Bản thân kẻ mặt quỷ đã trốn thoát, chỉ để lại một bóng ma tại đây. Nhưng Văn Thù dường như rất tức giận vì những lời vu khống của hắn đối với vị Giác Giả; khí kiếm của hắn vẫn tiếp tục theo đuổi người kia từ cách đó hàng trăm dặm, tỏ ra quyết tâm chém chết kẻ đã phỉ báng vị Giác Giả ấy.

Có vẻ như vị Đại Sĩ này thực sự rất tôn trọng vị Giác Giả, không thể chấp nhận bất kỳ lời vu khống nào. Nếu Văn Thù trước đó không nói to như vậy...

Bây giờ ai cũng biết rằng khuôn mặt của Phật Diệu Như Lai và vị Giác Giả có thể giống hệt nhau; thậm chí vị Giác Giả còn muốn trừng phạt những kẻ nổi loạn, giết hết tất cả những người ở lại trong Phật Quốc do Giang thị điều khiển. Mặc dù Văn Thù tỏ ra hoàn toàn không tin vào điều đó, nhưng những lời anh ta nói đã gieo rắc hạt giống nghi ngờ trong lòng mọi người.

“Ôi, sao mỗi khi nói sự thật lại luôn có người không tin nhỉ? Rõ ràng nguyên tắc sống của tôi là đối xử chân thành với mọi người, chưa bao giờ nói dối cả.”

Bóng ma của kẻ mặt quỷ mở mắt và nói những lời dối trá, trong khi vẫn âm thầm quan sát mọi người xung quanh. Hắn có linh cảm rằng có kẻ nào đó, kẻ luôn tự xưng là “đối xử chân thành với mọi người”, chắc chắn cũng đã đến gần đây; thông tin về việc khuôn mặt của vị Giác Giả và Phật Diệu Như Lai giống hệt nhau, rất có thể chính là kẻ đó đã lan truyền ra.

Có thể có người khác cũng muốn gây rối, nhưng chắc chắn không ai biết được bí mật giữa vị Giác Giả và Phật Diệu Như Lai; còn những người biết bí mật ấy mà lại có thể hành xử thiếu đạo đức như vậy, thì chỉ có thể là người bạn đó thôi.

Khi lần đầu tiên đến Yông Châu, người bạn đó đã liên lạc được với vị Giác Giả; lúc đó mình cũng đã gặp vị Giác Giả một lần, nên hiểu rất rõ về mối quan hệ giữa hai người đó. Thật đáng tiếc là có người khác cũng đã phát hiện ra danh tính thực sự của vị Vua thứ Tư của Ngục Lửa Phật Quốc, và đã cẩn thận đề phòng từ trước; vì vậy, dù kẻ mặt quỷ đột nhiên nói rằng mình “đối xử chân thành với mọi người”, cũng không làm cho Giang Người Nào Đó bất ngờ được.

“Thôi thì thôi, tôi đã nói hết rồi; nếu các bạn không tin, cứ chờ đợi tin tức từ Phật Quốc xem sao.”

Không tìm thấy tung tích của người bạn đó, kẻ mặt quỷ tỏ ra bất lực như thể mình bị oan ức, và thong thả nói: “Đi nghỉ đi, đi nghỉ đi.”

Bóng ma này dần dần biến mất, chỉ trong vòng hai ba hơi thở, nó đã hoàn toàn biến mất không dấu vết.

Đồng thời, trong tầm mắt của __TERMLOCK

Còn Văn Thù thì vẫn còn tức giận, lạnh lùng nói với các sư sãi trong và ngoài thành: “Những kẻ ác độc trong Ngục Phật có ý đồ xấu xa, muốn bôi nhọ Đạo Trưởng. Các sư sãi không được tin vào những lời vu khống đó, cũng không được bàn tán về chúng với nhau. Nếu ai vi phạm, ta sẽ không khoan dung đâu.”

