“Xiu xiu xiu…”

Hàng chục mũi tên lao vút như tia chớp về phía các chiến binh của bộ lạc Tre. Mặc dù họ đã cố gắng tránh né nhanh nhất có thể, vẫn có vài người bị tên bắn trúng, phát ra tiếng kêu thảm thiết.

“Xông lên! Cướp đi con mồi của họ!”

Từ trong rừng đối diện, ai đó hét lên, và ngay sau đó, hàng trăm người thuộc bộ lạc ấy ùa ra ngoài, mục tiêu chính là những con bò rừng mà bộ lạc Tre vừa bắt được.

Tuy nhiên, những con bò rừng này khá to lớn và nặng nề; để cướp chúng đi, trước hết phải đánh bại hoặc ít nhất là đuổi bay các chiến binh của bộ lạc Tre.

“Pập pập pập…”

Một đàn bọ ngựa xanh lá cây dang rộng đôi cánh, bay ngang qua đầu những người thuộc bộ lạc kia và lao vào phía trước họ. Những con bọ ngựa này cao hơn một mét, đôi chân trước giống như hai cái liềm sắc nhọn, thực sự rất đáng sợ.

Dù không thể dùng chúng làm ngựa cưỡi, nhưng sức chiến đấu của chúng thì không thể nghi ngờ gì được.

“Kèt…”

Một cành cây chặn đường một con bọ ngựa; đôi chân trước sắc nhọn của nó lướt qua, cành cây lập tức gãy vụn và rơi xuống đất.

Chỉ trong chốc lát, đàn bọ ngựa này đã lao lên đầu các chiến binh của bộ lạc Tre và bắt đầu tấn công.

“Á…”

Một chiến binh bị đôi chân trước của con bọ ngựa cắt một vết sâu đến tận xương; máu tuôn ra ào ạt. Nếu không phải vì bộ áo da thú cứng cáp trên người, cánh tay anh ta có lẽ đã bị đứt rời.

Nhiều chiến binh khác của bộ lạc Tre cũng bị tấn công, có không ít người bị thương.

Bộ lạc Bọ Ngựa là một trong những bộ lạc di cư từ miền Tây Hoang Dã đến đây. Những con bọ ngựa này cũng theo bộ lạc họ di cư. Thực ra, tuổi thọ của chúng tương đương với loài chuồn chuồn khổng lồ; sau mỗi mùa đông tuyết rơi, chúng đều sẽ chết hết. Nhưng trước khi chết, sức chiến đấu của chúng vẫn cực kỳ mạnh mẽ.

“Phạch!”

Jiang Xuan dùng cây giáo như một cây gậy, đập cho một con bọ ngựa gãy xương, rơi xuống đất. Tuy nhiên, còn rất nhiều con bọ ngựa khác đang lao đến; mặc dù Jiang Xuan rất mạnh, anh ta cũng không thể tiêu diệt hết chúng trong một lần. Hơn nữa, các chiến binh của bộ lạc Bọ Ngựa cũng đã lao đến; lúc đó, họ sẽ phải đối mặt với cả đàn bọ ngựa lẫn các chiến binh của bộ lạc Bọ Ngựa.

“Thang viên!”

**“**

  Khương Huyền hét lớn về phía bầu trời.

  “Ê….”

  Đường Nguyên lao xuống từ trên trời; đôi cánh khổng lồ của nó tạo ra làn gió mạnh, khiến những con dế cánh cụt lớn lảo đảo không thể ổn định.

  Chỉ trong chốc lát, Đường Nguyên đã xua tan đám dế cánh cụt đó và thậm chí còn nuốt chửng một con vào miệng, sau đó quẳng qua và nuốt gọn.

  Với sự xuất hiện của Đường Nguyên, những con dế cánh cụt đó không còn dễ dàng tấn công các chiến binh của bộ lạc Tùng nữa.

  Lúc này, các chiến binh của bộ lạc Tùng phía trước đã bắt đầu cuộc chiến ác liệt với những chiến binh của bộ lạc Dế Cánh Cụt.

  “Tiu…”

  Khương Huyền thổi tiếng huýt sáo; con Nguyệt Ánh đang đợi ở trong rừng lập tức chạy về phía tiếng huýt sáo.

  “Đong đong đong…”

 •Ba mươi con voi đen gió cũng bắt đầu chạy theo; thân hình khổng lồ của chúng khiến mặt đất rung chuyển.

