Bên kia, vị thần hành đại bảo đã đưa tin tức đến cung thành, trực tiếp vào Đại Minh điện và giao cho tay của Cơ Lăng Quang.

“Trước tiên giết chết Kỳ Bác Cổ, sau đó đánh bại Lữ Thiên Bồng, và bây giờ ngay cả Trần Tuấn Khanh cũng tự mình đến xin lỗi. Ngay cả khi ta mới được thăng chức lên cấp bốn, cũng không có khả năng như vậy; cậu bé này thật sự đã có những tài năng phi thường ngay từ cấp năm.”

Cơ Lăng Quang nhìn cậu ta với vẻ nghi ngờ, trong lòng không khỏi tự hỏi: “Cậu bé này… chắc hẳn là đã tu luyện cùng nàng ấy rồi chứ?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, dường như chỉ có giải thích đó mới hợp lý. Nếu không, dù cậu ta có tài năng xuất chúng đến đâu, và dù đã tu luyện “Khí Phần”, thì về mặt sự tích lũy công phu, vẫn khó có thể sánh kịp những người đã sống hàng chục, hàng trăm năm; chưa kể đến sự chênh lệch về các phép thuật và thần thông.

Không thể nào cậu ta lại liên tục nhận được những phép thuật độc đáo như vậy được…

“Nếu thật như vậy, lần sau gặp lại, ta sẽ phải trêu chọc Tiên Tuyền kia một trận cho biết! Cô ta dám quyến rũ cả đệ tử của ta, còn dám cười nhạo ta sao?”

Nghĩ đến đây, Cơ Lăng Quang cảm thấy vui vẻ và ra lệnh: “Hãy soạn một chiếu chỉ, yêu cầu chủ nhân của gia tộc Giang thị – Khương Ly – đến Liang Châu để dập tắt phe nổi loạn.”

Ý nghĩa ẩn sau lệnh này, dĩ nhiên, là coi Khương Ly như chủ nhân thực sự của gia tộc Giang thị rồi. Đồng thời, chiếu chỉ này cũng giống như một lời bảo vệ cho Khương Ly, khiến những kẻ thuộc phe Cơ thị phải kiềm chế bản thân, không dám công khai trả thù, qua đó cũng có thể bảo vệ mạng sống của một số người trong gia tộc.

Nghe lệnh, một nữ tìm bên cạnh vội vàng đáp lại “Vâng”, sau đó bắt đầu viết lại lệnh của Cơ Lăng Quang bằng những câu từ chuẩn mực, để Cơ Lăng Quang ký tên và gửi đi.

……

……

Cũng vào ngày hôm đó, trên núi Bát Cảnh Sơn, có hai vị đạo sĩ một nam một nữ đứng trên vách núi, ngước nhìn bầu trời. Lúc này, hoàng hôn đang đến, bầu trời tối dần; tuy nhiên, có một đám mây màu vàng ở phía trên và trắng ở phía dưới, dài vài trượng, giống như một lá cờ lớn đang bay qua bầu trời, mang theo một cảm giác lạnh lẽo và uy nghiêm.

“Trâu Du Chi Kỳ, khi thời điểm đó đến, vị vua sẽ xuất quân chinh phục bốn phương.”

Vị đạo sĩ ở phía trước có vẻ ngoài vừa như người trung niên vừa như người già, nhưng lại toát lên vẻ tươi trẻ của tuổi thanh xuân; không hề có sự mâu thuẫn nào trong biểu hiện của ông. Nhìn vào đám mây kia, ông từ tốn nói: “Những cuộc chiến tranh trên thế gian này, bắt đầu từ lúc này… Đây chính là thời cơ mà ngươi mong đợi sao?”

“Đúng vậy.” Vị đạo sĩ trẻ phía sau gật đầu đáp.

Người đạo sĩ trẻ này mặc một bộ áo đạo màu trắng; lông mày rậm, ánh mắt sắc bén, tóc dài buông thả, mang màu vàng bạc óng ánh như thép cứng.

