Sau khi giải quyết xong vấn đề của bộ lạc Bọ Cánh Cứng, mùa đông đã lặng lẽ đến.

Khi tuyết phủ kín núi non, bộ lạc Thừa vẫn tiếp tục sống như mọi mùa đông trước đây: người dân bình thường cố gắng chế tác các loại công cụ, trong khi các chiến binh đi câu cá và săn bắn để bổ sung thức ăn cho bộ lạc.

Đáng chú ý là nhờ có nguồn thực phẩm dồi dào, Giang Huyền đã mời một số người du mục có tay nghề đến sống cùng bộ lạc Thừa, để họ giúp chế tác đồ đá, sản xuất vũ khí và may quần áo bằng da thú.

Còn những người du mục không có tay nghề, Giang Huyền cũng để họ có cơ hội sinh tồn bằng cách lao động cho bộ lạc.

Việc chế tác đồ đá và đồ bằng xương là công việc tốn rất nhiều thời gian; để sản xuất đủ công cụ cho cả bộ lạc, cần phải dành ra rất nhiều ngày công sức.

Vì vậy, Giang Huyền phân phát một số viên đá và xương cho những người du mục này, để họ làm việc ngày đêm và đổi lấy một ít thức ăn hoặc da thú, nhằm đảm bảo họ không bị đói chết hay chết vì lạnh.

Đồng thời, Giang Huyền cho phép những người du mục này giao dịch với người dân trong bộ lạc Thừa.

Chẳng hạn, nếu những người du mục may mắn tìm được những loại đá tốt hoặc xương thú trong rừng, họ có thể đem chúng đến đổi lấy thức ăn, da thú, thậm chí là muối.

Nhờ vào việc được thuê làm việc và giao dịch, một số người du mục có sức mạnh và may mắn đã có thể sống sót qua mùa đông này.

Còn những người yếu đuối và thiếu may mắn thì chỉ có thể bị tự nhiên loại bỏ.

Bởi vì dù họ cố gắng làm việc chăm chỉ và kiếm được một chút tài nguyên để sinh tồn, họ vẫn rất có thể bị những người mạnh mẽ hơn chiếm đoạt đi.

Đó chính là nỗi buồn của những kẻ yếu thế.

Dù cuộc sống của con người có tốt đẹp hay không, thời gian vẫn luôn trôi qua theo nhịp độ của nó.

Trong chốc lát, mùa đông lạnh lẽo và khắc nghiệt đã qua đi.

Rất nhiều người đã mãi mãi ngủ yên trong mùa đông, nhưng cũng có rất nhiều người đã vượt qua được mùa đông và chào đón mùa xuân.

……

Vào đầu tháng Giêng, năm thứ năm thành lập bộ lạc Thừa:

“Mặt trời đã mọc!”

“Chúng ta cuối cùng cũng đã vượt qua được mùa đông!”

Khi ánh nắng mặt trời sau bao ngày xa cách lại ấm áp chiếu xuống mặt đất, băng tuyết bắt đầu tan chảy, và những người du mục bên ngoài bức tường thừa đã hào hứng nhảy lên mừng.

Mùa đông thật sự là một thời gian đầy tuyệt vọng; dưới lớp tuyết dày, việc tìm kiếm thức ăn là điều vô cùng khó khăn.

Nhưng mùa xuân thì khác; dù phải

Trong bộ lạc Tre, vào mùa đông, Jiang Xuan đã khắc một dòng chữ lên những tấm trúc bằng tre mới làm ra: “Năm thứ năm của bộ lạc Tre, ngày 1 tháng 1, thời tiết quang đãng.”

“Đã năm năm rồi!”

Sau khi khắc xong, Jiang Xuan cảm thấy vô cùng xúc động trong lòng.

Khi mới đến thế giới này, đối mặt với vô số cái bẫy, anh không biết phải làm thế nào để sinh tồn.

Nhưng chỉ trong chốc lát, bốn năm đã trôi qua.

Mặc dù gặp phải rất nhiều khó khăn và nguy hiểm, anh vẫn đã vượt qua được tất cả.

