Bất cứ điều gì liên quan đến kỹ năng giao tiếp, thì những người chiếm ưu thế thường sẽ tỏ ra lịch sự và vui vẻ hơn.

Khương Ly cũng không ngoại lệ.

Nhưng sự lịch sự của Khương Ly... chỉ khiến cho ánh mắt của Tǔ Bó bùng cháy với ý đồ giết chóc.

Khi ý đồ giết chóc ấy hiện rõ, cả thế giới dường như bị tách ra khỏi nhau; bầu không khí u ám và nguồn năng lượng huyền bí tràn ngập bầu trời chiếm hai phe đối lập, tạo thành một “thế giới khác”, nơi bóng dáng của vị thần bóng tối và hình ảnh của Thái Cực đối diện nhau qua không gian.

Trong chốc lát, tiếng kêu thảm thiết của hàng ngàn linh hồn hóa thành những bàn tay máu lạnh; Thái Cực xoay chuyển, tạo ra muôn vàn sinh vật, và sự va chạm giữa chúng làm rung chuyển cả vũ trụ.

Mọi thứ đều sụp đổ trong chớp mắt; bầu không khí u ám và nguồn năng lượng huyền bí biến mất, và cảnh tượng bên trong Tử Vi Điện lại xuất hiện trở lại, như thể khoảnh khắc vừa rồi chỉ là một ảo ảnh.

Những người khác trong đại sảnh hoàn toàn không cảm nhận được sự va chạm này; thậm chí bên trong Tử Vi Điện cũng không hề có dấu vết hư hỏng nào. Chỉ có Nữ công chúa và Vua U tinh ý thấy cảnh tượng kinh hoàng thoáng qua ấy.

Đôi mắt của Tǔ Bó đã chuyển sang màu đỏ tối; trên trán anh ta, một con mắt thứ ba đang từ từ mở ra.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Khương Ly và nói: “Vụ việc này quá nghiêm trọng, chúng ta hãy bàn bạc lại vào ngày khác.”

Nói xong, Tǔ Bó vung tay và rời khỏi đại sảnh.

Thấy vậy, Vua U cũng thay đổi sắc mặt và theo sau Tǔ Bó ra ngoài; các quan lại thuộc phe ông ta cũng lần lượt rời đi, không đợi đến khi Nữ công chúa ngồi trên ngai vàng tuyên bố cuộc họp kết thúc.

……

Tǔ Bó rời khỏi Tử Vi Điện; con mắt thứ ba trên trán anh ta cuối cùng cũng mở ra. Ba con mắt hướng về phía trước, tạo ra một vết nứt sâu thẳm, và anh ta bước thẳng vào bên trong.

Vua U cũng theo sau vào.

Hai người đi qua bóng tối và không khí u ám; ánh sáng yếu ớt hiện lên trước mắt họ. Khi họ đặt chân xuống mặt đất một lần nữa, họ đã trở lại cái đài cao nơi họ từng quan sát Thủ đô Thần.

Phía sau họ, tấm gương đồng khổng lồ vẫn phản chiếu hình ảnh của cung điện hoàng gia.

“Tǔ Bó, ông đang làm gì vậy...” Vua U nhìn Tǔ Bó.

Trên khuôn mặt Tǔ Bó, những vệt đen xuất hiện; đôi sừng cong dài mọc lên trên đầu anh ta. Anh ta thở ra một luồng khí âm u và nói một cách nghiêm túc: “Trong cung điện hoàng gia, vẫn còn một người mang cấp bậc ba… đó chính là Ứng Long.”

Công Tôn Cả đứa bé Yǔ Liú kia cũng đã được thăng chức rồi. Lúc nãy, ta cảm nhận được khí rồng đang xuất hiện dưới lòng đất; khí âm ở đó đang dao động mạnh mẽ, và có một “động thiên” đang di chuyển trong hệ thống mạch địa.

“Động thiên?” Vương U tối sầm mặt, “Phải chăng là Bảo Cực Động Thiên?”

