Vào buổi chiều, một cơn mưa nhỏ bất chợt đến; tiếng mưa rơi rích rít càng làm nổi bật vẻ yên tĩnh của khu vườn trong biệt thự này.

“Cuối cùng cũng được gặp chủ nhân trẻ tuổi của gia tộc Giang thị rồi, thật không dễ dàng chút nào.”

Trong lúc đi dọc hành lang, Hướng Hoài Nghĩa và Phùng Chính nghe thấy lời than phiền có phần oán giận của đồng đội mình, liền thì thầm: “Cẩn thận lời nói ra khỏi miệng có thể mang lại họa. Anh ta không chỉ là người lãnh đạo hiện tại của gia tộc Giang thị, mà còn là em học trò của Công chúa Thanh Nguyệt nữa. Hơn nữa, đây chính là dinh thự của người đó; ngay cả phó đầu sở Nam Thiên Sứ của chúng ta cũng không dám tự ý xâm phạm.”

Đã ba ngày trôi qua kể từ khi sự kiện Động Thiên Phúc Địa xảy ra, điều đó cũng có nghĩa là Hoàng tử thứ tư đã qua đời được ba ngày.

Mặc dù tin tức về cái chết của Hoàng tử thứ tư vẫn chưa lan truyền ra ngoài dân gian, nhưng trong giới quý tộc, mọi người đều đã biết về việc này.

Cái chết của một hoàng tử, lại xảy ra ngay dưới chân Hoàng đế, đây quả là một sự kiện nghiêm trọng. Dù Hoàng tử này suốt nhiều năm qua luôn sống kín đáo và gần đây còn bị Hoàng tử thứ hai truy đuổi đánh đập, thì anh ta vẫn là một hoàng tử.

Ngay lập tức, Nam Thiên Sứ được lệnh điều tra sự việc, và các thần linh âm phủ của Âm Luật Sở cũng đã được điều động để tiến hành điều tra, nhưng mọi nỗ lực của họ đều gặp phải trở ngại, hay nói cách khác, là do một người cụ thể.

— Khương Ly!

Khương Ly là một trong những người may mắn sống sót sau khi bị cuốn vào sự kiện Động Thiên Phúc Địa và sau đó thoát ra an toàn; đồng thời, anh ta cũng là người duy nhất có thể tham gia vào cuộc điều tra này. Theo lý thuyết, Nam Thiên Sứ và Âm Luật Sở đều nên đến gặp Khương Ly từ lâu rồi, thậm chí có thể mời anh ta đến văn phòng của họ để thảo luận.

Nhưng vì Khương Ly có những mối quan hệ quan trọng, nên Tiên Tinh đã trực tiếp từ chối mọi yêu cầu bằng lý do “cần thời gian để hồi phục”, và không hề có ý định hợp tác. Vì vậy, những người thuộc hai sở này cũng không thể làm gì khác được.

Cho đến ba ngày sau, nhờ vào sự can thiệp của Hướng Hoài Nghĩa, Nam Thiên Sứ mới có cơ hội gặp Khương Ly.

Sau khi đi qua hành lang, hai người bước vào mưa; những luồng khí vô hình đang chặn lại và phản xạ lại những giọt mưa, dẫn họ đến một chiếc lầu nhỏ bên hồ.

“Nam Thiên Sứ Hướng Hoài Nghĩa/Phùng Chính, xin chào!”

Hai người cúi chào người đang ngồi bên trong lầu, và người đó cũng quay đầu lại để đáp lại lời chào của h

“Xiang Shushi, lâu rồi không gặp nhau.”

Khương Ly cười nhẹ và nói: “Vì đang bị thương, có phần thiếu sót trong cách cư xử, mong hai ngài thông cảm.”

Người đàn ông mặc trang phục mạnh mẽ, khuôn mặt vuông vắn, toát lên vẻ chắc chắn như được khắc từ đá granite, chính là Xiang Shushi – người đã từng gặp Khương Ly vài lần trước đây.

Ông ta cũng là thành viên của Nam Thiên Sở, có địa vị tương đương với Tả Chiêu – người đã qua đời dưới tay Khương Ly Chi; cả hai đều là các Shushi của Nam Thiên Sở.

Chính vì danh tiếng của Xiang Shushi, cùng với việc Khương Ly đã hoàn thành sứ mệnh của mình, nên ông ta mới sẵn lòng gặp gỡ những người thuộc Nam Thiên Sở.