Dù nói vậy, những người biết rằng Văn Thù đã quyết tâm không trở về Thế Giới Phật thì đều hiểu rằng ông ta chỉ muốn mọi người nghi ngờ rằng đây là lệnh của Đạo Trưởng.

Giống như khuôn mặt của Bồ Tát Yê Như Lai trước đó, Văn Thù chỉ muốn đổ lỗi cho Đạo Trưởng mà thôi. Chỉ như vậy, ông ta mới có thể hợp lý khi ở lại bên ngoài và không trở về Thế Giới Phật.

Về cái chết của các thành viên gia đình Giang thị, dĩ nhiên Văn Thù cảm thấy tức giận, nhưng nếu nói rằng ông ta thực sự đau lòng, thì đó quá là giả tạo. Có lẽ Văn Thù vẫn còn quan tâm đến gia đình Giang thị, nhưng đối với các thành viên trong gia đình đó, tình cảm của ông ta đã lâu ngày phai nhạt rồi. So với lợi ích chung, những cơn giận dữ đó thực sự không đáng kể chút nào.

“Văn Thù đến nay vẫn không biết rằng Đạo Trưởng thực sự rất mong muốn các sư sãi không trở về,” Khương Ly quan sát cuộc tranh luận này và nhận ra rõ suy nghĩ của Văn Thù. “Người đeo mặt nạ kia nói đúng, Đạo Trưởng thực sự muốn tiến hành ‘cuộc thanh trừng’ này. Nếu Văn Thù trở về Thế Giới Phật, Đạo Trưởng sẽ gặp rắc rối đấy.”

Trong lúc suy nghĩ, Khương Ly cũng đang quan sát Jiang Liuguang. Người này, một sư sãi cấp ba thuộc gia đình Giang thị, có vẻ mặt lạnh lùng, nhưng hoàn toàn không có ý kiến phản đối hành động của Văn Thù; rõ ràng ông ta cũng đồng tình với việc này, muốn đổ lỗi cho Đạo Trưởng.

Gia đình Giang thị và Văn Thù có mối liên kết chặt chẽ với nhau; nếu quân đội Thế Giới Phật trở về, gia đình Giang thị – những người đã quay trở về Thần Châu – sẽ gặp nguy hiểm lớn. Hai người này, xuất thân từ gia đình Giang thị và đều là sư sãi cấp ba, có vẻ là những người tức giận nhất, nhưng cũng là những người tàn nhẫn nhất.

Vì các thành viên trong gia tộc đã chết rồi, thì hãy tận dụng hết giá trị còn lại của họ để góp phần thúc đẩy tình hình hiện tại.

Sau khi ban hành lệnh cấm và “đặt bom” cho những người có ý định phản kháng, Văn Thù cùng mọi người tiến về phía dinh tỉnh lý trong thành phố.

Trên đường đi, có thể thấy các tu sĩ từ quốc gia Phật Giáo đi qua đi lại; họ tiêu diệt những binh sĩ hay người tu luyện vẫn đang chống đối, đồng thời phá hủy các ngôi đền trong thành phố.

Tám mươi phần trăm số ngôi đền ở Chín Châu đều thờ hai vị Hoàng Đế Viêm Hoàng; mặc dù Yung Châu là khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi phe phản loạn của Đại Chu, nhưng nơi này vẫn thờ hai vị tổ tiên văn minh này. Đặc biệt là thành phố Đại Hưng – thủ phủ của Chín Châu – không có ngôi đền nào thiếu hai vị Hoàng Đế này cả.

Các tu sĩ đã đưa bức tượng thần của Hoàng Đế ra khỏi ngôi đền; bức tượng của Hoàng Đế Viêm thì vẫn được để lại trong đền, nhưng ngai thờ của ông ta đã được thay thế bằng bức tượng của Đại Nhật Như Lai – vốn đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

Hóa ra họ đã chuẩn bị sẵn những bức tượng Phật này, cất chúng trong những vật dụng chứa đựng đặc biệt, và ngay sau khi chiếm được thành phố Đại Hưng, họ đã lập tức thay thế chúng.

