Khi ánh sáng bình minh tràn ngập không gian, Khương Ly biến hình thành những tia sáng và bay ra khỏi vùng cơ thể được bao phủ bởi đôi chân trắng muốt và đôi cánh tay mịn màng, rồi hạ xuống bên ngoài giường.

Trước tiên, anh ta dùng “Tiên Thiên Nhất Khí” để làm trong sạch cơ thể mình, sau đó soi gương trong phòng của Tiên Xuan và hài lòng gật đầu.

“Nhờ vào việc tham gia các hoạt động vui chơi và tình dục, tinh thần của tôi thực sự trở nên tươi mới hơn.”

Trong gương, khuôn mặt của Khương Ly đã trông đẹp hơn nhiều so với trước đây; điều này là bởi vì những vết thương trong cơ thể anh ta đã được cải thiện nhờ vào việc tu luyện song song với hai người phụ nữ – Tiên Xuan và Công Tôn Thanh Nguyệt. Với sự giúp đỡ của họ, việc tiến bộ trong tu luyện là điều hiển nhiên.

“Tối nay sẽ tiếp tục thôi.” Khương Ly nói một cách rất hài lòng.

“Thầy thì không sao cả, chỉ sợ là Qing Yue có vấn đề thôi…” Tiếng cười trêu chọc vang lên từ trên giường; đó là Tiên Xuan, người đang nằm nghiêng, dùng một tay đỡ đầu và nói với vẻ vui vẻ.

Đêm qua, phần lớn công sức trong các hoạt động tình dục đều do cô ấy gánh vác; còn Công Tôn Thanh Nguyệt thì… có thể nói là yếu hơn nhiều, và hiện tại vẫn đang nghỉ ngơi.

Nghe thấy lời trêu chọc của Tiên Xuan, Công Tôn Thanh Nguyệt mở mắt nhìn cô ấy một cái; có vẻ như cô ấy vẫn chưa mệt đến mức không thể tỉnh lại, nhưng cũng quá lười biếng để nói chuyện.

Theo lý thuyết, ngay cả khi sức mạnh của mình không bằng Khương Ly, Công Tôn Thanh Nguyệt cũng không nên cảm thấy mệt đến thế này… Thế nhưng, việc tu luyện song song với Khương Ly đòi hỏi sự đóng góp toàn diện về cả tinh thần, khí chất và sức lực; ngay cả với một người ở cấp độ Ngũ phẩm, việc này cũng thực sự rất khó khăn.

Hơn nữa, việc tu luyện song song cũng mang lại nhiều lợi ích: bây giờ, khí chân nguyên trong cơ thể cô ấy trào dâng như dòng sông, và ngay cả khi sức lực đã được phục hồi, cô ấy vẫn phải dành thời gian để điều chỉnh và kiểm soát khí chân nguyên đó.

“Chỉ vì điều này mà em muốn trở thành chị gái của thầy à?” Tiên Xuan tiếp tục trêu chọc.

Dù cảm thấy mệt mỏi, Công Tôn Thanh Nguyệt vẫn không chịu kém cạnh, cô ấy ngẩng ngực lên, tự hào khoe rằng việc có bộ ngực lớn cũng là một điểm mạnh.

Hành động bướng bỉnh này khiến Tiên Xuan cảm thấy bực mình; kể từ khi bộ ngực của cô ấy bị lộ ra, đứa học trò này luôn cố tình khoe khoang điểm mạnh đó… Thật là không hề có chút ý thức trách nhiệm hay lòng hiếu thảo nào cả!

“Em chỉ tự hào về điều này th

Màu đỏ thắm, màu trắng ngà… khắp nơi đều có những vết xé rách rõ ràng.

Bộ áo ngoài vì là lớp vải thiên nhiên hay mây mà không hề bị hư hỏng, nhưng những bộ áo bên trong thì lại không may mắn như vậy.