Người thứ hai cũng mặc trang phục của Nam Thiên Sở, trông khoảng ba mươi tuổi, râu ngắn, đạt cấp độ sáu phẩm; địa vị của anh ta hơi thấp hơn so với Xiang Shushi, có lẽ là một thuộc hạ thân cận của ông ta.

Chỉ nhìn thoáng qua, Khương Ly đã hiểu rõ về Feng Zheng.

Còn đối với hai người kia, vẻ ngoài hiện tại của Khương Ly quả thực khiến họ ngạc nhiên, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, cũng hoàn toàn hợp lý.

Với mái tóc rối bù, trang phục giản dị, khuôn mặt tái nhợt, khí tục yếu ớt, ngồi trên chiếc xe lăn kim loại đen tối, Khương Ly trông giống như một người vừa mới hồi phục sau căn bệnh nặng.

Bên cạnh chiếc xe lăn, trên chiếc bàn đá còn đặt một cái lò hương hình hoa sen, tỏa ra hương thơm dễ chịu.

Nhìn vào tình hình này, dù là ba ngày hay ba mươi ngày, cũng chưa chắc Khương Ly đã có thể hồi phục hoàn toàn.

Xiang Huai lấy làm lỗi và nói: “Vì công việc, tôi buộc phải đến đây; nếu có gây phiền toái, mong ngài thông cảm.”

Nếu là nửa năm trước, Xiang Huai chắc chắn không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải tỏ ra khiêm tốn trước mặt Khương Ly.

Lúc đó, Khương Ly chỉ là một người nhỏ bé; dù đã bắt đầu nổi tiếng, nhưng cũng chỉ có thể nghe lén cuộc trò chuyện giữa Công Tôn Thanh Nguyệt và Xiang Huai mà thôi.

Nhưng bây giờ, Khương Ly không chỉ nổi tiếng khắp nơi, mà còn là đệ tử của Thiên Tinh, đồng thời cũng là người được xem xét để trở thành con rể của Công Tôn Gia.

Hai danh tính này thực sự rất quan trọng!

  “Không sao đâu, chỉ là cần một chút thời gian để nói chuyện thôi.”

  Khương Ly rất hợp tác, không hề tỏ ra kiêu ngạo chút nào; điều này khiến lòng oán giận trong lòng Feng Zheng dần tan biến.

  Có lẽ, anh ta thực sự muốn chữa lành vết thương của mình, nên mới không muốn tiếp xúc với người khác…

  Ý nghĩ này lặng lẽ xuất hiện trong đầu Feng Zheng.

  “Cảm ơn.”

  Nói xong, Xiang Huaiyi lấy ra từ tay áo một bức tượng ngọc hình con thú kỳ lạ – có hình dáng như bò, đầu có một sừng, bốn chân giống gấu; đó chính là tượng ngọc Hổ Trư. “Đây là vật phẩm thuộc cấp sáu, có thể phân biệt được sự thật và dối trá. Vì việc này rất quan trọng, phó chủ tịch công ty đã yêu cầu phải có vật phẩm này tại hiện trường; xin ông thông cảm.”

  Khương Ly cũng sở hữu một vật phẩm tương tự, được nhận từ Khương Vô Minh; vì vậy anh ta hoàn toàn biết rõ tác dụng của nó.

  Tác dụng chính của Hổ Trư chính là giúp phân biệt được sự thật và dối trá; ngay cả những người thuộc cấp năm cũng không thể lừa được nó.

  Nếu muốn che giấu khả năng phân biệt này của Hổ Trư, cũng có cách; ngay cả vị trưởng lão Thiên Tinh đó cũng hoàn toàn có thể làm được điều đó.

  Dù sao thì Hổ Trư cũng chỉ thuộc cấp sáu mà thôi; nó không thể khiến những người thuộc cấp bốn bất lực được.

  Nếu nó thực sự quá mạnh mẽ như vậy, thì ngay từ đầu họ cũng không cần phải mất công tìm kiếm những kẻ đang ẩn náu bên trong Tông Môn để tra hỏi từng người một rồi.

  Tuy nhiên, vật phẩm này còn được gắn thêm những bí pháp của cấp bốn; những bí pháp này khi kết hợp với Hổ Trư, có thể giúp phát hiện ra những dao động tâm hồn của Khương Ly, từ đó tiếp tục phân biệt sự thật và dối trá.

  Sử dụng hai phương pháp này cùng lúc, chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả bất ngờ.

