Khi mặt trăng đã lên cao trên bầu trời, mọi thứ đều được sắp xếp ổn thỏa, và mọi người đều tản đi theo hướng của mình – có người tìm chỗ để thiền định, có người nhắm mắt nghỉ ngơi, phục hồi sức lực.

Vì mùi máu quá nồng nặc, người ta còn sử dụng các phép thuật cấm kỵ để ngăn cách không khí xung quanh.

Khương Ly cùng hai người bạn đồng hành tự nhiên là ở lại cùng nhau. Họ tìm một nơi yên tĩnh, sử dụng phép thuật để tạo ra một căn nhà bằng đất; bằng ý chí của mình, họ kiểm soát hình dạng của căn nhà đó, và cuối cùng một ngôi nhà giản dị nhưng không hề tồi tàn đã được hoàn thành – đây quả là một nơi rất tốt để nghỉ ngơi.

“Cũng chỉ là tạm thời thôi… Chỉ đủ để nghỉ ngơi tạm thời mà thôi.” Công Tôn Thanh Nguyệt nhìn quanh rồi nói với giọng nhẹ nhàng: “May mà còn có ‘Thế giới trong gương’; sau này chúng ta có thể vào đó tắm rửa, gội sạch mùi máu. Đệ, em có muốn đi cùng không?”

Dù cô ấy gọi anh ta là “đệ”, nhưng ý nghĩa trong lời nói của cô ấy dường như lại là đang nhắc đến một người khác.

Những mảnh vỡ của Gương Thiên Thượng chỉ có thể cho phép những người cấp bậc năm và thấp hơn vào bên trong; vì vậy, Công Tôn Thanh Nguyệt và Khương Ly mới có thể vào đó, trong khi Cơ Lăng Quang thì không thể.

Vì vậy, ý của Công Tôn Thanh Nguyệt là cô ấy và Khương Ly sẽ vào đó, có lẽ sẽ có những khoảnh khắc riêng tư… còn Cơ Lăng Quang thì sẽ phải ngồi ngoài chờ.

“Sau khi mọi việc ở đây được giải quyết xong, chúng ta sẽ có thời gian để âu yếm với nhau, em và Khương Ly đấy.” Công Tôn Thanh Nguyệt nói.

Nhưng Cơ Lăng Quang vẫn cười nhẹ, không hề tỏ ra bất ngờ, rồi nhìn Khương Ly và nói: “Lần này sư phụ trở về Thần Đô, cũng nên để Cơ Lăng Quang công bố chuyện hôn nhân của em và Thanh Ngọc theo danh nghĩa của hoàng gia. Sau khi mọi việc được giải quyết xong, hai người hãy kết hôn tại Thần Đô đi… Và cũng nhân cơ hội này, hai người có thể gặp gỡ các người trong gia tộc của Công Tôn Gia nữa.”

“Người bạn tốt của sư phụ… cũng là người của Công Tôn Gia… Trước đây, cô ấy thường xuyên nhắc đến em với sư phụ; lúc đó, cô ấy cũng sẽ đến đó… Các em có thể cùng nhau kể chuyện xưa.” Cơ Lăng Quang nói.

Bạn tốt của Cơ Lăng Quang…

‘Người bạn mà cô ấy nói đến… chẳng lẽ là chính cô ấy sao?’ Khương Ly nghĩ thầm trong lòng, khi nhìn thấy cuộc đối thoại giữa hai người sư đệ này.

Nghĩ như vậy, phản ứng của Khương Ly không khỏi chậm lại một chút… và ngay lập tức, Công Tôn Thanh Nguyệt–

Bạn bè? Chẳng qua cũng chỉ là Công Tôn Nguyên Hy mà thôi…

Công Tôn Thanh Nguyệt cũng nghĩ giống như Khương Ly và cũng nhận ra ý định của Thiên Tuyền. Có vẻ như họ muốn dẫn dắt Khương Ly đi tìm Công Tôn Nguyên Hy, thậm chí có thể cố tình khiến Khương Ly từng bước phát hiện ra danh tính thực sự của Công Tôn Nguyên Hy.

Công Tôn Thanh Nguyệt lập tức cảm thấy lo lắng.

“Trong gia tộc này, có thể vẫn còn những người theo đuổi người đứng đầu; tốt hơn hết là phải thận trọng. Theo tôi, cần phải xem xét rõ lập trường của các thành viên trong gia tộc trước khi tin tưởng họ,” Công Tôn Thanh Nguyệt nói một cách bình tĩnh.

Nhưng Thiên Tuyền – người đã dạy dỗ cô ấy – lại nhận ra được sự lo lắng của cô.