Tiên Tuyền muốn mặc chiếc váy cung điện trước, nhưng vừa mới di chuyển một chút thì đã có chất lỏng chảy ra, theo dọc đường bàn chân và vô tình rơi lên chiếc váy đó.

Điều này khiến cô không khỏi cau mày; sau khi dùng chân khí để làm sạch, cô quyết định không mặc gì nữa, và thẳng tiếp bước đến bên cạnh Khương Ly, rồi biến hóa ra một bộ áo màu đỏ thắm từ không trung.

“Thanh Nguyệt thật là không đáng tin cậy… Mệt như vậy mà vẫn phải để ta chăm sóc. Hôm nay, em cứ tự mình đến gặp những kẻ già ở triều đình đi.”

Tiên Tuyền vừa nói vừa giúp Khương Ly mặc bộ áo phức tạp đó.

Cuộc chiến ở Liêu Châu đã đánh bại được bọn phiến loạn của Đạo Thái Bình, mang lại sự yên bình tạm thời cho Đại Chu. Giờ đây, đã đến lúc phải công nhận những công lao của mọi người. Vì vậy, dù Khương Ly vẫn muốn nghỉ ngơi thêm ba ngày ba đêm nữa, nhưng hôm nay anh vẫn phải đến triều đình, để mọi người được chứng kiến vị quan quyền lực mới này.

Còn việc Tiên Tuyền không đi cùng, một phần là vì cô muốn Khương Ly cũng đảm nhận phần quyền lực mà Công Tôn Gia từng có. Lần này, người đến triều đình không chỉ là chủ nhân của gia tộc Giang thị, mà còn là con rể tương lai của chủ nhân gia tộc Công Tôn Gia– người có thể đại diện cho Công Tôn Gia để phát biểu.

Nghĩ đến đây, Tiên Tuyền không khỏi nhướng mày.

Cái từ “tương lai” này… thật sự rất thuận lợi cho Thanh Nguyệt.

“Khi Đạo Thái Bình đã được ổn định, Công Tôn Thanh Giang thị chắc chắn sẽ nghĩ đến việc buộc Công chúa Trưởng phải trả lại quyền lực, thậm chí có thể đưa Hoàng tử lên ngôi nữa.”

Khương Ly vừa nhận sự giúp đỡ của Tiên Tuyền, vừa lắc đầu thở dài: “Dù sau này Đạo Thái Bình vẫn còn có Phật Quốc, nhưng khoảng thời gian yên bình ngắn ngủi này đã đủ khiến họ trở nên nôn nóng. Còn Tǔ Bó nữa… Sau khi tu luyện Âm Phù Kinh, sức mạnh của hắn càng tăng thì tính cách cũng thay đổi nhiều hơn. Trước đây có thể hắn vẫn kiên nhẫn, nhưng bây giờ thì hoàn toàn không thể nữa.”

“Vua trời thật sự làm mọi việc một cách hoàn hảo; ngay cả khi tạm thời ẩn mình sau bức màn, chúng ta vẫn không thể yên ổn được.”

Bây giờ, Tư Bá giống như những người tu luyện đột nhiên tăng cường sức mạnh, lòng tự tin của anh ta cũng tăng vọt theo. Dưới ảnh hưởng của Âm Phù Kinh, tâm trạng anh ta đã khó có thể kiểm soát được sức mạnh của mình, và bất kỳ hành động nào anh ta làm cũng đều dễ hiểu.

Khương Ly – Vị quan quyền lực này vừa mới lên nắm quyền, chắc chắn sẽ sớm xung đột với hoàng gia.

Như vậy, danh tiếng điên rồ của Giang thị thực sự không thể gỡ bỏ được nữa.

“Nhưng đối với em, việc đối phó với những điều này không hề khó, phải không?” Thiên Xuan cười nói.

Đây là đệ tử do chính cô dạy dỗ; làm sao cô có thể sợ những chiêu trò như vậy chứ?

