Bộ lạc Thường, trên những ngọn núi phía tây bắc.

“Thủ lĩnh, những cây sáp này được trồng lại đều phát triển rất tốt; sau hai năm nữa chúng ta có thể thả những con bọ sáp vào đó.”

Trong khu rừng sáp mới gần Bộ lạc Thường, Mã Đông nhìn những hàng cây sáp xanh tươi mà mỉm cười. Sau khi thành công trong việc trồng cây sáp vào năm ngoái, mùa xuân năm nay, Giang Huyền đã dẫn một nhóm người đến di tích của Bộ lạc Dê Núi để đào về hầu hết những cây sáp non đó; tổng cộng là hơn một trăm cây.

Ngoại trừ vài cây do bị đứt rễ mà không sống được, phần lớn các cây sáp non đều được trồng thành công và đã mọc ra rất nhiều lá. Tốc độ phát triển của cây sáp rất nhanh; chỉ cần hai năm thôi, chúng đã cao lên đáng kể, và sau đó chúng ta có thể thả những con bọ sáp vào đó.

Như vậy, lãnh thổ của Bộ lạc Thường sẽ có thể sản xuất sáp từ bọ, không cần phải mạo hiểm đi đến di tích của Bộ lạc Dê Núi nữa, cũng không lo sợ sáp bị người khác phá hỏng hoặc bị thu hoạch trước thời hạn.

Giang Huyền đứng trên một tảng đá, chỉ về phía những ngọn núi xung quanh và nói: “Sau này chúng ta có thể trồng đầy những ngọn núi này bằng cây sáp; lúc đó, chúng ta sẽ có đủ sáp để sử dụng!”

Mã Đông nghe những lời hứa hẹn của Giang Huyền mà rất hào hứng và nói: “Thật mong ngày đó sẽ sớm đến!”

“Ngày đó chắc chắn sẽ đến… Hãy bắt đầu làm việc!”

Giang Huyền nhảy xuống từ tảng đá, anh ta rất tin tưởng vào tương lai của Bộ lạc Thường.

Giang Huyền và Mã Đông cùng nhau dùng cuốc đá để nhổ hết cỏ dại trong khu rừng sáp; điều này sẽ giúp cây sáp phát triển tốt hơn. Khi những cây sáp này mọc um tùm, chúng ta sẽ không cần phải vất vả nhổ cỏ nữa, bởi vì chính những tán lá của chúng sẽ che khuất ánh nắng mặt trời, khiến cỏ dại không thể mọc lên được.

“Ê…”

Đúng lúc họ vừa nhổ xong cỏ, Thang Nguyên bỗng nhiên bay trở về từ xa và hạ cánh bên ngoài khu rừng sáp, rồi gọi nhỏ Giang Huyền vài tiếng.

“Có chuyện gì xảy ra rồi!”

Giang Huyền đã quen với những tiếng kêu khác nhau của Thang Nguyên, vì vậy anh ta biết ngay là có chuyện gì đó không ổn.

Mã Đông vội vàng hỏi: “Thủ lĩnh, có chuyện gì vậy?”

“Không biết… Đừng nhổ cỏ nữa, hãy theo tôi đi.”

Giang Huyền vội vàng chạy về phía Thang Nguyên, còn Mã Đông thì mang theo cuốc đá, vội vàng theo sau.

“Ê…”

Thang Nguyên giơ một chiếc cánh ra, báo hiệu cho Giang Huyền lên lưng nó. Giang Huyền lập tức leo lên lưng Thang Nguyên, sau đ

“Hừ hừ…”

Tang Nguyên lập tức vỗ cánh và bay lên bầu trời.

“Thủ lĩnh, Tang Nguyên định đưa chúng ta đi đâu vậy?”

“Sẽ biết ngay thôi.”

Khương Huyền biết chắc rằng chắc hẳn có chuyện gì đó xảy ra, nếu không Tang Nguyên sẽ không hành động bất thường như vậy.

