Một cuộc tranh chấp bỗng nhiên chấm dứt.

Sắc Xanh Vân Giới Kỳ từ từ rơi vào tay người phụ nữ xinh đẹp kia; Khunh Hư Tiên Cung, Chủ nhân cung Sư Nữ mặc chiếc váy xanh nhạt, được bao phủ bởi làn sương mù, ánh mắt của cô lấp lánh trong từng ánh nhìn.

“Vì đã đưa Sắc Xanh Vân Giới Kỳ vào hệ thống dòng nước này, ta sẽ không ở lại nữa. Khai Dương Vũ Khúc, nếu ngươi vẫn muốn tiếp tục gây rối, cứ theo ta lên và cùng ta luyện tập đi.”

Phần sau câu nói này, dĩ nhiên, là dành cho Trưởng lão Khai Dương.

Trưởng lão Khai Dương cầm thanh kiếm long thiên yến nguyệt, với vẻ lạnh lùng, cất tiếng: “Con quỷ già kia, lần này ta sẽ để ngươi đi trước, nhưng lần sau, ta chắc chắn sẽ giết ngươi!”

Thực ra, ông ta biết mình không thể thắng được.

Chủ nhân cung Sư Nữ có Sắc Xanh Vân Giới Kỳ trong tay; nếu Trưởng lão Khai Dương dám theo đuổi, thì đó chỉ là việc con người đối đầu với con quái vật mà thôi, chắc chắn sẽ không sống sót trở về.

Ngay cả khi mang theo Trưởng lão Thiên Cơ cùng đi, cũng không chắc chắn sẽ thành công; huống chi Trưởng lão Thiên Cơ còn có thể không muốn tham gia cuộc đuổi đó nữa.

Vì vậy, Trưởng lão Khai Dương quyết định từ bỏ ý định đuổi theo.

“Lần sau à? Ta đang chờ ngươi đấy.” Chủ nhân cung Sư Nữ cười khẽ, vung cao lá cờ của mình, và từ từ bay lên bầu trời, dần khuất xa.

“Lần sau, nếu ngươi không còn Sắc Xanh Vân Giới Kỳ nữa, xem ta có giết được ngươi hay không…” Trưởng lão Khai Dương cất tiếng, rồi cùng Trưởng lão Thiên Cơ bay về Thần Đô.

Tian Xuan đã rời đi giữa chừng, chắc chắn là có việc gấp; bây giờ họ quan tâm hơn đến những việc khẩn cấp liên quan đến Tian Xuan.

Chỉ còn lại hai người thuộc nhóm Đạo Đức Tông.

Còn những người khác, hoặc là có đủ sức mạnh nhưng chưa xuất hiện, hoặc là không đủ sức mạnh nhưng lại ở gần đó và bị ảnh hưởng bởi những tác động phát sinh sau cuộc tranh chấp. Những con sóng lớn trên hồ Long Nguyên vẫn chưa ngừng, và ở bờ xa, vẫn có thể thấy các tu sĩ thuộc triều đình đang sử dụng phép thuật để ổn định tình hình.

Dan Xu Zi và Văn Hư Đạo Nhân hạ cánh xuống bục bắn rồng vẫn đứng vững, và thấy Zhang Dao đang cầm trên tay một thanh kiếm bị đứt thành nhiều đoạn.

Đó là di vật duy nhất mà Nguyên Chân để lại.

Còn xác chết của ông ta, thì đã bị thiêu thành tro bụi trong khí nguyên bát khí từ lâu rồi; không còn dấu vết nào của linh hồn cả.

Nếu linh hồn của ông ta vẫn còn, và có thể được niêm phong kịp thời bằng phép thuật, thì vẫn có thể cố gắng để Nguyên Chân chuyển sang con đường ma qu

Thật không may… Khương Ly quá mạnh mẽ rồi.

  Chỉ cần phân tán hồn phách của hắn thôi là chưa đủ; người ta còn sử dụng “Kinh Thượng Động Huyền Linh Bảo Cứu Khổ Diệu Kinh” để siêu độ nữa. Dù Nguyên Chân chết với oán khí tràn ngập, cũng không thể để lại chút hồn phách nào cả.

  “Chỉ còn lại thanh kiếm này thôi…” Dan Hư Tử thở dài, “Ngay cả những viên kim đan do ta giúp hắn luyện thành cũng đã bị tiêu diệt hết… Khương Ly này… thực sự là một kỳ nhân.”

  Cái gọi là “kỳ nhân”, tự nhiên là chỉ sáu người đang chiếm ưu thế trong tình hình hiện tại của thế giới này; họ chính là đỉnh cao của những người tu luyện.