Trong ánh mắt trong veo của cô, vừa có sự tự tin vào Khương Ly, vừa có sự kiêu hãnh về khả năng của bản thân mình.

Khương Ly nhìn cô mà cảm thấy mình có thể lên giường cùng cô… Có lẽ một phần lý do là vì anh ta chính là đệ tử do cô dạy ra.

Khương Ly cũng không phủ nhận lời nói của Thiên Xuan; anh ta đưa tay ôm lấy thân hình mảnh mai của cô, vuốt ve nhẹ nhàng. “Như câu nói ‘Khi sư phụ giao nhiệm vụ, đệ tử sẽ cố gắng hoàn thành’. Nếu sư phụ đã ra lệnh, làm sao đệ tử có thể từ chối được chứ? Nhưng sau khi đệ tử hoàn thành nhiệm vụ, sư phụ cũng phải thưởng công cho đệ tử… Đó mới là mối quan hệ sư đệ bình thường.”

“Toàn bộ con người ta của sư phụ đã thuộc về em rồi… Em còn muốn gì nữa chứ?” Thiên Xuan cười mà trách móc.

Chưa kịp nói hết, cô đột nhiên căng thẳng lên, toàn thân cứng đờ lại.

“Nơi đó… em…”

Đôi mắt Thiên Xuan đầy nước mắt, cô lại một lần nữa la mắng: “Đồ đệ tử bất hiếu!”

……

……

Cung điện hoàng gia.

Tử Vi Điện – Nơi từng bị phá hủy trước đây đã được xây dựng lại. Nhờ sự hỗ trợ của phép thuật, mặc dù chỉ mất không nhiều thời gian, nhưng mọi thứ đều được tái tạo một cách hoàn hảo, giống hệt như ban đầu.

Đến giờ Chính Ngọ, trời đã sáng rõ; các quan lại cũng lần lượt có mặt tại triều đình.

Buổi sáng tại Đại Chu không giống như thời cổ đại trong kiếp trước của Khương Ly– khi mọi người phải ra khỏi nhà từ sáng sớm. Thế giới tu luyện tự nhiên có những điều kiện thuận lợi, giúp giảm bớt những bước thừa thãi. Nhưng ngay cả ở Đại Chu, vào khoảng giờ Chính Ngọ, buổi sáng cũng gần như kết thúc; các quan lại hoặc là lười bi

Nhưng hôm nay, đến giờ Canh, tất cả các quan lại vẫn đứng yên lặng, không một tiếng nói nào.

Bởi vì vẫn còn hai nhân vật then chốt chưa có mặt ở đây.

Đó là Công Tôn Gia Chủ và vị Tư Công mới được bổ nhiệm.

Nếu hai người này không đến, buổi triều sáng thực sự không thể bắt đầu được.

Và theo tình hình hiện tại, có vẻ như vị Tư Công mới này muốn thể hiện sức mạnh của mình.

Chỉ là việc “thể hiện sức mạnh” này dường như kéo dài quá lâu rồi.

Công chúa Thượng, ngồi bên cạnh ngai vàng, đã bắt đầu cảm thấy sốt ruột, không khỏi tự hỏi trong lòng: “Chẳng lẽ hai người này thực sự đã đi đến mức đó sao?”

Mặc dù ban đầu chính công chúa Thượng là người đã gợi ý cho cuộc gặp gỡ này, nhưng khi nghĩ đến việc kẻ thù cũ của mình lại bắt đầu quan tâm đến người khác, công chúa Thượng lại không thể tin nổi. Dù sao thì đó cũng là Tiên Xuân mà.

Nghĩ đến đây, công chúa Thượng không khỏi tò mò muốn biết Tiên Xuân và Khương Ly đã tiến xa đến mức nào.

Thời gian trôi qua trong sự chờ đợi, và đúng vào khoảnh khắc Canh, tiếng hô vang lên bên ngoài điện:

“Giang Tư Công đã đến.”

