Anh em thân thiện, hòa thuận với nhau.

Giống như những lời cảnh báo trước đây của lão già Khai Dương chỉ là ảo giác mà thôi.

Về những sự thật thực sự, chỉ có những người liên quan mới biết rõ.

“Theo lời Lý Thanh Liên, thứ mà Âm Luật Sở muốn có chính là pháp trận Lạc Thư trong tay anh ta; thực ra họ đang nhắm đến Đại Tôn. Còn Vân Cửu Dạ trước đây đã cố ý tấn công ‘Pháp Ngoại Tiêu Dao Lý Thanh Liên’…”

Khương Ly suy nghĩ trong lòng: “Rõ ràng Vân Cửu Dạ và Cơ thị có mối liên hệ rất sâu đậm.”

Việc anh ta đi tìm Khương Ly thực chất là để giúp tìm kiếm Lý Thanh Liên.

Bản thân Vân Cửu Dạ cũng đã đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực Dị Đạo; có lẽ Âm Luật Sở muốn nhờ anh ta sử dụng những kiến thức đó để tiến hành cuộc tìm kiếm này. Nhưng dù là Khương Ly hay Lý Thanh Liên, đều không phải là những đối thủ dễ dàng để đánh bại.

Khương Ly sở hữu sức mạnh lớn, lại còn được Thần Nông Đỉnh hỗ trợ; trong khi đó, Lý Thanh Liên và Thái Bạch Chân Quân là một thể, điều này cũng không phải là Vân Cửu Dạ có thể lường trước được.

Tuy nhiên, việc Khương Ly liên tục hành động đã gây ra nhiều xáo trộn và để lại nhiều dấu vết; đặc biệt là quá trình truy sát La Hán qua sông, điều đó chắc chắn không thể không bị ai đó phát hiện.

“Vì Vân Cửu Dạ giỏi về kỹ năng ẩn náu và lẩn tránh, nên lại một lần nữa được nhờ vả để tấn công ‘Lý Thanh Liên’. Việc được Âm Luật Sở tin tưởng và nhờ vả về chuyện bí mật như vậy, cho thấy mối quan hệ giữa họ thật sự rất sâu đậm.”

Bằng cách tỉ mỉ phân tích từng manh mối, Khương Ly đã hiểu rõ mối liên hệ giữa Vân Cửu Dạ và Âm Luật Sở.

Còn về Vân Cửu Dạ, có vẻ như anh ta cũng đang suy nghĩ gì đó về Khương Ly; anh ta đang lặng lẽ quan sát đôi chân của Khương Ly...

“Wang!”

Bỗng nhiên, Xiào Thiên đứng dậy trên đôi chân của Khương Ly và nhìn chằm chằm vào Vân Cửu Dạ, phát ra tiếng gầm nguy hiểm từ họng, đôi mắt đỏ rực tỏa ra sự hung ác.

Nó đã phát hiện ra việc Vân Cửu Dạ đang quan sát mình.

“Lão Sáu,” Linh Vô Giác cau mày và quát lên, “Hãy kiểm soát con chó của mình cho tốt.”

So với Vân Cửu Dạ, anh ta không hề khách sáo chút nào; đối với Khương Ly, anh ta thậm chí còn không buồn giả vờ tử tế.

“Với người mạnh mẽ, tốt nhất là nên giữ thái độ tôn trọng,” Khương Ly vuốt đầu Xiào Thiên và nói, “Dù chỉ là một con chó, nhưng đó cũng là một con chó cấp năm. Ngài Sư Đệ Thứ Năm, nếu ngài không biết nhận ra điều này, e rằng một ngày nào đó ngài sẽ gặp họa đấy.”

Xiào Thiên liền hiểu ý và lộ ra hàm răng nanh, nhìn chằm chằm vào Linh Vô Giác, tỏ ra sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào.

Sự hung ác lan tỏa khắp nơi, khiến không khí xung quanh trở nên nguy hiểm; những ý nghĩ ác độc lao về phía Linh Vô Giác, khiến anh ta phải run sợ.

“Hmph.”

Linh Vô Giác lạnh lùng nhìn lại Xiào Thiên; cơ thể anh ta chuyển sang màu đồng đỏ, cứng cáp như thép; mặc dù không chiếm ưu thế trước những ý nghĩ ác độc đó, nhưng anh ta cũng không hề tỏ ra yếu đuối.

“Chỉ là một con chó thôi mà.” Linh Vô Giác nói lạnh lùng.

“Ngài thậm chí không thể đánh bại được một con chó.” Khương Ly nhẹ nhàng đáp lại.

“Ha…” Trưởng Lão Khai Dương không nhịn được mà bật cười.

Điều này khiến vẻ nghiêm túc của Linh Vô Giác tan biến ngay lập tức; trong lúc anh ta đang tập trung đối phó, thì sư phụ lại cười nhạo mình từ phía sau, làm sao anh ta có thể giữ được bình tĩnh được?