  Nói rằng Khương Ly là một kỳ nhân, đã là lời khen ngợi tốt nhất mà Dan Hư Tử có thể nghĩ ra.

  “Thế hệ tiếp theo của Tông Môn sẽ do ngươi dẫn dắt.” Dan Hư Tử nhìn vào Zhang Dao Yi, trong lời nói có vừa nặng nề, vừa hy vọng.

  Sau khi Nguyên Chân qua đời, những người lãnh đạo thế hệ trẻ như Đạo Đức Tông sẽ chỉ có thể do Zhang Dao Yi đảm nhận vai trò đó.

  Điều này cũng tránh được những tranh cãi thừa thãi, nhưng đây không phải là điều mà Zhang Dao Yi mong muốn.

  Tuy nhiên, ông cũng không thể từ chối trách nhiệm này.

  Zhang Dao Yi cất thanh kiếm lại, không nói một lời nào.

  Văn Hư Đạo Nhân thi triển phép ấn, một luồng ánh sáng cuốn ba người bay ra khỏi hồ Long Nguyên, bay về phía nam khoảng ba trăm dặm, và cuối cùng hạ cánh xuống một dãy núi.

  Nơi đây ít người lui tới; sâu trong dãy núi là những vách đá dựng đứng, phía dưới là những tảng đá gập ghềnh kỳ lạ.

  Lý Thanh Liên lúc này đang ở ngay dưới vách đá đó.

  Hắn đục phẳng một tảng đá lớn, xung quanh thiết lập những pháp trận không rõ tên, nhằm ngăn cản những khí uế xấu xa tạm thời. Lúc này, hắn đang dùng khí kiếm để khắc các hoa văn trên mặt tảng đá.

  Nhận thấy sự xuất hiện của ba người, Lý Thanh Liên quay đầu lại, đôi mắt không biểu lộ cảm xúc nào cuối cùng dừng lại trên người Zhang Dao Yi.

  “Đến lượt ngươi rồi sao? Người tiếp theo phải gánh vác trách nhiệm thay cho Đạo Đức Tông…”

  Lý Thanh Liên lắc đầu và nói: “Hy vọng ngươi sẽ không trở thành Nguyên Chân tiếp theo…”

Chúng ta, những người tu hành, cuối cùng vẫn phải đặt việc tìm kiếm con đường chân lý lên hàng đầu.”

Zhang Daoyi im lặng một lát rồi trả lời: “Dù là tìm kiếm con đường chân lý, cũng không được quên gốc rễ của mình. Tông Môn chính là nền tảng của chúng ta; chỉ khi truyền thừa từ đời này sang đời khác, chúng ta mới có được ngày hôm nay. Làm sao có thể bỏ rơi nó?”

“Đó là sai lầm.”

Lý Thanh Liên dùng ngón tay vẽ ra các đường nét trên bề mặt phẳng, trong khi luồng kiếm khí uốn lượn quanh đó, và nói một cách bình thản: “Sai lầm nghiêm trọng. Sự tồn tại của Tông Môn chính là để giúp con người tiến gần hơn tới con đường chân lý, chứ không phải để truyền thừa. Bốn yếu tố cơ bản của việc tu hành là tài sản, địa điểm, pháp luật và bạn đồng hành. Khi Tông Môn tụ họp mọi người lại với nhau, thì tài sản sẽ xuất hiện; nơi Tông Môn tồn tại chính là địa điểm; việc truyền đạt kiến thức chính là pháp luật; những người tu hành cùng nhau chính là bạn đồng hành.”

“Tông Môn chính là sự kết hợp của bốn yếu tố đó; nó được tạo ra bởi những người tu hành với mục đích hoàn thành con đường chân lý của mình. Đúng là nhờ có Tông Môn, chúng ta mới có được ngày hôm nay, nhưng ý nghĩa thực sự của sự tồn tại của nó là để hỗ trợ lẫn nhau trên con đường đó, chứ không phải để truyền thừa.”

Trên khuôn mặt Lý Thanh Liên hiện lên vẻ khinh thường: “Chỉ những người không còn hy vọng trên con đường chân lý mới nghĩ đến việc truyền thừa hệ thống tu luyện này. Nhưng điều đó cũng chỉ nhằm mục đích giúp ai đó có thể phát triển hệ thống đó đến mức cao nhất, chứ không phải để liên tục truyền thừa.”

Những lời này hoàn toàn đặt tầm quan trọng của bản thân mình lên trên Tông Môn; bản thân họ được coi là quan trọng hơn, còn Tông Môn thì chỉ là thứ yếu.