Bộ lạc Tre cũng đã từ năm người ban đầu phát triển thành hơn hai nghìn người, và vẫn đang tiếp tục mở rộng.

“Rít…”

Jiang Xuan mở cánh cửa nhà ra, nhìn ánh nắng mặt trời chiếu rọi trong sân, cảm thấy tâm hồn thật sự thoải mái.

“Ê…”

Tang Yuán bước ra từ chiếc tổ chim khổng lồ dưới lớp tre, vui mừng vỗ cánh vài cái, nhưng lại làm cho băng tuyết trong sân bay tung tóe khắp nơi.

Trong một chiếc lều tre khác, con voi khủng long đen tên Nguyệt Ánh nằm trong tổ của mình, lắc đầu để đẩy những bông tuyết rơi xuống đầu, rồi thở dài một tiếng, hơi nóng bốc ra từ lỗ mũi nó.

Về kích thước, nó không bằng Tang Yuán; về sức mạnh chiến đấu, nó càng không thể so sánh được với Tang Yuán. Vì vậy, dù không hài lòng, nó cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Tang Yuán ngẩng cao đầu, hoàn toàn không quan tâm đến Nguyệt Ánh.

Nó điêu luyện mở cánh cửa sân, sau đó bước ra ngoài qua cánh cửa đã được mở rộng nhiều lần, chạy nhỏ đến khoảng đất trống trước bàn thờ, rồi bay lên trời.

Nó đã không thể chờ đợi được để đi tìm thức ăn mới.

“Nguyệt Ánh, đi nào, chúng ta cũng ra ngoài dạo một vòng.”

Jiang Xuan gọi, và Nguyệt Ánh lập tức đứng dậy từ trong tổ, lắc đầu để loại bỏ băng tuyết trên lông, sau đó đi đến bên cạnh Jiang Xuan, quỳ xuống để anh có thể ngồi lên lưng nó.

Sau khi Jiang Xuan ngồi xuống, Nguyệt Ánh đứng dậy và dẫn anh ra ngoài.

Lúc này, mặc dù mặt trời đã mọc, nhưng chỉ có một phần nhỏ băng tuyết tan chảy; rất nhiều cây tre bị tuyết đè gãy vẫn có thể thấy khắp nơi.

May mắn thay, bộ lạc Tre đã sớm dọn dẹp một con đường rất rộng ngay giữa khu rừng tre, nếu không thì thực sự rất khó để ra ngoài.

Bên ngoài khu rừng tre, hầu hết các thành viên trong bộ lạc đều đã ra ngoài tận hưởng ánh nắng mặt trời.

Jiang Xuan đi đến những ngôi nhà ở phía bên trái bộ lạc và nhìn thấy Hồng Đằng và Phục Linh; Phục Linh đang ôm đứa con của họ trên tay.

Jiang Xuan nhảy xuống từ lưng Nguyệt Ánh, đi đến bên cạnh Phục Linh

“Ồ, Tiểu Thiên Đông lớn nhanh thật đấy!”

Chỉ trong vòng hơn bốn tháng, Thiên Đông đã từ một em bé nhăn nhúm trở thành một đứa trẻ mũm mĩm, tròn trịa.

Khuôn mặt tròn trịa, lông mi dài, đôi mắt to tròn, chiếc mũi nhỏ xinh, đôi môi đỏ hồng và đôi bàn tay nhỏ như củ sen, thật là đáng yêu.

Phù Lăng cười nói: “Cảm ơn vì thức ăn trong bộ lạc dồi dào, con được ăn uống no đủ.”

Bộ lạc Thường rất quan tâm đến phụ nữ mang thai, các bà mẹ đang cho con bú và trẻ sơ sinh; ngay cả vào mùa đông, họ cũng cố gắng đảm bảo rằng họ có thể ăn được nhiều cá đánh bắt vào mùa đông, thịt thú tươi mới, v.v.

Khương Huyền nắm lấy bàn tay nhỏ của Thiên Đông và nói: “Con hãy nhanh chóng lớn lên nhé, sau này con sẽ trở thành một chiến binh dũng cảm và mạnh mẽ!”

