Trong một phòng khách tại Đền Thánh Nhị Vị, Vân Cửu Dạ vẽ những đường ký hiệu bằng ngón tay; những dấu hiệu này lập tức hình thành và được áp lên cửa sổ, cửa ra vào để ngăn cách bên trong với bên ngoài.

Sau đó, ông lấy ra một cái bàn thờ từ vật dụng chứa đồ mang theo – Chiếc Vòng Hạt Cải – đặt nó xuống đúng chỗ, rồi thắp một que hương và cúi đầu thờ phượng bức tượng thần bên trong.

Khói hương bay lên, làm cho bức tượng trở nên mơ hồ; bộ giáp và áo chiến màu đen tuyền toát lên vẻ uy nghiêm và đáng sợ.

Bỗng nhiên, khói hương tan biến, một luồng ánh sáng đen xuất hiện; phía sau bức tượng, năm lỗ hổng liên tiếp mở ra, xếp thành hình vòng tròn.

Nhìn thấy điều này, Vân Cửu Dạ nói một cách nặng nề: “Tôi cần Âm Luật Sở điều tra linh hồn còn sót lại của Linh Vô Giác để tìm hiểu xem ai đã giết hắn.”

Trên bức tượng, những hình ảnh ảo hiện lên, như thể linh hồn đang hiện ra; một giọng nói trầm ấm và uy nghiêm vang lên trong căn phòng: “Trong năm vòng luân hồi này, không hề có linh hồn còn sót lại của Linh Vô Giác.”

Vân Cửu Dạ cau mày và nói: “Vòng luân hồi của vị tướng ấy chắc hẳn đã được thiết lập trong phạm vi Liêu Châu; bất kỳ ai chết ở đây, linh hồn của họ đều phải bị thu giữ… Ngay cả khi linh hồn tan thành mây khói, cũng phải còn lại ít nhiều dấu vết.”

“Nếu tất cả các linh hồn đều bị tiêu diệt, thì vòng luân hồi cũng sẽ không còn tác dụng gì,” giọng nói trầm ấm tiếp tục nói, “Hơn nữa, tại nơi Linh Vô Giác qua đời, Âm Luật Sở đã cử người đi kiểm tra… Không chỉ không tìm thấy bất kỳ dấu vết linh hồn nào, mà ngay cả những oán niệm cuối cùng cũng không còn.”

“Kẻ giết người này quả thực là một tay chuyên nghiệp… Không chỉ tiêu diệt linh hồn của nạn nhân, mà ngay cả những oán niệm cũng bị thanh lọc sạch sẽ.”

‘Kẻ này thật sự rất tàn nhẫn.’ Vân Cửu Dạ nghĩ thầm.

Mặc dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng Vân Cửu Dạ vẫn tin chắc rằng Khương Ly có liên quan đến vụ án này; trong lòng, ông càng trở nên cẩn thận hơn đối với Khương Ly.

Kẻ này… thật là quá tàn nhẫn.

Sau một lúc suy nghĩ, ông tiếp tục hỏi: “Âm Luật Sở đã luôn theo dõi Lý Thanh Liên… Có phát hiện thấy hắn xuất hiện gần đây không?”

“Không,” giọng nói đó phủ nhận, “Pháp Ngoại Tự Do gần đây luôn lẩn quanh khu vực Đoạn Thiên Hẻm, thỉnh thoảng vào ra Thâm Thành để tránh sự truy đuổi của những sứ giả bắt hồn này.”

Một manh mối nữa đã bị cắt đứt.

Nếu Lý Thanh Liên đang ở gần đây, chúng ta có thể dùng điều này làm điểm khởi đầu để điều tra xem liệu Lý Thanh Liên có phải là kẻ đã sát hại Linh Vô Giác hay không… Nhưng tiếc thay, khoảng cách địa lý đã biến khả năng đó thành điều bất khả thi.

Vân Cửu Dạ cau mày suy nghĩ, cảm thấy rất bối rối. Khương Ly đã cố tình để lại anh ta một mình, không cho bất kỳ cơ hội nào để hành động; quả thật là không để lỏng lưới chút nào.

Nhưng……

Vân Cửu Dạ tìm kiếm nguồn gốc thông tin, và bỗng nhiên một hình ảnh hiện lên trong đầu anh: “Hà Lạc Thần à? Có ai biết tung tích của Hà Lạc Thần không?”

