Hai mươi phút sau, trận chiến cuối cùng cũng kết thúc.

Công Tôn Thanh Nguyệt xuất hiện trong đội hình Đôn Giáp Trận, tay này cầm quyển sách thiên văn không chữ, tay kia nắm một lá cờ. Trên chiếc cờ rách nát được thêu hình ảnh một con quỷ sâu dạng người – đó chính là cờ của Quỷ Sâu.

“Người chú của ta chưa bao giờ xuất hiện trực tiếp; ông ấy luôn sử dụng những phương thức như hóa thân để di chuyển, có lẽ thân xác thật của ông ấy vẫn còn ở lãnh địa.”

Công Tôn Thanh Nguyệt vừa nói vừa triệu hồi Đèn Bảo Liên để chữa trị vết thương cho Khương Ly, nhưng từ biểu cảm của cô ấy, có vẻ như cô ấy không quá quan tâm đến tình trạng tồi tệ của Khương Ly.

Thôi đi, lại một người nữa cho rằng Giang Người Nào Đó chỉ đang lừa gạt mình thôi…

Dù là người bên cạnh mình, nhưng lại không thể tin tưởng được… Mình đã luôn đối xử chân thành với mọi người mà.

Khương Ly suy nghĩ mãi và kết luận rằng, đây chắc chắn không phải lỗi của mình, mà là lỗi của sư chị… Có vẻ như mình cần phải “dạy dỗ” sư chị một bài học bằng cách sử dụng roi đánh.

Sau đó, một cơn mưa nhỏ bắt đầu rơi; Sư Nguyên Quân xuất hiện, và cả Long Ngọc – người thợ thủ công lớn của Mặc Môn– cũng bước đến.

Thân hình khổng lồ của Long Ngọc dần thu nhỏ khi anh ta tiến lại gần; khi đến gần, chiều cao của anh ta chỉ còn khoảng một trượng. Dù vẫn còn rất cao so với người bình thường, nhưng ít ra thì cũng tương đương rồi.

Tiếp theo, Tiểu Vương Minh của Thái Học cũng đến.

Mặc dù ông ấy là lực lượng chính trong việc đối phó với Quỷ Sâu, nhưng do đang ở trong đại quân, nên việc thu thập các lá cờ của Quỷ Sâu đều do Công Tôn Thanh Nguyệt thực hiện; vì vậy, sự xuất hiện của Tiểu Vương Minh cũng muộn hơn một chút.

“Lão phu quá yếu, không thể chặn được Thượng Thanh Phái và Wei Yuanshu… Xin hãy tha thứ cho lão phu.” Giọng nói của Long Ngọc trầm thấp.

Trước đó, vị trưởng lão của Thượng Thanh Phái bị buộc phải bay đi và đã va phải cái bẫy do Mặc Môn thiết lập. Nếu như Đàn Vô Vị không phản bội và tự mình điều khiển các cơ quan bẫy đó, thì có lẽ họ đã có thể giam giữ được người đó… Nhưng Đàn Vô Vị đã phản bội Mặc Môn và đi tìm cơ hội thăng tiến…

Là một đại phái tu luyện pháp thuật, họ sở hữu vô số phương pháp bay lượn và trốn thoát tinh diệu; chỉ cần có thời gian rảnh rỗi, việc bỏ trốn không hề khó chút nào.

Việc Long Ngọc có thể nhận ra danh tính đối thủ và gọi tên họ trong lúc chiến đấu đã là điều rất phi thường rồi.

Khi anh ta nói xin lỗi, thực ra không phải vì không ngăn được Vũ Nguyên Thư, mà là vì kẻ phản bội Đàn Vô Vị kia. Tuy nhiên, vì chuyện này quá xấu hổ để nói ra, nên Long Ngọc cũng không tiện giải thích chi tiết; dù sao thì mọi người hiện diện đều biết rõ sự việc rồi.

Về chuyện của “Mẹ Thánh” Bạch Liên và Mặc Môn – những nạn nhân trong sự việc này – Đại Sư Phụ không cần phải tự trách mình, Khương Ly lắc đầu nói. “Hơn nữa, cuối cùng chúng ta vẫn thắng, phải không?”

Trong lúc nói chuyện, Khương Ly quan sát những người xung quanh và nhận ra rằng họ đều coi thường những vết thương của mình… ‘Thời đại này thật là suy đồi, lòng người cũng không còn như xưa nữa.’ Khương Ly rút ra kết luận buồn bã này.