  Khi Nguyệt Ánh đến bên cạnh Khương Huyền, anh ta nhảy lên lưng nó và hét lớn: “Các chiến binh kỵ binh hạng nặng, theo tôi!”

  Trong đám người, ba mươi chiến binh kỵ binh hạng nặng đã chạy về phía những con voi đen gió và leo lên lưng chúng.

  “Giết!”

  Khương Huyền cầm cây giáo xương, cưỡi trên lưng Nguyệt Ánh lao thẳng vào đám chiến binh của bộ lạc Dế Cánh Cụt; trên đường đi, anh ta còn giết chết vài con dế cánh cụt nữa.

  Ba mươi một con voi đen gió cùng lúc xông lên; sức mạnh của chúng thật khủng khiếp. Những chiến binh của bộ lạc Tùng đều phải tránh xa ngay lập tức; những chiến binh của bộ lạc Dế Cánh Cụt hoảng sợ đến mức tinh thần suy sụp.

  “Bam!”

  Nguyệt Ánh lao qua; một chiến binh của bộ lạc Dế Cánh Cụt không kịp tránh, bị sừng của Nguyệt Ánh đâm xuyên qua và bị đẩy bay, coi như đã chết chắc.

  “Pụt!”

  Một chiến binh hai màu của bộ lạc Dế Cánh Cụt bị cây giáo dài của Khương Huyền đâm xuyên qua và bị kéo lê một đoạn, máu tươi bắn tung tóe.

  Nhiều chiến binh của bộ lạc Dế Cánh Cụt hoặc bị voi đá văng, bị giẫm nát, hoặc bị giáo đâm chết; không một ai có thể chống lại những con voi đen gió khủng khiếp này.

  Tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên; những chiến binh của bộ lạc Dế Cánh Cụt chưa bao giờ gặp phải những kỵ binh hạng nặng mạnh mẽ như vậy.

  Chẳng mấy chốc, họ đã bị đánh bại hoàn toàn.

  “Rút lui! Rút lui!”

Họ đều quay người và chạy mất.

Những con bò cánh cụt lớn kia đã bị Tang Yuan ăn đi khá nhiều; những con còn lại thì vỗ cánh và chạy trốn cùng với các chiến binh của bộ tộc bò cánh cụt.

Các chiến binh của bộ tộc Thông vừa định truy đuổi thì Jiang Xuan đã gọi họ dừng lại.

“Đừng truy đuổi nữa, hãy cứu người trước!”

Các chiến binh của bộ tộc Thông đành không còn cách nào khác, chỉ có thể dừng lại và tiến hành sơ cứu cho những người bị thương.

Trong trận chiến này, bộ tộc Thông đã mất tám chiến binh, hơn mười người bị thương nặng, và số người bị thương còn nhiều hơn nữa.

Tất nhiên, bộ tộc bò cánh cụt cũng mất nhiều người hơn, nhưng họ đã chạy trốn được rồi.

Khi các chiến binh của bộ tộc Thông ra săn bắn, họ luôn mang theo một số loại thuốc chữa thương, và lần này, chúng thực sự rất hữu ích.

Dưới sự chỉ huy của Jiang Xuan, những người bị thương nặng được cứu chữa trước, sau đó được đưa về bằng những cái cáng đơn giản làm từ dây thừng và gậy.

Tất cả các con mồi đều được buộc lên lưng con voi đen gió, và con voi đen gió mạnh mẽ ấy đã gánh chúng trở về.

Những xác chết của các chiến binh bộ tộc Thông cũng không bị bỏ lại, tất cả đều được đưa về bộ lạc.

Dưới sự dẫn dắt của Jiang Xuan, họ bắt đầu trở về.

Mặc dù lần này họ đã bắt được khá nhiều con mồi, nhưng việc có quá nhiều người thiệt mạng khiến mọi người đều cảm thấy buồn bã; bầu không khí trên đường trở về rất u ám.

Thế giới nguyên thủy này chính là như vậy – để sinh tồn, con người phải đấu tranh với thiên nhiên, với thú dữ, và với nhau; việc có người chết hoặc bị thương là chuyện thường xuyên xảy ra.

Chỉ những người có sức mạnh và may mắn mới có thể sống lâu hơn những người khác.

Sau khi trở về bộ lạc, những người bị thương nặng đều được đưa đến chỗ Chỉ Hoa để điều trị; lão phù thủy nghe tin cũng đến giúp đỡ.