Giọng nói từ bức tượng thần im lặng một lúc lâu; sau khoảng nửa canh trà, giọng nói đó mới vang lên trở lại: “Vài ngày trước, ba bộ xương trắng được tìm thấy trong một con hẻm nhỏ trên đường Ngô Đồng thuộc thị trấn, nghi ngờ là do Hà Lạc Thần gây ra.”

Đường Ngô Đồng……

Chẳng phải đó chính là khu vực gần nơi Vân Cửu Dạ đang ở sao?

Vân Cửu Dạ lập tức nói: “Xin hãy yêu cầu Âm Luật Sở điều tra tung tích của Hà Lạc Thần.”

“Hiện tại, ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là phải tìm cách có được bản đồ Lạc Thư Hà Đồ, dù chỉ là một phần ý nghĩa sâu sắc của nó,” bức tượng thần từ chối.

“Tình cờ tôi cũng có một tin tức muốn báo cáo với tướng quân: gia tộc Phong đã xuất hiện một người sở hữu thể xác Rồng-Snake khi tỉnh giấc; người đó có thể sẽ xuất hiện trong trận chiến Kim Đê,” Vân Cửu Dạ nói, như thể đã chuẩn bị sẵn thông tin này.

So với một kẻ ngoại lai như Lý Thanh Liên, một người thuộc gia tộc Phong đã tỉnh giấc thể Rồng-Snake chắc chắn sẽ có giá trị hơn nhiều.

Nếu người đó tham gia vào trận chiến này, thì chắc chắn Âm Luật Sở sẽ dành một phần lực lượng để điều tra, ngay cả khi Đại Tôn cũng có mặt ở đó.

Khi mọi người đều đã có mặt ở đây, việc giúp đỡ điều tra Hà Lạc Thần cũng coi như là một công việc phụ thêm, phải không?

Ánh sáng trên bức tượng thần lấp lánh, cho thấy người sở hữu giọng nói đó rất quan tâm đến vấn đề này.

“Nhưng…” giọng nói đó nói.

……

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng trong sự mong đợi và chuẩn bị của mọi người; chỉ trong chốc lát, ba ngày đã trôi qua.

Vào ngày hôm đó, gió thổi mạnh, bầu trời quang đãng không một đám mây, những con sóng dữ dội đập vào đê hình miệng cá ở giữa dòng sông, những bong bóng sóng phản chiếu ánh nắng mặt trời mùa đông, lấp lánh như tuyết.

Những người tu luyện đang đóng quân tại “miệng cá” đã rút đi từ trước đó, vì vậy con đê rộng lớn này trở thành địa điểm diễn ra trận chiến đầu tiên.

Khương Ly đứng trên con đê dài, hai tay sau lưng, nhìn lên bầu trời. Tốc độ gió, ánh sáng, dòng sông, khí tụ… tất cả đều nằm trong sự cảm nhận của ông. Với khả năng di chuyển tự do giữa trời đất, ông có thể xuất hiện ở bất kỳ nơi đâu.

Trong suốt ba ngày qua, Khương Ly và Tiên Xuân luôn ở bên nhau, dù không có chuyện gì đặc biệt xảy ra, nhưng an ninh của họ vẫn được đảm bảo, không hề bị bất kỳ thế lực bên ngoài xâm phạm.

Hiện tại, Khương Ly đang ở đỉnh cao của sức mạnh; ông hoàn toàn có thể đối đầu với mười người cùng lúc mà không gặp khó khăn gì.

Trừ khi Đại Tôn không biết xấu hổ đến mức ép buộc bản thân xuống một cấp độ thấp hơn để đối đầu trực tiếp với Khương Ly ở cấp độ năm phẩm, còn không thì không ai có thể là đối thủ của ông cả.

Đáng tiếc, điều đó là không thể xảy ra.

Không phải vì Đại Tôn không biết xấu hổ, mà là bởi vì nếu Đại Tôn làm như vậy, thì các đối thủ khác sẽ nhân cơ hội này để tấn công ông. Những người ở cấp độ bốn phẩm, như Trương Chỉ Hiền hay lão nhân Đại Khun, cũng có thể muốn thử xem liệu họ có thể đánh bại Đại Tôn hay không.

Mặc dù khả năng thành công rất thấp, nhưng biết đâu lại may mắn?