Họ không gọi tên ông ta, mà chỉ nói đến chức vụ của ông ta – đó chính là sự đặc biệt dành cho những người được khen ngợi mà không cần phải quỳ gối. Ngay cả Hoàng đế cũng chỉ gọi ông ta là “Tư Công”, chứ không bao giờ gọi thẳng tên Khương Ly. Khi quyền lực hoàng gia còn mạnh mẽ, đây chính là sự ưu ái mà Hoàng đế dành cho thuộc cấp của mình.

Nhưng khi quyền lực hoàng gia suy yếu, ngay cả Hoàng đế cũng không thể gọi thẳng tên thuộc cấp của mình; danh vị của họ đã bắt đầu vượt qua danh vị của Hoàng đế.

Vì vậy, việc được khen ngợi mà không cần phải quỳ gối thường liên quan mật thiết đến những người quyền lực lớn.

Còn việc bước vào triều đình mà không cần phải vội vã, điều đó cho thấy người đó có thể bước đi thoải mái, không cần kiểm soát bước chân để thể hiện sự tôn trọng.

Người ta thấy Tử Vi Điện tiến lên, Khương Ly mặc bộ trang phục có chín huy hiệu, đeo thanh kiếm dài bên hông, bước đi uyển chuyển như rồng bay, hổ bước, tạo nên một không khí báo hiệu sự ra đời của một kỷ nguyên mới, khiến tất cả các quan lại đều không khỏi run sợ.

Dường như xu hướng của triều đình sắp thay đổi.

Ngay cả Vua U và Mạnh Quân, ngồi ở phía dưới đầu điện, cũng đang chăm chú nhìn người đàn ông bước vào điện, ánh mắt họ đặc biệt dừng lại trên bộ trang phục của Khương Ly.

Bộ áo màu đỏ thắm với chín huy hiệu đại diện cho tước vị vua chúa và chức vụ Tam Công, nhưng lại khác với những bộ áo

Theo quy định của Đại Chu, áo mặc của hoàng đế phải có mười hai họa tiết, bao gồm mặt trời, mặt trăng, các vì sao, núi non, rồng, các loài côn trùng được trang trí thường xuyên, tảo, lửa, gạo bột màu, họa tiết vuông và các hình khác; vua chư hầu và ba công tước sử dụng chín họa tiết liên quan đến núi non và rồng; còn chín quan lại cao cấp thì sử dụng bảy họa tiết trang trí.

Sự khác biệt giữa hoàng đế và vua chư hầu nằm ở ba họa tiết về mặt trời, mặt trăng và các vì sao.

Tuy nhiên, trên bộ áo này của Khương Ly, hai họa tiết trang trí là tảo và gạo bột màu đã bị loại bỏ, thay vào đó là họa tiết mặt trời và mặt trăng. Điều này đại diện cho địa vị của người đứng đầu gia tộc Giang thị và quyền lực trong việc cùng nhau quản lý đất nước; ngay cả trong hàng ngũ hoàng gia, cũng không ai có thể mặc bộ áo này ngoại trừ hoàng đế.

Mọi người đều hiểu ý nghĩa của bộ áo này, và việc Khương Ly ngay lập tức mặc nó khi bước vào triều đình dường như cũng mang ý nghĩa đặc biệt nào đó.

Dưới ánh mắt của mọi người, Khương Ly bước đến cuối điện, sau đó quay người nhìn quanh các quan lại và nói với nụ cười: “Các vị, xin chờ lâu rồi. Thầy tôi đang ốm, trước khi tôi ra đi, thầy đã dặn dò; ý của thầy chính là ý của tôi, vì vậy tôi sẽ thay thế Công Tôn Gia để đảm nhận quyền lực.”

Ngay khi những lời này được nói ra, Vua U đã lập tức nhăn mày.

