Quạ Thần và Thần Sói Đồi đã đánh nhau suốt nửa ngày; lông vũ của Quạ Thần trở nên thưa thớt hơn, trông rất thảm hại.

Thần Sói Đồi cũng không khá hơn là mấy; bộ lông sói trên người nó bị lửa thần do Quạ Thần phun ra thiêu cháy đi khá nhiều, nơi này thì hóc lóc, nơi kia thì trọc trụi.

Trận chiến trên mặt đất cũng diễn ra rất căng thẳng; các kỵ binh Sói Đồi dưới sự tấn công của đàn quạ lớn không hề có lợi thế gì, cả hai bên đều có người chết và bị thương.

“Ùa…” Cuối cùng, Quạ Thần không muốn tiếp tục cuộc chiến này khi cả hai bên đều thiệt hại, nó phun ra một luồng lửa thần rồi rời đi, cánh vũ đã thưa thớt.

“Rút lui!” Thủ lĩnh bộ lạc Quạ hét lớn, sau đó cùng với Quạ Thần bỏ chạy.

Các chiến binh của bộ lạc Quạ cùng với đàn quạ lớn liên tục rút lui trong lúc chiến đấu, không bao lâu sau đã biến mất hoàn toàn, chỉ để lại trên mặt đất hàng trăm xác chết.

Phía bộ lạc Sói Đồi, một chiến binh thở hổn hển hỏi: “Thủ lĩnh, chúng ta… nên truy đuổi không?”

“Truy đuổi cái gì chứ? Quay về thôi!”

Thủ lĩnh bộ lạc Sói Đồi cũng có khá nhiều vết thương trên người; huống chi Thần Sói Đồi còn không truy đuổi, họ đi theo truy đuổi chẳng phải là tự tìm cái chết sao?

Cuộc chiến này kết thúc một cách mập mờ như vậy, nhưng thù hận giữa hai bên đã được gieo rắc; nếu sau này lại gặp nhau, chắc chắn họ sẽ tiếp tục đánh nhau.

……

Nam Hoang, bộ lạc Trúc, buổi sáng.

Mai Đông đã do dự vài ngày, cuối cùng quyết định đi tìm Giang Huyền.

Mai Đông là một trong bốn chiến binh có hai màu sắc của bộ lạc Nham Dương khi gia nhập bộ lạc Trúc; anh ta không cao lớn lắm, sức mạnh cũng không mạnh mẽ lắm, nhưng anh ta có một kỹ năng đặc biệt, đó là nuôi sâu nhộng.

Sâu nhộng là thứ quan trọng nhất đối với bộ lạc Nham Dương, bởi vì chúng mỗi năm đều sản xuất ra một lượng lớn sáp nhộng.

Nhờ vào việc nuôi sâu nhộng rất tốt, Mai Đông rất được mọi người trong bộ lạc Nham Dương yêu mến.

Nhưng bây giờ, bộ lạc Nham Dương đã không còn nữa; sau khi gia nhập bộ lạc Trúc, anh ta không còn cơ hội thể hiện khả năng của mình, chỉ có thể đi săn cùng mọi người.

Anh ta hàng ngày đều nhớ về những con sâu nhộng đó, thậm chí ban đêm mơ cũng mơ thấy chúng.

Vì vậy, sau khi do dự vài ngày, Mai Đông quyết định đi tìm Giang Huyền, xem liệu có thể nhờ ông ấy đưa mình trở về bộ lạc Nham Dương một lần nữa hay không.

Trong sân nhà nằm giữa rừng tre, Giang Huyền đang trồng một số loại cây để xua đuổi muỗi

Nếu không tìm cách đuổi đi hoặc tiêu diệt những con muỗi này, mà ngủ trong nhà thì mỗi ngày sẽ bị chúng đốt đầy người.

“Đùng đùng đùng…”

Ở cửa sân, Mạch Đông theo phong tục của bộ lạc Thường, trước khi vào nhà đã gõ cửa.

Khương Huyền không quay đầu lại mà nói: “Thang Nguyên, đi mở cửa.”

Thang Nguyên, đang đi lang thang trong sân, lười biếng bước tới và mở cửa một cách thành thạo.