Với tính cách và danh tiếng của Đại Tôn, nếu ông gặp nguy hiểm, những gì sẽ xảy ra chắc chắn không phải là sự giúp đỡ, mà là hàng loạt những hành động phản bội.

Vậy thì, ai sẽ là người ra trận đây?

Đúng lúc đó, một tia sáng lấp lánh như sao băng bay qua bầu trời và lao về phía “miệng cá”.

Ánh sáng rực rỡ đó tạo ra một dải sáng dài phía sau, làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn, giống như một đám cát bị một viên đá lớn làm vỡ tung.

“Tinh Bạch?” Khương Ly nhìn theo tia sáng đó… hay nói đúng hơn là ngôi sao băng đó.

Tinh Bạch, còn được gọi là “sao băng quét”, trong kiếp trước của Khương Ly, nó được gọi là “comet”.

Bóng đen ấy chính là sản phẩm của những khí ác phi thường; người ta gọi nó là “tinh bóng”, và điều này tượng trưng cho sự bất hạnh và hỗn loạn.

Trong các sách vở cổ xưa, tinh bóng còn được gọi là sao yêu, vì nó có khả năng làm rối loạn trật tự thiên văn.

Tinh bóng này bay qua bầu trời và rơi xuống, khiến cho trật tự “bốn chín” mà Khương Ly cảm nhận được lập tức bị phá vỡ, và cảnh giới hòa hợp giữa trời và người cũng bị xáo trộn.

Nó rơi xuống vùng “miệng cá”; ánh sáng dần tắt đi, để lộ ra một bộ áo choàng màu xanh lam và một chiếc mặt nạ được làm từ xương trắng.

“Phù Đỉ.”

Giọng nói ngắn gọn nhưng mạnh mẽ vang lên; thanh niên kia rút kiếm ra, đôi mắt dọc sau chiếc mặt nạ nhìn chằm chằm vào Khương Ly. Kiếm của anh ta đánh ra những đường cong lộn xộn, tạo thành những vết rạch trên không trung, giống như những bức tranh bị hỏng, rối ren và mất trật tự.

Đồng thời, trên những ngọn núi xung quanh, nhiều ý thức linh hồn đã chú ý đến điều kỳ lạ trên người người này; mọi người đều có những suy nghĩ khác nhau.

“Rắn yêu!” Lý Quan Minh đứng trên một sườn núi, thì thầm, “Quả nhiên là hắn ta ra trận rồi.”

Còn bên cạnh anh ta, Thần Hầu thì vuốt ve bộ râu dài của mình, cảm thấy muốn hét lên.

Lần trước, khi anh ta sử dụng phép thuật, người này lại bỏ chạy mà không hề quay đầu lại; điều này khiến Thần Hầu nhận ra rằng danh tính của người này rất quan trọng. Bây giờ gặp lại, anh ta liền nảy sinh ý định muốn thăm dò.

Anh ta muốn biết, đằng sau chiếc mặt nạ ấy, thực sự là ai.

Còn Khương Ly thì nhìn đôi mắt dọc kia, trong lòng tràn ngập những suy nghĩ kỳ lạ.

“Hôm qua đã nói đến hậu duệ của Phục Hy – người đã đánh thức được thân xác rồng trăn; hôm nay, người này lại xuất hiện… Liệu đây có phải là kế hoạch tuyệt vời của Đại Tôn, hay là có kẻ đang giấu mình trong số những người có mặt lúc đó…” Khương Ly tự hỏi trong lòng.

“Và cái tên Phù Đỉ ấy…”

Nếu Khương Ly nhớ không nhầm, lần trước khi đến Núi Phù Thủy, người đó cũng đã gọi Khương Ly bằng cái tên đó, khi anh ta đang giả dạng thành Phong Tử Dương.

“Sư huynh Phong, đừng nghĩ rằng chỉ vì bạn nói hai tiếng thôi mà tôi không nhận ra bạn đâu.”

“Hôm nay lại bị tiêu chảy nữa, thật là khổ.”

“Nhân tiện nói thêm, những ngày trước tôi thực sự đã cố gắng bù đắp lại sức mạnh đã mất; hôm qua, tôi đã kiên nhẫn viết thêm ba nghìn tám trang cho chương thứ hai, chỉ mong có thể bù đắp lại được.”

“Có lẽ