Mặc dù lý lẽ này nghe có vẻ hợp lý, nhưng cả Zhang Daoyi lẫn hai vị tu sĩ cấp bốn khác đều khó có thể chấp nhận nó.

Đặc biệt là khi những lời này lại đến từ miệng của vị chủ tịch tông phái.

“Bây giờ tôi mới hiểu tại sao chủ tịch tông phái lại muốn loại bỏ những suy nghĩ phiền nhiễu này,” Văn Hư Đạo Nhân thì thầm.

Nếu những suy nghĩ như vậy xuất phát từ tâm trí của người đứng đầu một tông phái, thì đối với Tông Môn mà nói, đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp.

Lý Thanh Liên không quan tâm đến suy nghĩ của ba người kia, và vẫn tiếp tục vẽ các đường nét của bộ trận pháp một cách ổn định, không vội vàng.

Một bộ trận pháp phức tạp nhanh

“Sư huynh chủ tịch muốn làm gì vậy?” Zhang Daoyi hỏi.

“Tôi không phải là chủ tịch của các người đâu, nhưng nếu gọi tôi là sư huynh thì cũng không sao.”

Lý Thanh Liên đặt ba vật phẩm lên bàn trận, mở tấm lụa ra và lộ ra bên trong – một sinh vật trông giống đứa trẻ. “Đây chính là Nhân Sâm Quả. Khi tôi vào Tiếc Trụ Quan để điều tra, tôi tình cờ phát hiện ra rằng Hoàng tử thứ tư cùng những kẻ khác đang âm mưu chiếm đoạt vật này, vì vậy tôi đã để ý đến nó. Sau khi Động Thiên Phúc Địa được kích hoạt, tôi đã tận dụng cơ hội đó để xâm nhập vào bên trong và chiếm lấy nó.”

Hình bóng của Lý Thanh Liên trở nên mờ ảo và trong suốt; bên trong bóng ảo đó, có một thanh kiếm cổ xưa và bí ẩn đang treo lơ lửng.

Zhang Daoyi nhìn chăm chú vào thanh kiếm ấy và cảm thấy rằng thân kiếm ấy sâu thẳm như khi nhìn xuống vực thẳm từ đỉnh núi cao; bên trong nó u ám, như thể có một con rồng lớn đang cuộn mình lại.

“Đây chính là ‘kiếm hóa hình’,” Zhang Daoyi bỗng nhiên nhận ra.

Zhang Daoyi cũng biết rằng Lý Thanh Liên chính là hình thức biến hóa từ thanh kiếm mà chủ tịch Li Xuan đã sử dụng trong quá trình tu luyện thành công. Nhưng đây là lần đầu tiên anh ta biết rằng thân xác của Lý Thanh Liên thực ra chỉ là hình thức ảo do khí kiếm tạo ra, chứ không hề có thịt da thật.

“Đúng vậy, hình thức biến hóa này của chủ tịch được tạo ra từ thanh kiếm mà ông ấy từng sử dụng,” Văn Hư Đạo nhân nhìn chằm chằm về phía trước và nói. “Nhưng sắp tới thôi, ông ấy sẽ có được thân xác thật. Lúc đó, hình thức biến hóa này cũng sẽ trở nên gần như độc lập.”

Ngay sau khi anh ta nói xong, hình bóng của Lý Thanh Liên biến thành một luồng ánh sáng trong trẻo và bay vào một trong những Nhân Sâm Quả đó. Rất nhiều sinh khí bao quanh luồng ánh sáng này, và những tia sáng lấp lánh cũng bắt đầu phun ra từ hai Nhân Sâm Quả còn lại và bay vào bên trong.

Hóa ra, Lý Thanh Liên chiếm lấy Nhân Sâm Quả chỉ để tạo ra thân xác cho mình.

……

……

Trong khu vực phía trên của Thành phố Thần đô, có một biệt thự rộng lớn, nơi cảnh vật thiên nhiên yên bình và tĩnh lặng; cây cối um tùm, tạo nên một khu rừng nhỏ, giống như một vùng quê yên tĩnh ngoài thành phố.

Đây là nơi cư ngụ của Thiên Tuyền trong thành phố thần thoại này, đồng thời cũng là biệt thự thuộc sở hữu của cô ấy. Sau khi Khương Ly được Thiên Tuyền dẫn ra khỏi khu vực hoàng cung, họ đã đến đây.