“Câu Trần… Khi thế giới này rơi vào chiến tranh, ta muốn được thăng tiến lên cấp bậc Câu Trần… Bây giờ chính là thời cơ tuyệt vời.” Giọng nói của vị đạo sĩ trẻ vang lên như tiếng kiếm reo, đầy sức mạnh và sự sắc bén; xung quanh, cỏ cây, núi non đều như được phủ một lớp màu thép.

“Nhưng ngươi sẽ không thành công đâu.”

Vị đạo sĩ phía trước thở dài nhẹ, “Năm xưa, khi ta đi về phía tây, ta đã hủy hoại thân xác kẻ điên đó, cản trở con đường tu luyện của người giác ngộ… Cả hai người đó, thậm chí cả Phật Diệu Lai, cũng sẽ không để ngươi thành công… Những đồng đạo cấp ba khác cũng sẽ không đứng yên nhìn ngươi làm điều đó.”

“Vậy thì sư phụ thì sao?” Vị đạo sĩ trẻ không hề nao núng, ngược lại còn hỏi về một người mà trước đó chưa từng được đề cập đến.

“Sư phụ suốt những năm qua đã ẩn dật trong núi rừng, hiếm khi can thiệp vào chuyện gì… Nhưng mỗi lần ông ấy xuất hiện, đều là để ngăn cản người khác thăng tiến lên cấp bậc hai… Năm xưa, ông ấy đã giết chết chủ nhân của Long Cung, khiến cho quả vị Thanh Long Đạo Quả rơi xuống chín châu… Trăm năm trước, ông ấy đi về phía tây, chiến đấu hàng ngàn dặm… Trước hết là hủy hoại thân xác kẻ điên đó, sau đó lại tranh luận với người giác ngộ, làm xáo trộn tâm trí ông ta và cản trở con đường tu luyện của ông ta… Lần này, liệu ông ấy có lại can thiệp vào việc của đệ tử mình không?”

Lời nói của vị đạo sĩ trẻ rất sắc bén, trực tiếp chỉ ra quá khứ của người đối diện… Nhưng người đạo sĩ phía trước, tức là sư phụ của vị đạo sĩ trẻ, lại im lặng trong chốc lát.

Một lúc sau, ông ấy nhẹ nhàng nói: “Không đâu.”

“Cảm ơn sư phụ.”

Vị đạo sĩ trẻ cúi đầu chào, rồi quay người đi. Có vẻ như lý do anh ta đến đây, chỉ để nhận được hai từ này mà thôi.

Tuy nhiên, trước khi

Phía sau vang lên một giọng nói nhẹ nhàng, khiến ánh mắt chàng trai trẻ hơi động đậy.

“Cảm ơn sư phụ.”

Anh ta thì thầm nói ra, và giọng nói ấy ấm áp hơn rất nhiều so với câu nói trước đó.

Sau đó, chàng tu trẻ gấp lại tấm ngọc bản, lại cúi chào một lần nữa, rồi đi thẳng ra khỏi đó, chỉ để lại sư phụ của mình trên vách núi, nhìn lên bầu trời.

“Nếu em chờ thêm ba năm nữa, có lẽ vẫn còn cơ hội thăng tiến thành công… Nhưng tiếc là em không muốn chờ.”

Vị đạo sĩ cao tuổi nhất trong số sáu người mạnh nhất thời đại nhìn lên bầu trời và nói nhẹ: “Thôi thì, hãy để ta xem hai vị đạo bạn kia đã tiến bộ được bao nhiêu trong những năm qua.”

Ánh mắt ông dường như xuyên qua thời gian và không gian; trong đôi mắt trái phải của ông, lần lượt hiện lên hai bóng dáng một đen một trắng.

……

……

Khi hoàng hôn buông xuống, tại huyện Lục Xuyên, tỉnh Liang Châu.

Một binh sĩ canh gác ngẩng đầu nhìn lên trời và thấy những đám mây bay qua. Ngay lập tức, anh ta lay gọi người bạn đang ngủ gật bên cạnh và nói: “Anh này, nhanh nhìn kìa! Có điềm lành đấy!”

Người bạn bị lay đến nỗi suýt va vào tường thành; sau khi đứng vững lại, anh ta tức giận nói: “Điềm lành cái gì chứ? Bây giờ là dịp Tết Nguyên Đán, bên ngoài đang có lũ lụt, chúng ta còn phải canh gác đêm nữa… Theo tôi thấy, đây không phải là điềm lành, mà giống như một dấu báo xấu hơn.”