“Cô gái ngốc nghếch ơi, sao cô lại không tin vào con mắt của sư phụ?” Thiên Tuyền cười nhẹ, “Hãy nhớ rằng người em út này chính là do sư phụ chọn lựa. Và với tư cách là người sẽ kế nhiệm quyền lực trong gia tộc, việc kết hôn của cô, làm sao có thể thiếu sự chứng kiến của các thành viên trong gia tộc được?”

Lời nói này dường như cho thấy rằng Khương Ly chính là người chồng mà Thiên Tuyền đã chọn sẵn cho cô…

Công Tôn Thanh Nguyệt cắn răng, nghĩ rằng cái bà ta này thật sự không thể kiềm chế được nữa… Mặc dù đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, nhưng khi thực sự nhận ra hành động của Thiên Tuyền, Công Tôn Thanh Nguyệt vẫn cảm thấy mình khó có thể giữ vững tâm trạng. Hơn nữa, Thiên Tuyền quả thực quá mạnh mẽ; nếu tiếp tục như this, vị trí chính thức của cô có lẽ sẽ bị đe dọa…

“Bạn bè của sư phụ trong gia tộc ư? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến vị tiền bối này…” Công Tôn Thanh Nguyệt tỏ ra tò mò.

Có vẻ như cô ấy thực sự muốn biết danh tính của vị bạn bè này, nhưng thực ra, Công Tôn Thanh Nguyệt hoàn toàn biết rõ ai là người đó… Điều này chỉ là để đe dọa Thiên Tuyền mà thôi…

“Cô định dẫn dắt tôi từng bước một phải không? Vậy thì tôi sẽ công bố danh tính thực sự của cô ngay bây giờ… Xem ai sẽ cảm thấy xấu hổ hơn…”

Hơn nữa, cô cũng không thể để lộ rằng mình đã sẵn sàng chấp nhận thất bại… Nếu Thiên Tuyền biết rằng Công Tôn Thanh Nguyệt đã sợ hãi trước khi chiến đấu, e rằng cô sẽ mất hết tất cả…

Những hành động cần thiết thì nhất định phải có.

Điều này được gọi là “dùng chiến tranh để tìm kiếm hòa bình”.

Tuy nhiên, Thiên Xuan vẫn giữ được sự bình tĩnh và trả lời: “Đó là bởi vì cô ấy luôn hành động dưới danh nghĩa của Yêu Thần Giáo – mười chín vị thần ma, nên không tiện xuất hiện dưới danh tính thật của mình. Tên cô ấy là Công Tôn Nguyên Hy, đó là người bạn của sư phụ tôi; Ngọc Viên, em nên gọi cô ấy là sư cô mới đúng.”

Cô ấy đã nói ra tên Công Tôn Nguyên Hy một cách bình thản, hoàn toàn không tỏ ra có gì bất thường.

Và Khương Ly cũng rất phối hợp, biểu hiện trên khuôn mặt có chút thay đổi, rõ ràng cái tên “Công Tôn Nguyên Hy” đã ảnh hưởng đến ông ta.

Trong khi đó, Công Tôn Thanh Nguyệt lại cảm thấy như thể mình đang bị xúc phạm trước mặt mọi người. Giống như ngày hôm đó, khi cô ấy biết rằng Thiên Xuan sẽ quan tâm đến việc này, nhưng vẫn cố tình dẫn Khương Ly vào phòng riêng của Thiên Xuan vậy. Bây giờ, thời thế đã thay đổi; đến lượt Thiên Xuan đứng trước tình huống khó xử này rồi.

Ngay trước mặt Công Tôn Thanh Nguyệt, người ta lại nhắc đến người phụ nữ đầu tiên của Khương Ly, trong khi Công Tôn Thanh Nguyệt biết rằng người phụ nữ đó chính là người đang ở ngay trước mắt mình, nhưng cô ấy không thể nói ra điều đó.

Dù có muốn thế nào, cô ấy cũng phải kiềm chế bản thân.

“Con đĩ lớn tuổi kia đang tự tin quá mức à? Nó không biết xấu hổ sao?” Công Tôn Thanh Nguyệt tự hỏi trong lòng.

“Khương Ly chỉ là bề ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu đuối, không đáng sợ.” Thiên Xuan vẫn bình tĩnh ngồi đó, tự tin vào kế hoạch của mình.

Còn Khương Ly thì tỏ ra bối rối, muốn hỏi Công Tôn Nguyên Hy nhưng lại không dám, cuối cùng chỉ có thể đứng nhìn từ xa.

