Người ta biết rằng, Khương Ly trước đây từng là một chàng trai trong sáng, nói năng lịch sự nhưng thực tế lại cảm thấy lo lắng mỗi khi phải đặt tay vào tay cô gái lớn tuổi hơn mình.

Mặc dù Công Tôn Thanh Nguyệt nói rằng anh ta là một cao thủ trong chuyện tình cảm, nhưng sau khi được Công Tôn Thanh Nguyệt kiểm tra trực tiếp, người ta mới phát hiện ra rằng Khương Ly thực sự chỉ là một chàng trai trong trắng, chưa từng có kinh nghiệm gì về chuyện này.

Câu hỏi đặt ra là: Tại sao anh ta lại giỏi đến thế?

Việc chủ động tấn công đã là điều đáng ngạc nhiên rồi; nhưng sự thành thạo trong những khoảnh khắc tiếp xúc gần gũi, sự linh hoạt như con rắn, và những hành động vô thức của anh ta càng chứng minh điều đó.

Câu trả lời là: Khương Ly đã không còn trong sáng nữa.

“Cô gái lớn tuổi hơn mình đã trưởng thành rồi…” Khương Ly tự nhận xét, vuốt ve vết đỏ tươi trên khuôn mặt mình.

Cô ấy đã biết cách sử dụng các chiêu trò rồi…

Dù rằng những chiêu trò đó cuối cùng lại khiến Khương Ly phải chịu thiệt…

Và thế là, một nụ hôn đầy đam mê kết thúc bằng việc Khương Ly bị đánh một cái tát và bị đuổi ra khỏi “thế giới ảo” đó.

Tin tốt duy nhất có lẽ là Khương Ly chỉ bị đánh một cái tát thôi; may mắn thay, cô gái lớn tuổi hơn mình không làm gì quá đáng… Có lẽ vì cô ấy đã dự đoán trước điều đó.

Bây giờ, việc Khương Ly cần làm là làm cho Công Tôn Thanh Nguyệt bớt giận… Rồi sau đó… Khương Ly muốn giải thích rằng mình thực sự không phải là một cao thủ trong chuyện tình cảm; làm sao anh ta có thể hiểu được những điều đó chứ?

Mặc dù trước đây anh ta và cô gái lớn tuổi hơn mình, cùng với sư phụ, đã tranh luận vui vẻ với nhau, nhưng khi vấn đề thực sự đặt ra trước mặt, Khương Ly vẫn cảm thấy bối rối.

“À…” Anh ta thở dài sâu, hỏi: “Tiêu Thiên, ông bạn nghĩ tôi nên làm thế nào đây?”

Con chó nhỏ màu đỏ thì chỉ gầm lên một tiếng rồi chạy mất.

Tiêu Thiên bảo rằng nó chỉ là một con chó thôi… Làm sao nó có thể hiểu được những chuyện đó chứ?

“Tôi cần bạn để làm gì chứ?” Khương Ly tự trêu chọc bản thân, dùng con chó của mình để giải tỏa cảm xúc.

Hai người – một người và một con chó – cứ thế bay lượn, nói chuyện với nhau… Cho đến khi, sau nửa giờ đồng hồ, Khương Ly bỗng nhiên dừng lại.

Trong bóng tối phía trước, một luồng khí âm u lan tỏa ra, kèm theo những gợn sóng, một con quái vật có đầu bò lái chiếc xe ngựa lao nhanh về phía Khương Ly.

“Chủ nhân!”

Khi xe ngựa đang tiến gần, con quái vật đó đột nhiên từ bỏ sức mạnh của mình, khiến chiếc xe biến mất; chính nó thì lượn trên không trung, quỳ gối xuống trước mặt Khương Ly.

“Lý Bí xin chào Chủ nhân.”

Nói rất ngắn gọn, dứt khoát và mạnh mẽ, thực sự giống một chiến binh dũng cảm.

Tiêu Thiên cũng dừng lại, liếc nhìn con quái vật này một cái, rồi nhún mày, sau đó ngẩng đầu nhìn Khương Ly.

