhiên.

Thủ lĩnh Yè thốt lên: “Chẳng trách sao các bạn có thể thuần hóa những con chim hung dữ như vậy.”

Trong lòng pháp sư của bộ lạc Chim Én cũng bắt đầu nhen nhóm hy vọng; nếu bộ lạc Tre thực sự mạnh mẽ như vậy, thì cuộc chiến này có thể sẽ thành công. Ngay cả khi không thể tiêu diệt được bộ lạc Chim Mãnh, thì ít nhất cũng có thể đuổi họ đi.

Tất nhiên, họ cũng không ngu dại đến mức tin tưởng hoàn toàn vào lời nói của Giang Huyền.

Thủ lĩnh của bộ lạc Chim Én suy nghĩ một lát rồi nói: “Thủ lĩnh Huyền, bộ lạc Tre của các bạn ở đâu vậy? Chúng tôi có thể đến thăm được không?”

Giang Huyền đáp: “Bộ lạc Tre của chúng tôi cách đây khá xa, nhưng nếu thủ lĩnh Yè muốn đến, tôi có thể đưa ông đến xem.”

Thủ lĩnh Yè nhìn pháp sư của mình, thấy ông gật đầu nhẹ, liền nói: “Đó thật là tuyệt vời! Cảm ơn thủ lĩnh Huyền.”

Giang Huyền tiếp tục nói: “Tuy nhiên, chúng tôi vẫn cần phải liên kết với các bộ lạc khác nữa. Nếu thủ lĩnh Yè muốn đến bộ lạc Tre, thì phải chờ một chút; khi chúng tôi trở lại, chúng tôi sẽ ghé qua đây.”

“Không vấn đề gì,

“Chúng ta đã nghĩ quá tốt về việc liên kết các bộ lạc để tiến hành cuộc tấn công này.”

“Những bộ lạc này không hiểu gì về bộ lạc Thông, cũng không tin tưởng họ chút nào; ngay cả khi buộc phải liên minh lại với nhau, cũng sẽ xuất hiện nhiều vấn đề trong quá trình tấn công.”

“Vấn đề gì?” Sơn Giá cau mày; thực ra trong đầu anh đã nghĩ đến một số điều rồi.

“Nói một cách đơn giản, là khi chúng ta tấn công thành công, họ sẽ lao vào chiến đấu; nhưng nếu cuộc tấn công gặp trở ngại, họ có thể do dự ở phía sau, thậm chí quay đầu bỏ chạy.”

Lời của Khương Huyền khiến Sơn Giá im lặng, bởi vì anh biết rằng những gì Khương Huyền nói đều là sự thật.

“Vậy theo ý kiến của Ngài Huyền, chúng ta có nên tiếp tục liên kết với những bộ lạc nhỏ khác không?”

“Cần phải làm vậy; mặc dù họ không quá đáng tin cậy, nhưng việc thu hút được sự hỗ trợ từ họ cũng là một lợi thế. Nếu không làm vậy, cơ hội thắng của chúng ta sẽ càng thấp.”

Khương Huyền lại lắc đầu, nhìn về phía trước và không nói thêm gì nữa.

Ngồi phía sau Khương Huyền, Sơn Giá cảm thấy rất lo lắng; anh sợ rằng Khương Huyền sẽ từ bỏ ý định này, và nếu vậy, bộ lạc Thông sẽ thực sự chỉ còn hai lựa chọn: di cư hoặc diệt vong.

Đứng trên lưng Tang Viên, cả hai người đều mải suy nghĩ, lắng nghe tiếng gió rít qua tai và nhìn những cảnh vật phía dưới đang dần xa đi.

Không lâu sau, họ đến bộ lạc thứ hai – bộ lạc Nhất Gia.

Khi vừa hạ cánh, họ đã thấy rất nhiều con bọ nhất gai to bằng cái xô đang nhanh chóng bỏ chạy vào rừng, và một số khác thì bay lên trời.