Nhưng người đứng nhìn từ xa này thì hiểu rõ tình hình hơn ai hết; ông ta cảm thấy vị trí của môn phái đang gặp nguy cơ.

“Một mặt, cô ấy khiến tôi nghi ngờ về danh tính của mình, buộc tôi phải điều tra; mặt khác, cô ấy lại bỗng nhiên bịa ra một người tên Công Tôn Nguyên Hy, khiến sư chị tôi phải đối phó và mắc sai lầm trong lúc gấp rút… Điều này…” Khương Ly thở dài trong lòng, “Thật là một chiến thuật tấn công mạnh mẽ.”

Ngày hôm đó, một khi Tiên Tuyền quyết định tấn công trước, sức mạnh tấn công của cô ấy thật sự khiến Công Tôn Thanh Nguyệt không thể chống đỡ nổi. Một mặt, cô ấy bảo Khương Ly đi tìm hiểu danh tính của kẻ đối phương; mặt khác, lại dùng điều này để buộc Công Tôn Thanh Nguyệt phải hành động theo ý mình – vừa đạt được mục đích, vừa khiến đứa đệ tử bất hiếu này phải gánh chịu hậu quả.

Những chiêu thức ngụy trang nhưng không thể cản trở được, cùng với sức kiểm soát mà cô ấy thể hiện ra một cách có chủ đích hoặc vô tình… Nếu mọi việc diễn ra theo kế hoạch của Tiên Tuyền, thì không chỉ Công Tôn Thanh Nguyệt không thể trở thành người vợ chính thức, mà cả Khương Ly cũng sẽ bị đè bẹp hoàn toàn.

Vị trí của ba người trong mối quan hệ sư đệ trước đây vẫn sẽ giữ nguyên như vậy trong tương lai.

“Tôi từng nghĩ rằng mình là người hưởng lợi từ tình huống này, nhưng bây giờ mới nhận ra rằng không hề có chuyện gì như vậy cả. Mối quan hệ giữa kẻ săn mồi và con mồi có thể đổi ngược bất cứ lúc nào; cho đến khi mọi chuyện kết thúc, chưa ai biết được ai mới là con mồi.”

Khương Ly cảm thấy một áp lực càng lúc càng lớn, “Mình phải nhanh chóng thăng chức lên cấp bốn mới được.”

Chỉ khi thăng chức lên cấp bốn, anh ta mới có thể sánh ngang với Tiên Tuyền về mặt sức mạnh, và từ đó giữ vững vị trí của mình trong môn phái. Nếu không, anh ta sẽ mãi bị Tiên Tuyền áp đặt suốt đời.

Công Tôn Thanh Nguyệt bị đánh đến mức không thể phản kháng; còn Khương Ly thì vẫn tiếp tục giả vờ là người ít hiểu biết nhất, trong khi Tiên Tuyền vẫn giữ vững vị thế uy nghiêm của một người thầy.

Cô ấy nhìn Khương Ly và hỏi: “Đệ tử à, em đã xác định được con đường phát triển của mình chưa?”

Người thầy hiểu rõ hơn đệ tử… Tiên Tuyền, người đã theo dõi Khương Ly suốt nhiều ngày, có thể nói là người hiểu rõ Khương Ly nhất trên đời này. Khi nghe Khương Ly nói muốn đến Ngọc Hư Quan, cô ấy lập tức biết rằng đệ tử mình đã có mục tiêu rõ ràng rồi.

Nếu không như vậy, dù anh ta và Ngọc Hư Quan có chuyện gì cần giải quyết, cũng không thể để việc đó chiếm quá nhiều thời gian vào lúc này được.

“Đúng vậy,” Khương Ly cũng không che giấu, mà nói thật lòng: “Đệ tử rất ngưỡng mộ con đường tu luyện của Ngọc Hư Quan – Đạo Quả Thanh Nguyên Diệu Đạo Chân Nhân.”

“Đạo Quả Thanh Nguyên Diệu Đạo Chân Nhân à…” Tiếng nói của Thiên Xuan dừng lại một chút, có vẻ như cô ấy đã từng nghe nói về con đường tu luyện này: “Con đạo này, đã hơn một nghìn năm nay chưa ai có thể tiếp nhận được nữa. Cách thức thăng tiến thông qua Đạo Quả Thanh Nguyên Diệu Đạo Chân Nhân cực kỳ nguy hiểm; người muốn thăng tiến phải vượt qua ba thử thách lớn là gió, lửa và sét; nếu không thành công, sẽ chết ngay lập tức. Tông Môn từng có người đi chứng kiến nghi thức thăng tiến này, và sau khi trở về, họ nói rằng để có thể tiếp nhận Đạo Quả này, điều kiện cơ bản nhất là phải có cấp độ tu luyện tương đương với bậc Tứ phẩm; nếu không, sẽ không thể vượt qua ba thử thách đó và chắc chắn sẽ chết.”