Mặc dù Mạch Đông biết con chim hung dữ màu tím này là do Khương Huyền nuôi, nhưng khi mở cửa và thấy cái đầu chim màu tím kia, cô vẫn giật mình lùi lại hai bước.

Thang Nguyên cảm thấy buồn chán, liền quay trở về lều tre của mình để ngủ.

Mãi sau đó, Mạch Đông mới dám bước vào sân và cẩn thận tiến đến bên cạnh Khương Huyền, nói: “Thủ lĩnh.”

Khương Huyển quay đầu lại, thấy Mạch Đông, liền đặt xuống cái cuốc xương đang cầm trong tay và hỏi: “À, là Mạch Đông à? Có việc gì cần nói với ta sao?”

Khi thấy Khương Huyền nhớ được tên mình, Mạch Đông cảm thấy khoảng cách giữa họ có phần thu hẹp lại.

“Thủ lĩnh, con muốn trở về bộ lạc Nham Dương một chút.”

“Trở về để làm gì?” Khương Huyền hỏi không hiểu.

“Thủ lĩnh, lũ sâu ong có lẽ đã bắt đầu đẻ trứng rồi. Con muốn trở về để làm những chiếc túi đựng trứng cho chúng; như vậy, chúng sẽ phát triển tốt hơn và vào mùa thu sẽ sản sinh ra sáp ong.”

Túi đựng trứng là những cái tổ làm từ cỏ khô và các vật liệu tương tự, được đặt bên trong để chứa trứng sâu, sau đó được treo lên cây. Việc này giúp tránh cho ấu trùng bị gió, nắng và mưa làm hại, từ đó tăng tỷ lệ sống sót của chúng.

Nếu không có những chiếc túi đựng trứng do con người làm ra, số lượng sâu ong có thể nở và lớn lên một cách tự nhiên sẽ giảm đi đáng kể.

Mạch Đông tiếp tục nói: “Mặc dù bộ lạc Nham Dương đã không còn nữa, nhưng những cây sâu ong vẫn còn đó. Chỉ cần không bị ai phá hủy, vào mùa thu chúng ta vẫn có thể thu hoạch được sáp ong.”

Nghe xong lời giải thích của Mạch Đông, ánh mắt Khương Huyền bỗng sáng lên.

Ông đã từng trải nghiệm được những lợi ích của sáp ong.

Dù là dùng để làm nến để chiếu sáng vào ban đêm, hay nghiền thành bột để chữa bệnh, sáp ong đều rất hữu ích.

Nếu khu rừng nơi bộ lạc Nham Dương từng sinh sống vẫn có thể tiếp tục sản xuất sáp ong, thì thật tuyệt vời; bộ lạc Thường sẽ có thể sử dụng sáp ong một cách liên tục.

Những thứ còn thừa, chúng ta cũng có thể coi sáp ong như một loại hàng hóa quý giá, giao dịch với các bộ lạc khác để lấy được những thứ khác.

“Được thôi. Sau khi

“Thủ lĩnh, để tôi giúp ngài gieo hạt nhé.”

Jiang Xuan và Mã Đông nhanh chóng hoàn thành việc gieo hạt cho những loại cỏ có mùi hôi cũng như cỏ quạt. Sau đó, hai người đi đến căn nhà tre của lão pháp sư để mượn con đại bàng.

Dù đã lớn hơn nhiều, nhưng Tang Nguyên vẫn còn cần thời gian nữa mới trưởng thành; bay quãng ngắn thì không sao, nhưng bay xa thì rất vất vả. Khi Tang Nguyên thực sự trưởng thành, họ sẽ không cần phải mượn đại bàng nữa.

Khi Jiang Xuan kể cho lão pháp sư nghe về chuyện sâu bướm sáp, ông ta rất quan tâm và muốn tự mình đi xem. Vì vậy, Jiang Xuan gọi Chí Sảo và những người khác, sau đó cùng lão pháp sư và Mã Đông lại cưỡi đại bàng đến bộ lạc Dương Dê.