Chỉ thấy khuôn mặt của Khương Ly đã bị một làn sương mù xám trắng bao phủ, không thể nhìn thấy dung nhan thật sự; những dấu vết màu đỏ tươi trên ngón tay cũng không còn hiện ra nữa.

Tiêu Thiên lập tức cười khinh khích.

“Một con quái vật chỉ biết nịnh hót thì có ích gì? Những trò hề như vậy có ích gì chứ? Còn không bằng một con chó không biết nói nữa.”

Bởi vì không biết nói, bởi vì là loài thú, nên chủ nhân mới tin tưởng để nó giữ bí mật, chứ không phải một kẻ biết nịnh hót nhưng lại có thể nói chuyện được.

Trong chốc lát, Tiêu Thiên cảm thấy mình thật ngu ngốc khi đã tức giận với một kẻ không thể thắng được.

“Không cần phải quá lễ phép.”

Giọng nói của Khương Ly trở nên kỳ lạ và vang vọng; ông nhìn con quái vật và hỏi: “Lý Thanh Liên gần đây thế nào?”

Do đặc tính đặc biệt của quả vị thuộc loại Quỷ, ban đầu Khương Ly đã cử con quái vật này đến bên cạnh Lý Thanh Liên, để đóng vai trò là sứ giả giữa hai người, đồng thời cũng giúp Lý Thanh Liên trong việc thực hiện các nhiệm vụ. Đồng thời, nó cũng là “mắt và tai” của Khương Ly, giúp ông theo dõi những hoạt động của Lý Thanh Liên.

“Báo cáo với Chủ nhân.”

Con quái vật hăng hái trả lời: “Vì chuyện của Âm Luật Sở, Lý Thanh Liên gần đây luôn ở trong thành Yōu Thành, không thể ra ngoài; vì vậy, tôi đã được phái đi làm sứ giả, truyền thông tin cho ông ấy về những kiếm sĩ và người tu luyện kiếm nổi tiếng khắp nơi. Tất cả những người mà Lý Thanh Liên đã liên kết đều được tôi ghi chép lại.”

Nói cách khác, đội ngũ mà Lý Thanh Liên xây dựng lên thì đối với Khương Ly mà nói, hoàn toàn là “trong suốt”.

“Anh ta quả là biết cách giao tiếp,” Khương Ly nói sau khi nghe xong, “Không thể chỉ nhìn anh ta qua khía cạnh một cao thủ kiếm đạo đơn thuần được.”

Với năng lực của Lý Thanh Liên, nếu anh ta thực sự quyết định ra đi, thì Âm Luật Sở cũng không thể ngăn cản được; nếu không, trước đây Âm Luật Sở đã không thể tìm thấy dấu vết của anh ta. Lý do Lý Thanh Liên sử dụng người khác thay vì tự mình hành động, chính là để xây dựng lòng tin cơ bản với Khương Ly.

Lý Thanh Liên theo đuổi con đường kiếm đạo, nhưng anh ta không phải là kẻ cuồng kiếm, mù quáng đến mức không hiểu biết gì về thế sự; những người như vậy chỉ đang tu luyện kiếm, chứ không phải con đường đạo. Khả năng nhận thức về các mối quan hệ và thế sự của anh ta, không hề kém cỏi so với những người có kinh nghiệm trong giới chính trị.

“Cảm ơn bạn đã cố gắng. Sau sự việc này, tôi sẽ tìm cho bạn một vị trí cao hơn; bạn hãy chuẩn bị cho việc thăng chức đi.”

Khương Ly cũng rất khéo léo trong cách động viên Ngưu Đầu tiếp tục cống hiến, rồi nói: “Hãy dẫn tôi đi gặp Lý Thanh Liên đi. Ngoài ra, đừng nói bất kỳ thông tin quan trọng nào; Chi Kỳ đang ở gần Thành Yên, anh ta có khả năng nghe thấy âm thanh từ khoảng cách hàng trăm dặm, không có âm thanh nào có thể che giấu được anh ta.”

“Tôi sẽ ghi nhớ kỹ lời này,” Ngưu Đầu nói một cách quyết đoán.