Đúng lúc đó, Tiểu Thiên Đông cười toe toét; nụ cười trong sáng của em khiến tất cả mọi người xung quanh đều cảm thấy vui vẻ hơn.

Bên cạnh, Câu Thường cũng bắt đầu cười; kể từ khi trở thành cha, anh ấy trở nên trưởng thành hơn nhiều so với trước đây và cũng tỏ ra điềm tĩnh hơn trong mọi việc.

Khương Huyền tiếp tục chơi đùa với đứa trẻ, sau đó cưỡi con ngựa trăng tiếp tục tuần tra khắp bộ lạc.

Khi anh ta đi đến bên ngoài xưởng chế tác đồ đá, anh ta bất ngờ nhận thấy rằng có rất nhiều người trong đội trồng trọt đang ở đây, và tất cả đều có vẻ rất hào hứng.

Họ đang làm gì vậy?

Khương Huyền cảm thấy thắc mắc, vì vậy anh ta xuống khỏi lưng con ngựa trăng và quyết định bước vào xem thử.

Ngay lúc đó, những người bên trong bắt đầu chạy ra ngoài.

“Ra rồi! Ra rồi!”

Mọi người xúm quanh ông lão Đá Đen, ánh mắt tập trung vào một công cụ đang nằm trong tay ông ấy.

Khương Huyền chỉ cần nhìn thoáng qua công cụ đó thôi là không thể rời mắt nổi.

“Cày móc cong! Thật sự đã chế tạo thành công rồi!”

Ông lão Đá Đen đang ôm trong tay một chiếc cày móc cong được làm từ gỗ và đá.

Thanh cày được làm từ loại gỗ cong tự nhiên, đầu cày và thân cày cũng được chế tác từ những loại gỗ tốt nhất.

Lưỡi cày và thành cày thì được làm từ đá cao cấp.

Trong số đó, lưỡi cày – bộ phận quan trọng nhất – được chế tác từ đá chất lượng cao, cực kỳ cứng và khó bị hỏng.

Chiếc cày móc cong này, mặc dù trông đơn giản, nhưng thực ra đã mất rất nhiều thời gian để chế tạo và đã được cải tiến hàng loạt lần.

Nếu nó thực sự có thể phát huy tác dụng, thì phương thức sản xuất hiện tại của bộ lạc Thường chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể!

Sau khi Khương

Sau khi bước vào, Jiang Xuan thấy Gan Song đang quỳ trên mặt đất, nhẹ nhàng vuốt ve cái cày Qu Yuan Lí một cách rất âu yếm.

“Việc chế tạo đã hoàn thành chưa?” Jiang Xuan hỏi ông lão Đá Đen.

“Đã xong rồi,” ông lão Đá Đen gật đầu khẳng định.

“Nhưng liệu nó có thể sử dụng được hay không, thì phải đợi tuyết tan đi, sau đó dắt bò ra đồng thử mới biết được.”

Jiang Xuan gật đầu và nói: “Vậy thì chờ tuyết tan rồi hãy thử xem. Nếu nó hiệu quả, xưởng chế tác công cụ bằng đá của các bạn chắc chắn sẽ đạt được thành tựu lớn, và phần thưởng xứng đáng sẽ không bao giờ thiếu.”

Ông lão Đá Đen khiêm tốn đáp: “Cảm ơn ngài lãnh đạo.”

Trên mặt đất, Gan Song không muốn nói gì cả; trong mắt anh chỉ toàn là hình ảnh chiếc cày Qu Yuan Lí.

Anh rất mong đợi xem thứ này có thực sự mang lại những thay đổi lớn cho đội trồng trọt như ngài lãnh đạo đã nói không.

Mọi người trong đội trồng trọt, cùng với những người đến xem, đều hào hứng bàn tán về hiệu quả của thứ này.

……

Năm ngày sau, nhiệt độ dần tăng lên, phần lớn lớp tuyết dày trên mặt đất đã tan hết.