Không lâu sau, một đám chiến binh của bộ lạc Nhất Gia chạy ra và bao vây họ.

Bộ lạc Nhất Gia cũng quen biết với bộ lạc Thông; sau khi Sơn Giá giải thích mục đích của họ, anh dẫn Khương Huyền vào bộ lạc Nhất Gia.

Thủ lĩnh và pháp sư của bộ lạc Nhất Gia ngay lập tức bày tỏ sự ủng hộ khi biết họ muốn tấn công bộ lạc Mãng Điểu.

“Chúng tôi đã chịu đựng đủ sự áp bức từ bộ lạc Mãng Điểu rồi, nhưng không thể đánh bại họ được.”

“Hãy yên tâm, bộ lạc Nhất Gia chắc chắn sẽ cùng các bạn tiến hành cuộc tấn công!”

Thủ lĩnh bộ lạc Nhất Gia cam đoan một cách quả quyết, thậm chí không hề đề cập đến việc cần phải xem xét bộ lạc Thông.

“Tuy nhiên, chúng tôi xin nói trước: nếu thực sự không thể đánh bại được họ, chúng tôi sẽ bỏ chạy và di cư đến nơi khác.”

Mặc dù lời nói này không mấy hay ho, nhưng thái độ của bộ l

Jiang Xuan khá đánh giá cao thái độ của bộ lạc Một Sừng; họ đã nói rõ từ đầu, điều này tốt hơn nhiều so với việc bất ngờ bỏ chạy giữa chừng trận chiến – ít nhất các bộ lạc khác cũng có sự chuẩn bị tâm lý.

  Sau khi thống nhất ngày tấn công với bộ lạc Một Sừng, họ tiếp tục hành trình đến bộ lạc tiếp theo.

  Bộ lạc thứ ba là bộ lạc Bướm.

  Tuy nhiên, khi họ đến nơi, họ phát hiện ra rằng bộ lạc Bướm đã bắt đầu thu dọn đồ đạc để di cư.

  Sau khi Shan Jia giải thích mục đích của họ cho thủ lĩnh bộ lạc Bướm, ông ta đã thẳng thắn từ chối họ.

  “Ngày mai chúng tôi sẽ di cư rồi; các bạn hãy tìm bộ lạc khác để tấn công đi.”

 
Lời nói của thủ lĩnh bộ lạc Bướm khiến Shan Jia không biết phải nói gì thêm.

  Shan Jia vẫn muốn thuyết phục, nhưng Jiang Xuan đã ngăn anh lại và nói: “Mỗi người đều có ước mơ riêng; chúng ta hãy đi thôi.”

  Không còn cách nào khác, Shan Jia đành cùng Jiang Xuan rời bộ lạc Bướm và tiếp tục bay đến bộ lạc thứ tư.

  Khi họ đến nơi, họ phát hiện ra rằng bộ lạc đó đã bị bộ lạc Chim Mạnh Tiêu tiêu diệt không lâu trước đó.

  Đứng trước đống đổ nát, Jiang Xuan hỏi Shan Jia: “Còn bộ lạc nào khác có thể liên minh với chúng ta không?”

  “Không còn nữa.”

  Shan Jia cảm thấy vô cùng thất vọng.

  “Vậy thì chúng ta quay về thôi.”

  Jiang Xuan không hề thất vọng lắm; từ đầu ông đã dự đoán rằng không thể có tất cả các bộ lạc nhỏ này tham gia vào cuộc chiến.

  Họ lại leo lên lưng Tang Yuan và bay đến bộ lạc Chim Sẻ, mang theo thủ lĩnh của bộ lạc đó, sau đó trực tiếp quay về bộ lạc Thân Dây.

  Như những lời chỉ trích của độc giả trong chương trước, tác giả luôn vội vàng hoàn thành công việc, suy nghĩ của mình cũng có vấn đề; hai ngày qua, việc viết truyện diễn ra không suôn sẻ chút nào, thật sự rất khó chịu…

  Phải sớm điều chỉnh lại thôi.