Cần phải biết rằng trí thông minh của Tang Nguyên không hề kém, chỉ là nó không biết nói mà thôi.

Tang Nguyên bay về hướng tây bắc, sau khoảng mười phút, nó dừng lại và hạ thấp độ cao, bắt đầu bay vòng quanh trên không.

Khương Huyền nhìn xuống mặt đất và chỉ sau một lát, anh đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

“Đó là các bộ lạc đang di cư!”

Dưới mặt đất, xuyên qua những khu rừng thưa thớt, có thể thấy rõ một đám người đang di chuyển về phía trước; trong số họ còn có một con thú hung dữ cực kỳ to lớn, toát ra khí chất đáng sợ – rõ ràng đó là vật thần tượng của họ.

“Thủ lĩnh, nhìn kia, cũng có nữa.” Mã Đông chỉ về phía xa và nói.

Khương Huyền nhìn theo hướng Mã Đông chỉ, và thấy một bộ lạc khác cũng đang di cư về phía nam hoang mạc, với số lượng người không hề ít.

Khuôn mặt Khương Huyền trở nên nghiêm túc: “Tang Nguyên, tiếp tục bay về phía trước.”

Tang Nguyên tiếp tục bay, và trên đường đi, Khương Huyền nhìn thấy thêm nhiều bộ lạc khác đang di chuyển về phía nam hoang mạc.

Càng thấy nhiều bộ lạc như vậy, trái tim Khương Huyền càng trở nên nặng nề hơn.

Nếu tất cả những bộ lạc này đều đổ về phía nam hoang mạc, hậu quả sẽ khó lường được.

Phải mất bao nhiêu khu rừng mới đủ để nuôi sống tất cả họ?

Những bộ lạc vốn đã sinh sống trong rừng phía nam hoang mạc, liệu họ có cho phép những bộ lạc khác chiếm đoạt lãnh thổ của mình hay không?

Dù sao thì bộ lạc Thằng cũng chắc chắn sẽ không thể chấp nhận việc các bộ lạc khác chiếm đoạt lãnh thổ mà họ đã xây dựng bằng công sức lớn lao.

Nếu không thể chấp nhận được, thì chỉ còn cách đối đầu mà thôi.

Có thể dự đoán được rằng, trong tương lai, việc sinh tồn ở phía nam hoang mạc sẽ trở nên cực kỳ khốc liệt và gian nan.

“Đi thôi, quay trở về!”

Khương Huyền cưỡi trên lưng Tang Nguyên bay một đoạn đường, sau đó dừng lại, bởi vì việc tiếp tục đi cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.

Một làn sóng di cư lớn đã bắt đầu lan tràn.

Bộ lạc Thằng cần phải chuẩn bị sẵn sàng từ sớm; nếu có thể chống đỡ được làn sóng này, bộ lạc Thằng sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.

Còn nếu không thể chống đỡ được, thì họ hoặc là sẽ the

Trên suốt chặng đường, Khương Huyền nhíu mày, nhìn những cảnh vật trôi qua dưới chân và những bộ lạc đang di cư.

Thấy Khương Huyền có vẻ không vui, Mã Đông cũng khôn ngoan mà im lặng, chỉ ánh mắt anh ta đầy lo lắng.

Khi trở về bộ lạc, Khương Huyền ngay lập tức triệu tập tất cả các thành viên quan trọng và kể cho họ nghe những gì mình đã chứng kiến.

Trong căn nhà tre, Khương Huyền nói với giọng nghiêm túc: “Khi bộ lạc Hu Lang xuất hiện, tôi đã biết rằng ngày này sớm muộn cũng sẽ đến, nhưng không ngờ nó lại đến nhanh đến thế.”

“Chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu với các bộ lạc khác bất cứ lúc nào!”