“Rào rào…”

Dòng sông Phi Ngư lại bắt đầu cuồn cuộn chảy, do lượng tuyết tan chảy quá nhiều, mực nước thậm chí còn tăng lên đáng kể.

Trên đồng ruộng, dưới ánh nắng mặt trời, đất đã trở nên ẩm ướt và mềm mại, đủ điều kiện để tiến hành thử nghiệm cày bằng bò.

“Mù…”

Đại Giác đã tự mình dẫn một con bò ngoan nghênh nhất đến, còn ông lão Đá Đen thì chuẩn bị xong chiếc cày Qu Yuan Lí đã được buộc dây vào.

Đội trồng trọt cũng cử một chiến binh có nhiều kinh nghiệm trồng trọt nhất đến, người này cầm một cây roi tre và hào hứng đứng phía sau con bò.

Jiang Xuan, Chỉ Thoa, cùng với nhiều người dân của bộ lạc Thường, đều tụ tập bên cạnh đồng ruộng để chứng kiến khoảnh khắc lịch sử này.

“Chắc chắn phải thành công, nhất định phải thành công!”

Gan Song đứng đó với vẻ lo lắng; nếu như anh không chỉ có một cánh tay, chắc chắn anh sẽ tự mình thực hiện thử nghiệm này.

Jiang Xuan đến bên cạnh chiến binh đó và hướng dẫn anh cách sử dụng chiếc cày Qu Yuan Lí.

“Tay trái phải nắm chắc cái cày, tay phải cầm cây roi tre, và cũng phải giữ chặt dây bò nữa, đúng rồi, cầm chắc vào.”

Dưới sự hướng dẫn của Jiang Xuan, chiến binh đó căng thẳng nắm chắc cái cày, cầm cây roi tre và dắt dây bò.

“Được rồi, bây giờ hãy dắt bò đi để nó bắt đầu di chuyển.”

“Ha, đi nào!”

Theo chỉ dẫn của Jiang Xuan, người lính ấy vung chiếc roi tre, nhưng nó không hề chạm vào mông con bò.

Bởi vì con bò này đã được Thần Đậu thuần hóa, rất ngoan ngoãn; không cần phải dùng dây xích qua mũi hay đánh đập mạnh.

“Mù!”

Con bò cao lớn ấy rống lên một tiếng, sau đó cúi đầu và bắt đầu kéo cái cày có bánh xe cong đi về phía trước.

Ở vai con bò, có một khúc gỗ cong, hai đầu được buộc chặt bằng những sợi dây dai, nối với cái cày.

Khi con bò di chuyển, cái cày cũng được kéo theo.

“Xì xì….”

Sau khi con bò đi được vài bước, lưỡi cày đã chạm xuống đất và tiếp tục di chuyển về phía trước.

Đất bị lưỡi cày đào ra, và khi chạm vào thành cày cong, đất lập tức đổ sang một bên.

Khi con bò tiếp tục di chuyển, trên cánh đồng chỉ còn lại những hàng đất đã được đảo lộn; đất được đào sâu và đều đặn.

Khi con bò đi đến mép cánh đồng, Jiang Xuan lại tiến lại gần và hướng dẫn người lính ấy xoay đuôi cày sang một bên, sau đó kéo dây xích để con bò rẽ ngang.

Bước này hơi khó; người lính và con bò phải thử nghiệm bốn năm lần mới cuối cùng thành công trong việc rẽ ngang.

Thời gian trôi qua từng chút một.

Sự phối hợp giữa người lính và con bò từ ban đầu còn lúng túng, dần trở nên ăn ý hơn; tốc độ cày đất ngày càng nhanh hơn, và những hàng đất liên tục được đảo lộn.

Khi cánh đồng hoàn toàn được cày xong và con bò kéo cái cày lên bờ, mọi người tại hiện trường đều reo hò mừng rỡ.

“Thành công rồi, thành công rồi!”

Gan Song hào hứng vung tay lên, khuôn mặt đỏ bừng vì quá hào hứng.

Jiang Xuan cũng rất vui mừng; cuối cùng họ không cần phải dùng sức lao động của con người để cày đất nữa.