Thậm chí, những bức tượng của các Bồ Tát và La Hán cũng được lần lượt lấy ra và được đặt vào các ngôi đền theo thứ tự nhất định.

So với việc đổi dinh tỉnh lý thành chùa Phật, việc thay đổi cấu trúc các ngôi đền mới là ưu tiên hàng đầu.

Trên đường đi, Văn Thù còn nói với Khương Ly một cách cười ha hả: “Nếu không có bạn Phật Chi Kỳ, sau khi cứu rỗi Yung Châu xong, bức tượng của bạn cũng sẽ được dựng lên; lúc đó, những lễ vật hương khói này cũng sẽ thuộc về bạn.”

Mặc dù về mặt lý thuyết, việc kết hợp cả hai con đường tâm linh của Thần và Phật là điều không nên, và việc luyện tập những phép thuật xảo trá sẽ khiến công việc tu luyện trở nên kém hiệu quả gấp bội, nhưng chỉ khi thực sự luyện tập những phép thuật đó, người đó mới thực sự được coi là đồng đạo. Tốc độ tu luyện không phải là vấn đề; điều quan trọng là liệu người đó có thực sự luyện tập hay không.

Việc Văn Thù nói như vậy rõ ràng là muốn đánh dấu Chi Kỳ thuộc về một phe phái nào đó.

Khương Ly tỏ vẻ không mấy quan tâm, chỉ gật đầu để đồng ý.

Nhóm người đi bộ đến dinh tỉnh lý; suốt đường đi, các tu sĩ đứng hai bên, thậm chí còn có tiếng kèn pháp vang lên, tạo nên một cảnh tượng rất hoành tráng.

Cuối cùng, họ đến dinh tỉnh lý và ngay lập tức nhìn thấy

Khi quân đội của giáo phái Thái Bình tiến sát thành phố, Tiêu Tây Dã đã mở cổng thành đầu hàng, rút lui khỏi vùng đất thần linh để đón nhận kẻ xâm lược, từ đó bảo toàn được địa vị và mạng sống của mình. Nhưng chính vì điều này, sau khi giáo phái Thái Bình thất bại, ông ta trở thành kẻ phản bội, là tên trộm nghịch.

Với mức độ truy lùng của triều đình vào thời điểm đó, dù Tiêu Tây Dã ở lại Liang Châu chiến đấu đến cùng hay rời khỏi Liang Châu, cũng đều là con đường chết. Nếu ở lại Liang Châu, thực lực của ông ta trước uy quyền hoàng gia sẽ không có chút sức chống cự nào; còn nếu rời khỏi Liang Châu, toàn bộ sức mạnh của ông ta sẽ biến mất, chỉ còn lại sức mạnh thể xác mà thôi.

Cả hai trường hợp đều là cái chết, vì vậy khi Thần Hầu đến tìm ông, Tiêu Tây Dã đã quyết định đầu hàng và theo Thần Hầu rời khỏi Liang Châu.

Người đàn ông trung niên mặc áo lụa kia chắc hẳn là Hồng Hảo Cổ, tổng đốc của Yông Châu. Trước đây, trong thời gian hạn hán nghiêm trọng ở Yông Châu, ông ta đã không thể hoàn thành nhiệm vụ, lẽ ra phải bị cách chức, nhưng do tình hình chính trị căng thẳng, việc thay đổi người đứng đầu không thể thực hiện được, nên hình phạt chỉ là giảm lương của ông ta. Lần này, khi triều đình và quân đội Phật Quốc đối đầu nhau, Hồng Hảo Cổ cũng đã sử dụng vùng đất thần linh để hỗ trợ, phối hợp với các lực lượng khác để gây áp lực lên Phật Quốc, nhưng vì một cú đánh bằng roi thần mà vùng đất thần linh của ông ta đã bị phá hủy, và hiện tại, khuôn mặt ông ta tái nhợt, rõ ràng là đã bị thương nặng.