Vài giờ sau, họ hạ cánh tại nơi từng là khu cư trú của bộ lạc Dương Dê. Nhìn thấy những đống đổ nát và xương người rải rác trên mặt đất, Mã Đông không khỏi đau lòng và quỳ xuống khóc nức nở.

Jiang Xuan vỗ vai anh ấy và nói: “Mã Đông, hãy mạnh mẽ lên đi. Mặc dù bộ lạc Dương Dê đã không còn nữa, nhưng vẫn còn bộ lạc Thường đấy.” Lão pháp sư cũng an ủi anh ấy một hồi lâu, và cuối cùng Mã Đông mới thoát khỏi nỗi buồn đó.

Mã Đông cầm một chiếc xương và nói: “Thủ lĩnh, con muốn đào một cái hố để chôn họ vào đất.” Jiang Xuan gật đầu và nói: “Con sẽ cùng cha đào.”

Lần này, họ mang theo những công cụ làm từ xương – ban đầu Jiang Xuan dự định dùng chúng để đào cây non sáp, để xem liệu cây này có thể sống được trên những ngọn núi gần bộ lạc Thường hay không. Bây giờ, chúng rất hữu ích để đào hố.

Jiang Xuan và Mã Đông chọn một vị trí thích hợp và bắt đầu đào hố; trong khi đó, lão pháp sư cũng giúp thu gom những chiếc xương.

Dù nơi này có nhiều đá, nhưng đất tương đối mềm, nên việc đào không quá khó khăn. Nhờ sự cố gắng của hai người, một cái hố lớn và sâu đã được đào xong. Lão pháp sư thu gom các xương người lại một chỗ, còn xương của những con Dương Dê thì được Mã Đông tự tay cho vào hố.

Mã Đông lại quỳ xuống khóc một trận nữa, sau đó từ từ lấp đất vào hố. Không lâu sau, một ngôi mộ lớn hiện ra trên đống đổ nát của bộ lạc Dương Dê; bên trong đó chứa những người thân của Mã Đông và những con Dương Dê.

Sau khi hoàn tất mọi việc, đã đến buổi chiều, nhưng mặt trời vẫn còn lâu mới lặn. Mã Đông dẫn Jiang Xuan và lão pháp sư đến một khu rừng sáp lớn bên cạnh nơi từng là khu cư trú của bộ lạc Dương Dê.

Cây sáp trong thế giới này là loại cây mọc trên những ngọn núi cao, hầu hết đều cao khoảng bảy tám mét, thân cây rất to và có nhiều cành nhánh.

Lá của cây sáp chứa nhiều dầu mỡ; khi bị bọ sáp ăn vào, chúng sẽ được chuyển hóa thành sáp bọ.

“Quả nhiên là bọ sáp đã đẻ trứng rồi.”

Mai Đông đứng dưới gốc một cây sáp và phát hiện ra trên mặt đất có rất nhiều con bọ sáp cái đã chết; giữa các lá trên cây vẫn còn nhiều con bọ sáp cái sống, nhưng chúng hầu như không cử động gì nữa.

Con bọ sáp đực đã chết sau khi giao phối vào mùa thu năm ngoái.

Con bọ sáp cái sống lâu hơn; chúng sẽ đục lỗ trên thân cây hoặc các cành to để ẩn mình qua mùa đông.

Khi mùa xuân đến, những con bọ sáp cái này sẽ bò ra khỏi lỗ, ăn lá non của cây sáp; sau một thời gian, chúng sẽ đẻ trứng rồi chết.

Mai Đông nhanh chóng leo lên cây, tìm kiếm một lúc rồi hái hai chiếc lá lớn xuống.

“Thủ lĩnh, lão phù thủy, các ngài xem này, đây chính là trứng của bọ sáp.”

Mai Đông lật chiếc lá sáp lớn lại và thấy phía sau có rất nhiều trứng bọ dính trên lá.

Mai Đông tiếp tục nói: “Tôi sẽ hái hết những chiếc lá đã đẻ trứng, sau đó làm nhiều túi bọ và cho những chiếc lá này vào bên trong.”

“Trước đây, khi bộ lạc còn tồn tại, những túi bọ này sẽ được đặt trong nhà; sau khi ấu trùng nở ra, chúng sẽ được treo lên cây để chúng ăn lá sáp.”