Ông già Hắc Thạch cũng thở phào nhẹ nhõm; cái cày có bánh xe cong đã được chế tạo trong thời gian dài, và giờ đây khi thành công, mọi công sức bỏ ra cuối cùng cũng không uổng phí.

Người lính đảm nhận công việc cày đất nhìn những luống đất đã được đảo lộn hết sức ngạc nhiên, như thể đang mơ vậy.

Anh ta cúi xuống, nhặt một ít đất lên và không thể tin nổi mà nói: “Nhanh thật, nhanh hơn nhiều so với việc chúng ta dùng cuốc đất để đào.”

Jiang Xuan cười và nói: “Tất nhiên rồi; sự phối hợp giữa cái cày có bánh xe cong và con bò thì nhanh hơn nhiều so với việc nhiều người cùng nhau làm việc.”

“Sau này chúng ta sẽ sản xuất thêm nhiều cái cày có bánh xe cong và nuôi thêm nhiều con bò hơn nữa; như vậy, chúng ta sẽ có thể canh tác trên nhiều cánh đồng hơn và thu được nhiều lương thực hơn.”

Lời nói của Giang Huyền đã làm mọi người trở nên hào hứng trở lại; họ đều mong chờ ngày đó sẽ đến.

“Tiếp tục cày ruộng đi.”

Người chiến binh phụ trách dắt cày lấy lại tinh thần và dẫn bò đi về phía một khu đất khác.

Để thành thục kỹ năng cày ruộng bằng bò, không có con đường tắt nào cả; chỉ có thể dành nhiều thời gian và công sức để luyện tập mà thôi.

Chẳng mấy chốc, bên cạnh khu đất trồng trọt khác lại đông đúc người. Mọi người đều say mê quan sát cảnh tượng kỳ diệu khi những con bò kéo cày, khi đất được đảo lộn nhanh chóng.

Tất nhiên, Gan Tùng không thể chỉ cho một người học; ông đã sắp xếp cho vài chiến binh luân phiên học tập.

Sau này, khi sản xuất thêm nhiều cái cày móc và nuôi thêm nhiều con bò biết kéo cày, đội trồng trọt sẽ có thể canh tác trên những khu đất rộng lớn hơn và thu hoạch được nhiều lương thực hơn.

……

Nam Hoang, phía tây bắc bộ lạc Đình, bộ lạc Ngỗng.

“Tuyết cuối cùng cũng tan rồi!”

Hỏa Mạnh đứng ngoài căn nhà gỗ đơn sơ, hít thở hương nắng và rơi nước mắt.

Mặc dù trước khi tuyết rơi, bộ lạc Ngỗng đã cố gắng tích trữ lương thực, nhưng vì mùa đông quá dài, họ vẫn phải đối mặt với tình trạng thiếu thốn thực phẩm.

Trong mùa đông này, hơn mười người trong bộ lạc Ngỗng đã chết đói, trong đó có bảy hay tám em bé sơ sinh.

Quen với việc mùa đông ở Tây Hoang không bao giờ có tuyết, việc tuyết phủ kín Nam Hoang đã khiến họ phải chịu đựng nhiều đau khổ và gian khổ.

May mắn thay, cuối cùng họ cũng vượt qua được.

“Hãy đi tìm thức ăn!”

Sau khi lấy lại tinh thần, Hỏa Mạnh hét lớn, và tất cả các thành viên trong bộ lạc đều ra ngoài.

Họ đều đói meo, gầy yếu, và rất cần phải ăn gì đó.

Hiện tại, mặc dù tuyết đã tan, nhưng nhiều loài động vật vẫn đang ngủ đông, cả côn trùng cũng vậy.

Với sức mạnh hiện có của bộ lạc Ngỗng, chỉ dựa vào việc săn bắn thì chắc chắn không đủ để ăn no.

Vì vậy, họ chỉ có thể tìm bất cứ thứ gì có thể ăn được.

Những loài chim nhỏ không ngủ đông, các loài thú hoang dã, côn trùng đang ngủ đông dưới đá hay dưới vỏ cây mục nát, cùng với rễ cỏ và các loại hạt chưa mục nát…

Dù họ ăn rất đa dạng và thức ăn không mấy ngon lành, nhưng vẫn không thể no được.