Có lẽ vì nhận ra rằng mình không thể chống cự được, hoặc vì thấy Tiêu Tây Dã, nên Hồng Hảo Cổ cũng đã đầu hàng.

“Ba vị đại sĩ, lão gia Lưu Quang.”

Thần Hầu trước tiên chào hỏi ba vị có chức vụ cao cấp, sau đó chào hỏi bốn vị có chức vụ thấp hơn, rồi giới thiệu: “Hai vị này lần lượt là tổng đốc của Yông Châu và Liang Châu, hiện nay họ đã nhận được sự mời gọi của Phật pháp và muốn gia nhập Phật Quốc. Với sự hỗ trợ của hai vị này, chúng ta có thể nhanh chóng ổn định tình hình ở Yông Châu và Liang Châu.”

Hồng Hảo Cổ, dù đang bị thương, vẫn cúi chào mọi người rồi nói tiếp: “Dù tôi có thực lực nhất định và có thể quản lý một châu, nhưng trước uy quyền hoàng gia, tôi chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà thôi. Nếu Hoàng đế ban hành sắc lệnh bãi nhiệm tôi, thì thực lực của tôi cũng sẽ mất đi.”

Từ lâu đã có tin đồn rằng Ho

“Hoàng đế đã rời khỏi vị trí của mình; làm sao có thể bãi nhiệm chức vụ của Hong Haogu được? Không chỉ Hong Haogu, ngay cả Xiao Xiyaya lúc này vẫn thực sự là vị thần cai quản vùng đất Liangzhou. Chỉ cần anh ta trở lại Liangzhou, anh ta vẫn có thể kiểm soát toàn bộ vùng đất này. Hiện tại, vị tổng đốc mới của Liangzhou chỉ có danh nghĩa mà thôi; thực tế, anh ta không phải là vị thần và cũng không thể quản lý Liangzhou. Đó chính là lý do Văn Thù cử Thần Hầu đi đón Xiao Xiyaya. Nói cách khác, sau khi Yongzhou thuộc về chúng ta, Liangzhou cũng sẽ theo sau.” Khi gặp Xiao Xiyaya, Khương Ly đã hiểu rõ kế hoạch tiếp theo của Văn Thù. Dựa vào Thần Hầu để phá vỡ các vùng đất được bảo hộ bởi các vị thần, nhanh chóng chiếm giữ các vùng đất này, sau đó sử dụng các vị tổng đốc để quản lý chúng. Yongzhou đã làm như vậy; Liangzhou cũng sẽ theo đúng con đường đó. Trước trận chiến cuối cùng, Trương Chỉ Hiền của Giáo phái Bình An đã phá hủy dãy núi lớn ngăn cách hai vùng đất Yongzhou và Liangzhou, khiến cho khí hậu giữa hai nơi trở nên thông suốt và việc di chuyển giữa hai vùng trở nên dễ dàng hơn. Bước tiếp theo của Giáo phái Bình An chính là có thể tiến quân vào Liangzhou qua dãy núi này. Quả nhiên, Văn Thù tiếp tục nói: “Ta đã cử những tín đồ từng được cứu giúp trở về quê hương của họ. Họ vốn dĩ là người của Liangzhou; bây giờ khi trở lại đây, họ có thể dễ dàng hòa nhập vào cộng đồng địa phương và góp phần vào việc truyền bá Phật pháp. Khi Yongzhou đã ổn định, Liangzhou cũng sẽ đến lượt.” Câu nói này rõ ràng là dành cho Xiao Xiyaya, ý bày tỏ rằng lượt tiếp theo sẽ đến anh ta. “Cảm ơn Đại Sư,” Xiao Xiyaya cảm ơn. Khi xảy ra lũ lụt ở Liangzhou, Giáo phái Bình An đã tận dụng cơ hội này để thu hút được nhiều tín đồ; bây giờ, để triển khai kế hoạch cho Liangzhou, họ lại cho những tín đồ này trở về Liangzhou. Vì họ vốn dĩ là người của Liangzhou, nên việc họ trở về quê hương sẽ rất tự nhiên và giúp Phật pháp có cơ sở vững chắc để phát triển. Một khi Yongzhou đã được chiếm giữ, việc Giáo phái Bình An tiếp tục chiếm Liangzhou sẽ trở nên dễ dàng. Nếu Yongzhou không thể chống lại Giáo phái Bình An, thì Liangzhou cũng không thể làm được điều đó. “Lần này, quân đội của triều đình đã rút lui một cách êm đẹp, và ba người kia cũng không dám đối đầu mãnh liệt với chúng ta,” Guanyin nói với giọng nghiêm túc, “Nếu muốn chiếm giữ Yongzhou, trước hết chúng ta cần phải đánh bại Guangcheng cùng với Mặc Môn, Mặc Huyền Không và những người khác.” “Những người có chức vụ cao như vậ

