Vào ngày 5 tháng 2, năm đầu tiên mà bộ lạc Thừa được thành lập…

“Rầm rầm! Rắc rắc!”

Trên bầu trời, tiếng sấm đầu tiên của năm này vang lên; những tia chớp dày đặc liên tục xé toạc bóng tối, chiếu sáng mặt đất.

“Hú hú hú….”

Cơn gió lớn cũng bắt đầu thổi mạnh. Nếu nhìn từ trên cao xuống, những lá non trong khu rừng nguyên sinh trông giống như một đại dương xanh biếc, sóng gợn cuồn cuộn.

“Tí tách… tí tách…”

Những giọt mưa bắt đầu rơi xuống. Ban đầu chỉ là vài giọt lẻ tẻ, sau đó dần trở nên dày đặc hơn, tạo thành một bức màn mưa che phủ khắp mặt đất.

Khương Huyền đứng dưới mái hiên nhà tre, nhìn ra cơn mưa lớn bên ngoài, cảm thấy vô cùng vui vẻ. Sấm vang, mưa rơi – điều đó có nghĩa là mùa xuân đã thực sự đến.

Anh quay vào nhà, lấy cây ống tre dùng để làm lịch, và khắc hai chữ viết bằng chữ giản bên cạnh ngày 5 tháng 2: “Kinh Trạch”.

Kinh Trạch là một tiết khí rất quan trọng; nó đánh dấu sự bắt đầu của mùa xuân, khi tiếng sấm vang lên, lượng mưa tăng lên, và thời tiết dần trở nên ấm áp hơn.

Như người ta thường nói: “Tiếng sấm mùa xuân làm cho muôn loài động vật thức giấc”. Sau Kinh Trạch, tiếng sấm sẽ đánh thức tất cả các loài động vật đang ngủ đông, bao gồm cả những con côn trùng dưới lòng đất.

Thời tiết ấm áp và ẩm ướt cũng tạo điều kiện thuận lợi cho việc canh tác và gieo trồng vào mùa xuân. Nếu muốn trồng cây, thì nên bắt đầu ngay sau Kinh Trạch.

Chỉ Thiệu tò mò bước lại gần và hỏi Khương Huyền: “Huyền, anh đang khắc cái gì vậy?”

Khương Huyền suy nghĩ một chút; việc mình là người đến từ tương lai không thể giải thích được, vì vậy để tránh phiền phức sau này, anh quyết định kể cho Chỉ Thiệu một câu chuyện.

“Chị ơi, em muốn kể cho chị nghe một chuyện… không biết chị có tin hay không.”

“Chuyện gì vậy?”

“Trong quá trình chúng ta chạy trốn, em đã bị hôn mê phải không?”

Khương Huyền nói một cách rất nghiêm túc: “Thực ra, lúc đó em đã mơ thấy một người già mặc áo vải mè, cầm gậy, và trên khuôn mặt ông ấy còn có những hình vẽ rất phức tạp.”

Nghe xong lời kể của Khương Huyền, Chỉ Thiệu nói với vẻ nghiêm túc: “Em mơ thấy có lẽ là một pháp sư của một bộ lạc nào đó.”

Ngay khi nghe nói đến chuyện “pháp sư”, Câu Đào, Thạch Quy và Nam Tinh đều tụ tập lại xung quanh, lắng nghe câu chuyện của Khương Huyền một cách chăm chú.

“Người già trong giấc mơ ấy đã dạy em rất nhiều thứ… như cách đánh cá, trồng trọt, thuần hóa thú dã, xây d

Chì Shāo tò mò nhìn vào những dòng chữ trên ống tre và hỏi: “Lịch là cái gì vậy?”

Khương Huyền đáp: “Lịch là công cụ dùng để ghi chép ngày tháng; bên cạnh ngày đó, chúng ta cũng có thể ghi lại những sự kiện đã xảy ra trong ngày đó. Ví dụ, hôm nay có sấm sét, các loài côn trùng đều bước ra ngoài, vì vậy tôi đã ghi lại ‘Kinh Trạch’.”