Dù vậy, anh ta vẫn không thể kiềm chế được sự tò mò và theo hướng mà người bạn chỉ. Kết quả là, anh ta thấy những đám mây hình chiếc cờ lớn bay xa trên bầu trời, và phía dưới chúng, một đám đông đông đúc đang tiến về phía đó.

Đám đông ấy thực sự cũng giương lên vài lá cờ lớn, trên đó viết hai chữ “Bình An”.

“Giáo phái Bình An!”

Người bạn hét lên to, cầm lấy cái chuông đồng bên cạnh và bắt đầu đánh liên hồi: “Giáo phái Bình An đến rồi!”

Bầu không khí uể oải bỗng nhiên bị phá vỡ; từng nhóm binh sĩ cầm cung nỏ lên đến bức tường thành. Một luồng khí trắng bỗng nhiên bốc lên, và viên quan huyện địa phương bước ra từ đó.

“Quả nhiên là bọn yêu ma của Giáo phái Bình An.”

Viên quan huyện, Zhang Pan, có tu luyện, ngay lập tức nhận ra những lá cờ quân đội đó và lệnh cho các tay cung nỏ chuẩn bị sẵn sàng, sẵn lòng bắn khi cần thiết. Ông cũng ra lệnh kéo những cây cung lớn ra, gắn những mũi tên được khắc với các biểu tượng phép thuật lên chúng, đồng thời sai người triệu tập tất cả những người tu luyện trong thành phố.

Nhưng sau một lúc, khi đám đông đông đúc ấy tiến g

Dòng người hàng trăm nghìn người, như dòng lũ trong thời điểm lũ lụt, ồ ạt đổ về phía thành phố huyện. Những người cung thủ đã sắp buông tay cũng không nhịn được mà hạ cung xuống.

“Bắn tên!”

Nhưng vào lúc này, Trương Đan lại quát lớn: “Bắn tên! Phía sau các ngươi là toàn bộ người dân trong thành phố, có gia đình và người thân của các ngươi. Nếu để những kẻ xấu của giáo phái Thái Bình xâm nhập vào thành, người thân các ngươi cũng sẽ trở thành nạn nhân của chúng.”

“Bắn tên! Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ tự gánh vác trách nhiệm.”

So với viên quan triều đình, vị quan huyện này dường như quyết đoán hơn nhiều, hoặc nói cách khác, ông ta có đủ can đảm và quyết tâm.

Nghe thấy lời nói đó, những binh sĩ do dự liền nhìn về phía đám người tị nạn điên cuồng kia, cắn răng và lại nâng cung bắn tên. Ngay lập tức, một trận mưa tên bay ngang trời và rơi xuống, khiến những người tị nạn đi đầu ngã gục.

Đồng thời, những sĩ quan có võ công và những người tu luyện trong thành cũng nhanh chóng đến hiện trường, cầm vũ khí canh giữ các cửa thành. Khí tục uy nghiêm của họ khiến đám người tị nạn không dám tiến lên nữa.

Đám người tị nạn dừng lại, và đội quân Hoàng Kim Kinh cũng theo đó dừng bước. Dưới lá cờ quân đội, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, mặc áo giáp và đội khăn vàng, ngay lập tức báo cáo với chỉ huy: “Thưa tướng quân, quân canh đã bắn tên.”

“Tướng quân đã thấy rồi.”

Trên yên xe, một thanh niên trẻ tuổi, có khuôn mặt đẹp trai như ngọc vàng, cười lạnh và nói: “Đúng như ý tưởng của tôi. Mọi người, hãy thi hành ‘Lễ Nghi Thần Sét Giáp Sắt’.”

Nếu thành phố huyện mở cửa thành thì tốt nhất; còn nếu không mở, thì cũng phù hợp với ý định của giáo phái Thái Bình. Đây chính là cơ hội để kích động lòng người, dùng đám người tị nạn để tấn công thành phố. Dù đối phương có phản ứng thế nào đi nữa, kết quả cũng không thể thay đổi.

Giết chóc đám người tị nạn là con đường chết; còn nếu không giết, cũng là con đường chết.