Văn Thù cười nói: “Nơi này rốt cuộc vẫn cần phải được quản lý bởi con người; trừ khi họ sẵn lòng đánh đổi mọi thứ để tấn công những tín đồ đã quy y, nếu không thì Phật pháp sẽ ngày càng phát triển mạnh mẽ, và chúng ta cũng sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn nhờ vào sự ủng hộ của họ.”

Dù hiện tại chúng ta đang giữ ưu thế, Văn Thù cũng không dám chắc rằng có thể tiêu diệt hết toàn bộ các cao thủ cấp ba của đối phương. Việc tiêu diệt những người này khó khăn hơn nhiều so với việc đánh bại họ; lực lượng chiến đấu cấp ba của chúng ta cũng không hề áp đảo hoàn toàn, và nếu đối phương quyết tâm rời đi, chúng ta thực sự không thể ngăn họ lại. Nhưng một khi họ rời đi, thì lãnh thổ đó vẫn sẽ thuộc về chúng ta.

Một khi Phật quốc chiếm giữ được một tỉnh nào đó, họ sẽ nhanh chóng phát triển đạo tin và biến khu vực đó thành một “chiếc bình sắt” bất khả xâm phạm; điều này cũng sẽ giúp cho Văn Thù và những người khác trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Trừ khi đối phương quyết định tấn công những người dân bình thường, nếu không thì họ chỉ có thể chứng kiến sức mạnh của chúng ta ngày càng tăng lên mà thôi.

Và về việc tấn công người dân bình thường, không chỉ Mặc Huyền Không mà cả những người khác cũng không bao giờ làm điều đó một cách tàn nhẫn; thậm chí, lập trường của chính triều đình cũng quyết định rằng họ sẽ không giết hại người dân ở những vùng đất bị chiếm đóng. Những người đó vốn dĩ là dân của Đại Chu; nếu chúng ta giết họ, chẳng phải đó chính là đang đưa ra cái cớ cho kẻ thù để hành động nhân danh “thiên đạo” sao?

“Không chắc lắm…”

Đàn Vô Vị lại có ý kiến khác; anh ta lắc đầu nói: “Có thể những người khác sẽ bị ràng buộc bởi nhiều lý do khác nhau, nhưng Giang Tư Công chắc chắn sẽ không như vậy. Tâm trạng của người đó giống như trạng thái ‘quên mình’ trong Đạo giáo – dường như vô tình nhưng thực ra lại đầy tình cảm; dường như có tình cảm nhưng cũng có vô tình… Hành động của anh ta luôn có giới hạn, nhưng nếu cần thiết, anh ta hoàn toàn có thể làm mọi thứ mà không ngần ngại gì cả.”