Nhưng sau khi tiếng cười vang lên, sự hung ác của Xiào Thiên cũng biến mất hoàn toàn; con chó nhút nhát đó lại che giấu hàm răng nanh của mình và nằm xuống một cách ngoan ngoãn, trông rất hiền lành.

Mặc dù Trưởng lão Khai Dương không giỏi lắm trong việc dạy đạo cho đệ tử, nhưng ít ra ông cũng biết cách bảo vệ họ khi cần thiết.

Sau sự cố vừa rồi, Khương Ly cũng không thể tiếp tục gây áp lực lên Linh Vô Giác, còn Vân Cửu Dạ thì đã thu hồi ánh mắt đang theo dõi kín đáo và trở lại với vẻ bình tĩnh như mọi khi.

Lúc này, Trưởng lão Thiên Bàng hỏi: “Khương Ly, con có từng gặp cha của mình chưa?”

Thiên Tuyền đột nhiên rời khỏi Thần Đô và mất tích, ngay cả việc cô ấy đến Liêu Châu cũng chỉ là suy đoán mà thôi. Vì vậy, khi thấy đệ tử của Thiên Tuyền, Trưởng lão Thiên Bàng tất nhiên phải hỏi thăm.

Nếu Thiên Tuyền thực sự đã đến Liêu Châu, về mặt lý thuyết, cô ấy hoàn toàn có thể đã gặp Khương Ly.

“Không chỉ gặp mà còn… có những điều khác nữa,” Khương Ly thầm nghĩ, lòng bỗng nhiên trở nên hứng thú. Những ký ức về trận chiến kéo dài ba ngày ba đêm ấy lại hiện lên trong đầu anh, và tiếng thì thầm du dương ấy vẫn vang vọng bên tai…

Anh phải cố gắng lắm mới kìm nén những suy nghĩ ấy lại và hỏi: “Cha con cũng đến Liêu Châu à?”

Ánh mắt anh tràn đầy sự ngạc nhiên và bối rối.

Dù sao đi nữa, Khương Ly luôn khẳng định mình chưa bao giờ gặp Thiên Tuyền; đó là bí mật chỉ mình anh biết, ngay cả chính Thiên Tuyền cũng không hề hay biết.

“Chỉ là suy đoán thôi,” Trưởng lão Thiên Bàng trả lời, “Cha của con đã rời Thần Đô hơn nửa tháng trước và mất tích. Phía Tông Môn cho rằng cô ấy có thể đã đến Liêu Châu, với mục đích ngăn chặn Giáo phái Thái Bình hoặc đối phó với Yêu Thần Giáo.”

Nghe xong, Khương Ly nói: “Có lẽ cha con vẫn chưa đến Liêu Châu. Ai có thể chắc được cha con muốn làm gì chứ?”

Giống như những gì đã xảy ra trong ba ngày ba đêm ấy – bắt đầu từ việc bị bịt mắt – Khương Ly cũng không ngờ rằng Thiên Tuyền lại có thể làm ra những điều như vậy.

Khi hai vị trưởng lão suy nghĩ như vậy, họ cũng thấy điều đó có lý.

Ai có thể hiểu được tâm trí của Thiên Tuyền chứ? Ngay cả đệ tử yêu quý của cô ấy như Khương Ly và cả chàng rể tương lai của Công Tôn Gia cũng không thể đoán được, huống chi những người khác.

Trưởng lão Thiên Bồng gật đầu nhẹ, dường như đồng ý với lời nói của họ, rồi nói: “Vì cậu đã đến đây, thì hãy cùng chúng tôi đi thôi. Ngôi biệt thự này là do Vua Thục sắp xếp cho chúng tôi. Chúng tôi đến đây chính là để giúp Vua Thục dập tắt những tai họa do yêu ma gây ra và ngăn chặn giáo phái Bình An.”

  “Các bạn cũng có thể tận dụng cơ hội này để tu luyện và nâng cao sức mạnh. Khi thời loạn đến, việc sở hữu thêm nhiều sức mạnh sẽ giúp các bạn tự tin hơn. Đệ tử Vân ơi, hãy dẫn Khương Ly đi xem các phòng trong biệt thự xem cậu ấy thích căn nào.”

  “Vâng, sư huynh.” Vân Cửu Dạ đáp lại, sau đó tiến lên phía sau Khương Ly, đẩy chiếc xe lăn cho cậu ấy.

  “Cảm ơn anh trai cả rồi,” Khương Ly nói một cách lịch sự, “Chính vì thấy dấu vết của anh trai mà tôi mới đến đây. Nếu nói về việc hiểu biết, thì tôi thực sự không biết gì cả; việc chọn chỗ ở thì để anh trai quyết định đi.”

  “Đừng khách sáo thế.”

  Vân Cửu Dạ cười đáp lại, rồi đẩy chiếc xe lăn ra khỏi phòng chính; Linh Vô Giác cũng tự nhiên đi theo phía sau.