  Xiang Huaiyi nhìn chiếc tượng ngọc trong tay mình, sau đó đặt nó lên chiếc bàn đá trong gian hàng, và hỏi: “Ông có oán giận gì với Hoàng tử thứ tư không?”

  “Tất nhiên là có oán giận,” Khương Ly nói một cách bình tĩnh, “Ngày Hoàng tử thứ tư bị ám sát bên ngoài luật pháp, tôi cũng có mặt tại Tiếc Trụ Quan và đã cảm nhận được khí chất của Hoàng tử thứ tư; tôi nhận ra rằng những thứ mà ông ấy sử dụng chính là ba loại vật phẩm Thần Đạo của gia tộc Jiang ở huyện Vân. Hoàng tử thứ tư đã gây hại cho người của chúng tôi; làm sao tôi có

Tượng ngọc Hổ Trĩ không hề có dấu hiệu gì bất thường.

“Vậy ngài đã từng nghĩ đến việc giết Hoàng tử thứ tư để trả thù chưa?” Xiang Huaiyi lập tức hỏi tiếp.

Khương Ly nghe vậy, nhẹ nhàng nâng mắt nhìn Xiang Huaiyi.

Còn Feng Zheng thì tỏ ra rất ngạc nhiên.

Hỏi thẳng thừng như vậy, không sợ làm phật lòng ai sao?

Trước đây Xiang Huaiyi cũng từng nói rằng lời nói có thể mang lại họa, sao bây giờ lại quên mất điều đó?

Khương Ly nhìn Xiang Huaiyi và từ từ nói: “Nếu tôi nói là không...”

Ngay lập tức, tượng ngọc Hổ Trĩ phát ra ánh sáng đỏ.

Điều này chứng tỏ đó là lời dối trá.

“…Thì chắc chắn là giả,” Khương Ly thay đổi giọng điệu, “Là người được toàn bộ bộ lạc bầu chọn làm lãnh đạo, tất nhiên tôi đã nghĩ đến việc trả thù cho bộ lạc của mình. Đúng vậy, tôi có ý định giết Hoàng tử thứ tư.”

Tượng ngọc Hổ Trĩ trở lại trạng thái bình thường – đó là sự thật.

“Cái chết của Hoàng tử thứ tư, có liên quan đến ngài không?” Xiang Huaiyi tiếp tục hỏi.

“Có liên quan.”

Vẫn là sự thật.

Mặt của Feng Zheng và Xiang Huaiyi trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết.

Còn Khương Ly thì tiếp tục nói: “Hoàng tử thứ tư cùng với Nam Thiên Sử Tả Chiêu âm mưu giết tôi, chúng ta đã đuổi nhau vào không gian ẩn náu bên ngoài cây Nhân Sâm Quả, và tôi đã dùng kế hoạch của mình để đánh bại họ. Tả Chiêu đã chết, còn Hoàng tử thứ tư thì bị thương nặng và trốn thoát. Nhưng trên đường đi, anh ta đã bị Pháp Ngoại Tự Do giết chết.”

Thật không ngờ có thể đánh bại hai người cấp năm như vậy...

Nghe xong, cả hai đều tỏ ra rất sốc, nhưng khi biết Hoàng tử thứ tư đã bị Pháp Ngoại Tự Do giết chết, họ cũng thấy nhẹ nhõm một chút.

Chỉ cần không phải do người này gây ra thì mọi chuyện vẫn còn có thể kiểm soát được. Còn về Tả Chiêu, vì đã dính líu vào vụ này, thì anh ta cũng nên chuẩn bị tâm lý đối mặt với cái chết rồi.

Nếu Hoàng tử thứ tư chết trong tay người khác, có lẽ Nam Thiên Sử vẫn sẽ tìm cách giải quyết vấn đề, dù Tả Chiêu là người bắt đầu cuộc chiến đầu tiên, nhưng kẻ giết người lại là Khương Ly... Vậy thì cần phải tìm cách giải thích khác rồi.

Đây chính là giá trị thực sự của người học trò yêu quý của Thiên Xuan – vị rể được nhận nuôi bởi Công Tôn Gia.

Nhưng Hướng Hoài Nghĩa vẫn tiếp tục hỏi: “Hoàng tử thứ tư đã chết dưới tay của Pháp Ngoại Tự Do; ông có đoán trước điều này không, hay… ông có liên quan gì đến Pháp Ngoại Tự Do?”