“Thủ lĩnh, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Nam Tinh nhìn thấy hàng xác chết trước bàn thờ và những chiến binh im lặng, liền lo lắng hỏi Jiang Xuan.

Jiang Xuan nói với giọng trầm thấp: “Chúng ta đã gặp phải một bộ tộc lạ, họ muốn cướp con mồi của chúng ta, nên chúng ta đã đánh nhau.”

Nam Tinh nắm chặt nắm tay mình, muốn nói điều gì đó, nhưng lại cảm thấy bất lực.

Anh là người đứng đầu đội lính canh gác; trừ khi xảy ra cuộc chiến lớn giữa các bộ tộc, anh phải luôn ở lại trong bộ lạc để bảo vệ nó.

Jiang Xuan vỗ vai Nam Tinh và nói: “Cứ yên tâm, chúng ta sẽ trả thù.”

Jiang Xuan nhìn vào hàng xác chết đó, đứng dậy và nói: “

“Trước khi mùa đông đến, trước khi Thần Cây ngủ yên, trước khi những con chuồn chuồn lớn còn ở đây, hãy tiêu diệt bộ lạc dám tấn công chúng ta này để trả thù cho tổ tiên!”

Lời nói của Jiang Xuan làm cho Nam Tinh phấn khích đến nỗi anh ta hào hứng nói: “Thủ lĩnh, nếu ra trận, xin hãy mang tôi đi!”

Jiang Xuan gật đầu và nói: “Được!”

Lúc này, có một số chiến binh mang đến tám tấm da thú lớn, bọc xác chết lại theo phong tục của bộ lạc rồi đưa chúng lên ngọn đồi phía bắc để chôn cất.

Ngọn đồi này đã có hơn một trăm ngôi mộ đất, tất cả đều là người của bộ lạc Thần Cây đã qua đời.

Khi việc chôn cất bắt đầu, tiếng khóc trên ngọn đồi vang dội, gia đình của những người đã khuất đau buồn tột độ.

Jiang Xuan an ủi các gia đình này và hứa sẽ trả thù cho những chiến binh đã hy sinh.

Sau lễ tang, Jiang Xuan lại đến thăm sân của Chỉ Thiệu.

Nhờ sự cố gắng của Chỉ Thiệu và lão pháp sư, những người bị thương nặng đã được cứu sống, nhưng một số người sẽ phải gánh chịu những khuyết tật suốt đời.

Jiang Xuan an ủi họ: “Đừng sợ, các bạn đã đổ máu vì bộ lạc, bộ lạc sẽ chăm sóc các bạn trong phần đời còn lại, không bao giờ bỏ rơi các bạn.”

“Thủ lĩnh…”

Những người bị thương nặng đều nghẹn ngào; họ lo lắng nhất là sau khi bị khuyết tật, họ sẽ không còn giá trị gì và bị bộ lạc bỏ rơi.

“Hãy cố gắng hồi phục thật tốt, bộ lạc vẫn cần các bạn sau này.”

“Thủ lĩnh, chúng tôi chắc chắn sẽ hồi phục và tiếp tục phục vụ bộ lạc.”

Tinh thần chiến đấu của họ lại được khơi dậy.

“Tốt, tôi đang chờ các bạn đấy!”

Sau khi an ủi những người bị thương nặng, Jiang Xuan tìm đến Chỉ Thiệu.

Chỉ Thiệu đang rửa tay bằng một loại dung dịch màu xanh lá; đây là thói quen của cô ấy trước và sau khi chữa trị cho những người bị thương, và cũng là kinh nghiệm của một pháp sư.

Jiang Xuan đoán rằng loại dung dịch này có tác dụng khử trùng, giúp ngăn ngừa nhiễm trùng thứ phát ở vết thương.

“Chị gái, em muốn tìm bộ lạc đó để trả thù.”

Jiang Xuan chia sẻ ý định của mình với Chỉ Thiệu; mục đích của cuộc chiến này là để giảm bớt những cuộc chiến không cần thiết sau này.

Nghe xong, Chỉ Thiệu gật đầu và nói: “Nếu đã quyết định như vậy, thì hãy chiến đi. Bộ lạc Thần Cây không thể luôn phải chịu đựng sự bạo hành mới phản kháng được.”

“Em sẽ ngay lập tức đi tìm bộ lạc đó, tìm hiểu rõ tình hình, và cố gắng tiêu diệt họ trước khi tuyết rơi!”

