Sau khi trở về nhà tranh, trời đã tối đen.

Khang Huyên châm đuốc lên, chọn một nơi thích hợp để gieo những quả đá nhỏ và cây con mà anh mang theo, sau đó bắt đầu suy nghĩ về cách tự bảo vệ bản thân.

Đám khói ở trong rừng cứ mãi vương vấn trong đầu anh, giống như một thanh kiếm sắc bén treo ngay trên đầu; không ai biết khi nào nó sẽ “rơi xuống”.

Trong rừng hoang dã này, những người thuộc các bộ lạc khác nhau thường còn đáng sợ hơn cả những con thú dữ.

Những con thú dữ vẫn có thể được đuổi đi bằng nhiều cách khác nhau, nhưng giữa các bộ lạc, vì tranh giành thức ăn, người dân và các nguồn lực khác, thường xảy ra những cuộc đối đầu không khoan nhượng.

Vì vậy, nếu muốn tồn tại lâu dài, bộ lạc Thanh phải bắt đầu suy nghĩ về cách tự bảo vệ mình trước khi đối mặt với các bộ lạc khác.

Khang Huyên suy nghĩ rất lâu và quyết định thực hiện ba việc trước tiên.

Thứ nhất, cố gắng nâng cao sức mạnh của năm người trong bộ lạc và chế tạo vũ khí phòng thủ cũng như tấn công.

Thứ hai, đẩy nhanh quá trình trồng trọt và nuôi trưởng, đảm bảo nguồn thực phẩm dồi dào cho bộ lạc, sau đó tìm cách tăng số lượng người dân.

Thứ ba, xây dựng hàng rào bằng các loại thực vật nguy hiểm xung quanh khu vực bộ lạc, sử dụng những loại cây như dây leo gai, hoa cắn người… để bảo vệ bộ lạc.

Trong ba việc này, việc đầu tiên là quan trọng nhất.

Bởi vì hai việc sau cần rất nhiều thời gian mới có thể thực hiện được, trong khi việc chế tạo vũ khí có thể nâng cao sức chiến đấu một cách nhanh chóng.

Trong rừng rậm, không có nhiều loại vũ khí có thể được chế tạo bằng tay không; Khang Huyên quyết định chế tạo cung tên.

Cung tên là loại vũ khí có khả năng gây sát thương từ xa; sự xuất hiện của nó đã thay thế những loại vũ khí như ném đá hay ném giáo có độ chính xác kém và tầm bắn ngắn.

Dù là để săn bắn hay chiến đấu với các bộ lạc khác, phe nào có nhiều tay súng cung tên giỏi hơn thường sẽ có lợi thế lớn hơn.

Shi Qiu có một cây cung bằng tre, nhưng nó quá mềm, không thể chịu đựng được sức mạnh của những chiến binh, gần như chỉ còn là một món đồ chơi.

Do điều kiện có hạn, Khang Huyên quyết định chế tạo một cây cung đơn giản.

Loại cung chỉ sử dụng một loại vật liệu chính để làm thân cung được gọi là cung đơn giản; loại này rất dễ chế tạo và chỉ cần những dụng cụ thô sơ là có thể làm được.

Còn những loại cung tổng hợp, được làm từ nhiều loại vật liệu khác nhau và được ghép nối lại với nhau, mặc dù có sức mạnh lớn h

“Thủ lĩnh, ngài đang tìm cái gì vậy ạ?”

Chí Shao không ngạc nhiên khi đi theo sau ông; cô luôn lo lắng khi thấy Jiang Xuan ra ngoài một mình, sợ rằng anh sẽ gặp chuyện gì đó.

Jiang Xuan quay đầu lại và nói một cách bất đắc dĩ: “Chị gái ơi, em đã nói bao nhiêu lần rồi… Cứ gọi em là Xuan thôi.”

Nhưng Chí Shao kiên quyết trả lời: “Kể từ khi em trở thành thủ lĩnh, thì phải gọi em là thủ lĩnh mới đúng.”

Chí Shao là người rất có quan điểm riêng; những điều cô quyết định, khó ai có thể thuyết phục cô thay đổi ý định. Vì vậy, Jiang Xuan đành bỏ cuộc trong việc cố gắng thuyết phục cô.

“Em đang tìm loại gỗ thích hợp để chế tạo cung tên đây.”

Jiang Xuan giải thích: “Người của các bộ lạc khác có thể sẽ tìm đến đây bất kỳ lúc nào. Nếu chúng ta luyện tập tốt về cung tên, khi xảy ra xung đột, ít nhất chúng ta cũng không cần phải đánh nhau thân thiết với họ.”