Nghe vậy, Long Ngọc gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Lần này, nếu bỏ qua việc Đàn Vô Vị được thăng chức cuối cùng, thì quả thực đây là một chiến thắng lớn. Giáo phái Bình An đã chắc chắn sẽ diệt vong; dù các bang khác vẫn còn những kẻ còn sót lại, họ cũng không thể gây ra bất kỳ rối loạn nào nữa.

Sổ Sinh Tử giờ đang nằm trong tay Công Tôn Thanh Nguyệt; chỉ cần tìm một vị thần âm để thăng chức cho họ, sau đó xóa sổ những kẻ nhỏ bé như Karami là xong.

Hiện tại, điểm then chốt là Liêng Châu.

“Liên tục gặp phải thiên tai và nhân họa; bây giờ lại còn dịch bệnh hoành hành… Không biết phải mất bao nhiêu năm nữa Liêng Châu mới có thể phục hồi được.” Khương Ly nói, rồi nhìn về phía Minh Thiếu Vĩ: “Quan Đại Lạc Lệ, liệu có nhiều học giả từ Thái Học muốn đến Liêng Châu để thể hiện tài năng của mình không?”

Không có bất kỳ câu hỏi thăm dò nào cầu kỳ; chỉ là một câu hỏi đơn giản như vậy, nhưng nó khiến Minh Thiếu Vĩ rung động trong lòng.

Bởi vì câu hỏi đó của Khương Ly khiến anh ta cảm thấy nó hoàn toàn hợp lý, như thể Khương Ly có thể quyết định mọi chuyện cho Liêng Châu vậy. Hơn nữa, việc Khương Ly trực tiếp hỏi đến Thái Học, có lẽ đã nhận ra ý đồ của vị Quan Giáo Thái Học khi cử Chung Thần Tiêu đến đây.

“Sau trận chiến này, Khương Ly không chỉ vững vàng đứng vững trong triều đình mà thậm chí còn trở nên nổi bật, có được vị thế quan trọng. Hơn nữa, ông ta rất khó lường; câu hỏi vừa rồi khiến tôi cảm thấy giống như lúc đầu tiên gặp Hoàng đế…”

Trong lòng, Minh Thiếu Vĩ bỗng nhiên nghĩ đến điều đó, biết rằng Khương Ly ngày càng trở nên khó đoán hơn. Anh cũng tự hỏi liệu mình có suy nghĩ quá nhiều không… “Thiên Tử Đạo Quả đã có những thiếu sót, nhưng Khương Ly cũng hiểu điều đó; chắc chắn ông ta sẽ không vì điều này mà từ bỏ tương lai của mình.”

Ngay cả khi không có Thiên Tử Đạo Quả, Khương Ly vẫn có thể trở thành một quan lại mạnh mẽ cấp ba. Minh Thiếu Vĩ hoàn toàn tin chắc điều đó.

Về phía khác, nếu Thái Học muốn tạo điều kiện thuận lợi cho Chung Thần Tiêu và thúc đẩy việc truyền bá Nho giáo, thì họ chắc chắn sẽ phải can dự vào việc tái thiết Liêng Châu. Dù bây giờ từ chối, sau này họ vẫn sẽ phải tìm cách tham gia vào công việc này.

“Cứu đời nhân dân là trách nhiệm mà chúng ta phải gánh vác; Thái Học nên nỗ lực hết sức để tái thiết Liêng Châu,” Minh Thiếu Vĩ đồng ý với quyết định này.

“Rất tốt,” Khương Ly ngay lập tức quyết định, “Về viên tổng đốc Liêng Châu phản bội – Tiêu Tây Dã – thì cũng để ngài xử lý, phải không?”

Tiêu Tây Dã, viên tổng đốc Liêng Châu, đã ra lệnh mở cổng thành đón phe Thái Bình Giáo vào kinh đô; điều đó có thể coi là khởi đầu của sự sụp đổ của Liêng Châu. Trước khi phe Thái Bình Giáo bị tiêu diệt, người này chắc chắn phải được xử lý. Việc giao nhiệm vụ bắt giữ hắn cho Thái Học cũng là điều hợp lý… Nhưng như vậy thì…

Minh Thiếu Vĩ nhìn Khương Ly một cách kỳ lạ; anh cảm thấy rằng người đàn ông này, dù chưa chính thức giữ chức vụ cao, đã bắt đầu có thái độ của một quan lại quyền lực. Cách ông ta nói chuyện dường như cho thấy rằng việc ai sẽ trở thành tổng đốc Liêng Châu tiếp theo sẽ do Thái Học quyết định… Không chỉ Minh Thiếu Vĩ mà ngay cả Khương Ly cũng cảm thấy rằng cách suy nghĩ này có phần đi xa rồi.