Ngày xưa, nơi này từng được Cơ Kế Kỷ sử dụng để tu luyện, nhưng sau đó lại trở thành chiến trường giữa Cơ Kế Kỷ và Thần Thiên Hóa Thân; động thiên gần như bị phá hủy hoàn toàn, và chỉ sau khi được Tiên Tinh cùng Vũ Sư Nguyên Quân niêm phong vào hệ thống mạch địa thì nó mới yên ổn trở lại… Vậy tại sao bây giờ lại mở nó ra?

Đầu tiên, Vương U nghĩ đến việc sử dụng nó để đối phó với Thổ Bá. Dù chỉ riêng động thiên thôi thì khó có thể giam cầm được Thổ Bá – một sinh vật cấp ba – nhưng nếu có sự hỗ trợ của Vũ Sư Nguyên Quân, người cũng thuộc cấp ba, thì có lẽ họ có thể kiểm soát không gian đó, khiến Thổ Bá không thể trốn thoát vào thế giới âm phủ khi cần thiết.

Với Bảo Cực Động Thiên, cùng Vũ Sư Nguyên Quân– người vừa được thăng chức lên cấp ba – và còn có Khương Ly nữa, thì khả năng tiêu diệt Thổ Bá là hoàn toàn có thể xảy ra.

Dù Thổ Bá ngày càng tự tin, nhưng ông ta cũng không đến nỗi liều lĩnh lao vào đó ngay khi nhận ra nguy hiểm… Vì vậy, ông ta đã rút lui, và đột nhiên biến mất.

“Nghĩ lại bây giờ, việc vị Giáo Sư Đại Học đột nhiên rời đi cũng chắc chắn là do Khương Ly làm; hắn muốn đối phó với ta,” Thổ Bá nói với giọng u ám, “Hắn muốn buộc ta phải ra tay, sau đó nhốt ta vào Bảo Cực Động Thiên, để triệt tiêu nền tảng của ta…”

“Giang thị kia quả thật là một kẻ gan dạ, đầy tham vọng… Lần này ta rút lui đã là mất đi cơ hội tốt; lần sau nếu hắn tái diễn trò này, ta cũng chưa chắc đã có thể đối phó được.”

Một mình Khương Ly thì Thổ Bá không sợ, nhưng nếu cộng thêm Vũ Sư Nguyên Quân– người cũng đã được thăng chức lên cấp ba – thì ông ta buộc phải cẩn thận hơn.

Là một nhân vật cấp cao thuộc phe Cơ thị, Thổ Bá chắc chắn hiểu rõ sức mạnh của Ứng Long Đạo Quả; ngay cả khi mới được thăng chức, Vũ Sư Nguyên Quân cũng đã sở hữu sức mạnh đáng kể, đủ để đứng vững trong hàng ngũ các sinh vật cấp ba.

Ứng Long chính là chiến long, rồng thần; vào thời kỳ đỉnh cao của mình, nó từng cùng với Hoàng Đế đối đầu với Chỉ Huyu.

  Trong mắt Tư Bạch, dù là Vũ Sư Nguyên Quân hay Khương Ly, không ai trong hai người có thể sánh kịp mình, nhưng khi họ liên minh lại, thì khác lại.

  Nghĩ đến điều này, ánh mắt Tư Bạch lóe lên vẻ ngạc nhiên, ông thì thầm: “Cái này cũng nằm trong dự đoán của ngươi sao? Cơ Kế Kỷ. Ngươi đã biết trước rằng ta sẽ tự nguyện hợp tác với ngươi phải không?”

  Nhớ lại sự hợp tác có chủ đích của Thiên Quân trước đây, Tư Bạch bắt đầu nghi ngờ.

  ······

  ······

  Bên kia, Khương Ly nhìn thấy Thứ Đệ Công tử cùng các quan viên thuộc phe ông ta vội vàng rời đi mà không hề ngăn cản.

  “Cứ đi đi, hãy lan truyền tin tức về cuộc tranh đấu hôm nay ra ngoài, để mọi người ở Thần Đô biết về chiến thắng lớn ở tiền tuyến,” Khương Ly vung tay nhẹ và nói.

  Ngay lập tức, Dương Ngôn tuân lệnh, thông minh và khéo léo rời khỏi đại điện cùng các quan viên khác, không hề ở lại lâu.

  Sau đó, Khương Ly cùng Công chúa Trưởng đi ra từ hậu điện và tiến về phía cổng bắc.