“Từ ngày mai trở đi, hai đội săn sẽ luân phiên ra ngoài săn bắn; bộ lạc phải luôn có đủ chiến binh canh gác.”

“Vâng, thủ lĩnh.”

Câu Đào và Thạch Cá đều đồng ý ngay lập tức.

“Nam Tinh, đội canh gác của em sẽ được bổ sung thêm ba mươi chiến binh; hãy đặt các điểm giám sát ở những nơi xa hơn, chú ý đặc biệt đến những hoạt động ở phía tây. Ngay khi phát hiện có bộ lạc nào đó di cư đến, hãy lập tức báo cáo cho bộ lạc.”

“Vâng!”

Nam Tinh gật đầu một cách nghiêm túc, cảm nhận được áp lực nặng nề đè lên vai mình, nhưng anh không nói thêm gì nữa.

Khương Huyền tiếp tục nói với Chỉ Thiếu: “Phù thủy ơi, tôi sẽ cử hai người đến giúp đỡ em; trong thời gian này, xin hãy cố gắng sản xuất thật nhiều thuốc chữa thương. Nếu xảy ra cuộc chiến với các bộ lạc khác, chắc chắn sẽ có rất nhiều người bị thương.”

“Hãy để tôi lo liệu.”

Biểu hiện của Chỉ Thiếu vững vàng hơn so với những người khác.

“Đối với ông Lão Hắc Thạch, hãy bổ sung thêm mười người để sản xuất thêm vũ khí.”

“Tại xưởng may, cũng hãy bổ sung thêm mười người để nhanh chóng sản xuất thêm quần áo và túi da thú.”

“Đội nuôi trồng và đội trồng trọt nên chia một phần ba số người sang bên kia sông Phi Ngư để phát triển việc trồng trọt và chăn nuôi. Với con sông Phi Ngư làm rào cản tự nhiên, nơi đó sau này sẽ an toàn hơn nhiều so với nơi này.”

“Đội đánh cá sẽ phải chế tạo thêm nhiều thuyền gỗ và thuyền tre; nếu xảy ra sự cố, chúng ta phải đảm bảo rằng tất cả mọi người trong bộ lạc đều có thể nhanh chóng vượt sông.”

…

Dưới sự chỉ đạo của Khương Huyền, toàn bộ bộ lạc Tre bắt đầu hoạt động một cách nhanh chóng; mọi người đều cảm thấy áp lực đang gia tăng.

Khi mọi người rời đi, trong căn nhà chỉ còn lại Khương Huyền và Chỉ Thiếu.

Chỉ Thiếu cố tình ở lại, bởi v

Chì Shāo bước đến bên cạnh Jiang Xuán, vỗ nhẹ lưng anh và nói: “Xuán, đừng lo quá nhiều. Thần Rào sẽ bảo vệ bộ lạc của chúng ta một cách an toàn.”

Jiang Xuán ngẩng đầu lên, mỉm cười với Chì Shāo nhưng không nói gì.

Dù Thần Rào rất mạnh mẽ, nhưng trong cuộc di cư này, ai có thể đảm bảo rằng sẽ không xuất hiện những thực thể còn mạnh hơn Thần Rào? Khi đó, bộ lạc Rào sẽ phải tự bảo vệ mình như thế nào?

Có vẻ như Chì Shāo hiểu được nỗi lo của Jiang Xuán, nhưng với tư cách là một pháp sư, cô không thể nói ra điều rằng Thần Rào cũng có thể không thể bảo vệ được bộ lạc. Cô chỉ có thể ở bên cạnh Jiang Xuán một lúc, thông qua sự đồng hành im lặng này, hy vọng có thể giúp anh giảm bớt căng thẳng.