Dù đã biết hung thủ là ai, Hướng Hoài Nghĩa vẫn kiên quyết muốn tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện, khiến Feng Chíng bên cạnh cũng phải ngạc nhiên.

Biết rằng hoàng tử thứ tư không chết dưới tay của Khương Ly là đủ rồi mà? Ai quan tâm liệu nó có liên quan đến Khương Ly hay không chứ?

Chuyện người rể và người thân trong gia đình giết lẫn nhau… Đó là chuyện riêng của họ; người ngoài có thể dễ dàng can thiệp vào sao?

Nhưng Hướng Hoài Nghĩa vẫn hỏi. Mặc dù trước đây ông từng thể hiện thiện chí với Công Tôn Thanh Nguyệt và Khương Ly, và hai bên cũng có mối quan hệ tốt đẹp, ông vẫn quyết tâm tìm ra sự thật.

Liệu ông thực sự quyết tâm khám phá ra sự thật, hay đây chỉ là một lời cảnh báo từ phía sau khuôn màn?

Khương Ly bình tĩnh trả lời, không hề tỏ ra lo lắng hay bất an: “Tôi không hề có bất kỳ liên quan nào đến Pháp Ngoại Tự Do, và cũng không thể đoán trước được rằng hoàng tử thứ tư sẽ gặp hắn khi đang bỏ trốn, và cuối cùng chết dưới tay hắn.”

Hướng Hoài Nghĩa và Feng Chíng đồng thời nhìn về phía bức tượng ngọc Xiezhi. Bức tượng không hề có dấu hiệu gì bất thường… Đúng là sự thật!

Bầu không khí căng thẳng dường như cũng được xua tan sau cái nhìn đó; khuôn mặt Feng Chíng trở nên thoải mái hơn rõ rệt.

“Các ông đã hỏi xong chưa? Nếu hỏi xong thì xin hãy quay lại đi.” Khương Ly nói một cách không hề khách sáo, ra lệnh cho họ rời đi.

Hướng Hoài Nghĩa cũng nhận ra rằng mình đã tiêu hao hết mọi mối quan hệ tốt đẹp mà mình có. Ông thu lại bức tượng ngọc Xiezhi, cúi chào và nói: “Còn một việc nữa… Vật phẩm mang lại quyền năng của Tả Chiêu hiện đang nằm trong tay ông. Phó chủ tịch của chúng tôi sẵn lòng trả giá để lấy lại vật phẩm đó.”

Đó là thứ quý giá, có thể đổi lấy được thì tất nhiên phải cố gắng lấy lại.

“Vật phẩm đó tôi đã giao cho sư phụ của mình. Nếu các ông muốn giao dịch, hãy để phó chủ tịch của các ông đến thương lượng với sư phụ tôi. Không cần tiễn nữa.” Khương Ly nói.

……

……

Trên đường trở về, Phùng Chính nhẹ nhàng nhắc nhở: “Thượng sư, lần này ngài… có phải hơi quá nóng vội không ạ?”

Anh ta do dự một chút trước khi chọn từ “quá nóng vội” để diễn tả.

Dù muốn chỉ trích ai đó, cũng nên làm một cách kín đáo; cách thức trực tiếp như vậy chỉ thích hợp cho những kẻ non nớt mà thôi. Xiang Huaiyi đã đạt được chức vụ Thượng sư trong Nam Thiên Sở, lẽ ra anh ta không nên hành xử như vậy.

Xiang Huaiyi lặng lẽ suy nghĩ, tựa như đang mơ màng; mãi đến khi nghe lời Phùng Chính, anh mới bỗng tỉnh táo lại.

Tuy nhiên, anh không cảm thấy mình có sai gì cả; chỉ là cười khổ một tiếng rồi nói: “Chỉ là đang làm tròn bổn phận của mình mà thôi.”

Nói xong, tay phải anh siết chặt chiếc tượng ngọc Hổ Trĩ trong tay áo; tai anh cũng hơi rung động.

“Chiếc tượng ngọc Hổ Trĩ không phát hiện ra bất kỳ lời nói dối nào; những biến đổi trong linh hồn của Khương Ly cũng không bất thường; và nhịp tim của anh ta… dù có tăng tốc, nhưng chủ yếu là vào lúc tôi hỏi câu, có lẽ là do giận dữ; tai thính giác bẩm sinh của tôi không phát hiện thấy bất kỳ điểm bất thường nào khác.”

“Vấn đề ‘Pháp Ngoại Tự Do’ chắc chắn không liên quan đến anh ta.”

Đêm đầu tiên.