Chì Shāo không hiểu được những dòng chữ trên ống tre, cũng không biết “Kinh Trạch” có nghĩa là gì, chỉ cảm thấy rất kinh ngạc trước điều đó. Các bạn nhỏ khác như Gōu Téng, Thạch Qiū và Nam Tinh cũng đến xem và cũng cảm thấy tương tự.

“Sau đó thì sao?” Gōu Téng không nhịn được mà hỏi.

“Sau đó, người già đó nói với tôi rằng ông ấy thực ra đã qua đời, linh hồn của ông ấy sẽ sớm tan biến. Lý do ông ấy dạy tôi nhiều thứ như vậy là vì ông ấy hy vọng tôi có thể truyền lại những điều này cho người khác, để ông ấy không còn gì phải hối tiếc.”

“Từ đó trở đi, tôi không bao giờ mơ thấy người già đó nữa, nhưng những điều ông ấy đã dạy tôi trong giấc mơ, tôi đều nhớ rất rõ.”

Chì Shāo như hiểu ra điều gì đó và nói: “À, vậy là vì thế mà anh biết nhiều thứ như vậy.”

Đối với người dân trong bộ lạc, pháp sư luôn là những người bí ẩn, sở hữu nhiều khả năng kỳ diệu; vì vậy, Chì Shāo và những người khác không hề nghi ngờ những lời Khương Huyền nói.

Khương Huyền thầm nhẹ nhõm trong lòng – từ nay về sau, mỗi khi tìm ra điều gì mới, anh đều có thể quy trách nhiệm cho người già trong giấc mơ, như vậy sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức giải thích.

Khương Huyền đặt ống tre trở lại vị trí cũ, rồi nói với Chì Shāo: “Cách trồng trọt cũng là người già trong giấc mơ đã dạy tôi. Ông ấy nói rằng nếu áp dụng phương pháp này, chúng ta sẽ thu được nhiều thức ăn hơn so với việc đi hái lượm ngoài đồng.”

Chì Shāo gật đầu và nói: “Vậy thì chúng ta hãy thử xem sao.”

Khương Huyền tiếp tục: “Chúng ta đã khai hoang được khá nhiều đất trống rồi; chúng ta có thể trồng các loại cây như Hoàng Tinh, Sơn Dĩ, Sơn Thục… Nếu tìm được những loại hạt giống khác, cũng có thể trồng thử.”

Kể từ khi băng tuyết tan chảy, ngoài việc săn bắn và hái lượm, Khương Huyền đã tập trung hết sức lực vào việc khai hoang đất trống. Đến nay, họ đã khai hoang được khoảng bảy, tám mẫu đất; khu vực phía trước rừng tre cũng trở nên thoáng đãng hơn rất nhiều so với trước đây.

“Ngoài ra, nếu ai trong số các bạn phát hiện thấy nh

“Được rồi, khi mưa tạnh thì chúng ta sẽ lên núi ngay!”

Sau khi nói xong, Jiang Xuan cùng mọi người bắt đầu chờ đợi mưa ngừng. Anh đã không thể chờ đợi được để trồng lúa gạo và rau củ trên những mảnh đất vừa được khai phá.

Để có thể vào núi, anh đã mài nhọn vài cây giáo tre làm vũ khí. Những cây tre này đều là tre già, rất dày và chắc chắn.

Sau khi cắt tre ra, anh chọn những thanh tre dày khoảng ba centimet, mài cho nhẵn bằng đá, cắt đầu thành hình mũi nhọn, sau đó nướng qua lửa để loại bỏ hết hơi ẩm.

Sau khi được nướng, đầu giáo trở nên cực kỳ cứng và sắc bén, có thể dễ dàng xuyên qua cơ thể con mồi. Tuy nhiên, nhược điểm của nó là toàn bộ cây giáo khá mềm, nhưng điều đó không làm giảm đi tính hiệu quả của nó.