Nói cách khác, năm người trong bộ lạc Thanh chỉ quá yếu ớt – tuổi còn trẻ và kinh nghiệm chiến đấu cũng rất ít. Việc đối đầu trực tiếp là điều không thể thắng được; việc tấn công từ xa mới là lựa chọn tốt nhất.

Chí Shao gật đầu và nói: “Em đã thấy những cây cung săn mà các chiến binh trong bộ lạc sử dụng rồi… Em sẽ giúp ngài tìm loại gỗ thích hợp nhé.”

“Được.”

Dù sao thì Chí Shao cũng đã tham gia đội săn mồi suốt nửa năm; cô hiểu biết về động vật và thực vật trong rừng nhiều hơn Jiang Xuan rất nhiều.

Hai người đi quanh rừng vài vòng; Chí Shao bất ngờ nhìn thấy một cây cổ thụ, ánh mắt cô lập tức sáng lên.

Đó là một cây to đến mức cần ít nhất năm người mới có thể ôm được; cây này mọc thẳng đứng, cao lớn và um tùm lá.

Chí Shao dùng dao đá cạo bỏ một ít vỏ cây; bên trong là thân cây màu tím, và không lâu sau, một loại dịch màu đỏ bắt đầu chảy ra.

“Loại cây này, chúng ta gọi nó là cây Tử Huyết Thụ… Bởi vì chỉ cần cạo vỏ cây ra, bạn sẽ thấy thân cây màu tím, và dịch chảy ra từ nó giống như máu vậy.”

“Loại cây này rất cứng cáp, rất khó gãy. Trước đây, các chiến binh trong bộ lạc rất thích dùng nó để chế tạo giáo; hầu hết những cây cung tên trong đội săn mồi cũng được làm từ loại cây này.”

“Tuy nhiên, phải cẩn thận nhé… Dịch từ cây này có độc tính nhẹ. Nếu tay bạn bị thương và chạm vào dịch này, hoặc vô tình uống phải nó, bạn sẽ cảm thấy đau khắp người trong vòng hai ba ngày.”

“Sau khi chặt xuống, các chiến binh thường sẽ nướng cây này trước, hoặc để vài tháng cho đến khi dịch b

May mắn thay, gần cái cây lớn này có rất nhiều cây tím máu nhỏ. Jiang Xuan chọn những cây có kích thước vừa phải, thẳng tắp và không có gốc ghồ ghề, rồi cưa hết sáu cây trong một lúc.

Sau khi bỏ đi cành lá và ngọn cây, anh dùng dây liên để buộc chúng lại, mỗi người được ba cây, rồi mang chúng trở về nhà tranh.

Về đến nhà tranh, theo lời khuyên của Chỉ Thảo, anh treo những cây tím máu này ngang trên bếp lửa, để chúng được sấy khô suốt một ngày; như vậy, nhựa cây bên trong sẽ đông cứng lại và không bị chảy ra khi cưa.

Tiếp theo, anh bóc vỏ những cây này và dùng rìu đá từ từ cưa chúng thành hình dạng phù hợp cho cánh cung.

Ở giữa cánh cung là điểm chịu lực và nơi cầm, vì vậy phần này được cưa dày hơn, trong khi hai bên cong xuống thì mỏng hơn.

Bước này đòi hỏi sự tỉ mỉ cao; nếu không cưa đúng cách, hoặc cấu trúc gỗ bị tổn hại, chiếc cung làm ra sẽ rất dễ biến dạng hoặc thậm chí gãy.

Vì cần phải làm năm cây cung cho năm người, rõ ràng một mình Jiang Xuan là không đủ; mọi người đều tham gia vào công việc chế tác sơ bộ, còn những công đoạn tinh xảo hơn thì do Chỉ Thảo và Jiang Xuan thực hiện.

Sau khi cánh cung được cưa thành hình dạng phù hợp, Jiang Xuan cũng cưa những rãnh trên hai bên để buộc dây cung. Sau đó, anh chọn loại dây làm từ vỏ cây dai nhất để làm dây cung, sau đó kéo nhẹ cánh cung để buộc dây cung vào đúng vị trí.

Bước tiếp theo là quá trình “huấn luyện” cung.

Những chiếc cung mới làm xong không thể bị uốn cong quá mức ngay lập tức, vì điều đó sẽ làm hỏng cấu trúc cung.