Một lúc sau, Jiang Xuán đứng dậy, ánh mắt lại trở nên kiên định. Anh đã suy nghĩ thông suốt: Nếu không thể quyết định được những gì sẽ xảy ra trong tương lai, thì hãy cố gắng hết sức để làm những việc mình cần làm, và chuẩn bị tinh thần tốt nhất để đối mặt với những thách thức sắp tới. Dù thắng hay thua, ít nhất mình cũng đã cố gắng hết sức và sẽ không hối tiếc.

“Chị gái, em phải đi làm việc rồi. Cảm ơn chị.”

“Còn cần cảm ơn chị nữa sao? Sau này cần chị giúp đỡ gì, cứ nói thôi.”

“Được.”

Jiang Xuán đứng dậy và cùng Chì Shāo rời khỏi ngôi nhà tre.

Chì Shāo cần quay trở lại để chế tạo thêm thuốc men, còn Jiang Xuán thì cần đi phân công nhân công để giám sát việc thực hiện từng lệnh vừa rồi.

……

Phía nam Tây Hoang, bên cạnh một con suối núi.

“Píp…”

Một con ếch khổng lồ “bụp tung” nhảy vào nước, bơi một quãng xa rồi mới trở lại bờ.

Con suối này khá nông, nước trong vắt đến mức có thể nhìn thấy đáy ngay lập tức.

“Đùng!”

Hỏa Mènh dùng cây giáo dài như lưỡi câu để đâm trúng một con cá lớn đang bơi dưới nước, rồi nhanh chóng kéo nó lên bờ.

Nhiều chiến binh của bộ lạc Ếch cũng giống như Hỏa Mènh, đang đánh cá trong con suối; một số người khác thì đi hái các loại rau dại có thể ăn được ở gần đó.

Kể từ khi bộ lạc Ếch bắt đầu hành trình di cư, đã trôi qua hơn một năm. Trong suốt thời gian đó, họ đã gặp phải vô số nguy hiểm, và có vài lần suýt nữa bị tiêu diệt hoàn toàn.

May mắn thay, bộ lạc Ếch đã vượt qua tất cả những khó khăn đó và ngày càng tiến gần hơn đến miền Nam Hoang.

Tất nhiên, điều này không hề diễn ra mà không có bất kỳ cái giá nào. Số lượng người dân trong bộ lạc Ếch, từ ban đầu hơn năm trăm người, giờ đây

Những con ếch khổng lồ đi cùng họ trong cuộc di cư này giờ chỉ còn lại hơn năm mươi con thôi. May mắn thay, thủ lĩnh bộ tộc ếch là Hỏa Mạnh, cùng với pháp sư của bộ tộc, vẫn còn sống. Chừng nào họ còn ở đây, bộ tộc ếch sẽ có thể đoàn kết lại với nhau. Nếu không, khi không còn vị thần tổ tiên, không còn pháp sư, không còn thủ lĩnh, những người dân trong bộ tộc ếch đã sớm tan rã từ lâu rồi. Mỗi lần dừng chân trên đường di cư, bộ tộc ếch luôn chọn những nơi có nước để nghỉ ngơi. Không chỉ người dân cần uống nước, những con ếch khổng lồ cũng cần nước để làm ẩm cơ thể và sau đó hấp thụ nước vào người thông qua làn da đặc biệt của chúng.

“Bạch!”

Hỏa Mạnh đập chết con cá lớn vừa bị câu được, sau đó rửa sạch, xiên lên que gỗ và nướng để ăn. Con đường di cư quá gian khổ; họ đã không còn đồ gốm để nấu ăn nữa, vì vậy bất kỳ loại thức ăn nào cũng chỉ có thể ăn sống hoặc nướng chín mới được.