Người đứng đầu gia tộc Giang thị sở hữu địa vị vua chư hầu, nên việc tự xưng là “ta” hoàn toàn không thành vấn đề. Nhưng dù không thành vấn đề, các đời trước, người đứng đầu gia tộc Giang thị vẫn thường tránh sử dụng cách tự xưng này, thay vào đó họ thường dùng chức vụ hoặc các danh xưng khác.

Hầu hết các trường hợp, cách tự xưng này chỉ được dành riêng cho các vị vua.

Và việc Khương Ly được phép thay thế mình để đảm nhận quyền lực... Điều này quá rõ ràng, không cần phải giả vờ nữa.

Vua U không thể hiểu nổi Khương Ly đã dùng phương pháp nào để khiến Tiên Tinh tin tưởng đến mức như vậy.

Trong chốc lát, tâm trạng của Vua U trở nên rất phức tạp, khuôn mặt anh ta cũng trở nên u ám.

Khi anh ta đưa ra quyết định này, bầu không khí trong điện cũng nhanh chóng trở nên căng thẳng; một cơn bão tố đang sắp ập đến.

“Nếu Công Tôn Gia chủ nhân đã quyết định như vậy, thì chúng ta sẽ tuân theo ý muốn của Công Tôn Gia chủ nhân.”

Khi thấy bầu không khí thay đổi, Công chúa trưởng lập tức lên tiếng ủng hộ Khương Ly và nói: “Người ta, mang ghế đến đây.”

Ngay lập tức, có người mang một chiếc ghế đến và đặt nó ở vị trí phía trước điện, ngay dưới gối Vua U.

Sau đó, Công chúa trưởng nói: “Liang Châu đã được giải quyết, phe Thái Bình Giáo cuối cùng cũng bị đánh bại; công lao của Tư Công trong việc này thật sự rất lớn. Các vị nghĩ rằng, Tư Công xứng đáng nhận được phần thưởng gì?”

“Không cần vội.”

Ngay sau khi Công chúa trưởng nói xong, Vua U liền đáp: “Theo ý của bệ hạ, trước khi quyết định về công lao của Giang Tư Công, vẫn còn một việc cần phải được giải quyết ngay lập tức.”

Ông đứng dậy, quay mặt về phía Công chúa trưởng và nói một cách rõ ràng: “Lúc ban đầu, Hoàng đế bị ám sát và phải rời kinh thành để dưỡng bệnh tại Nam Viên; lại thêm phe phiến loạn Thái Bình gây ra hỗn loạn trong triều đình. May mắn thay, Công chúa trưởng đã đảm nhận trọng trách giám hành triều đình trong lúc nguy cấp, và chúng ta mới có thể vượt qua khó khăn đó. Bây giờ, khi phe phiến loạn đã bị đánh bại, bệ hạ cho rằng nên mời Hoàng đế trở về cung để tiếp tục nắm quyền lực.”

Những lời nói của ông rất có trọng lượng, khiến cả điện trở nên yên tĩnh.

Ngay sau đó, một số quan lại trong triều đình bước ra và cúi chào sâu, nói: “Thần tôn đồng ý.”

Các quan lại thuộc phe Hoàng tử thứ hai cũng lần lượt đồng ý, cho rằng bây giờ khi tình hình đã ổn định, thì nên mời Hoàng đế trở về cung.

Và nếu Hoàng đế trở về cung, thì Công chúa trưởng chắc chắn sẽ phải trả lại quyền lực cho ông ấy.

Còn việc Hoàng đế có thể tiếp tục nắm quyền lực sau khi trở về cung hay không, thì đó là chuyện sau này; chúng ta hãy để đến lúc đó mới bàn đến. Dù sao thì trước hết, cần phải buộc Công chúa trưởng từ bỏ quyền giám hành triều đình đã.