“Hừ…”

Khương Ly ho một cái, rồi nói: “Mặc dù phe Thái Bình Giáo đã bị đánh bại, nhưng Hoàng Thiên vẫn chưa xuất hiện. Mọi người chắc hẳn cũng đang đoán xem Hoàng Thiên là ai… Biết rằng hắn ta có những phép thuật phi thường, ý của Giang Mỗ là chúng ta cần tiếp tục truy tìm Hoàng Thiên; không thể quan tâm đến những

So với những chi tiết phụ này, điều quan trọng hơn nhiều là phía Hoàng Thiên. Hơn nữa, mặc dù việc tái thiết Liang Châu mang lại lợi ích lớn, thậm chí có cơ hội bổ nhiệm quan chức, nhưng đối với Khương Ly mà nói, thì cũng chỉ là vậy thôi. Dù muốn biến quyền lực và sức mạnh thành của cải, cũng chỉ có thể thông qua bạo lực; và hiện tại, Khương Ly chính là người nắm giữ quyền lực đó. Trong tương lai, trọng tâm hoạt động của ông ta cũng sẽ nằm ở lĩnh vực này; những việc khác đều chỉ là thứ yếu mà thôi. Thay vì bận rộn với việc bổ nhiệm người này người kia, thì thà hưởng thụ cuộc sống thoải mái hơn còn hơn. Nhận được câu trả lời này, sắc mặt của Minh Thiếu Vĩ và Long Ngọc cũng trở nên nghiêm túc hơn. Ngay lập tức, hai người này liền cáo từ và rời đi: một người đi gom tụ những người thuộc Đại Học để xử lý vấn đề ở Liang Châu, người kia thì vội vàng báo cáo tình hình cho Cự Tử. Sau khi họ rời đi, Khương Ly và Công Tôn Thanh Nguyệt đồng thời nhìn về phía Nữ Sư, và họ chứng kiến rằng khuôn mặt của Nữ Sư Nguyên Quân dưới lớp màn mỏng manh đã thay đổi. Nhan sắc của cô ấy tự nhiên và thanh tú, lông mày cong như mặt trăng, đôi mắt trong trẻo lấp lánh, sâu thẳm như hồ nước; so với trước đây, cô ấy càng trở nên xinh đẹp hơn ba phần. Tuổi tác của cô ấy dường như chỉ khoảng hơn hai mươi, đúng là thời kỳ đẹp nhất của đời người, không kém gì Tiên Xuân. Điều này cũng chính là đặc điểm cơ bản của các nữ tu sĩ. Nếu những nam tu sĩ đứng ở vị trí cao, hầu hết họ đều giữ vẻ ngoài của người trung niên khoảng bốn mươi tuổi, nhằm thể hiện sự uy nghiêm và sự chín chắn, để giữ vững lòng mọi người. Cũng có không ít người thích để thời gian in dấu lên khuôn mặt mình, để nhan sắc của họ già đi như người bình thường. Nhưng đối với các nữ tu sĩ, dù họ mới mười tám tuổi hay tám mươi tuổi, thậm chí tám trăm tuổi, họ đều luôn cố gắng duy trì vẻ ngoài ở độ tuổi hai mươi đến ba mươi, và không bao giờ giả vờ già đi. Người phụ nữ từng là Trưởng Lão Tiên Xuân này cũng vậy. Qua nhiều năm, Khương Ly chỉ từng thấy có một nữ tu sĩ duy nhất là Đàn Vô Vị để khuôn mặt mình già đi; bây giờ, ngay cả ngoại lệ đó cũng không còn nữa, vì Đàn Vô Vị cũng đã trở nên trẻ trung hơn. “Quả nhiên là Trưởng Lão Duy Lưu,” Công Tôn Thanh Nguyệt cười nói. Mặc dù Duy Lưu đã rời khỏi Tông Môn nhiều năm, nhưng hình ảnh của ông vẫn còn lưu lại trong __TERM

Tuy nhiên, Người Làm Mưa lại không thích chút nào và nói: “Thôi cứ gọi tôi là Nguyên Quân đi, hay là Người Làm Mưa cũng được, việc gọi tôi là ‘lão nhân’ thì thật là vô lý.”

Còn về những danh xưng đó, thành thật mà nói, đã rất nhiều năm rồi mà không ai gọi tôi bằng tên thật của mình nữa. Trước hết, tôi đã giữ chức vụ Lão Nhân Thiên Tinh trong hàng chục năm, sau đó lại làm Người Làm Mưa trong vài chục năm nữa; tôi đã quen với những cách gọi như vậy rồi, còn tên thật của mình thì gần như chẳng bao giờ được sử dụng đến.