Quá trình huấn luyện cung là dần dần làm cho phần lưng cung quen với việc bị uốn cong, đồng thời trong quá trình này, tiếp tục chỉnh sửa cấu trúc cung để đảm bảo hai bên cong đều nhau.

Jiang Xuan làm một cái giá đơn giản để huấn luyện cung, sau đó đặt cung lên đó, kéo cung ở mức độ cong nhỏ, cố định dây cung để nó luôn ở tư thế mở, rồi quan sát kỹ lưỡng độ cong của hai bên cung.

Nếu bên nào của cung không cong đều, anh sẽ dùng dao đá để đục và đánh bóng cho đến khi hai bên đều như nhau.

Khi cung dần dần quen với việc bị uốn cong ở góc độ phù hợp, anh sẽ lấy cung ra khỏi giá, cố định dây cung lại và tiếp tục đánh bóng nó.

Như vậy, một chiếc cung nguyên bản đã được hoàn thành.

Nếu có điều kiện, tốt nhất nên phết một ít dầu tung lên cánh cung để chống ẩm và chống nứt.

Jiang Xuan không có dầu tung, nhưng theo lời khuyên của Chỉ Thảo, anh tìm được một loại sơn tự nhiên từ cây, và sau khi phết lên, nó cũng có tác dụng tương tự.

Sau đ

Mũi tên được làm từ những tấm đá hình tam giác đã được mài nhẵn; những bong bóng cá mà Trương Huyền đã dự trữ trước đây đã được sử dụng rất hữu ích. Sau khi nấu chín gel từ bong bóng cá và thêm vào một số sợi vật liệu, người ta có thể gắn chặt mũi tên vào thân tên một cách hiệu quả.

Cánh tên được làm từ lông đuôi của các loài chim; người ta chỉ cần cắt mở phần cuối thân tên, gắn hai chiếc cánh đuôi đối xứng vào đó, sau đó buộc chúng lại bằng những sợi dây mỏng.

Sau khi hoàn thành việc chế tạo mũi tên, thân tên và cánh tên, một mũi tên hoàn chỉnh đã được tạo ra.

Mười ngày sau, năm cây cung cùng với một số mũi tên đã được chế tạo xong.

Mỗi người trong bộ lạc Tre đều sở hữu một cây cung và một số mũi tên riêng của mình.

Năm người gồm Trương Huyền cầm theo cây cung đầu tiên của mình bước vào rừng, chuẩn bị thử nghiệm những cây cung và mũi tên mới chế tạo.

Trương Huyền là người đầu tiên bắn thử. Anh ta nhắm vào một cái cây lớn cách đó khoảng hai mươi mét; đường kính của cái cây này gần bằng kích thước của một cái chậu.

Anh ta hít thở thật sâu, căng cung, nhắm chính xác vào thân cây rồi buông dây cung.

“Xiu!”

Mũi tên bay vút qua không khí, nhưng lại đi ngang qua cái cây đó và đâm vào một cái cây khác.

“Bắn trượt rồi…” Trương Huyền cảm thấy rất ngại ngùng, bởi vì những người xung quanh đều đang nhìn anh ta.

Chỉ Hoa nhẹ nhàng an ủi: “Không sao đâu, việc bắn trượt lần đầu tiên là điều bình thường. Bất kỳ một xạ thủ nào cũng cần phải trải qua thời gian luyện tập lâu dài mới có thể bắn trúng mục tiêu.”

Trương Huyền gật đầu và nói: “Tôi sẽ tiếp tục luyện tập. Tôi không tin là mình không thể bắn trúng được!”

Trương Huyền liên tục bắn từng mũi tên; sau khi bắn hết tất cả số mũi tên đó, anh ta quay lại nhặt chúng lên rồi tiếp tục luyện tập.

Anh là một người kiên nhẫn và bền bỉ; một khi đã quyết tâm làm điều gì đó, anh sẽ không bao giờ từ bỏ dễ dàng.

Một giờ sau, anh cuối cùng cũng bắt đầu cảm nhận được cách sử dụng cây cung, và đôi khi cũng có thể bắn trúng những mục tiêu lớn hơn.

Những người khác cũng đang nỗ lực luyện tập.

Xin cảm ơn bạn đọc “Lý Bân Kiệt” đã tặng 500 đồng sách cho tôi.

Xin cảm ơn bạn đọc “ncat” đã tặng quà.

Xin cảm ơn bạn đọc “Dã Lang Cổ Quốc Lâm Đạo” đã tặng quà.

Xin cảm ơn bạn đọc “Hồi Xuân Mù Tuyết” đã tặng quà.