  Trên đường đi, Khương Ly hỏi: “Chị dâu đã quyết định rồi phải không? Không muốn tiếp tục nắm quyền nữa?”

  “Quyền lực có ích gì chứ? Cuối cùng vẫn bị bỏ rơi, chỉ biết tự thương hại mình như một người phụ nữ oán hận thôi,” Công chúa Trưởng tự giễu mình, không còn giữ vẻ mặt lạnh lùng như trước nữa, “Bây giờ, ta chỉ mong được thăng chức thành phẩm ba mà thôi, những thứ khác đều không quan trọng.”

  “Hôm nay, thấy chị dâu xử lý Tư Bạch một cách dễ dàng như vậy, ta mới yên tâm giao việc triều chính cho chị dâu.”

  “Đối với em trai như ta, quyền lực chỉ là thứ phụ thuộc vào sức mạnh mà thôi. Dù em trai giữ quyền nhiếp chính, cuối cùng vẫn cần sự giúp đỡ của chị dâu mà thôi,” Khương Ly nói một cách bất đắc dĩ, “Hơn nữa, nếu chị dâu muốn thăng chức, thì con đường Zhuque cũng không phải là con đường duy nhất.”

  “Con đường phù hợp nhất mới là con đường tốt nhất. Ta không thích sống trong sự chấp nhận miễn cưỡng,” Công chúa Trưởng quyết đoán nói.

  Thật vậy, con đường Zhuque quả thực là con đường phù hợp nhất với cô ấy. Cô ấy đã tu luyện ấn Zhuque trong nhiều năm, và con đường đó rất phù hợp với bản thân cô ấy. Chỉ cần được thăng chức, sức mạnh của cô ấy sẽ

“Vậy thì cứ theo lời chị dâu đi.” Khương Ly gật đầu nói.

“Lễ thăng chức của ta đã bắt đầu từ lâu rồi; sau khi giúp ngươi chiếm được Thổ Bá, ta sẽ tiến hành bước cuối cùng.”

Nói xong, Công chúa trưởng nhớ lại những phát hiện trước đó và nói một cách đùa cợt: “Nhìn xem, khi Nguyên Quân giao tranh với Vua Thục trước đây, hắn đã thể hiện ra khí công thiên bẩm của Giang thị. Ngươi Khương Ly lại hào phóng đến thế này… Không biết ta có thể học hỏi được công phu thần kỳ của ngươi không nhỉ?”

Khương Ly im lặng không nói gì.

“Nếu chị dâu muốn học hỏi, tất nhiên là không thành vấn đề… Nhưng liệu có thành công hay không, e rằng em không dám chắc.”

Anh ta ho khan một tiếng, rồi quyết đoán chuyển đổi chủ đề: “Còn về Thổ Bá… Thực ra em không hề có ý định chiếm được hắn. Thổ Bá là một kẻ già ranh mãnh, đã sống trong thế giới âm phủ nhiều năm; việc đánh bại hắn không hề dễ dàng chút nào. Nếu trước đây hắn thực sự ra tay, có lẽ em đã có thể đánh bại hắn… Đáng tiếc là, mặc dù tâm tính của Thổ Bá đã thay đổi, nhưng hắn vẫn chưa đến mức mất đi lý trí.”

Tâm tính vẫn còn tỉnh táo; thực lực của hắn cũng đã tăng lên nhờ vào Âm Phù Kinh. Nếu trước đây hắn nhận ra điều gì đó bất thường, chắc chắn hắn sẽ rút lui ngay lập tức… Nếu không, Khương Ly cũng không ngại đối đầu với Thổ Bá.

“Mục tiêu thực sự của ta, chính là người đó.”

Khi nói ra điều này, hai người đã đến cửa Bắc; ánh sáng huyền ảo từ bàn thờ tỏa ra, và ánh vàng chói lọi chiếu rọi lên một bóng dáng đứng yên bất động.

So với hôm qua, ánh sáng phát ra từ Thần Nông Đỉnh càng trở nên mạnh mẽ hơn; những luồng khí hùng mạnh theo ánh vàng bùng phát ra, tạo thành hình dạng bán nguyệt giống như mặt trời lớn, xuất hiện từ miệng cái đỉnh lớn.