“Lần người tiền bối đó tham gia nghi thức thăng tiến, kết quả cũng là thất bại; người Ngọc Hư Quan bậc Ngũ phẩm đã cố gắng tiếp nhận Đạo Quả nhưng đã chết ngay tại chỗ. Trong suốt hàng trăm năm sau đó, không ai dám thử thách việc thăng tiến này nữa.”

“Phải đạt đến cấp độ Tứ phẩm ngay khi mới ở bậc Ngũ phẩm… Đây quả là yêu cầu cơ bản, không lạ gì cả.” Khương Ly gật đầu.

Những người tu luyện thăng tiến, chính là nhờ vào các Đạo Quả này để nâng cao cấp độ, hy vọng rằng với cấp độ cao hơn, họ có thể tu luyện thành công hơn nữa. Đây chính là cách thức tu luyện sau thời kỳ Pháp Mạng Cuối Cùng.

Nhưng Đạo Quả Thanh Nguyên Diệu Đạo Chân Nhân lại đòi hỏi ngược lại: ngay khi chưa đạt đến bậc Tứ phẩm, người tu luyện đã phải sở hữu sức mạnh tương đương với bậc Tứ phẩm. Sức mạnh này không chỉ đòi hỏi về số lượng, mà còn về chất lượng, thậm chí là về khả năng kiểm soát sức mạnh đó nữa. Có thể nói, nếu một người có thể đáp ứng được yêu cầu này, thì khoảng cách giữa họ và người ở bậc Tứ phẩm chỉ còn lại là sự khác biệt về phép thuật thần thông mà thôi.

Yêu cầu này trước thời kỳ Pháp Mạng Cuối Cùng vẫn có thể đạt được, nhưng sau đó, độ khó của nó có lẽ còn lớn hơn cả việc thăng từ bậc Tứ lên bậc Ba.

Nhìn vào tình hình này, có thể thấy rằng việc thăng từ bậc Tứ lên bậc Ba vẫn còn khả thi; trong hàng trăm năm qua, mặc dù những người tu luyện thành công vẫn rất ít, nhưng vẫn có. Nhưng người có thể tiếp nhận Đạo Quả Thanh Nguyên Diệu Đạo Chân Nhân thì đã không xuất hiện trong

Với anh ta mà nói, điều quan trọng nhất hiện tại không phải là việc thăng chức, mà là làm thế nào để Ngọc Hư Quan đồng ý ban tặng quả vị đạo giáo cho Khương Ly, giúp anh ta được thăng chức.

“Mặc dù Ngọc Hư Quan thuộc phái Huyền Môn Tam Thanh, nhưng họ có mối quan hệ sâu rộng với Cơ thị và Giang thị. Cũng giống như Lữ Thiên Bồng đã từng theo học Đỉnh Hồ Phái ngày xưa, Giang thị cũng có tổ tiên từng theo học Ngọc Hư Quan, và không chỉ một người.”

Tiên Xuan tiếp tục nói: “Việc Thần Hầu và Âm Đồ Long sẵn lòng bỏ qua chuyện kiếm Đại Hoàn Kiếm cũng có lý do này. Nếu bạn muốn có quả vị của Chân Nhân Thanh Nguyên Diệu Đạo, điều đó cũng không phải là không thể.”

Nói xong, Tiên Xuan bỗng tiến lại gần, nói nhỏ vào tai Khương Ly trước mặt Công Tôn Thanh Nguyệt.

Sau khi nói mãi, khi khuôn mặt Công Tôn Thanh Nguyệt đã đổi sang màu xanh lá, Tiên Xuan mới quay lại và hỏi: “Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi.” Khương Ly gật đầu.

“Tốt.” Tiên Xuan gật đầu, sau đó nhìn về phía Công Tôn Thanh Nguyệt và nói: “Còn về bạn, Qing Yue… Quả vị của bạn cũng đã hoàn thành rồi đấy. Bạn tu luyện công pháp Hạn Thần Chưởng, dựa trên nguyên lý của lửa; tuy nhiên, quả vị Cửu Thiên Huyền Nữ mà bạn muốn đạt được sau này thuộc tính dương, nhưng lại mang đức tính của Kim, vì vậy không thể để tính lửa quá mạnh. Vậy thì hãy chọn quả vị của Nữ Thần Vũ Sơn đi.”