Ngay từ đầu, chính Đàn Vô Vị là người đã trao cho Khương Ly “Quả vị Đại sư Zhuangzi”. Đàn Vô Vị biết rõ về nghi thức thăng tiến của “Quả vị Zhuangzi”, và cũng hiểu rằng người nào có thể nhận được quả vị này thì tâm trạng của họ sẽ trở nên rất đáng sợ. Dù người đó có những ý tốt, nhưng những ý tốt đó không thể kiểm soát được tâm hồn họ; điều tương tự cũng đúng với

“Người đồng tộc này thực sự đáng để e ngại; chúng ta phải chiếm giữ Yung Châu trước khi hắn quay trở lại.”

Văn Thù vỗ tay nói: “Các nhà sư hãy nghỉ ngơi tại đây. Với sự hiện diện của Phật bạn Vô Sinh ở Đại Hưng, chúng ta sẽ tiến thẳng đến Núi Kỳ.”

Giang thị Quê hương của chúng ta nằm ở Núi Kỳ; nếu đối phương muốn rút lui, họ cũng chỉ có thể trở về quê hương mình mà thôi. Và lần này, đối phương chắc chắn không thể rút lui được nữa.

Nếu quê hương của Giang thị bị chiếm đoạt, danh tính chính thống của Khương Ly sẽ bị thách thức.

Hiện nay, Khương Ly có thể cùng với Công chúa Trưởng áp đảo triều đình, chính là nhờ vào thành tích chiến thắng liên tiếp của mình, tựa như mặt trời rực rỡ trên bầu trời. Trương Chỉ Hiền đã chết dưới tay Khương Ly, mở ra tiền lệ một người cấp bốn giết người cấp ba; ngay cả Tổng đốc Thổ Bá cũng bị đánh bại và phải giao nộp hộ khẩu của Đại Chu.

Tất cả những điều này đã tạo nên vị thế hiện tại của Khương Ly. Đó chính là lợi ích mà danh tiếng mang lại.

Nhưng nếu một ngày nào đó, “mặt trời” ấy mất đi vẻ rực rỡ, thì Khương Ly sẽ phải đối mặt với nhiều thách thức từ các phía khác nhau.

Văn Thù Hành động này quả thực là tấn công trực diện vào trung tâm vấn đề, đánh trúng vào điểm then chốt.

Tuy nhiên……

“Hơi vội vàng quá rồi.”

Khương Ly đang nghe Văn Thù lập kế hoạch đối phó với mình, trong lòng nghĩ: “Hành động này của Văn Thù hơi vội vàng quá… Nhưng xét đến việc Giác Giả đã xuất gia, ông ấy cũng buộc phải vội vàng thôi.”

Dù có phản đối Giác Giả đến đâu, cũng phải thừa nhận rằng sức mạnh của Giác Giả thật sự rất lớn. Hiện tại, Giác Giả và Duyên Như Lai đã gặp lại nhau sau bao năm xa cách và trò chuyện rất vui vẻ; nếu không, Văn Thù chắc chắn không dám công khai bôi nhọ Giác Giả như vậy.

Đồng thời, còn có một người khác đang lặng lẽ nghe theo những kế hoạch của họ.

Ở một góc ngoài dinh tỉnh sát, những gợn sóng nước nhẹ nhàng lan tỏa, thời gian trôi qua một cách vô hình… Một bóng dáng lặng lẽ lắng nghe và thì thầm: “Anh em nhỏ kia ẩn náu thật kỹ lưỡng, đến nỗi tôi cũng không tìm thấy em. Nhưng chắc hẳn em đang ở đây, đang lắng nghe kế hoạch của Văn Thù… Trước sự tấn công của Văn Thù, em có thể chống đỡ được bao lâu nữa?”

Anh ta nhẹ nhàng giơ tay lên, ngón tay cầm một luồng kiếm khí mỏng manh: “Kiếm khí mà Văn Thù phát