Nỗi đói vẫn sẽ tiếp diễn trong một thời gian nữa, cho đến khi mọi thứ bắt đầu mọc lên, các loài động vật và côn trùng ngủ đông đều trở ra ngoài, lúc đó họ mới có cơ hội ăn no.

Vào ban đêm, sau khi cảm thấy đỡ đói hơn một chút, Hỏa Mạnh đã tìm đến pháp

Bên trong ngôi nhà bằng gỗ, Hỏa Mạnh và Vũ ngồi cạnh bếp lửa.

“Mặc dù chúng ta đã di cư đến vùng Nam Hoang, nhưng dân số của bộ tộc đã giảm sút nghiêm trọng rồi. Chỉ cần gặp phải một hiểm nguy nhỏ thôi, bộ tộc có thể…”

Ánh mắt Hỏa Mạnh đầy ưu sầu; mặc dù anh không nói hết ý muốn, nhưng hai người đều hiểu rõ ý của anh.

Vũ im lặng một lát, rồi hỏi: “Anh dự định làm gì?”

Hỏa Mạnh trả lời: “Trước mùa đông năm ngoái, bộ tộc Đại Bàng đã bị tiêu diệt – chính là do bộ tộc Thừng đã làm. Tôi còn tự mình dẫn người đi xem tảng đá khổng lồ đó, trên đó được khắc hình linh vật của bộ tộc Thừng.”

“Bộ tộc Đại Bàng rất mạnh; trên đường di cư, chúng ta đã thấy nhiều bộ tộc nhỏ khác bị họ tiêu diệt. Nhưng bộ tộc Thừng còn mạnh hơn nữa, vì vậy họ mới có thể hủy diệt được bộ tộc Đại Bàng.”

Hỏa Mạnh dừng lại một lát, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ do dự và đấu tranh nội tâm, nhưng cuối cùng anh vẫn quyết định:

“Tôi nghĩ rằng, nếu tìm được bộ tộc Thừng và trở thành bộ tộc phụ thuộc vào họ, bộ tộc Ngỗng sẽ có cơ hội phục hồi lại.”

“Không thể!”

Vũ đứng dậy trong sự phẫn nộ, anh run rẩy chỉ vào Hỏa Mạnh và la lên: “Điều này chính là phản bội bộ tộc, phản bội Thần Ngỗng!”

“Thần Ngỗng đã rời bỏ chúng ta rồi, Vũ ơi… Hãy tỉnh táo lại đi!”

Hỏa Mạnh cũng đứng dậy, giọng nói anh đầy xúc động:

“Mỗi chiến binh của bộ tộc Ngỗng chết đi, số lượng chúng ta càng ít đi; những con cá sấu khổng lồ cũng ngày càng ít đi. Nếu không có sự bảo vệ của bộ tộc Thừng, tôi sẽ chết, và bạn cũng sẽ chết… Rồi một ngày nào đó, bộ tộc Ngỗng chắc chắn sẽ bị diệt vong!”

Vũ muốn nói gì đó, nhưng miệng anh mở ra rồi lại im bặt, không thể nói ra lời nào để phản bác.

Hỏa Mạnh cũng nhận ra mình đang quá xúc động; anh ngồi xuống lại và nói nhỏ: “Vũ ơi, hãy thừa nhận thực tế đi… Bộ tộc Ngỗng của chúng ta đã không còn là bộ tộc Ngỗng ngày xưa nữa.”

“Nếu trở thành bộ tộc phụ thuộc vào bộ tộc Thừng, chúng ta vẫn còn cơ hội phục hồi… Bộ tộc Ngỗng cũng có thể duy trì được sự tồn tại của mình. Còn nếu tiếp tục như this, tôi không thấy có hy vọng nào cả.”

Vũ cũng từ từ ngồi xuống; khuôn mặt anh đầy đau khổ, nhưng anh không thể phản bác được gì nữa.

Cảm ơn “Shuyou20220415223422