Nói xong, Vua U còn hỏi hai vị Tam Công có mặt tại đó: “Đại nhân Mạnh, Giang Tư Công… Các ngài nghĩ sao? Công chúa trưởng là nữ giới, điều này rốt cuộc cũng có phần không phù hợp. Trong những ngày qua, có không ít tin đồn xung quanh kinh thành, nói rằng ‘gà mái làm việc vào buổi sáng’… Bệ hạ cho rằng chúng ta cần phải cẩn thận với điều này. Hơn nữa, vị Phu lang của Công chúa trưởng…”

Vua U chưa nói hết, nhưng ý ông đã rất rõ ràng.

Chuyện “gà mái làm việc vào buổi sáng” thì còn có thể coi là tin đồn, nhưng vấn đề liên quan đến Phong Mãn Lâu thì khó có thể giải thích được.

Vị Phu lang này, người được gọ

Khương Ly cũng có thể nhận ra rằng, trước đây Âm Luật Sở không hành động chính là vì muốn sử dụng những kế hoạch đó vào lúc này.

  Trong lúc nguy khốn cần người gánh vác trách nhiệm, họ im lặng; nhưng khi khủng hoảng đã qua, họ lại bắt đầu đòi hỏi công lao. Làm sao có thể để một loại người như vậy giúp Đại Chu trở nên vĩ đại trở lại?

  Nhưng Khương Ly cũng phải thừa nhận rằng, đây mới chính là cách thức hoạt động thông thường trong quan trường – thiếu liêm sỉ nhưng hiệu quả.

  Bằng cách tận dụng điểm yếu của Phong Mãn Lâu, ngay cả khi Công chúa Trưởng muốn phản đối, cô ấy cũng khó mà lên tiếng được; hành động của Vua U đã khiến quyền lực phát biểu của Công chúa Trưởng bị triệt tiêu hoàn toàn.

  “Thật đáng tiếc…”

  Một ý kiến châm biếm thoáng qua trong đầu Khương Ly, anh ta vỗ tay và nói: “Lời nói của Vua U rất đúng đắn. Vì Công tước Trưởng và Đại tôn có liên quan đến chuyện này, chúng ta buộc phải cẩn thận; xét về mặt lý lẽ và tình cảm, Công chúa Trưởng cũng nên tránh xa mọi sự nghi ngờ.”

  Vua U: “?”

  Ban đầu, ông ta muốn Mạnh Quân lên tiếng, để xem phía Hoàng tử có ý định gì; dù sao trước đây gia tộc Mạnh đã từng phản bội một lần rồi. Nhưng không ngờ, thay vì Mạnh Quân lên tiếng, lại chính Khương Ly đứng ra ủng hộ, trực tiếp phản bội Công chúa Trưởng.

  Vua U suy nghĩ xem Khương Ly có ý đồ gì; ông ta không tin rằng đứa trẻ nhỏ này lại tốt bụng đến mức sẵn lòng giúp đỡ mình.

  Ngay lập tức sau đó, không cần Vua U phải suy nghĩ thêm, Khương Ly tiếp tục nói: “Theo ý kiến của ta, Công chúa Trưởng nên tránh xa mọi sự nghi ngờ và trả lại quyền lực cho triều đình. Tuy nhiên, tình trạng sức khỏe của Hoàng đế vẫn chưa thuyên giảm, chúng ta không thể làm bất cứ điều gì vô ích, kẻo chỉ khiến tình hình tồi tệ hơn. Biện pháp duy nhất là chọn một người phù hợp để giám hộ và nắm quyền lực tạm thời.”

  “Người đó phải có đạo đức lớn, đủ sức để điều hành triều đình.”

  “Người đó phải có công lao lớn, đủ uy tín để chiếm được lòng mọi người.”

  “Người đó phải có đức hạnh lớn, đủ sức để khiến Công chúa Trưởng, Công Tôn Gia và các quan lại đồng ý giao quyền lực cho họ.”

  Nghe những lời này, Vua U cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  Người mà Khương Ly đề cập… Chẳng lẽ là chính ông ta sao?

  Giữa hai gia t