“Thực hiện ‘Lễ Nghi Thần Sét Giáp Sắt’.”

Mệnh lệnh được truyền đi từ trên xuống dưới, và ngay lập tức, những chiến binh Hoàng Kim Kinh đã mở ra một khoảng trống giữa đám người tị nạn. Mười vị thầy thuốc mặc áo vàng đứng thành hai hàng, cùng lúc giơ cao hai tay.

Những quả cầu sắt tròn vo bắt đầu xoay tròn giữa hai bàn tay họ, bề mặt của những quả cầu đó bắt đầu phát ra những luồng ánh sáng Phù Lục.

Rồi –

“Zilla!”

Ánh sáng chớp lóe, những quả cầu sắt được kích hoạt bởi phép thuật sét, mang theo á

“Vang!”

Một tiếng sấm rền vang, quả cầu sắt nổ tung, khói lửa bốc lên, và trong chốc lát, ngọn tường thành đầy những tia lửa và xác thịt văng tung tóe.

Cũng có những quả cầu khác rơi trúng tường thành, khiến cho những chỗ đó bị phá hủy ngay lập tức. Ngay cả những bức tường được tăng cường bằng sức mạnh của các vị thần đất cũng không thể chống chịu nổi sự tấn công dữ dội này; toàn bộ bức tường đều rung chuyển dữ dội.

Đồng thời, từ bên ngoài thành đã vang lên tiếng kèn quân đội. Những chiến binh mặc áo vàng của phe Hoàng Kim Đạo đã xếp hàng tiến lên phía trước, và người chỉ huy của họ đã hô vang: “Những kẻ quan lại độc ác ấy đã giết hại dân chúng vô tội, chặn đứng con đường sống của chúng ta… Thà vào trong thành, giết chết những kẻ đó và cướp lấy lương thực đi!”

Lời nói dù thô thiển nhưng rất có sức thuyết phục; lời kêu gọi của người chỉ huy này đã kích thích lòng mong muốn sinh tồn mãnh liệt trong lòng những người tị nạn. Khi con người đói khát đến cùng cực, họ gần như mất hết lý trí… Những người tị nạn này đã đi bộ suốt quãng đường dài, gần như kiệt sức hoàn toàn; khi nghe thấy lời kêu gọi đó, họ không suy nghĩ nhiều, mà chỉ theo bản năng sinh tồn lao về phía trước.

Ngay cả những người còn giữ được lý trí cũng không thể ngăn cản được dòng người ấy.

Quân phòng thủ trên tường thành tất nhiên đã cố gắng chống trả hết sức mình; thậm chí, quan chức cai quản địa phương là Zhang Pan cũng đã sử dụng sức mạnh của vùng đất thần để tạo ra một tấm màn ánh sáng, nhằm củng cố bức tường thành và chống lại cuộc tấn công của những người tị nạn cùng với quân đội Hoàng Kim Đạo phía sau.

Dựa vào bức tường thành và sức mạnh thần linh, phe phòng thủ đã cố gắng duy trì tình hình ổn định, tiếp tục giết chóc kẻ địch… Nhưng rồi, một tia sáng dữ dội lao qua bầu trời, đâm trúng tấm màn ánh sáng đó, khiến cho toàn bộ bức tường thành bắt đầu rung chuyển dữ dội.

“Đây là… một vị thần thuộc về bầu trời! Cấp độ năm!”

Zhang Pan cảm thấy rằng vùng đất thần mà mình sử dụng sắp sụp đổ, và không khỏi kinh hoàng la lên.

Đồng thời, người chỉ huy của phe Hoàng Kim Đạo, mặc bộ áo giáp màu vàng rực, đã lao ra từ tia sáng đó, dùng một cái tay đập thẳng vào đỉnh đầu Zhang Pan.

“Kẻ giết chết ngươi… chính là Lou Yunqing, vị thần của bầu trời.”

Ngay khi lời nói vang lên, đầu của Zhang Pan đã bị nghiền nát; máu và não của ông bắn tung tóe lên trên bộ áo giáp, tạo nên một cảnh tượng đẫm máu và hung ác.

Lou Yunqing như một cơn lốc xoáy, quét qua bức tường thành; mọi nơ