Người Làm Mưa nói xong, ánh mắt long lanh, nhìn về phía bên cạnh và nói: “Nữ Hoàng Tiên ơi, gặp người quen rồi, sao không ra gặp một chút?”

Không biết từ khi nào, những đám mây mỏng manh đã xuất hiện theo hướng mà Người Làm Mưa đang nhìn. Khi cô ấy nói ra câu đó, Nữ Hoàng Tiên mặc áo trắng thanh lịch bước ra từ đó, ánh mắt lạnh lùng của bà nhìn về phía Người Làm Mưa, và lần đầu tiên, ánh mắt đó có chút biểu cảm.

“Hóa ra là cô, không lạ gì ngày xưa cô lại liên minh với Thiên Tinh,” Nữ Hoàng Tiên nói một cách bình thản.

Nhìn vẻ mặt của bà, rõ ràng là bà vẫn không thể ngăn cản Quan Thế Âm được.

Khi Đàn Vô Vị được thăng lên cấp ba và bay đi, tự nhiên ông ấy cũng sẽ giúp Quan Thế Âm thoát khỏi hiểm nguy. Dù Nữ Hoàng Tiên rất mạnh, nhưng bà cũng không thể ngăn cản hai người cấp ba cùng lúc được.

Tuy nhiên, nhìn vẻ mặt của Nữ Hoàng Tiên, có vẻ như bà không hề tức giận chút nào; thái độ của bà thực sự rất bình tĩnh.

“Nữ Hoàng Tiên dường như không quá quan tâm đến việc có thêm một kẻ thù nữa, phải không?” Người Làm Mưa nói một cách trêu chọc, “Sao bà không sợ rằng tôi cũng sẽ được thăng lên cấp ba và lại cản đường bà một lần nữa?”

“Quả báo đã được định sẵn, bây giờ bà không thể ngăn cản ta được nữa,” Nữ Hoàng Tiên nói một cách bình thản, vẫn không hề nao núng.

‘Quả báo à...’ Khương Ly nghe vậy, trong lòng bỗng nhiên có chút xúc động.

Theo lý thuyết, một người cấp bốn không thể trở thành kẻ thù ngăn cản người cấp ba được; sức mạnh của họ hoàn toàn không tương đương nhau, Nữ Hoàng Tiên hoàn toàn có thể vượt trội hơn họ. Nhưng ngày xưa, do Thiên Tinh dẫn đầu và liên minh với hai người khác, họ đã đánh bại Nữ Hoàng Tiên một lần, và qua những chiến thắng thực sự đó, quả báo đã được định sẵn.

Nếu không xóa bỏ quả báo này, dù Nữ Hoàng Tiên mạnh hơn cả ba người kia, bà vẫn không thể giành được vị trí số một trong số các nữ tu.

Tương

Nghĩ đến đây, Vũ Sư liền bỏ qua ý định thăm dò và hỏi Khương Ly: “Ngươi nói muốn đi tìm Hoàng Thiên, có biết hiện giờ Hoàng Thiên đang ở đâu không?”

“Chắc hẳn là gần Thần Đô.”

Khương Ly vừa cất giáp vừa thay đổi trang phục để che giấu những vết thương trên người, rồi nói tiếp:

Anh ta khẳng định một cách chắc chắn, rõ ràng là đã có sự chắc chắn từ trước.

“Sư phụ không hề liên lạc với đệ tử sao? Nơi này đang diễn ra những trận chiến ác liệt, nguy hiểm vô cùng; sư phụ lẽ ra phải luôn theo dõi tình hình mới đúng,” Công Tôn Thanh Nguyệt tỏ ra ngạc nhiên, “Nếu bà ấy vẫn chưa liên lạc với đệ tử, có lẽ ở Thần Đô thực sự đã xảy ra những biến cố.”

Vũ Sư: “??”

Tại sao Tiên Tuyền lại không liên lạc với Khương Ly nếu ở Thần Đô có biến cố? Nếu muốn liên lạc, lẽ ra bà ấy phải liên lạc với Công Tôn Thanh Nguyệt – người thừa kế chứ? Chẳng lẽ vị trí của Công Tôn Thanh Nguyệt trong lòng Tiên Tuyền còn thấp hơn cả một người con rể không được yêu quý?

Vũ Sư không hiểu.

Anh ta cảm thấy vô cùng sốc.

Những năm tháng xa cách Đỉnh Hồ Phái và Công Tôn Gia, có lẽ đã có những thay đổi lớn lao xảy ra.

Dựa vào những gì Vũ Sư Nguyên Quân biết về Tiên Tuyền, chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau những việc này.