Bỗng nhiên, một tia sáng sao rơi xuống bên cạnh hồ có đảo nhân tạo, và một bóng dáng xinh đẹp hiện ra.

Cô ấy đặt hai tay chéo trước bụng, kéo lê chiếc váy dài đến gót chân, đi qua hồ nhỏ, rồi tiến vào căn lầu được bao quanh bởi cây xanh, sau đó mở cửa bước vào.

“Nhân Sâm Quả đã được giao cho chị gái cậu rồi.”

Thiên Tuyền nhìn Khương Ly đang thiền định, đôi mắt long lanh của cô ấy tỏa ra vẻ dịu nhẹ: “Xét đến việc cậu vẫn nhớ đến Qing Yue dù đã có bảo vật, thầy sẽ không tính toán chuyện cậu phải đi lại lần này.”

Lời nói của cô ấy có vẻ chê bai, nhưng không hề mang chút giận dữ; rõ ràng hành động của Khương Ly rất phù hợp với ý muốn của Thiên Tuyền.

‘Chắc là vì đã làm Qing Yue xúc động quá mức rồi…’

Ban đầu, Thiên Tuyền dự định sẽ làm chậm lại tiến độ công việc của Khương Ly và Công Tôn Thanh Nguyệt để tránh việc những việc họ đã làm trước đó bị phát hiện, nhưng giờ đây, vì việc gửi Nhân Sâm Quả đi, tiến độ công việc đã được thúc đẩy mạnh mẽ. Nếu Khương Ly vẫn còn ở trong thành phố thần thoại này, có lẽ họ có thể tận dụng cơ hội này để tiến xa hơn nữa…

‘Như vậy thì có vẻ như thầy đang can thiệp vào chuyện tình cảm của người khác rồi… Sau này, thầy sẽ không cản trở nữa.’ Thiên Tuyền nghĩ thầm.

Vào lúc này, Khương Ly vẫn cần phải giúp Thiên Tuyền theo dõi tình hình của Thần Nông Đỉnh, vì vậy không thể để anh ta trở về ngay được.

Khu vực Thượng Thành là nơi gần hoàng cung nhất; từ đây, Khương Ly vẫn có thể cảm nhận được tình hình hoạt động của Thần Nông Đỉnh, từ đó theo dõi tiến độ chế tạo thuốc bất tử, chờ đợi thời cơ thích hợp.

“Cảm ơn thầy.”

Khương Ly đứng dậy, lấy ra hai cái Nhân Sâm Quả và đưa chúng lên tay thầy: “Đây là món quà con dâng lên thầy.”

Anh ta đã thu thập được tổng cộng bảy cái Nhân Sâm Quả; mình đã ăn một cái, tặng hai cái, và vẫn còn lại bốn cái. Bốn cái này đủ để Khương Ly sử dụng ngay bây giờ, nhưng việc tặng hai cái đi có thể giúp thúc đẩy tiến độ công việc của họ.

Sau khi quan sát các mối liên hệ nhân-quả trước đó, Khương Ly thực sự đã nhìn thấy hai đường chỉ tình duyên; điều này khiến anh ta tràn đầy năng lượng và mong muốn rằng người ở đầu mút của đường chỉ đỏ kia sẽ sớm đến gặp mình.

Tất nhiên, cũng có thể là chính hai đường chỉ đỏ đó đang kéo anh ta về phía đó…

“Chỉ không biết sư phụ có bao giờ trải qua việc nhìn thấy các mối liên hệ nhân-quả hay không,” Khương Ly tự hỏi trong lòng. “Dựa vào những gì cô ấy từng nói trước đây, có vẻ như cô ấy không hề biết rằng khi trời đang xem xét các mối quan hệ nhân-quả, tôi lại có thể nhìn thấy chúng. Có lẽ đây chính là điểm khác biệt đặc biệt của tôi.”

Khương Ly nhìn về phía bộ sưu tập các mối liên hệ nhân-quả.

Tốt nhất là điều này xuất phát từ sự khác biệt đặc biệt của mình; nếu cả Thiên Xuyên cũng có thể nhìn thấy các mối liên hệ nhân-quả, biết đâu một ngày nào đó cô ấy cũng sẽ nhìn thấy đường chỉ đỏ đó.

Rồi anh ta chợt nhận ra rằng Giang Người Nào Đó đang “đứng trên hai con thuyền” – hai đường chỉ đỏ đó đã buộc chặt cả sư phụ lẫn đệ tử lại với nhau.

Đêm đầu tiên.

Hôm nay có lẽ phải là đêm thứ hai, bởi vì ngày mai tôi cần dậy sớm để đến bệnh viện.