Sau khi thảo luận xong, Jiang Xuan v

Bộ lạc đó có những con bọ ngựa bay, tốt nhất là nên hành động ngay khi những con chuồn chuồn khổng lồ vẫn còn sức chiến đấu, để tiêu diệt chúng một cách triệt để.

Về mặt thời gian, tình hình khá gấp rút, bởi vì thời tiết đang ngày càng trở nên lạnh hơn.

Jiang Xuan quay trở lại sân, thu dọn đồ đạc một cách nhanh chóng, sau đó chuẩn bị cưỡi Tang Yuan đi tìm bộ lạc nuôi những con bọ ngựa bay đó.

“Thủ lĩnh, thủ lĩnh…”

Đúng lúc này, một người không ngờ tới đã chạy đến gần.

“Feng Cao, cậu tìm tôi có việc gì à?”

Jiang Xuan đứng bên cạnh Tang Yuan, nhìn Feng Cao với vẻ ngạc nhiên.

Feng Cao thở hổn hển và nói: “Tôi… tôi có thể tìm ra bộ lạc đó, hãy cho tôi đi cùng.”

“Cậu ư?”

Jiang Xuan hơi không tin được. Mặc dù sau cuộc lễ tế lớn, sức mạnh của Feng Cao đã tăng lên thành một chiến binh hai màu, nhưng trong bộ lạc này cũng có rất nhiều chiến binh hai màu khác; trừ khi cô ấy có những kỹ năng đặc biệt.

Feng Cao biết Jiang Xuan không tin, liền giải thích: “Sau mùa thu, có rất nhiều người lang thang tụ tập bên ngoài bức tường dây leo của bộ lạc chúng ta; họ đến từ nhiều bộ lạc khác nhau.”

“Khi trở về sau các cuộc săn bắn, tôi nghe nói bộ lạc các bạn đã bị một bộ lạc có những con bọ ngựa bay tấn công, vì vậy tôi đã tìm đến những người lang thang đó, đưa cho họ một số thứ, và từ một trong số họ, tôi đã nhận được thông tin về bộ lạc đó.”

Mỗi mùa thu, thời gian xảy ra các cuộc chiến tranh giữa các bộ lạc luôn rất thường xuyên. Để có được nhiều thức ăn hơn để qua mùa đông, họ buộc phải chiến đấu.

Đặc biệt là năm nay, có rất nhiều bộ lạc từ miền Tây hoang dã di cư đến đây, khiến các cuộc chiến càng trở nên ác liệt hơn.

Những bộ lạc chiến thắng sẽ nhận được nhiều thức ăn hơn, và có thể sống sót qua mùa đông.

Còn những bộ lạc thua cuộc, hoặc sẽ bị tiêu diệt, hoặc vào mùa đông, do thiếu thức ăn, rất nhiều người trong bộ lạc sẽ chết đói.

Vào thời điểm này, thường sẽ xuất hiện rất nhiều người lang thang.

Những người này cũng biết rằng khi mùa đông đến, họ có thể sẽ chết, vì vậy họ đều tập trung sống gần những bộ lạc mạnh mẽ hơn.

Dù không thể gia nhập, ít nhất họ cũng có thể tìm được một môi trường sống an toàn hơn.

Bởi vì những bộ lạc mạnh mẽ thường sẽ loại bỏ hết những con thú dữ, những loài thực vật nguy hiểm xung quanh.

Những người lang thang này thường bị coi thường, bị ghét bỏ, bởi vì họ sẽ ăn hết thức ăn gần những bộ lạc đ

“Vẫn còn ở bên ngoài bộ lạc, tôi đã bảo anh ta đợi ở đó.”

Phong Thảo biết rằng Giang Huyền chắc chắn muốn gặp người du khách đó, vì vậy đã yêu cầu họ đợi ở đó và nhờ các chiến binh của đội gác canh giữ.

“Hãy dẫn tôi đi xem.”

“Được.”

Giang Huyền bảo Đường Nguyên đợi một lát, sau đó cùng Phong Thảo đi về phía cổng phía bắc của bộ lạc.

Họ đi qua cửa được làm từ giàn leo và bước vào khu rừng bên ngoài bức tường.

Cách cổng khá xa, có một nhóm người du khách đã dựng những túp lều gỗ đơn sơ để chuẩn bị trải qua mùa đông ở đây.

Trong số họ, có một người đứng dưới gốc cây lớn, thỉnh thoảng liếc nhìn về phía cổng, trông có vẻ rất bối rối.