  Sau khi họ rời đi, hai người kia lại tiếp tục chơi cờ, nhưng lúc này, tâm trí họ đã không còn ở trên bàn cờ nữa.

  “Quá nhiều mâu thuẫn…” Trưởng lão Khai Dương thở dài và lắc đầu.

  Người này trông có vẻ ngoài hào hoa, nhưng thực ra lại rất sâu sắc và am hiểu; ông ta từng là một học giả từng học tại Đại học Thái Học, và về kỹ năng chơi cờ thì còn vượt trội hơn cả Trưởng lão Thiên Bồng. Nếu Thiên Bồng không gian lận, thì khi đối đầu với Trưởng lão Khai Dương, khả năng thắng của ông ta sẽ rất thấp.

  Mâu thuẫn giữa Khương Ly và Vân Cửu Dạ thì Trưởng lão Khai Dương hoàn toàn nhìn thấy rõ.

  Chưa kể, khả năng tu luyện của ông ta còn có thể phát hiện ra những lời nói dối nữa.

  “Anh nghĩ…”, Trưởng lão Khai Dương trầm ngâm một lúc, rồi không nhịn được mà hỏi: “Nếu như ngày xưa Tiên Tinh đã thắng, liệu mọi thứ bây giờ có khác đi không?”

  Ngay từ đầu, Tiên Tinh mới là người đáng lẽ phải kế vị vị trí trưởng môn của gia tộc Công Tôn Gia; ít nhất là trong một thời gian dài, mọi người đều nghĩ rằng Tiên Tinh sẽ là người kế vị.

  Nhưng sau đó, trưởng môn Công Tôn Khước bất ngờ xuất hiện và thực sự vượt trội hơn Tiên Tinh về mặt sức mạ

Công Tôn Khước có ý định giành lấy vị trí người đứng đầu, nhưng người tiền nhiệm cũng không phải là kiểu người thích sử dụng các biện pháp bất công để đảm bảo chiến thắng. Người tiền nhiệm đã tạo điều kiện cho những người có năng lực trong gia tộc mình cạnh tranh một cách công bằng. Kết quả là, Công Tôn Khước đã vượt trội hơn và giành được vị trí người đứng đầu.

  Sau đó, Công Tôn Khước cũng không làm người khác thất vọng; anh ta đã đạt đến cấp độ ba và trở thành một trong những người mạnh nhất. Trong số sáu người mạnh nhất đó, anh ta là người trẻ tuổi nhất, thậm chí còn trẻ hơn cả hoàng đế một hai tuổi.

  Chính sự xuất hiện của Công Tôn Khước đã tạo nên tình hình cân bằng giữa sáu phe trong suốt hàng chục năm sau đó.

  Nhưng cũng chính vì điều này mà Tông Môn đã bị chia thành hai phe đối lập.

  “Không có ‘nếu’ nào cả.”

  Lão già Thiên Bồng trả lời một cách bình thản: “Hơn nữa, bất kỳ một phái nào, bất kỳ một phe lực lượng nào cũng đều có những mâu thuẫn. Chỉ những phái nhỏ yếu thôi mới có thể đoàn kết với nhau để vượt qua khó khăn; còn những phe lớn mạnh thì luôn tồn tại những mâu thuẫn. Trong triều đình, các hoàng tử cũng đấu đá vì quyền lực; trong Tông Môn, việc mọi người cạnh tranh vì vị trí người đứng đầu cũng không phải là điều lạ gì. Điều chúng ta cần làm là ngăn chặn những mâu thuẫn đó trước khi chúng gây ra hậu quả nghiêm trọng.”

  “Nói như vậy thì cũng đúng.”

  Lão già Khai Dương suy nghĩ kỹ lại và cũng thấy rằng lời nói đó có lý.

  Trên thế giới này, nơi nào có con người thì ở đó luôn tồn tại những mâu thuẫn.

  Có câu nói: “Ngôi đền nhỏ thì gió quật mạnh.” Nếu ngay cả những ngôi đền nhỏ như vậy cũng vậy, thì Đỉnh Hồ Phái – một phái lớn như vậy – càng không thể ngoại lệ.

  Quên đi những suy nghĩ đó, lão già Khai Dương lại tập trung vào ván cờ trước mắt mình.

  “Khoan đã! Tại sao quân cờ lại di chuyển đến đây được? Anh lại gian lận rồi!”

  “Tôi luôn hành xử chính trực, không bao giờ gian lận. Lần trước không phải vậy, lần này cũng không phải vậy; đừng vu oan tôi!”

  “Bằng chứng à? Lời nói của tôi chính là bằng chứng. Đừng quên rằng, trước khi Quan Thánh Đế xuất hiện, không ai được phép nói dối!”

  Ngày mai sẽ có chương trình miễn phí; mặc dù chỉ là được sử dụng miễn phí, nhưng cũng coi như là một cơ hội thô