Jiang Xuan đã mài chuẩn bị một cây giáo tre dài và ba cây giáo tre ngắn; đầu giáo của tất cả đều được nướng đến mức đen sạm, cực kỳ cứng và sắc bén.

Vào buổi trưa, mưa đã tạnh. Sau khi ăn sáng xong, Jiang Xuan cùng mọi người mang theo vũ khí, giỏ tre, túi da thú… và cẩn thận vẽ các hình vẽ linh vật lên mặt mình.

Người trong bộ lạc tin rằng việc vẽ những hình vẽ linh vật trước khi vào núi sẽ giúp họ nhận được sự bảo hộ của các vị thần linh vật.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Jiang Xuan cùng mọi người bắt đầu hành trình vào khu rừng phía nam.

Buổi sáng, mặt trời mọc từ phía bên kia con sông; vì vậy, phía bên kia sông là hướng đông, phía sau những tảng đá và dây leo cổ xưa là hướng tây, hướng mà bộ lạc Sừng Nai từng sinh sống là hướng bắc, còn phía bên phải khu rừng tre là hướng nam.

Phía bắc được coi là nơi đầy u sầu, vì vậy họ thường thích đi vào khu rừng phía nam hơn.

Sáng hôm đó trời mưa, nền rừng rất ẩm ướt; may mắn thay, trên mặt đất có nhiều cành lá khô nên không bị lầy lội.

Không khí trong lành, pha trộn với mùi của cỏ cây và những cành lá mục sau cơn mưa, tạo nên một hương vị đặc trưng của khu rừng nguyên sinh.

Khi bước vào rừng, năm người đều tập trung cao độ, luôn quan sát cẩn thận mặt đất và những chiếc cây xung quanh, lắng nghe mọi tiếng động xảy ra xung quanh.

Jiang Xuan cầm cây giáo tre trên tay, đeo một cái giỏ tre trên lưng; ba cây giáo tre ngắn cũng được đặt trong giỏ đó. Anh cảm thấy hơi lo lắng nhưng cũng rất hào hứng, bởi vì anh không biết mình sẽ gặp phải những gì trong khu rừng này…

“Răng rắc… Răng rắc…”

Từ bên trong một cái cây mục khổng lồ đang nằm ngã xuống, vang lên tiếng cưa gỗ. Jiang Xuan tiến lại gần, dùng cây giáo tre đẩy nhẹ lớp

“Loài côn trùng cùng cấp độ này, hàm lượng protein trong chúng gấp bốn lần thịt bò!”

Jiang Xuan thì thầm, sau đó dùng mũi tên tre đâm xuyên qua đầu con côn trùng rồi ném nó vào giỏ tre.

Trong rừng rậm, có vô số loại côn trùng; miễn là chúng ăn được, đều trở thành thức ăn cho người dân bộ lạc. Bởi vì chúng có số lượng nhiều, kích thước lớn, dễ bắt, và khi nướng lên thì hương vị khá ngon.

Không chỉ Jiang Xuan, mà cả Chì Shao, Gōu Téng và những người khác cũng vậy – khi gặp loại côn trùng ăn được, họ đều giết chúng rồi mang đi.

Họ tiếp tục đi về phía trước và dọc đường gặp rất nhiều loài chim thú. Khi thời tiết dần ấm lên, các loài động vật đều bắt đầu xuất hiện, khiến rừng rậm trở nên nguy hiểm nhưng cũng sôi động hơn.

Đang đi, Jiang Xuan bỗng vấp phải một số sợi dây leo màu nâu trải rộng trên mặt đất. Những sợi dây này có hình dạng giống một lưới, trông khá kỳ lạ; khi Jiang Xuan bước lên, anh cảm thấy chúng khá mới mẻ… Hình dạng của chúng thực sự rất đặc biệt.

“Xuan, cẩn thận!”