Bên cạnh người du khách đó, còn có một chiến binh của đội gác bộ lạc đang canh gác.

Khi Phong Thảo xuất hiện, ánh mắt người du khách sáng lên, nhưng khi thấy Giang Huyền đứng bên cạnh Phong Thảo, anh ta lại tỏ ra e ngại.

Phong Thảo tiến lại gần người du khách và nói: “Thủ lĩnh đã đến, hãy kể hết những gì bạn biết.”

Người du khách gật đầu và bắt đầu giới thiệu về bộ lạc Bọ Cánh Cụt cho Giang Huyền.

Bộ lạc Bọ Cánh Cụt là một trong những bộ lạc nhỏ di cư từ Tây Hoang đến đây, hiện đang sinh sống trong khu rừng phía bắc bộ lạc Thảo.

Bộ lạc này có khoảng hơn một ngàn người và nuôi rất nhiều con bọ cánh cụt lớn; sức chiến đấu của họ rất mạnh.

Bộ lạc mà người du khách này đến từ cũng đã di cư từ Tây Hoang đến Nam Hoang, nhưng không lâu trước đó, họ đã bị bộ lạc Bọ Cánh Cụt tiêu diệt.

Chính vì lý do đó, anh ta mới có những hiểu biết về bộ lạc Bọ Cánh Cụt.

“Vậy là bạn có thể tìm đến bộ lạc Bọ Cánh Cụt được?”

“Có… có thể tìm được…”

Người du khách này trước mặt Giang Huyền rõ ràng rất lo lắng, nói chuyện cũng không được trôi chảy.

“Vậy bạn có sẵn lòng dẫn chúng tôi đến bộ lạc Bọ Cánh Cụt không?”

“Điều này… điều này…”

Người du khách do dự; sau khi bộ lạc của mình bị tiêu diệt, những con bọ cánh cụt đáng sợ đó đã để lại những ấn tượng sâu sắc trong tâm trí anh ta, và anh ta rất sợ phải gặp lại chúng.

Giang Huyền biết anh ta đang nghĩ gì, vì vậy lại nói: “Bạn yên tâm, tôi sẽ không để bạn gặp nguy hiểm đâu. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi thậm chí có thể cho phép bạn gia nhập bộ lạc Thảo.”

“Thật sao?”

Ánh mắt người du khách sáng lên; nếu có thể gia nhập bộ lạc Thảo, khả năng sống sót qua mùa đông sẽ tăng lên đáng kể.

“Tất nhiên.”

Khương Huyền đã đưa ra câu trả lời khẳng định cho anh ta.

  “Được thôi, tôi sẽ đi.”

  Vì muốn sống sót, người du khách ấy quyết định phải liều một lần.

  “Đúng rồi.”

  Khương Huyền lấy ra một chiếc sáo xương và thổi vài tiếng.

  “Ê… ê…”

  Không lâu sau, con chim Đường Nguyên bay ra từ bên trong bộ lạc và hạ cánh xuống một khoảng đất trống.

  Những người du khách gần đó đều nhanh chóng trốn đi, vì họ sợ con chim lớn như vậy sẽ ăn thịt họ.

  “Hãy lên đi.”

  Khương Huyền dẫn theo Phong Thảo và người du khách đang run rẩy lên lưng con Đường Nguyên.

  “Hừ… hừ…”

  Con Đường Nguyên dùng hai chân đá mạnh xuống đất, sau đó vỗ cánh và bay lên.

  “Trời ơi…”

  Người du khách ấy chưa bao giờ lên trời trước đây, nên sợ hãi đến mức ngã sấp xuống lưng con chim, nắm chặt lấy lông, toàn thân run rẩy.

  “Đừng sợ, chúng ta sẽ không rơi xuống đâu.”

  Khương Huyền cười nhẹ, nhưng người du khách ấy vẫn không dám ngẩng đầu lên; thỉnh thoảng anh ta lại mở mắt nhìn xuống dưới, khiến đôi chân mình run rẩy hơn nữa.

  Phong Thảo cũng là lần đầu tiên được đi trên lưng một con chim, nhưng cô ấy tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều so với người du khách kia. Mặc dù trong lòng sợ hãi, cô ấy vẫn kiên quyết ngồi yên như Khương Huyền, thỉnh thoảng lại nhìn xuống dưới để rèn luyện bản thân thích nghi với cảm giác này.

  Con Đường Nguyên nhanh chóng bay về phía bắc.