“Nhưng bây giờ, chúng ta không có thời gian để chờ chúng nở; chỉ có thể làm xong những túi bọ rồi treo chúng lên cây ngay.”

Nói đến đây, ánh mắt Mai Đông lại trở nên u ám, nhưng anh nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng của mình.

“Sau khi ấu trùng nở ra, chúng sẽ lột xác một lần, sau đó lớn lên hơn; vào mùa thu, chúng sẽ bắt đầu tiết ra sáp bọ. Lúc đó, nhiều cành cây sẽ được phủ một lớp sáp trắng dày, giống như tuyết vậy.”

Nghĩ đến cảnh tượng đó, ánh mắt Mai Đông lại sáng lên.

Sau khi nghe Mai Đông giải thích, Jiang Xuan và lão phù thủy đã hiểu rõ hơn về loại bọ sáp có hình dạng kỳ lạ này.

Jiang Xuan trong lòng thầm nghĩ: Thế giới này thật sự đầy những điều kỳ lạ.

“Được rồi, trời đã muộn rồi, tôi phải nhanh chóng hái hết những chiếc lá có trứng bọ.”

Mai Đông buộc một túi da thú quanh eo, sau đó lại leo lên cây; trong số rất nhiều chiếc lá, anh chính xác nhặt những chiếc lá đã đẻ trứng ra và cho chúng vào túi da thú.

Khu rừng này có hàng trăm cây sáp lớn nhỏ; việc thu thập hết tất cả các lá chứa trứng sâu quả là một công việc không hề dễ dàng chút nào.

“Tôi cũng đi giúp đỡ nhé.”

Jiang Xuan cũng buộc một chiếc túi da thú vào người, sau đó trèo lên một cây sáp. Nhờ thị lực tuyệt vời của mình, anh cẩn thận tìm kiếm những chiếc lá chứa trứng sâu và thu thập chúng lại.

Với khối lượng công việc như this, chắc chắn hôm nay họ sẽ không thể trở về được.

Lão phù thủy sai con đại bàng đi săn hai con mồi, trong khi ông ta tự mình đốt lửa bên cạnh khu rừng sáp để dựng một nơi ẩn náu tạm thời và chuẩn bị qua đêm ở đó.

Khi lão phù thủy hoàn thành việc dựng nơi ẩn náu và đốt lửa xong, con đại bàng cũng trở về cùng với một con mồi lớn.

Lúc này, mặt trời đã lặn, bóng tối dần buông xuống.

Jiang Xuan và Mài Đông chỉ thu thập được trứng sâu từ nửa khu rừng; có vẻ như họ sẽ phải tiếp tục làm việc vào ngày mai.

Khi bóng tối thực sự buông xuống, Jiang Xuan và Mài Đông mới trèo xuống từ cây, bước vào nơi ẩn náu tạm thời. Lão phù thủy đã nướng sẵn khá nhiều thịt.

Hai người ăn một ít thịt, sau đó Mài Đông lại nhổ ra nhiều cỏ khô và bắt đầu dệt những cái túi chứa trứng sâu trong lúc không có việc gì khác để làm vào ban đêm.

Theo quan điểm của Jiang Xuan, những cái túi mà Mài Đông dệt ra thật ra giống như những chiếc tổ chim, hoặc những chiếc tổ ong làm từ cỏ khô.

Những cái túi này có hình oval, phần trên được dệt rất kín đáo, không cho không khí lọt vào; phần giữa là rỗng, còn phía dưới có vài lỗ để những con sâu non sau khi nở có thể ra vào.

Sau khi dệt xong, Mài Đông cho hai chiếc lá chứa trứng sâu vào bên trong những cái túi đó, sau đó dùng dây cỏ treo chúng lên nhánh cây sáp gần đó, dưới ánh lửa.

“Như vậy là được rồi. Chỉ vài ngày nữa, những con sâu trong túi sẽ nở ra và bò lên cây để ăn lá.”

Mài Đông nhìn những cái túi đang được treo đó và cảm thấy rất hài lòng.

Tiếp theo, anh ta lại tiếp tục dệt thêm nhiều cái túi nữa dưới ánh lửa.