Pháp sư của bộ tộc ếch ngồi bên cạnh đống lửa vừa được đốt lên. Sau suốt chặng đường gian khổ, vẻ ngoài của ông trở nên già nua hơn, nhưng tinh thần vẫn còn rất tốt. Trong suốt hành trình di cư, pháp sư đã không ít lần khuyên Hỏa Mạnh nên tìm một nơi định cư ổn định, đừng tiếp tục đi xa nữa, nhưng Hỏa Mạnh kiên quyết muốn tiến về phía Nam Hoang. Giờ đây, pháp sư đã từ bỏ ý định định cư ở Tây Hoang, bởi ông biết rằng mục tiêu của Hỏa Mạnh luôn là Nam Hoang, và điều đó sẽ không bao giờ thay đổi.

Pháp sư nhìn Hỏa Mạnh đặt con cá lớn bên cạnh đống lửa và hỏi: “Thủ lĩnh, chúng ta sắp đến Nam Hoang rồi phải không?”

“Sắp rồi, chúng ta đã gần đến Nam Hoang rồi. Chỉ cần tiếp tục đi thêm một thời gian nữa là đến nơi.”

Hỏa Mạnh vừa mới bắt được một con cá khác; qua hỏi han, ông biết rằng nơi này không còn xa Nam Hoang nữa, nhưng cụ thể phải mất bao lâu để đến thì không ai biết được. Đồng thời, ông cũng nhận thấy gần đó còn có một bộ tộc khác cũng đang di chuyển về hướng Nam Hoang. Điều này khiến Hỏa Mạnh cảm thấy rất yên tâm, bởi vì bộ tộc đó chắc chắn không đi xa như bộ tộc ếch, họ chắc hẳn biết rõ Nam Hoang ở đâu.

“Tốt lắm… tốt lắm…”

Pháp sư thở phào nhẹ nhõm; ông thực sự đã mệt mỏi với chặng đường dài này, và mong muốn được đến Nam Hoang càng sớm càng tốt để tìm một nơi ổn định sinh sống.

Bầu trời nhanh chóng tối xuống; người dân trong

Sau khi ăn xong, Hỏa Mạnh bảo một số người luân phiên canh gác đêm, còn những người khác thì nhanh chóng ngủ thiếp đi trong cái lều tạm thời được dựng bên cạnh đống lửa.

Ngày mai, họ sẽ tiếp tục cuộc hành trình này, cho đến khi đến Nam Hoang… hoặc là bị ai đó tiêu diệt trên đường.

……

Lão Phù thủy đã không ra ngoài vài ngày rồi.

Khi Ngô Tiên và Xích Thảo nghe được tin này, họ buộc phải tạm gác công việc để đến thăm ông ấy.

Mỗi ngày, đều có người mang thức ăn đến cho Lão Phù thủy, nhưng không thấy có điều gì bất thường với ông ấy cả; chỉ là ông ấy không ra ngoài mà thôi.

Bình thường, Lão Phù thủy rất thích đi lang thang khắp nơi, vậy mà những ngày này lại sao vậy?

Nghĩ đến việc Lão Phù thủy luôn nói rằng mình không còn sống được bao lâu nữa, Ngô Tiên cảm thấy lo lắng.

Dù Lão Phù thủy trông có vẻ khỏe mạnh, nhưng về vấn đề tuổi thọ, ai có thể biết chắc được đâu?

Với đầy những suy nghĩ phức tạp, Ngô Tiên và Xích Thảo bước đến cửa căn nhà tre.

Cánh cửa nhà tre đang đóng, không biết Lão Phù thủy đang làm gì bên trong.

“Đùng đùng đùng.”

Ngô Tiên gõ cửa.

“Ai vậy?”

“Tôi đây, Tiên.”

Bên trong vang lên tiếng bước chân, không lâu sau, cửa được mở ra và Lão Phù thủy xuất hiện.

Ngô Tiên quan sát Lão Phù thủy một lúc; ngoại trừ vài vệt đỏ quanh mắt, ông ấy không có vấn đề gì khác cả.

“Tiên, Xích Thảo, các bạn đến tìm tôi có chuyện gì à?”

Ngô Tiên nói: “Không có gì cả, chỉ muốn đến thăm ông và trò chuyện với ông một chút thôi.”