Bên cạnh Thần Nông Đỉnh, dưới ánh vàng, bóng dáng của Hoàng đế trở nên nổi bật đặc biệt.

Mục tiêu thực sự… chính là Hoàng đế.

“Phong ấn của Hoàng đế đã không còn an toàn nữa; Đại Tôn đã phân phát các phương pháp giải phong ấy… Hoàng tử cả có, và ta cũng có.” Khương Ly nói từ từ.

Trong khi đó, ánh mắt của Công chúa trưởng trở nên lạnh lùng và sắc bén.

Rõ ràng, sau khi nghe tin này, tâm trạng của cô ấy không hề tốt chút nào.

“Vì vậy, ngươi định……” Nữ hoàng trưởng nhìn về phía bóng dáng của Hoàng đế.

“Ta định tự mình giữ gìn Thiên Tử Đạo Quả.” Khương Ly nói.

Nếu tiếp tục để Hoàng đế bị niêm phong tại đây, biết đâu một ngày nào đó sẽ có kẻ xâm phạm được hệ thống bảo vệ bên ngoài và thực sự giải phóng Hoàng đế.

Đại Tôn muốn Khương Ly chứa đựng Thiên Tử Đạo Quả, Quan lại Đại Học cũng muốn như vậy, còn Thiên Quân thì muốn chiếm đoạt Thiên Tử Đạo Quả… Quá nhiều người đang thèm muốn nó rồi.

Khương Ly cảm thấy, việc tự mình giữ gìn Thiên Tử Đạo Quả mới là điều hợp lý nhất; tránh khỏi việc một ngày nào đó nó bị người khác đánh cắp mất.

“Vì vậy, ta sẽ giết Hoàng đế.”

Giọng nói của Khương Ly trở nên bình thản, không hề có sự dao động: “Thiên Quân đã cử Vua Thục đến hỗ trợ Mạnh Quân và Hoàng tử Cả, nhưng mục đích thực sự của ông ta không phải là để Hoàng tử Cả giữ gìn Thiên Tử Đạo Quả, mà là để bản thân mình chiếm đoạt nó. Dù Vua Thục gặp phải trở ngại, nhưng Thiên Quân vẫn không hành động gì cả; vì vậy, ta cho rằng Hoàng đế vẫn còn một chút thời gian cuối cùng.”

Chút thời gian cuối cùng này đủ để Hoàng đế giết chết những kẻ tham lam muốn chiếm đoạt Thiên Tử Đạo Quả rồi rời khỏi cung thành. Thậm chí, nếu Hoàng đế muốn sống sót, có lẽ ông ta sẽ phải nhờ vả đến Thiên Quân.

Mặc dù Thiên Quân đã lừa dối Hoàng đế, nhưng trong tình huống hiện tại, có lẽ chỉ có Thiên Quân mới là người có thể cứu Hoàng đế.

Nếu Khương Ly muốn giải phóng Hoàng đế, thì có lẽ ông ta sẽ phải đối mặt với Hoàng đế – người vẫn đang cố gắng bám víu vào chút hy vọng cuối cùng của mình.

Nếu ông ta muốn lấy được Thiên Tử Đạo Quả, thì ông ta sẽ phải giết Hoàng đế.

Ánh mắt của Nữ hoàng trưởng lay động khi nhìn về phía em trai mình.

Bà là chị gái ruột của Hoàng đế, tình cảm giữa hai người tự nhiên là sâu đậm; thật đáng tiếc, tất cả những tình cảm đó đều trở nên giả tạo sau khi Hoàng đế lên ngôi, và sau này còn tan biến hoàn toàn khi bà cố gắng ngăn cản ông ta.

Tuy nhiên, bây giờ khi nghe tin Hoàng đế sắp chết, Nữ hoàng trưởng vẫn không thể kiềm chế được nỗi buồn.

Sau khi Phong Mãn Lâu rời đi, lại có một người thân nữa sắp phải ra đi…

Nhìn chằm chằm vào bóng dáng của Hoàng đế một lúc lâu, ánh mắt bà lay động, dường như có nước mắt đang ứa trào… Nhưng cuối cùng, đôi mắt bà vẫn trở lại bình yên.

“Vậy thì hãy giết hắn đi.” Bà nói nhẹ nhàng.

Đáp lại lời