Nói xong, Tiên Xuan nhẹ nhàng giơ tay lên, một tia sáng đỏ bay ra và hóa thành hình dạng của một loại thảo dược linh thiêng trước mặt Công Tôn Thanh Nguyệt.

“Nữ Thần Vũ Sơn là con gái của Hoàng Đế Viêm, vì vậy thuộc tính lửa; tuy nhiên, nàng đã chết trước khi kết hôn, linh hồn của nàng nhập vào cỏ, vì vậy cũng mang tính của Mộc, điều này giúp giảm bớt tính lửa trong cơ thể bạn, rất phù hợp với khí chất tu luyện của bạn. Hơn nữa, vì Nữ Thần Vũ Sơn là con gái của Hoàng Đế, điều này cũng phản ánh đúng địa vị hoàng gia của bạn… Dù là con gái của Hoàng Đế Viêm, nhưng cũng không sao cả.”

Trong lúc nói chuyện, tia sáng đỏ trên cây thảo dược linh thiêng đó bắt đầu phát sáng, rõ ràng là rất phù hợp với Công Tôn Thanh Nguyệt.

“Cảm ơn sư phụ.”

Công Tôn Thanh Nguyệt đưa tay nhận lấy loại thảo dược linh thiêng này, kìm nén lại sự bất mãn trong lòng và thành thật cảm ơn Thiên Xuyên.

Dù trước đây bà ta đã nhiều lần đối xử thô lỗ với mình, nhưng giờ đây khi Thiên Xuyên ban tặng cho mình một vũ khí, Công Tôn Thanh Nguyệt vẫn không thể không cảm ơn bà ta.

“Điều này có phải là kiểu ‘đánh một cái tát rồi vuốt ve ba lần’ không nhỉ?”

Khương Ly đứng bên cạnh, thấy cảnh này mà cũng cảm thấy thật bực bội cho Công Tôn Thanh Nguyệt, đồng thời không khỏi ngưỡng mộ tầm cao của Thiên Xuyên.

Trước đây, chị gái cả đã chiếm được lợi thế nên mới có thể liên tục đối xử thô lỗ với Công Tôn Thanh Nguyệt; nhưng bây giờ khi Thiên Xuyên chủ động hành động, dù sức mạnh của chị gái cả rất lớn, cũng không thể so sánh được nữa.

“Giữa sư đệ và sư phụ, việc cảm ơn nhau là điều không cần thiết,” Thiên Xuyên mỉm cười nói, “Lần này cậu hãy cùng Khương Ly đến Ngọc Hư Quan; nhớ trên đường hãy tìm cách thăng tiến để có thể giúp đỡ được. Còn về phía ta, ta sẽ quay trở về Thần Đô để hoàn thành những công việc liên quan đến trận chiến này, đồng thời cũng sẽ sắp xếp chuyện hôn nhân.”

Bà ta thực sự đã làm theo ý muốn của Công Tôn Thanh Nguyệt và đi về Thần Đô.

Nhưng khi nhìn thấy thái độ bình tĩnh và ung dung của Thiên Xuyên, Công Tôn Thanh Nguyệt lại cảm thấy như mình đã thua cuộc. Trong chốc lát, Công Tôn Thanh Nguyệt không biết nên vui mừng hay buồn bã.

Còn Khương Ly thì cảm thấy như đang đối mặt với mối nguy hiểm lớn nhất trong đời mình…

……

……

“Thật tuyệt vời! Thực sự là tuyệt vời!”

Phong Mãn Lâu cầm trên tay một cuốn sách, nhìn những từ ngữ trên đó thay đổi liên tục mà cảm thấy vô cùng thích thú. Trong tầm mắt anh ta, hai dòng chỉ màu đỏ trên cuốn sách đang quấn vào nhau, gần như sắp buộc thành nút; bên cạnh đó, những chữ cổ xưa liên tục hiển thị và thay đổi nội dung.

“Theo xu hướng này, ngày __Đào Hoa Kiếp__ bùng nổ chắc chắn không còn xa nữa… Tuyệt vời quá! Ta thích nhìn những người đàn ông và phụ nữ đánh nhau lắm; với sức mạnh của Thiên Xuyên, ngay cả khi em trai ta bây giờ sánh ngang với cấp bốn, cũng khó có thể đối đầu được với bà ấy. Chắc chắn bà ấy sẽ khiến em trai ta phải quỳ gối, và khiến em trai ta trở thành một người đàn ông tôn trọng vợ như ta vậy…”

Nghĩ đến đây, Phong Mãn Lâu bất giác bật cười khúc khích, cảm thấy như mình vừa làm điều xấu xa…

Khi anh ta đang say sưa ngắm nhìn cuốn sách về duyên phận đó, b