Chì Shao bên cạnh bất ngờ la lên, nhưng đã quá muộn.

“Vù vù vù…”

Những sợi dây leo dưới chân Jiang Xuan bỗng nhiên như một chiếc lưới lớn, nhanh chóng phủ kín xung quanh và biến thành một cái “lồng” hình tròn, nhốt chặt anh bên trong.

“Cái quái gì thế này?”

Jiang Xuan hoảng sợ, cố gắng kéo những sợi dây ra, nhưng chúng lại rất mềm dẻo; với sức lực hiện tại của anh, không thể nào kéo được! Đồng thời, một số sợi dây nhỏ hơn, có gai nhọn, bắt đầu lan ra từ mọi phía. Những gai này chứa độc tố có thể làm tê liệt con mồi; một khi bị đâm trúng, con mồi bị mắc kẹt sẽ mất khả năng chống cự và cuối cùng sẽ bị siết chết, thối rữa, trở thành chất dinh dưỡng cho những sợi dây leo này.

Không gian bên trong “lồng” quá nhỏ, và Jiang Xuan không thể kéo những sợi dây ra được; tình huống thực sự rất nguy cấp.

Ngay lúc này, Chì Shao cầm theo con dao đá lao đến, cúi xuống, nhanh chóng đào bỏ lá cây khô rồi chặt đứt phần thân chính của những sợi dây leo kia. Loại dây leo này được gọi là “dây leo lồng”; phần trên của nó có hình dạng giống một chiếc lưới, giống như mạng nhện; phần dưới là thân chính, khá ngắn và bám sát mặt đất.

Nó thực sự rất nguy hiểm; một khi bị mắc kẹt, trừ khi có sức mạnh đủ lớn, còn không thì rất khó để thoát ra một mình. Chỉ những người hiểu rõ về nó và đứng bên ngoài “lồng” mới có thể tìm đúng phần thân chính và kịp thờ

Lưỡi dao đá mà Chí Shāo dùng để mài đã trở nên vô cùng sắc bén; dưới những đòn chém mạnh mẽ của cô, thân cây của loại dây leo giam cầm kia nhanh chóng bị cắt đứt.

Sau vài đòn chém vào thân cây chính, những sợi dây leo đang tấn công Jiang Xuan bỗng trở nên chậm lại rõ rệt. Khi thân cây chính bị cắt đứt, những sợi dây ấy lập tức mất đi khả năng tấn công và không còn động đậy nữa.

Gōu Téng, Thạch Câu và Nam Tinh vội vàng chạy đến, giật bỏ những sợi dây leo quấn quanh và giải cứu Jiang Xuan ra ngoài.

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Chị ơi, đây là loại dây gì vậy? Thật sự quá đáng sợ…” Jiang Xuan nhìn những sợi dây ấy mà vẫn còn run sợ.

“Đây là loại dây leo giam cầm. Những gai nhọn trên nó chứa độc tố có thể làm tê liệt con mồi; chúng sẽ quấn con mồi lại và từ từ siết chặt cho đến khi nó chết.” Chí Shāo giải thích.

Jiang Xuan cùng Gōu Téng và những người khác đều gật đầu; họ đã trải qua sự đáng sợ của loại dây này rồi.

“Tuy nhiên, dịch chiết từ loại dây này lại là thứ rất hữu ích. Nếu bôi một chút lên đầu mũi tên hoặc đầu lao, khi đâm trúng con mồi, con mồi sẽ dần bị tê liệt và di chuyển chậm lại.”

Chí Shāo lấy ra thanh kiếm dài, thanh kiếm ngắn và lưỡi dao đá của mình, sau đó bôi đều dịch chiết từ loại dây leo giam cầm lên đầu các vũ khí đó. Jiang Xuan cùng những người khác cũng làm tương tự.

Sau đó, năm người tiếp tục cuộc hành trình của mình. Sau những gì vừa xảy ra, họ đều trở nên cẩn thận hơn nhiều.