Jiang Xuan hỏi Mài Đông cách dệt những cái túi đó, sau đó cũng tham gia dệt cùng.

Lão phù thủy học nhanh hơn Jiang Xuan; chỉ sau vài lần xem cách làm, ông ta đã có thể tự mình dệt được.

Họ ăn thịt nướng và dệt thêm nhiều cái túi nữa, cho đến khi cảm thấy mệt mỏi, họ mới nằm xuống ngủ trong nơi ẩn náu tạm thời.

Đêm đó, với sự bảo vệ của con đại bàng, mọi thứ đều rất yên bình.

Sáng hôm sau, Jiang Xuan và Mài Đông tiếp tục trèo cây để thu thập trứng sâ

Nhờ sự nỗ lực của cả ba người, họ đã dệt được rất nhiều bao trứng sâu và đặt chúng lên cây.

Cả ngày làm việc không ngừng nghỉ, cuối cùng họ cũng hoàn thành công việc này.

Sau khi mọi việc xong xuôi, Mạch Đông đứng bên cạnh khu rừng cây sáp, nhìn những bao trứng sâu treo trên cây và cầu nguyện: “Hy vọng vị thần cừu sẽ bảo hộ các con, giúp chúng phát triển thuận lợi và cho ra nhiều sáp vào mùa thu.”

Còn Giang Huyền thì đào một số cây non cây sáp, cho chúng vào túi da thú và mang về bộ lạc Thường. Anh dự định sẽ trồng chúng ở một ngọn núi nào đó để sau này có thể chuyển những con sâu sáp đến đó, và không cần phải đi xa để chăm sóc chúng nữa. Dù sao thì, nếu không có đại bàng khổng lồ, việc đi quãng đường dài như vậy sẽ rất nguy hiểm.

“Được rồi, chúng ta nên trở về thôi.”

Sau khi đào xong cây non cây sáp, mặt trời cũng đã lặn. Tối nay, họ quyết định không ở lại đây qua đêm nữa.

“Hãy đi thôi.”

Lão pháp sư dùng đất che kín đống lửa để đảm bảo nó tắt hẳn, sau đó leo lên lưng đại bàng khổng lồ. Giang Huyền cũng lên theo.

Mạch Đông lưu luyến nhìn quanh, ghi nhớ từng cỏ cây ở nơi này vào lòng, rồi mới leo lên lưng đại bàng.

“Liệt!”

Đại bàng khổng lồ bay lên, đưa họ trở về bộ lạc Thường.

Mạch Đông quay đầu nhìn lại bộ lạc Nham Dương đang dần xa kia, cùng ngôi mộ cô đơn ấy… Dù rất tiếc nuối, anh biết rằng nếu muốn hòa nhập vào bộ lạc Thường, mình phải buông bỏ những cảm xúc đó.

Đêm trong rừng, có rất nhiều loài săn mồi hoạt động; ngay cả trên bầu trời cũng thường xuyên có những con chim lớn không rõ danh tính bay qua. Nhưng không con chim nào dám đụng độ với đại bàng khổng lồ – tất cả đều tránh xa nó vì nó quá mạnh mẽ.

Vài giờ sau, đại bàng khổng lồ trở về bộ lạc Thường và hạ cánh xuống khoảng đất trống bên cạnh ngôi nhà tre. Lúc này, hầu hết mọi người trong bộ lạc đã ngủ; chỉ có những chiến binh canh gác đêm mới chạy đến đón họ.

Lão pháp sư trở về ngôi nhà tre để ngủ; Giang Huyền và Mạch Đông cũng được những chiến binh canh gác đêm hộ tống trở về nhà mình.

……

Phía bên kia, bộ lạc Ác liên tục gặp phải thất bại, buộc phải tiếp tục tiến lên để tìm kiếm nơi sinh sống phù hợp. Sau khi rời xa lãnh thổ của bộ lạc Hoang Dã, họ cuối cùng đã tìm đến vùng đầm lầy lớn và nhắm đến nơi ở của bộ lạc Rùa Núi!

Xin cảm ơn bạn đọc “Hoàn Mỹ Nhân Sinh” đã tặng quà cho tôi.