“Ha ha, tốt, vào đi.”

Lão Phù thủy mời Ngô Tiên và Xích Thảo vào nhà, còn bản thân ông ấy thì đi đến một chiếc bàn thô sơ và dọn dẹp nó.

Ngô Tiên tiến lại gần và thấy trên bàn có một tấm da thú lớn, trên đó được viết đầy những ký tự phù thủy khó hiểu; một số giống như những cây cỏ bị uốn cong, một số lại giống như động vật.

Ngô Tiên hỏi một cách thoáng qua: “Lão Phù thủy, những ngày này ông đang bận làm gì vậy?”

Lão Phù thủy trả lời: “Tôi đang vẽ bản đồ các loại thảo dược.”

“Bản đồ thảo dược? Vậy bản đồ đó ở đâu?” Ngô Tiên ngạc nhiên nhìn quanh nhưng không thấy bất kỳ bản đồ nào cả.

Lão Phù thủy chỉ vào tấm da thú trên bàn và nói: “Đều ở đây này.”

“Đây là bản đồ thảo dược à?”

Ngô Tiên nhìn những ký tự phù thủy kỳ lạ đó, trông có vẻ như đang nghĩ “Ông đùa tôi đấy chứ?”.

“Đúng vậy, đây chính là bản đồ thảo dược… chỉ là các bạn không thể hiểu được thôi.”

Lão phù thủy cười toe toét; Jiang Xuan quả là một người kỳ lạ – anh ta biết rất nhiều điều, nhưng giờ đây cuối cùng cũng gặp phải thứ mà anh ta không hiểu, và lão phù thủy thấy điều đó thật thú vị.

Chì Shao tiến lại gần chiếc bàn, nhìn chằm chằm vào những ký tự phù thuật ấy một lúc rồi gật đầu: “Đúng vậy, đây quả thực là hình vẽ của các loại thảo dược. Xuan không có sức mạnh phù thuật, nên không thể hiểu được.”

Ký tự phù thuật là một hình thức truyền thống đặc biệt của giới phù thủy. Khác với những loại chữ thông thường, chỉ những người sở hữu sức mạnh phù thuật mới có thể hiểu được chúng; đó không phải là những ký tự tĩnh, mà là những hình ảnh động.

Jiang Xuan cảm thấy hơi bối rối: “Lão phù thủy, tại sao ngài lại vẽ những hình vẽ này?”

Lão phù thủy nghiêm túc trả lời: “Tất cả các phù thủy qua các thế hệ trong bộ lạc Đại Bàng đều ấp ủ một ước mơ: đó là việc tạo ra bản đồ các loại thảo dược trong vùng Đại Hoang.”

“Bản đồ các loại thảo dược trong vùng Đại Hoang?” Jiang Xuan nghe xong cái tên này, bỗng nghĩ rằng điều đó thật sự rất quan trọng!

“Đúng vậy. Hầu hết các phù thủy, vì không thể rời khỏi bộ lạc, nên hiểu biết về thảo dược rất hạn chế – họ chỉ biết những loại thảo dược thường gặp xung quanh bộ lạc, cùng với một số loại thảo dược mà các chiến binh mang về.”

“Nếu có ai trong bộ lạc mắc phải những căn bệnh hiếm gặp, các phù thủy sẽ không biết phải dùng loại thảo dược nào để chữa trị.”

“Nếu có thể tạo ra một bản đồ đầy đủ, ghi chép tất cả các loại thảo dược và công dụng của chúng trong vùng Đại Hoang, có lẽ các phù thủy sau này sẽ có thể cứu sống được nhiều người hơn.”

Nghe xong lời của lão phù thủy, Jiang Xuan thực sự bị choáng ngợp.

Nếu lão phù thủy thực sự có thể hoàn thành bản đồ này, thì ông ấy chính là người được các thế hệ sau coi như Thần Nông!