Đánh giá một chút, còn khoảng một trăm dặm nữa là đến khu rừng rậm ở vùng Tam Sơn; Chi Kỳ chắc hẳn đang ở đó, vì vậy việc xác định vị trí của anh ta sẽ rất khó khăn. Tiếp theo, chúng ta cần phải cẩn thận hơn nữa trong mọi hành động.

Hơn nữa, có lẽ Chi Kỳ mới chỉ đến đây không lâu, chưa đầy hai ngày, vì vậy anh ta chưa có thể nghe được nhiều thông tin gì, chẳng hạn như mối quan hệ giữa Khương Ly và Lý Thanh Liên. Lý Thanh Liên cũng là một người giàu kinh nghiệm; anh ta biết rằng trên đời này có rất nhiều bí mật và không dễ dàng tiết lộ thông tin.

“Tốt hơn hết là phải cẩn thận một chút; đừng sử dụng danh tính liên quan đến Lý Thanh Liên để vào đó… Được rồi.”

Lớp sương xám trên khuôn mặt Khương Ly tan biến, để lộ ra một chiếc mặt nạ bằng xương màu xám nhợt.

  Anh ta cần một danh tính khó có thể bị phát hiện và không quá lạ lùng; danh tính đó không thể xuất hiện từ hư không, mà phải có nguồn gốc rõ ràng.

  Và thế là, một thành viên chính thức của gia tộc Phong đã xuất hiện.

  Khi chiếc mặt nạ được che đi, khí tức của Khương Ly cũng trở nên mơ hồ và hỗn loạn, khiến cho không ai có thể xác định được nguồn gốc của anh ta, thậm chí không thể cảm nhận được sự tồn tại của anh ta qua khí tức.

  “Tôi là… Vũ Đỉ.”

  Bắt chước giọng nói và cách viết tên của sư huynh thứ hai, Khương Ly thử nói vài câu, sau đó thu lại thanh kiếm Tiêu Thiên, rồi nhờ Ngư Đầu dẫn đường đến Thành Uyền.

  ······

  ······

  Bầu trời của Thành Uyền không còn u ám và tối tăm như trước nữa; một nguồn sáng lớn xuất hiện trên những ngọn núi phía sau thành phố, phát ra ánh sáng rực rỡ nhưng không chói lóa mắt.

  Đó chính là ánh sáng từ đạo trường chính của núi Vũ Sơn – nơi cư ngụ của Yêu Thần Giáo; đó là ánh sáng của Rồng Nến.

  Mỗi khi núi Vũ Sơn xuất hiện, Thành Uyền lại trở về trong ánh sáng chân thực, như thể đã thoát khỏi lòng đất và trở lại thế giới bình thường với ngày đêm rõ ràng. Thành phố của yêu ma này dường như cũng trở nên giống như một thành phố bình thường hơn.

  Các thảm họa do lũ lụt ở khu vực Liang Châu dường như không ảnh hưởng đến nơi này; thậm chí, vì các nơi khác đang gặp nhiều tai họa, nhiều yêu tu đã đến Thành Uyền để tránh nạn.

  Nơi ở của Lý Thanh Liên nằm ở vùng sâu trong thành phố, trên một vách đá hướng về núi Vũ Sơn; vị trí này khá gần với nơi ở ban đầu của Công Tôn Nguyên Hy.

  Ngôi lầu cao hai tầng này mang vẻ thanh lịch và yên bình, khác hẳn so với bầu không khí ồn ào của Thành Uyền. Nhờ vào những chiến công mà Khương Ly đã đạt được, anh ta có địa vị khá cao trong hàng ngũ chín mươi chín vị thần ma, và hiện nay đã được xếp vào hàng ngũ này.

  Vị trí và địa vị luôn đi đôi với nhau; vì vậy, anh ta mới có được ngôi lầu này.

  Một cơn gió lạnh thổi qua, bóng dáng to lớn của Ngư Đầu hiện ra trước cửa lầu. Ngay sau đó, một bóng dáng sắc bén như thanh kiếm cũng xuất hiện một cách lặng lẽ.

  Nhìn ngôi lầu trước mắt, Khương Ly nhớ lại cách nói chuyện của sư huynh thứ hai, đang chuẩn bị mở miệng thì bất ngờ nhận thấy một tia sáng lớn đang lao