“Chị gái mình thật là keo kiệt… Bây giờ đã bắt đầu tích cực chuẩn bị cho việc trả thù rồi.” Khương Ly nghĩ thầm khi nhìn thấy cảnh này.

Anh ta dám chắc rằng những lời nói của Công Tôn Thanh Nguyệt chắc chắn không phải là do sơ suất, mà là cố tình tiết lộ thông tin; điều này có lẽ là cách để Tiên Tuyền cảm thấy mình quan trọng hơn.

“Có lẽ bà ấy nghĩ mình lại có thể làm được điều gì đó rồi…”

Nghĩ đến đây, Khương Ly chỉ còn cười thầm, quyết định không can thiệp vào chuyện này nữa. Anh ta chỉ ho nhẹ một cái, rồi nhìn về phía Nữ Hoàng Tiên và hỏi: “Nữ Hoàng Tiên cũng định đi Thần Đô phải không? Có muốn đi cùng chúng tôi không?”

Việc gia đình Mạnh lệch lối trong quan điểm của họ, có lẽ là do Khunh Hư Tiên Cung gây ra; vì lý do tình cảm lẫn lý trí, Nữ Hoàng Tiên đều nên đến nhà Mạnh ở Thần Đô một lần. Hơn nữa, có lẽ bà ấy cũng muốn gặp Tiên Tuyền để thảo luận về những vấn đề liên quan đến Phật Quốc.

Những suy đoán của Khương Ly quả thực không sai chút nào.

  “Ngươi thật là gan dạ.”

  Nữ hoàng tiên nghe vậy, nhìn vào Khương Ly và nói, rồi nhẹ nhàng lắc lư Sắc Xanh Vân Giới Kỳ, “Nếu ngươi không sợ ta hành động, ta cũng không ngại đưa các ngươi đi cùng một chuyến.”

  Ngay khi lời nói vang lên, mây khói bao phủ lấy tất cả mọi người bên trong.

  ······

  ······

  Lương Châu, thành Yết Lăng.

  Thái thú Lương Châu, Tiêu Tây Dã, đi đi lại lại trên tường thành, thỉnh thoảng nhìn về phía xa; bộ râu trắng từng được vuốt gọn giờ đã rối bù, ông cũng chẳng buồn để ý đến điều đó, quần áo của ông cũng có vẻ bẩn thỉu.

  Kể từ khi chiến tranh bắt đầu, Tiêu Tây Dã luôn đứng trên tường thành, nhìn về hướng Đông Lâm.

  Mặc dù cách xa, nhưng tình hình chiến sự ở nơi đó vẫn khiến Tiêu Tây Dã có thể cảm nhận được những biến đổi dữ dội trong khí tục.

  Đặc biệt là những rung chấn lan truyền xa xôi, khiến khuôn mặt ông tái nhợt đi.

  Lúc đó, ông đã cảm thấy có điều gì đó không ổn; sau đó, khi dịch bệnh bắt đầu lan rộng, ông càng thêm lo lắng.

  “Thái thú đại nhân…”

  Một sĩ quan vội vàng chạy lên tường thành, khiến tâm trạng của Tiêu Tây Dã càng thêm u ám.

  “Các bức tượng thần, những bức tượng thần trong thành đã bị nứt vỡ.”

  Tiêu Tây Dã run rẩy, hai tay bắt đầu run rẩy.

  Trong thành có những bức tượng thần của Giáo Thái Bình, Thần Khổng Linh và Trương Chỉ Hiền; mỗi khi những vật thể này gặp sự cố…

  “Trời ơi, số phận ta đã đến rồi…” Tiêu Tây Dã thốt lên trong nỗi bi thảm.

  Nếu biết trước rằng Giáo Thái Bình lại như vậy, thà rằng lúc đầu ông nên cố gắng chiến đấu đến cùng, hoặc thậm chí bỏ chạy khỏi thành cũng được.

  Dù thế nào đi nữa, cũng tốt hơn tình hình hiện tại.

  Chốc lát, cảm giác tuyệt vọng tràn ngập trong lòng ông.

  Là một vị thần địa, nếu Tiêu Tây Dã rời khỏi Lương Châu, ông chỉ là một ông già bình thường; nhưng nếu ở lại, khi triều đình đến truy tố, ông chắc chắn sẽ chết.

  Một ông già bình thường trong thế giới hỗn loạn này khó có thể sinh tồn; còn nếu cố gắng duy trì sức mạnh, ông cũng chắc chắn sẽ chết. Cả hai kết cục đều là cái chết, điều này khiến Tiêu Tây Dã cảm thấy tuyệt vọng.

  Ông đã nghĩ đến việc tự tử,